劉芬被噎得半個(gè)月沒(méi)敢再提嫁人的事，見(jiàn)了林晚秋就耷拉著臉，卻也不敢再動(dòng)手動(dòng)腳——林晚秋那句“找單位領(lǐng)導(dǎo)”像根刺，扎得她夜里都睡不安穩(wěn)。
可平靜日子沒(méi)過(guò)幾天，院門(mén)口就傳來(lái)了尖細(xì)的嬉笑聲，像指甲刮過(guò)玻璃，聽(tīng)得人心里發(fā)毛。
“姑！我來(lái)啦！”
林晚秋正在屋里翻找父親留下的舊書(shū)，聽(tīng)見(jiàn)這聲音，動(dòng)作猛地一頓。是劉芬的親侄女，劉艷。
前世這個(gè)時(shí)候，劉艷確實(shí)來(lái)住過(guò)一陣。她比林晚秋大兩歲，生得膀大腰圓，卻總愛(ài)學(xué)著城里姑娘的樣子，往臉上抹廉價(jià)的胭脂，說(shuō)話嗲聲嗲氣。最讓林晚秋記恨的是，這劉艷打心眼兒里瞧不上沈聽(tīng)瀾家道中落，卻又貪圖他那張清俊的臉，見(jiàn)沈聽(tīng)瀾對(duì)林晚秋偶爾有照顧，竟暗戳戳使了不少壞。
“艷兒來(lái)啦！快進(jìn)來(lái)快進(jìn)來(lái)！”劉芬的聲音透著從未有過(guò)的熱絡(luò)，“路上累著了吧？姑給你留了糖！”
林晚秋放下書(shū)，走到窗邊掀開(kāi)簾子一角。就見(jiàn)劉艷穿著件花襯衫，褲腳故意裁得窄窄的，扭著腰進(jìn)了院，眼神卻不老實(shí)，溜溜達(dá)達(dá)往隔壁沈家的方向瞟。
“姑，我聽(tīng)說(shuō)隔壁那沈聽(tīng)瀾，還沒(méi)找著活兒干呢？”劉艷的聲音不大不小，剛好能讓湊近的林晚秋聽(tīng)見(jiàn)，“前兒我跟我媽去趕集，看見(jiàn)他蹲在橋洞底下啃干饅頭，嘖嘖，真可憐?！?/p>
劉芬啐了一口：“可憐？那是他家活該！他爹犯了事兒，他能有啥好前程？也就是你姑心善，沒(méi)把話說(shuō)死?！?/p>
“姑，我瞧著他長(zhǎng)得是真俊，”劉艷突然壓低聲音，臉上泛著詭異的紅，“比咱們村那幾個(gè)強(qiáng)多了……要是能跟他處一處，將來(lái)……”
“你傻??！”劉芬擰了她一把，“那窮小子現(xiàn)在就是個(gè)填不滿的窟窿！你嫁過(guò)去喝西北風(fēng)？”
“我沒(méi)說(shuō)要嫁啊，”劉艷眼珠一轉(zhuǎn)，笑得不懷好意，“姑，你想啊，他現(xiàn)在不是最難的時(shí)候嗎？我要是……”
后面的話兩人湊得太近，林晚秋聽(tīng)不清了，但那兩人交頭接耳時(shí)的陰狠眼神，讓她后背瞬間爬滿寒意。
她太清楚劉艷的德性了。前世這女人就趁沈聽(tīng)瀾去工地打零工，偷偷往他水壺里加過(guò)巴豆，害他在工地上出了洋相被辭退；還跑到沈家附近的菜地，把沈聽(tīng)瀾妹妹種的幾棵青菜全拔了，說(shuō)是“看著礙眼”。
沈聽(tīng)瀾性子悶，受了委屈從不聲張，只自己默默扛著。劉艷就是看準(zhǔn)了他這點(diǎn)，才敢肆無(wú)忌憚地使壞，一邊欺負(fù)人，一邊還對(duì)外宣稱(chēng)“沈聽(tīng)瀾對(duì)我有意思，就是不好意思說(shuō)”。
“不行，得去提醒他。”林晚秋攥緊了拳。
可怎么提醒？直接去找沈聽(tīng)瀾說(shuō)“你提防著劉艷”？以他現(xiàn)在對(duì)所有人都戒備的性子，怕是只會(huì)覺(jué)得她多管閑事。
正琢磨著，就聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)口傳來(lái)沈聽(tīng)瀾的聲音，很低，帶著點(diǎn)隱忍的疲憊：“張奶奶，謝謝您的玉米面，等我發(fā)了工錢(qián)就還您?！?/p>
“謝啥！你爹以前幫過(guò)我家多少忙！聽(tīng)瀾啊，別硬扛著，有難處跟奶奶說(shuō)……”
