燒別墅的煙還沒(méi)散,倪魅就被警笛聲堵在了竹林口。出警的是老熟人張隊(duì),看見(jiàn)她蹲在路邊啃蘋(píng)果,眉頭皺得能夾死蚊子:“又是你?倪魅,我跟你說(shuō)過(guò)多少次,處理‘民事糾紛’別搞出這么大動(dòng)靜!”
“張隊(duì)您這話說(shuō)的,”倪魅把蘋(píng)果核扔進(jìn)垃圾桶,笑得一臉無(wú)辜,“我這是幫群眾消除火災(zāi)隱患。您看這老別墅,線路老化多危險(xiǎn),我這不提前幫著燒了嗎?”
張隊(duì)被她氣笑了,揮揮手讓同事去給王總和其他家長(zhǎng)做筆錄,自己則湊過(guò)來(lái)壓低聲音:“里面到底怎么回事?我聞著有尸氣。”
張隊(duì)是少數(shù)知道“特殊事件”的普通人,當(dāng)年倪魅還在靈界時(shí),兩人合作過(guò)幾次。她也不瞞他:“陰婚,還帶連鎖性質(zhì)的,背后有人搞事?!?/p>
“需要幫忙嗎?”張隊(duì)掏出煙盒,又想起這是林區(qū),悻悻地塞了回去。
“暫時(shí)不用,”倪魅起身拍了拍褲子,“我得先去查查那個(gè)李富貴。對(duì)了,幫我盯著點(diǎn)那些孩子,看看有沒(méi)有后遺癥?!?/p>
張隊(duì)點(diǎn)頭應(yīng)下,看著她溜溜達(dá)達(dá)往竹林外走,突然喊住她:“你這五年……一點(diǎn)沒(méi)變啊?!?/p>
倪魅腳步頓了頓,回頭沖他做了個(gè)鬼臉:“保養(yǎng)得好,羨慕吧?”
離開(kāi)竹林,倪魅沒(méi)直接回家,而是繞去了市檔案館。李富貴這名字看著土,但能在城郊占那么大一片地,肯定有點(diǎn)來(lái)頭。果然,在民國(guó)時(shí)期的地籍檔案里,她找到了這個(gè)名字——李富貴,當(dāng)年的絲綢大亨,三十歲那年暴斃,無(wú)后。
“無(wú)后?那孫子哪來(lái)的?”倪魅摸著下巴翻檔案,在一張泛黃的訃告上看到了關(guān)鍵信息:李富貴的妻子姓柳,出身風(fēng)水世家,丈夫死后沒(méi)多久就瘋了,被送進(jìn)了精神病院。
精神病院早就拆了,舊址上蓋了所中學(xué)。倪魅蹲在中學(xué)門(mén)口的小賣(mài)部買(mǎi)冰棍,跟老板娘搭話:“阿姨,您知道這學(xué)校以前是啥地方不?”
老板娘是個(gè)話癆,打開(kāi)了話匣子:“精神病院啊!老嚇人了!我小時(shí)候聽(tīng)我奶奶說(shuō),里面有個(gè)姓柳的女病人,總說(shuō)自己孫子活了,天天抱著個(gè)草人喂奶,后來(lái)在院里的老槐樹(shù)上吊死了?!?/p>
倪魅心里一動(dòng):“那老槐樹(shù)還在嗎?”
“早砍了,”老板娘往操場(chǎng)方向指了指,“就那邊,現(xiàn)在改成花壇了。”
她謝過(guò)老板娘,溜進(jìn)學(xué)校,假裝是來(lái)懷舊的畢業(yè)生?;▔锓N著月季,開(kāi)得正艷,可倪魅一靠近,就覺(jué)得頭皮發(fā)麻——底下的土不對(duì)勁,黏糊糊的,還帶著股跟李家別墅里一樣的檀香混尸油味。
她趁午休沒(méi)人,用桃木匕首挖了塊土,果然在里面發(fā)現(xiàn)了幾根細(xì)小的草繩,跟別墅里那個(gè)草人身上的一模一樣。
“看來(lái)這柳夫人沒(méi)瘋,是在養(yǎng)煞啊。”倪魅把土包好塞進(jìn)包里,剛要起身,就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)腳步聲。
一個(gè)穿校服的女生站在不遠(yuǎn)處,手里抱著本書(shū),臉色白得像紙,正是王總的女兒念念。
“你怎么在這?”倪魅嚇了一跳,這孩子不是該在醫(yī)院檢查嗎?
