握著發(fā)燙的心火羽，我站在風(fēng)雪里，望著那座隱藏著怪物的冰窟，突然明白了什么——長離的失蹤，恐怕和這頭怪物脫不了干系。而它頭頂那顆詭異的冰晶，或許就是解開一切謎團(tuán)的關(guān)鍵。
? ? ? ?實(shí)驗(yàn)室的墻壁結(jié)著厚厚的冰殼，冰柜的嗡鳴和儀器的滴答聲在密閉空間里交織，冷得連呼吸都帶著白霧。一名裹著防寒服的科研人員正盯著屏幕上跳動(dòng)的綠色波紋，指尖在控制面板上急促地敲打，突然猛地回頭，看向?qū)嶒?yàn)室角落那個(gè)陰影里的身影。
? ? ? ?“會(huì)監(jiān)大人，”他的聲音帶著不易察覺的顫抖，目光掃過對(duì)方身上那身紅得刺眼的長袍——袍子邊緣繡著暗金色的紋路，在冰藍(lán)的光線下像凝固的血，“頻率又出現(xiàn)了，比剛才更強(qiáng)烈?？隙ㄊ怯腥岁J進(jìn)了天寒島的核心區(qū)，驚動(dòng)了那頭‘冰獄看守’。”
? ? ? ?陰影里的人緩緩轉(zhuǎn)過身，高大的身軀幾乎填滿了半個(gè)實(shí)驗(yàn)室。肌肉把長袍撐得鼓鼓囊囊，每走一步，靴底踩在冰面上都發(fā)出沉悶的聲響。他臉上的金色面罩泛著冷光，猙獰的獸紋從額角蔓延到下頜，連眼窩都被金屬完全覆蓋，根本看不出任何表情，卻透著一股令人窒息的壓迫感。
? ? ? ?“哦？”他的聲音像是磨砂紙擦過冰塊，低沉又沙啞，“看來是位不速之客。能闖過殘星會(huì)的巡邏，還驚動(dòng)了看守……有點(diǎn)意思。”
? ? ? ?科研人員不敢接話，只是低頭盯著屏幕。會(huì)監(jiān)卻忽然走向?qū)嶒?yàn)室盡頭那扇厚重的鐵門，金屬門把手上結(jié)著冰碴，他握住的瞬間，冰層“咔嚓”碎裂。隨著“吱呀”的沉重聲響，鐵門緩緩向內(nèi)打開，露出里面更幽暗的空間。
? ? ? ?“參事大人，”會(huì)監(jiān)的聲音陡然變得詭異的柔和，與他恐怖的外形格格不入，“你聽，好像有人來救你了?！?/p>
? ? ? ?鐵門后的景象令人心頭一緊——長離被懸在半空中，雙手被特制的玄鐵鎖鏈反剪著，鎖鏈的另一端釘在天花板的鋼鉤上，將她的肩膀拉得微微聳起。
? ? ? 更讓人揪心的是她的雙腿，膝蓋被硬生生彎到臀部下方，腳踝上的鎖鏈與大腿根部的束縛連在一起，形成一個(gè)屈辱又痛苦的姿勢(shì)，每動(dòng)一下，鎖鏈都會(huì)勒進(jìn)皮肉里。
? ? ? ?她的雙眼被黑色的眼罩蒙著，看不清表情，但微微顫抖的睫毛暴露了她的意識(shí)清醒。嘴里塞著粗布團(tuán)，只能發(fā)出“唔唔”的悶響，像是在憤怒地嘶吼，又像是在掙扎著想要說什么。
? ? ? ?最詭異的是她的身體。一對(duì)暗紅色的羽翼從肩胛骨處伸展開，羽毛根部還帶著未干的血跡，顯然是被強(qiáng)行植入的；手臂和脖頸上，本該光潔的皮膚間，竟零星覆蓋著幾片暗褐色的羽毛，邊緣還沾著冰晶，像是某種失敗的改造實(shí)驗(yàn)留下的痕跡。
? ? ? ?長離感受到了門外的動(dòng)靜，身體猛地繃緊，鎖鏈“嘩啦”作響。會(huì)監(jiān)站在門口，金色面罩對(duì)著她，像是在欣賞一件完美的作品。
? ? ? ?“別著急，”他抬手撫了撫面罩上的紋路，聲音里帶著殘忍的笑意，“你的救兵既然來了，總得讓他看看，你現(xiàn)在這副……介于人與‘星核容器’之間的模樣?！?/p>
? ? ? ?鐵門沒有關(guān)上，寒風(fēng)從門縫里灌進(jìn)來，吹動(dòng)長離額前的碎發(fā)，也吹動(dòng)了她背后那對(duì)尚未完全成型的羽翼，羽毛在冷風(fēng)中微微顫抖，像瀕死的蝶。