林晚秋心里一動(dòng)，掀簾走了出去。
劉艷和劉芬也聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜，立刻停了話頭，劉艷甚至還整理了一下頭發(fā)，露出個(gè)自以為溫柔的笑，直勾勾地盯著門(mén)口。
沈聽(tīng)瀾背著半袋玉米面，正轉(zhuǎn)身要走，看見(jiàn)林晚秋，腳步頓了頓。他穿著件洗得發(fā)白的舊褂子，袖口磨破了邊，下巴上還有點(diǎn)胡茬，可那雙眼睛依舊清亮，只是蒙著層化不開(kāi)的沉郁。
“沈聽(tīng)瀾?！绷滞砬锿白吡藘刹?，盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)自然，“我爸以前攢了些舊鐵釘，我用不上，你要不要？”
沈聽(tīng)瀾愣了愣，似乎沒(méi)想到她會(huì)主動(dòng)搭話，遲疑著沒(méi)應(yīng)聲。
劉艷卻搶先開(kāi)了口，聲音甜得發(fā)膩：“聽(tīng)瀾哥，你缺鐵釘??？我姑家有新的，要不我去給你拿點(diǎn)？”說(shuō)著就想去拉沈聽(tīng)瀾的胳膊。
沈聽(tīng)瀾猛地側(cè)身躲開(kāi)，眉頭蹙得緊緊的，看向劉艷的眼神里滿是疏離和厭惡，那表情藏都藏不住。
劉艷的手僵在半空，臉上的笑掛不住了，眼里閃過(guò)一絲怨毒。
林晚秋看在眼里，心里更急，干脆直接把話挑明了些：“那些鐵釘是我爸生前修自行車(chē)用的，質(zhì)量好，尖頭特別鋒利，放著也是浪費(fèi)。對(duì)了，”她話鋒一轉(zhuǎn)，目光掃過(guò)劉艷，“聽(tīng)說(shuō)最近有野貓總往這邊跑，愛(ài)偷東西，你自己多留意點(diǎn)。”
她特意加重了“鋒利”和“偷東西”幾個(gè)字，眼神定定地看著沈聽(tīng)瀾。
沈聽(tīng)瀾何等聰明，瞬間就捕捉到了她話里的不對(duì)勁，再聯(lián)想到剛才劉艷那露骨的眼神和林晚秋的暗示，眉頭皺得更緊，卻輕輕“嗯”了一聲：“謝謝你，我……我去拿。”
劉芬和劉艷被晾在一邊，臉色難看到了極點(diǎn)。劉芬想發(fā)作，卻被劉艷偷偷拉了一把——?jiǎng)⑵G看著沈聽(tīng)瀾跟著林晚秋進(jìn)偏房的背影，嘴角勾起一抹陰惻惻的笑。
拿鐵釘是假，林晚秋其實(shí)是想把自己攢的那幾塊錢(qián)塞給他?？蓜偘彦X(qián)摸出來(lái)，就被沈聽(tīng)瀾按住了手。
“我不要?！彼曇艉茌p，卻很堅(jiān)定，“你的好意我心領(lǐng)了?！?/p>
林晚秋看著他眼底的倔強(qiáng)，知道硬給肯定不行，只好把鐵釘找出來(lái)遞給他，又補(bǔ)了一句：“不管誰(shuí)跟你搭話，別隨便吃別人給的東西，也別接別人遞的水?！?/p>
沈聽(tīng)瀾握著鐵釘?shù)氖志o了緊，抬頭看她。陽(yáng)光透過(guò)窗欞落在林晚秋臉上，她的眼神清澈又認(rèn)真，帶著一種他從未見(jiàn)過(guò)的堅(jiān)定。他沉默片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我知道了。”
他轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)，剛好撞見(jiàn)劉艷端著一碗水過(guò)來(lái)，笑盈盈地說(shuō)：“聽(tīng)瀾哥，天熱，喝口水再走啊？”
沈聽(tīng)瀾看都沒(méi)看那碗水，只淡淡丟下一句“不用”，快步回了自己家。
劉艷看著那碗水，又看看林晚秋偏房的方向，眼里的怨毒幾乎要溢出來(lái)。她把碗重重墩在石桌上，對(duì)劉芬低聲說(shuō)：“姑，這林晚秋，就是故意跟我作對(duì)！還有沈聽(tīng)瀾，敬酒不吃吃罰酒！”
劉芬咬著牙：“急什么？他一個(gè)落難的，還能翻天不成？你想做什么，姑幫你！”