念念沒(méi)說(shuō)話,只是伸出手,掌心躺著枚玉佩,雕著個(gè)歪歪扭扭的“李”字?!傲棠套屛疫€給你?!彼穆曇糨p飄飄的,眼睛里沒(méi)有焦點(diǎn)。
倪魅剛接過(guò)玉佩,就覺(jué)得一股寒氣順著指尖往上爬,眼前突然一花——她看見(jiàn)個(gè)穿旗袍的女人吊在槐樹(shù)上,腳下掉著個(gè)草人,草人胸口插著枚同樣的玉佩。
“救……救我的孫兒……”女人的聲音在耳邊響起,帶著哭腔。
倪魅猛地回神,發(fā)現(xiàn)自己還蹲在花壇邊,手里的玉佩燙得嚇人。念念已經(jīng)不見(jiàn)了,只有一陣風(fēng)吹過(guò),卷起幾片月季花瓣。
她捏著玉佩琢磨了半天,突然反應(yīng)過(guò)來(lái):柳夫人不是在害人,是在求救。那個(gè)所謂的“陰婚”,根本不是為了給李富貴的孫子配親,而是有人在用她的術(shù)法養(yǎng)煞,九個(gè)孩子,對(duì)應(yīng)著李富貴暴斃的九個(gè)同伙。
當(dāng)年李富貴的死,恐怕也不簡(jiǎn)單。
正想著,手機(jī)響了,是橋靈發(fā)來(lái)的視頻通話。屏幕里,橋靈正蹲在忘川橋邊,身后是一片翻箱倒柜的狼藉,她舉著個(gè)賬本沖倪魅喊:“找到了!李富貴那家伙,當(dāng)年為了續(xù)命,跟夜游神做了交易,把九個(gè)同伙的魂魄賣(mài)給了陰間,換了十年陽(yáng)壽!結(jié)果十年沒(méi)到就暴斃了,柳夫人是想借陰婚,把那些魂魄贖回來(lái)!”
倪魅挑眉:“那夜游神呢?”
“早被革職了,”橋靈翻著賬本,“現(xiàn)在管這事的是……黑白無(wú)常!我說(shuō)他們?cè)趺磳?duì)你那案子不上心呢,合著是自己人干的!”
掛了電話,倪魅站在花壇邊,看著陽(yáng)光下嬉鬧的學(xué)生,突然覺(jué)得這副本越來(lái)越有意思了。一邊是想贖罪的柳夫人,一邊是藏在暗處的舊案,背后還牽扯著陰間的瀆職犯。
她摸出手機(jī),給張隊(duì)發(fā)了條消息:【幫我查個(gè)人,民國(guó)時(shí)期的,李富貴的九個(gè)同伙,看看他們的后人有沒(méi)有異常?!?/p>
然后轉(zhuǎn)身往校門(mén)口走,嘴里哼著不成調(diào)的歌。陽(yáng)光落在她身上,暖洋洋的,玉佩還在口袋里發(fā)燙,像個(gè)催命符,又像個(gè)邀請(qǐng)函。
“行吧,”她對(duì)著空氣笑了笑,“既然趕上了,就陪你們玩玩?!?/p>
反正她有的是時(shí)間,不介意多挖幾層墳,看看這底下到底埋著多少見(jiàn)不得人的事。
張隊(duì)的效率快得驚人,當(dāng)天傍晚就把資料發(fā)了過(guò)來(lái)。李富貴的九個(gè)同伙,當(dāng)年都是絲綢行的股東,死法一個(gè)比一個(gè)蹊蹺——有在船上被“水鬼拖腳”淹死的,有半夜在家被“老鼠啃噬”斃命的,最離譜的是個(gè)信佛的,據(jù)說(shuō)在佛堂里被“香火燙喉”活活嗆死。
