兩輛雪地車咆哮著沖出了基地那如同巨獸咽喉般的隔離門豁口，一頭扎進(jìn)了無(wú)邊無(wú)際的白色荒漠。刺骨的寒風(fēng)瞬間灌滿了駕駛艙，帶著純粹的、屬于極地的、不含一絲人類氣息的冰冷死亡氣息，猛烈地拍打在艾琳和馬修斯的臉上。身后，那合攏的隔離門迅速縮小，最終在顛簸的后視鏡中變成了一個(gè)遙遠(yuǎn)、模糊、如同傷口般的黑點(diǎn)。
艾琳駕駛著輕便雪地車在前方開路，履帶碾過(guò)松軟的雪層，卷起兩道長(zhǎng)長(zhǎng)的雪霧。她強(qiáng)迫自己將目光鎖定在前方導(dǎo)航屏幕上那條曲折的藍(lán)色路徑上，鎖定在遠(yuǎn)處被紫色極光勾勒出猙獰輪廓的“刀鋒山”上。但她的心臟依舊在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，每一次跳動(dòng)都牽扯著緊繃到極限的神經(jīng)。她不敢回頭，不敢去想身后那片鋼鐵墳?zāi)估镎诎l(fā)生什么。
直到行駛了大約兩三公里，前方出現(xiàn)一道平緩的冰脊。艾琳下意識(shí)地放緩了車速，將車停在冰脊頂端。馬修斯的牽引車也轟鳴著停在了她旁邊。
不需要言語(yǔ)，兩人幾乎同時(shí)推開車門，踏入了深及小腿的積雪中。刺骨的寒風(fēng)瞬間穿透了防寒服，讓他們不由自主地打了個(gè)寒顫。艾琳裹緊了衣領(lǐng)，馬修斯則沉默地站在車旁，如同一尊冰雕。
他們轉(zhuǎn)過(guò)身，望向來(lái)路。
視野開闊得令人心悸。沒有暴風(fēng)雪，沒有云層。深紫色的、如同流動(dòng)熔巖般的極光占據(jù)了整個(gè)天穹，無(wú)聲地燃燒、扭曲、變幻，將下方無(wú)垠的白色冰原映照得一片幽藍(lán)，仿佛一片凍結(jié)的、死寂的海洋。在這片妖異光芒的盡頭，地平線上，矗立著那座他們剛剛逃離的“永夜燈塔”研究所。
它不再是庇護(hù)所。在極光下，它龐大的鋼鐵身軀輪廓清晰，但此刻卻散發(fā)著一種難以言喻的詭異氣息。主建筑群如同被黑暗吞噬的巨獸骨架，大部分區(qū)域漆黑一片，只有零星幾處閃爍著不穩(wěn)定的、猩紅色的應(yīng)急燈光，如同垂死巨獸流出的污血。中央?yún)^(qū)域那座最高的鉆探塔樓，在極光下呈現(xiàn)出一種扭曲的剪影。更令人毛骨悚然的是，在靠近基地邊緣的某個(gè)區(qū)域，一大片冰層竟然呈現(xiàn)出異常的、深邃的幽藍(lán)色澤，如同皮膚下蔓延的壞死血管，與周圍正常的白色冰原形成刺眼的對(duì)比。那片區(qū)域上方，似乎有極其稀薄的、帶著微弱藍(lán)光的霧氣在緩緩升騰，融入冰冷的空氣。
沒有聲音傳來(lái)。只有永凍層亙古不變的死寂和頭頂極光無(wú)聲的流淌。但這無(wú)聲的景象，卻比任何咆哮都更令人膽寒。那里已經(jīng)不再是人類的世界。那里是孕育了凱斯那樣的怪物、并且正在孵化更多恐怖存在的巢穴。他們能想象到里面正在上演的血腥盛宴，那些被撕碎的同事，那些在黑暗中扭曲爬行的新生怪物……
一股強(qiáng)烈的、混雜著后怕、慶幸和巨大悲傷的情緒猛地攫住了艾琳。她雙腿一軟，幾乎站立不穩(wěn)，只能死死抓住冰冷的車門把手。胃里一陣翻江倒海，她猛地彎下腰，劇烈地干嘔起來(lái)，卻什么也吐不出來(lái)，只有冰冷的淚水不受控制地涌出眼眶，瞬間在臉頰上凝結(jié)成冰晶。劫后余生……是的，他們逃出來(lái)了。但代價(jià)是什么？威爾死了，那么多熟悉的面孔永遠(yuǎn)留在了那片地獄里。而他們自己，真的安全了嗎？看著那片散發(fā)著不祥藍(lán)光的區(qū)域，巨大的恐懼依舊像冰冷的藤蔓纏繞著她的心臟。
馬修斯沉默地站著，如同一塊亙古不化的寒冰。他臉上沒有任何表情，只有那雙深陷的眼窩里，目光如同極地冰層下的暗流，洶涌著難以言喻的復(fù)雜情緒。有對(duì)逝去戰(zhàn)友的沉重哀悼，有對(duì)那片淪陷之地的刻骨警惕，更有一種……如釋重負(fù)？不，更像是卸下了千斤重?fù)?dān)后，面對(duì)更廣闊、更未知深淵的凝重。他緩緩抬起右手，抹去眉毛和睫毛上凝結(jié)的冰霜，動(dòng)作帶著一種近乎機(jī)械的僵硬。他低頭，目光似乎不經(jīng)意地掃過(guò)自己左臂那道被厚實(shí)防寒服掩蓋的傷口位置，眼神深處掠過(guò)一絲難以察覺的陰霾。
短暫的停留后，馬修斯低沉的聲音打破了死寂：“繼續(xù)前進(jìn)。這里不安全?！彼穆曇魩еL(zhǎng)途跋涉后的沙啞，卻依舊沉穩(wěn)有力。
兩輛車再次啟動(dòng)，沿著冰脊向下，駛?cè)肜蠁桃?guī)劃的冰谷路線。顛簸的車身和履帶碾壓冰雪的單調(diào)聲響成了唯一的主旋律。艾琳努力平復(fù)著呼吸，擦干眼淚，強(qiáng)迫自己專注于駕駛。后座的諾亞在顛簸中發(fā)出痛苦的呻吟，艾琳只能盡量避開大的顛簸。
行駛了大約半個(gè)多小時(shí)，冰谷變得相對(duì)平直，車速也穩(wěn)定下來(lái)。車廂內(nèi)的氣氛壓抑得如同凝固的鉛塊。
就在這時(shí)，牽引車副駕駛上的老喬，那副底層管理員特有的、帶著點(diǎn)市儈和驚魂未定的表情如同面具般悄然褪去。他靠在椅背上，臉上因寒冷和疲憊留下的污跡仍在，但那雙渾濁的眼睛里，卻悄然換上了截然不同的神采——一種歷經(jīng)風(fēng)霜、深藏不露的銳利與沉靜，帶著一絲不易察覺的、屬于上位者的審視。他側(cè)過(guò)頭，看向旁邊駕駛座上如同磐石般的馬修斯，聲音平穩(wěn)而清晰，再無(wú)之前的慌亂和口音：
“雷諾死了?！崩蠁痰恼Z(yǔ)氣平淡得像在陳述一個(gè)既定事實(shí)，沒有任何情緒波動(dòng)。