兩個(gè)女人又湊到一起，低聲嘀咕起來(lái)，那聲音被風(fēng)吹散，卻像毒蛇吐信，纏向了隔壁那座風(fēng)雨飄搖的小院。
林晚秋站在窗邊，聽(tīng)著隔壁傳來(lái)沈聽(tīng)瀾妹妹清脆的笑聲，心里暗暗祈禱：沈聽(tīng)瀾，一定要小心。
劉艷被沈聽(tīng)瀾冷待，又被林晚秋攪了局，心里那點(diǎn)邪火越燒越旺。她拉著劉芬在灶房里嘀咕到后半夜，手里捏著個(gè)油紙包，眼神陰惻惻的：“姑，這是我托人從獸醫(yī)站弄來(lái)的‘好東西’，牲口吃了都能迷迷糊糊的，人沾一點(diǎn)，保準(zhǔn)分不清東南西北?！?/p>
劉芬看著那紙包，咽了口唾沫：“你真想對(duì)晚秋下手？這要是鬧大了……”
“鬧大才好！”劉艷咬著牙，“等她跟王屠戶(hù)生米煮成熟飯，名聲毀了，只能嫁過(guò)去！到時(shí)候沈聽(tīng)瀾沒(méi)了念想，還能不從了我？再說(shuō)王屠戶(hù)沒(méi)老婆沒(méi)牽掛，辦了事也賴(lài)不掉！”
劉芬被她說(shuō)動(dòng)了——只要林晚秋嫁了人，那筆撫恤金就徹底成了她的囊中之物。她點(diǎn)頭應(yīng)了，只反復(fù)叮囑：“千萬(wàn)小心，別讓人看見(jiàn)?！?/p>
深夜，萬(wàn)籟俱寂。
劉艷端著一碗摻了藥的綠豆湯，躡手躡腳摸到林晚秋床下。屋里黑著燈，她剛要抬手敲窗，身后突然傳來(lái)沈聽(tīng)瀾的聲音，冷得像冰：“你在這兒做什么？”
他起夜時(shí)聽(tīng)見(jiàn)院外有動(dòng)靜，出來(lái)一看，正撞見(jiàn)劉艷鬼鬼祟祟的模樣。
劉艷嚇得手一抖，碗差點(diǎn)脫手。她慌忙轉(zhuǎn)身，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：“聽(tīng)瀾哥？我……我看晚秋妹妹渴了，給她送碗湯?！?/p>
沈聽(tīng)瀾的目光落在那碗綠豆湯上，又掃過(guò)她慌亂的眼神，想起林晚秋白天那句“別喝別人遞的水”，心頭瞬間警鈴大作。他往前一步，語(yǔ)氣更冷：“她睡了，湯我替你收著?！?/p>
“不用不用！”劉艷哪敢讓他碰？轉(zhuǎn)身就往灶房跑，慌不擇路間被門(mén)檻絆倒，整個(gè)人往前撲去——手里的綠豆湯不偏不倚，大半潑在了聞聲出來(lái)的劉芬臉上。
“哎喲！”劉芬疼得叫出聲，下意識(shí)地用手去抹，不少藥湯順著指縫流進(jìn)了嘴里。劉艷也顧不上爬起來(lái)，伸手去扶，卻把剩下的小半碗湯撞翻在地，濺了自己一胸口，嘴角也沾了不少。
“你個(gè)喪門(mén)星！”劉芬又疼又氣，剛罵了半句，突然覺(jué)得頭暈?zāi)垦＃瑴喩硐裰嘶?，眼神開(kāi)始發(fā)飄。
劉艷也沒(méi)好到哪里去，只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，渾身發(fā)軟，嘴里胡亂哼著：“熱……好熱……”
這時(shí)，院門(mén)外傳來(lái)王屠戶(hù)的大嗓門(mén)：“劉芬妹子！你讓我半夜來(lái)，到底有啥好事？”
他是被劉芬傍晚托人叫過(guò)來(lái)的，說(shuō)有“關(guān)于晚秋的要緊事”商量，還特意囑咐他“來(lái)晚點(diǎn)，別讓人看見(jiàn)”。此刻他扛著個(gè)麻袋（剛收攤回來(lái)），一進(jìn)院就看見(jiàn)劉芬和劉艷娘倆衣衫不整地滾在地上，臉通紅，嘴里還哼哼唧唧，眼神直勾勾的。
王屠戶(hù)是個(gè)鰥夫，四十多歲沒(méi)娶過(guò)正經(jīng)媳婦，哪見(jiàn)過(guò)這陣仗？頓時(shí)看呆了，手里的麻袋“咚”地掉在地上。
而這一切，都被躲在門(mén)后的林晚秋和沈聽(tīng)瀾看在眼里。