“死得挺有創(chuàng)意?!蹦喵雀C在出租屋的沙發(fā)里,對(duì)著電腦屏幕啃鴨脖,“看來(lái)這夜游神業(yè)務(wù)挺熟練,殺人還帶定制服務(wù)。”
資料末尾附著他們后人的信息,大多散落在本市,其中三個(gè)就住在老槐樹(shù)舊址附近的小區(qū)。倪魅叼著鴨脖骨,在地圖上圈出地址,剛要起身,門(mén)鈴響了。
門(mén)外站著個(gè)穿中山裝的老頭,背著手,板著臉,看著像小區(qū)門(mén)口下棋的老干部??赡喵纫婚_(kāi)門(mén)就皺了眉——這老頭身上帶著股陰氣,不是活人的氣息。
“你是倪魅?”老頭開(kāi)口,聲音像生銹的鐵門(mén)在摩擦。
“看您這氣質(zhì),是地府來(lái)的?”倪魅側(cè)身讓他進(jìn)來(lái),順手往他腳下扔了張“顯形符”。符紙沒(méi)反應(yīng),她嘖了聲,“還是個(gè)有編制的?”
老頭沒(méi)理她的調(diào)侃,從懷里掏出個(gè)黑木牌,上面刻著“陰差”二字:“我是負(fù)責(zé)這片區(qū)的土地,姓李。你最近在查李富貴的事?”
“喲,本家啊。”倪魅給他倒了杯可樂(lè),“怎么,地府要插手?”
李土地端著可樂(lè),手指在杯壁上敲了敲:“那九個(gè)魂魄被夜游神賣(mài)給了‘替身行’,現(xiàn)在附在他們后人身上,每到月圓之夜就會(huì)作祟。柳夫人搞陰婚,是想把魂魄引到草人身上,再用血親祭祀送走,可她術(shù)法不全,反倒養(yǎng)出了煞?!?/p>
“替身行?”倪魅挑眉,“陰間還有這產(chǎn)業(yè)鏈?”
“就是幫厲鬼找替身的行當(dāng),見(jiàn)不得光。”李土地嘆了口氣,“夜游神倒臺(tái)后,這行當(dāng)被個(gè)叫‘白婆’的鬼婆接手了,她現(xiàn)在就躲在城西的廢棄戲臺(tái)里。”
倪魅摸了摸下巴:“您老今兒來(lái),是給我送線索的?”
“我欠柳家一個(gè)人情?!崩钔恋胤畔驴蓸?lè),起身往門(mén)口走,“那鬼婆手里有本‘替身簿’,記著所有交易,拿到它,才能救那些后人。”
門(mén)“咔噠”一聲關(guān)上,屋里只剩下可樂(lè)杯壁上凝結(jié)的水珠。倪魅看著空蕩蕩的門(mén)口,突然笑了——這土地爺看著板正,倒是個(gè)會(huì)遞助攻的。
城西的廢棄戲臺(tái)藏在拆遷區(qū)深處,戲臺(tái)頂塌了一半,紅綢帳子爛得像破布條,風(fēng)一吹,嗚嗚咽咽的,跟哭似的。倪魅剛走到臺(tái)下,就聽(tīng)見(jiàn)戲臺(tái)上有人唱《牡丹亭》,唱腔咿咿呀呀,聽(tīng)得人頭皮發(fā)麻。
“這位姑娘,來(lái)聽(tīng)?wèi)??”一個(gè)穿戲服的老太太從后臺(tái)走出來(lái),臉上涂著厚厚的白粉,嘴唇紅得像血,正是李土地說(shuō)的白婆。
“聽(tīng)說(shuō)您這兒有好東西?!蹦喵瓤吭谂_(tái)柱上,晃了晃手里的桃木匕首,“比如……一本記著齷齪事的本子?”