? ? ? ?星核的發(fā)現(xiàn)，本是殘星會(huì)會(huì)長在天寒島冰層下的一次意外。當(dāng)時(shí)他正帶著小隊(duì)勘探這座冰封島嶼，一枚幽藍(lán)的晶體從被炸開的殘象尸骸里滾出，在雪地里發(fā)出微弱的光——那是一頭剛被擊殺的巨浪級(jí)殘象，這類殘象本就罕見，能從體內(nèi)剝離出這樣的晶體，更是聞所未聞。
? ? ? ?最初誰也沒把這東西當(dāng)回事，直到有科研人員偶然發(fā)現(xiàn)，將兩枚星核放在一起時(shí)，它們會(huì)自發(fā)地相互吸引，邊緣逐漸融合，光芒也變得更加熾烈。
? ? ? ?隨著收集的星核越來越多，這個(gè)秘密才在殘星會(huì)高層掀起驚濤駭浪：當(dāng)數(shù)十枚星核徹底融合后，竟能散發(fā)出足以扭曲周圍能量場(chǎng)的波動(dòng)。
? ? ? ?“這不是普通的能量結(jié)晶?！睍?huì)長攥著那枚融合了上百顆星核的藍(lán)色晶石，指節(jié)因用力而發(fā)白，“它能強(qiáng)行拔高共鳴者的潛能，甚至……打破界限?！?/p>
? ? ? ?后續(xù)的實(shí)驗(yàn)印證了他的猜想。將星核碎片植入低階共鳴者體內(nèi)，對(duì)方的能力會(huì)在短時(shí)間內(nèi)暴增，逼近超頻的臨界點(diǎn)；而那些本就天賦異稟的強(qiáng)者，甚至能借此完成能力的進(jìn)化，催生出全新的形態(tài)。
? ? ? ?唯一的代價(jià)是，被改造者往往會(huì)失去部分神智，變得像殘象一樣狂躁——但對(duì)殘星會(huì)而言，這根本算不上代價(jià)。
? ? ? ?那頭被稱為“冰獄看守”的怪物，便是最好的證明。它原本只是島上隨處可見的輕波級(jí)殘象，形如冰鼠，連普通士兵都能輕易斬殺。
? ? ? ?可在被強(qiáng)行灌入三十枚星核后，它的體型在三天內(nèi)暴漲了數(shù)十倍，冰甲變得堅(jiān)不可摧，還催生出操控寒冰的能力，一躍成為足以撼動(dòng)島嶼的海嘯級(jí)殘象。會(huì)長特意將它留在冰窟深處，既是看守星核礦脈，也是向所有反對(duì)者展示星核的力量。
? ? ? ?這次殘星會(huì)重兵壓境，正是為了完成最終實(shí)驗(yàn)——將融合星核植入人類共鳴者體內(nèi)，打造出完全受控制的“兵器”。而長離的出現(xiàn)，純屬意外。
? ? ? ?她本是循著古籍記載，來天寒島尋找與星軌異動(dòng)相關(guān)的線索，卻誤打誤撞闖入了冰獄看守的領(lǐng)地。那頭怪物受星核影響，早已對(duì)一切活物充滿敵意，當(dāng)場(chǎng)便對(duì)長離發(fā)動(dòng)了猛攻。
? ? ? ?長離雖強(qiáng)，卻架不住對(duì)方悍不畏死的沖撞和冰系能力的克制，幾番激戰(zhàn)下來，共鳴能力耗損嚴(yán)重，肩頭還被冰爪劃開一道深可見骨的傷口。
? ? ? ?就在她力竭倒地的瞬間，殘星會(huì)的巡邏隊(duì)恰好趕到。他們沒費(fèi)多少力氣便制服了失去反抗能力的長離，將她拖進(jìn)了深埋在冰層下的實(shí)驗(yàn)室——對(duì)他們而言，這位身負(fù)強(qiáng)大離火能力的共鳴者，正是最完美的實(shí)驗(yàn)體。
? ? ? ?此刻，實(shí)驗(yàn)室的培養(yǎng)艙外，會(huì)長正盯著屏幕上長離體內(nèi)星核的融合進(jìn)度，嘴角勾起一抹冷笑。冰獄看守的嘶吼從遠(yuǎn)方傳來，他卻毫不在意：“看來有人送上門來了。正好，讓這位‘救兵’親眼看看，什么才是真正的‘進(jìn)化’?！?/p>