林晚秋根本沒(méi)睡。她料定劉艷會(huì)使壞，早熄了燈等著，沒(méi)想到沈聽(tīng)瀾會(huì)突然出現(xiàn)，更沒(méi)想到會(huì)是這么個(gè)荒誕場(chǎng)面。她憋著笑，肩膀微微發(fā)抖，手腕卻被沈聽(tīng)瀾攥得緊緊的。
他的手心滾燙，帶著汗?jié)竦酿つ?。林晚秋心里一跳，抬頭撞進(jìn)他的眼睛——月光下，他的眸子亮得驚人，里面翻涌著震驚、錯(cuò)愕，還有一絲藏不住的窘迫。
“我們……”沈聽(tīng)瀾剛開(kāi)口，聲音就啞得厲害，被林晚秋一把捂住了嘴。
“噓?！彼郎惤?，熱氣拂過(guò)他的耳廓，“別出聲，好戲還沒(méi)開(kāi)場(chǎng)呢?！?/p>
沈聽(tīng)瀾的耳朵“騰”地紅了，連帶著脖頸都染上薄紅。他能聞到她發(fā)間淡淡的皂角香，混合著少女特有的氣息，讓他剛才被劉艷那一幕攪亂的心，突然就靜了下來(lái)，只剩下指尖傳來(lái)的溫軟和擂鼓般的心跳。
院外，劉芬已經(jīng)神志不清，看見(jiàn)王屠戶(hù)，竟像抓住救命稻草似的撲過(guò)去，死死抱住他的腿：“錢(qián)……給我錢(qián)……”
劉艷也撲了上來(lái)，扯著王屠戶(hù)的胳膊，嘴里胡亂喊著：“沈聽(tīng)瀾……你跑不掉……”
王屠戶(hù)又驚又怒，想甩開(kāi)她們，卻被兩個(gè)發(fā)了瘋的女人纏得動(dòng)彈不得。他本就不是什么善茬，被纏得急了，也動(dòng)了邪念，罵罵咧咧地拖拽著兩人往劉芬的屋里去：“媽的！送上門(mén)的便宜，不占白不占！”
混亂的聲響驚動(dòng)了鄰居，幾戶(hù)人家亮起了燈，有人扒著門(mén)縫往外看，看清場(chǎng)面后倒吸一口涼氣，趕緊縮回去，卻忍不住跟家里人竊竊私語(yǔ)——
“老天爺！王屠戶(hù)這是要干啥？”
“劉芬娘倆咋回事？跟中了邪似的！”
“ earlier劉艷還跟人說(shuō)要勾搭沈聽(tīng)瀾呢，這咋跟王屠戶(hù)滾到一塊兒了？”
流言像野草似的瘋長(zhǎng)，很快傳遍了半條巷子。
林晚秋拉著沈聽(tīng)瀾從后門(mén)溜了出去，跑到巷口的老槐樹(shù)下才停下來(lái)喘氣。晚風(fēng)帶著涼意，吹散了剛才的燥熱。
沈聽(tīng)瀾看著她被月光照亮的側(cè)臉，睫毛長(zhǎng)長(zhǎng)的，嘴角還噙著笑意，心跳又不爭(zhēng)氣地加速。他深吸一口氣，上前一步，語(yǔ)氣鄭重得像在立誓：“林晚秋，今天的事……謝謝你提醒我。還有剛才……我們靠得太近了?！?/p>
他頓了頓，攥緊拳頭，耳根紅得快要滴血：“我知道男女授受不親。剛才我碰了你，也看見(jiàn)了不該看的……我會(huì)對(duì)你負(fù)責(zé)的?！?/p>
林晚秋愣住了，隨即臉頰發(fā)燙。她剛才只顧著拉他跑，倒沒(méi)多想，經(jīng)他這么一說(shuō)，才覺(jué)得剛才的舉動(dòng)確實(shí)親昵?？粗o張得手足無(wú)措，卻又眼神堅(jiān)定的樣子，她突然覺(jué)得又好笑又心動(dòng)。
“負(fù)責(zé)？”她歪頭看他，眼里閃著狡黠的光，“怎么負(fù)責(zé)？”
沈聽(tīng)瀾被問(wèn)得一噎，臉更紅了，憋了半天才小聲說(shuō)：“我……我會(huì)努力掙錢(qián)，等將來(lái)……娶你?！?/p>
“噗嗤?！绷滞砬锶滩蛔⌒Τ雎?，伸手拉住他的胳膊，“誰(shuí)要你現(xiàn)在娶我？走，帶你去看個(gè)更熱鬧的——王屠戶(hù)他娘就住在隔壁巷子，最?lèi)?ài)管閑事，咱們?nèi)ァ恍⌒摹屗纼鹤咏裢淼摹檬隆?。?/p>
她拉著他往前跑，月光把兩人的影子拉得很長(zhǎng)，緊緊依偎在一起。而劉家院子里的鬧劇還在繼續(xù)，只是這一次，劉芬和劉艷的報(bào)應(yīng)，才剛剛開(kāi)始。