白婆的笑僵在臉上,手里的水袖突然甩出,像兩條毒蛇纏向倪魅的脖子:“不知死活的丫頭,也敢來(lái)管老娘的事!”
倪魅側(cè)身躲開(kāi),匕首劃開(kāi)水袖,露出底下黑漆漆的鬼氣:“別裝了,你這戲服里裹著的,怕是不止一副骨頭吧?”
白婆尖叫一聲,臉上的白粉簌簌往下掉,露出底下腐爛的皮膚。戲臺(tái)上的桌椅突然自己動(dòng)起來(lái),朝著倪魅砸過(guò)來(lái),后臺(tái)竄出十幾個(gè)披頭散發(fā)的影子,都是被替身行害死的冤魂。
“給我抓住她!”白婆坐在戲臺(tái)上,手里多了個(gè)算盤(pán),“讓她也嘗嘗當(dāng)替身的滋味!”
倪魅沒(méi)工夫跟小鬼糾纏,掏出幾張“破煞符”扔過(guò)去,趁亂踩著桌子跳上戲臺(tái),一把揪住白婆的衣領(lǐng):“替身簿在哪?”
白婆笑得癲狂:“燒了!早就燒了!那些魂魄,永遠(yuǎn)都別想超生!”
就在這時(shí),戲臺(tái)突然劇烈搖晃起來(lái),角落里的香爐“哐當(dāng)”一聲掉在地上,露出底下的暗格。倪魅眼疾手快,伸手摸出個(gè)泛黃的本子,正是替身簿。
本子剛到手,白婆就撲了過(guò)來(lái),指甲長(zhǎng)得像爪子:“還給我!”
倪魅側(cè)身躲開(kāi),反手將替身簿拍在她臉上:“自己做的孽,自己認(rèn)吧!”
替身簿上的朱砂字突然亮起,化作無(wú)數(shù)道紅光,鉆進(jìn)那些冤魂體內(nèi)。冤魂們發(fā)出解脫的哭喊,漸漸消散在空氣中。白婆被紅光射中,慘叫著化作一縷黑煙,戲服軟軟地癱在地上。
戲臺(tái)慢慢安靜下來(lái),只有風(fēng)吹過(guò)破窗的聲音。倪魅翻開(kāi)替身簿,最后一頁(yè)記著李富貴的名字,旁邊用朱砂寫(xiě)著:“十年陽(yáng)壽,換九命,孽緣償盡,魂歸無(wú)主?!?/p>
“原來(lái)如此。”她合上本子,突然明白柳夫人的執(zhí)念——李富貴用同伙的命換陽(yáng)壽,她就想用血親的祭祀贖罪,哪怕代價(jià)是自己變成厲鬼。
離開(kāi)拆遷區(qū)時(shí),天邊剛好泛起魚(yú)肚白。倪魅把替身簿燒給了李土地,讓他轉(zhuǎn)交地府銷案。手機(jī)響了,是張隊(duì)發(fā)來(lái)的消息:【那些孩子都醒了,說(shuō)做了個(gè)好夢(mèng),夢(mèng)見(jiàn)有人跟他們說(shuō)謝謝。】
她笑著回了個(gè)“好”,抬頭看見(jiàn)初升的太陽(yáng),把云層染成了金紅色??诖锏挠衽宀恢螘r(shí)變得冰涼,大概是柳夫人的執(zhí)念散了。
回到出租屋,倪魅倒頭就睡,醒來(lái)時(shí)已是傍晚。窗外華燈初上,燒烤攤的香味飄了進(jìn)來(lái)。她摸出手機(jī),發(fā)現(xiàn)橋靈發(fā)了條朋友圈,是張忘川橋的照片,配文:【閻王爺?shù)馁~本終于合上了,今晚加雞腿!】
倪魅笑著點(diǎn)了個(gè)贊,起身往樓下走。第一個(gè)副本結(jié)束了,雖然背后還有夜游神的舊案沒(méi)查,但管他呢,先吃幾串烤腰子再說(shuō)。
畢竟,永生的日子還長(zhǎng),急什么。
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