在一個異常寒冷、連風都似乎凝固了的深夜，阿橘的痛苦開始了。
起初只是壓抑的呻吟，斷斷續(xù)續(xù)地從她喉嚨里溢出。
她在那個狹小的三角窩里煩躁地挪動，爪子無意識地在粗糙的紙板上抓撓著。我蜷縮在她身邊，被一種巨大的不安攫住，卻束手無策，只能徒勞地用舌頭一遍遍舔舐她因痛苦而繃緊的脊背，試圖傳遞一點點微不足道的安慰。
“阿橘……”我小聲地呼喚她，聲音帶著恐懼。
“沒事……”她艱難地喘息著“快了……就快了……”
時間在令人窒息的黑暗中流逝。她的呻吟逐漸變成了無法抑制的、凄厲的慘叫，一聲聲撕裂著冰冷的空氣。她的身體劇烈地抽搐、繃緊、放松，再繃緊……空氣中彌漫開一股濃重的血腥味。
不知過了多久，一個濕漉漉、冰涼的小東西伴隨著阿橘一聲耗盡全力的嘶吼，滑落在鋪著碎紙屑的地上。那是一只極其瘦弱的小貓，通體是繼承自母親的、溫暖純凈的橘黃色，像一小團微弱的火苗。它微弱地蠕動了一下，發(fā)出一聲細不可聞的“咪”。
阿橘掙扎著，用盡最后一點力氣，轉過身，伸出舌頭，急切地、溫柔地舔舐著那個小生命，舔掉它身上的胎衣。她的動作充滿了無法言喻的愛意和疲憊。
然而，這只是開始。痛苦并未結束。
阿橘的身體再次繃緊，抽搐。第二只，第三只，第四只，知道第五只。
每一只小貓的誕生，都伴隨著阿橘更加微弱、更加絕望的嘶鳴。
每一只小貓滑落出來，都帶著令人心悸的冰冷和毫無生氣的僵硬。
它們那么小，那么安靜，沒有一絲蠕動，沒有一聲嗚咽。橘黃色的，灰白色的，帶著玳瑁斑點的。五只小小的身體，冰冷地躺在混雜著污血和碎紙的地面上，像被隨意丟棄的破布娃娃。
阿橘的舔舐動作，從最初的急切和溫柔，漸漸變得緩慢、絕望。她舔舐著第五只毫無反應的小貓，喉嚨里發(fā)出一種破碎的、如同嗚咽般的“呼?！甭暋Ｄ锹曇舨辉偈前矒?，而是最深沉的哀慟。她的頭無力地垂在冰冷的地面上，琥珀色的眼睛失去了所有光彩，只剩下無邊的空洞和死寂。巨大的腹部似乎一下子塌陷了下去，只剩下一個干癟的、布滿污血和淚水的皮囊。
只有第一只降生的小橘貓，在母親絕望的舔舐下，極其微弱地、斷斷續(xù)續(xù)地發(fā)出“咪……咪……”的哭聲。這聲音，是這血腥地獄里唯一的、微弱的生命回響。
我僵在原地，血液似乎都凍住了。
眼前的景象像一把生銹的鈍刀，在我的靈魂上來回切割。那些冰冷的小尸體，阿橘眼中熄滅的光，還有那只小橘貓微弱到隨時會斷絕的哭聲……巨大的悲慟和一種源自靈魂深處的暴怒，如同火山巖漿，轟然沖垮了我所有的理智和屬于貓的懵懂！
“不——！”一個完全不屬于貓類的、凄厲的、飽含人類絕望的嘶吼，從我喉嚨里迸發(fā)出來！這聲音在狹小的空間里回蕩，震得我自己都渾身一顫。
阿橘似乎被這聲音驚動，她極其緩慢地、極其艱難地抬起頭，那雙空洞的眼睛看向我，里面沒有驚訝，只有一種近乎解脫的、濃得化不開的悲哀。她動了動嘴唇，似乎想說什么，卻只涌出一股暗紅色的血沫。她最后看了一眼那只還在微弱哭泣的小橘貓，用盡生命最后一點力氣，極其輕微地，用鼻尖碰了碰它濕漉漉的小腦袋。
然后，她的頭，重重地垂了下去。身體徹底松弛，再也沒有一絲起伏。
“阿橘！阿橘！”我撲上去，用爪子拼命推她，用舌頭瘋狂舔她的臉，她的眼睛。
沒有反應。
只有身體在迅速變得冰冷僵硬。
那濃烈的血腥味混雜著死亡的氣息，徹底淹沒了她身上曾經(jīng)讓我感到無比安心的、溫暖的橘貓氣味。
巨大的悲痛瞬間將我吞噬。
我蜷縮在阿橘冰冷僵硬的尸體旁，身體劇烈地抽搐著，發(fā)出壓抑不住的、如同幼崽般的嗚咽。
眼淚，滾燙的、不受控制的液體，第一次從我的貓眼里洶涌而出，混合著冰冷的雨水和塵土，滴落在阿橘失去光澤的皮毛上。為什么？憑什么？就因為我們是流浪貓？就因為我們的生命在人類眼中輕賤如草芥？
就在這時，那只幸存的小橘貓，似乎感受到了母親生命的徹底消逝，發(fā)出了更加微弱、更加無助的“咪……咪……”聲，像風中即將熄滅的燭火。
這聲音像一道閃電，劈開了我混亂的悲痛！還有一個！阿橘用命換來的最后一個孩子！
我猛地抬起頭，看向那只脆弱的小生命。它那么小，眼睛甚至還沒睜開，渾身濕冷，在冰冷的地面上微弱地掙扎著。一股前所未有的、強烈的保護欲和責任感，如同烈火般在我胸中燃燒起來！我連滾帶爬地撲過去，模仿著阿橘的樣子，用舌頭急切地、一遍遍地舔舐它冰冷的小身體，試圖將一絲溫暖傳遞給它。我把它小心翼翼地叼起來，挪到阿橘身體相對干凈、尚有余溫的腹部下面，用自己同樣瘦弱的身體緊緊護住它。
“別怕……別怕……”我一邊舔著它，一邊發(fā)出低低的、顫抖的安撫聲，像是在對它說，更像是在對自己說“我在……我在……活下去……我們一起活下去……”
那一夜，漫長如永恒。
我蜷縮在阿橘冰冷的尸體旁，用自己單薄的體溫，艱難地守護著那個脆弱的小生命。小橘貓在我笨拙的舔舐和溫暖的懷抱里，奇跡般地活了下來。它開始本能地尋找母親的乳頭，小腦袋徒勞地在阿橘冰冷的腹部拱動，發(fā)出委屈的、饑餓的哼唧聲。
看著它徒勞的尋找，看著阿橘凝固在臉上的悲哀，看著地上那五具小小的、冰冷的尸體……一種冰冷徹骨的恨意，如同劇毒的藤蔓，纏繞著我的心臟，勒得我?guī)缀踔舷ⅰ?/p>
人類！是那些遺棄者！是那些冷漠的旁觀者！是那些……虐貓的惡魔！
阿橘教導我的、關于惡魔的聲音和味道的記憶，如同淬毒的尖刺，狠狠扎進我的腦海。那些醉醺醺的笑聲，重物砸墻的悶響……它們不是幻覺！它們就是懸在所有流浪貓頭頂?shù)耐赖叮?/p>
“活下去……”我舔舐著小橘貓顫抖的脊背，聲音嘶啞，帶著一種連自己都感到陌生的冰冷“不只是活下去。”
我要保護它。
我要讓阿橘的孩子活下去。我要讓這片區(qū)域所有的貓，都活下去！不再被遺棄，不再被餓死，不再被……虐殺！
這個念頭，帶著血腥的復仇氣息和玉石俱焚的決心，如同烙印，深深燙進了我的靈魂深處。
屬于“人”的認知，屬于“貓”的野性，在這一刻，被巨大的悲痛和仇恨徹底點燃、融合、覺醒！阿橘用生命給我上的最后一課，是反抗！是守護！是血債血償！
清晨微弱的光線，艱難地透過紙板和泡沫板的縫隙，滲入這個彌漫著死亡和新生氣息的三角窩。阿橘的身體已經(jīng)僵硬冰冷，像一塊沉重的石頭。那五只夭折的小貓，安靜地依偎在她身邊，仿佛只是陷入了沉睡。只有依偎在我腹部下、緊緊貼著我皮膚的小橘貓，微弱卻持續(xù)的心跳和體溫，提醒著我生命還在掙扎。
它餓了。
小腦袋拱著我的腹部，發(fā)出細弱的、焦躁的哼唧聲。沒有奶水，它活不下去。
我必須動。
必須立刻找到食物，找到更安全的地方。這里血腥味太重了，隨時可能引來掠食者，或者更可怕的……那些“惡魔”。
我最后舔了舔小橘貓的腦袋，把它小心地推到阿橘身體最凹陷、相對干凈的地方，用一些碎紙屑盡量掩蓋住它的氣味。
“等我?！蔽业吐曊f，聲音干澀。
然后，我深吸一口氣，帶著一種近乎麻木的決絕，鉆出了這個臨時的“產(chǎn)房”兼“墳墓”。
外面的空氣冰冷刺骨，帶著雨后泥土的腥氣。我強迫自己不去想身后的一切，所有的感官都提升到極致。嗅覺捕捉著風中食物的信息，聽覺警惕著任何異常的聲響，眼睛如同最精密的掃描儀，搜尋著可能的危險和獵物。
這一次翻找垃圾，不再是盲目的求生，而是帶著明確的目的——尋找能替代奶水的東西。我變得異常冷靜和高效。一個被丟棄的、只剩一點底的酸奶杯，被我小心地拖了出來。雖然冰冷，但里面殘留的一點濃稠液體，或許能暫時緩解饑餓。一個破裂的飯盒，里面粘著幾粒白米飯和一點點油湯。還有一個被啃得干干凈凈的雞腿骨，上面殘留著一點點軟骨和肉筋。
我像一頭不知疲倦的工蟻，將這些可憐巴巴的“戰(zhàn)利品”一趟趟叼回三角窩。小橘貓聞到食物的氣息，哼唧得更急切了。我用爪子艱難地將一點點酸奶涂在它嘴邊，它本能地伸出小舌頭舔舐。我又撕下一點點軟骨和肉筋，嚼得稀爛，用舌頭一點點渡給它。它貪婪地吞咽著，小爪子無意識地扒拉著我的臉。
看著它努力吞咽的樣子，一種混雜著心酸和微弱希望的暖流，稍稍沖淡了心中的冰冷。
活下去。至少這一個，要活下去。
然而，這個窩已經(jīng)不安全了。血腥味越來越濃，死亡的氣息如同實質。
下午，當我在稍遠一點的地方試圖尋找更干凈的水源時，一只碩大的、毛色骯臟的鼠類，被血腥味吸引，鬼鬼祟祟地出現(xiàn)在三角窩附近。它的眼睛里閃爍著貪婪和兇光。