永徽元年的長(zhǎng)安城，春寒料峭。料峭的東風(fēng)卷著皇城根下未化的殘雪，掠過(guò)坊市間高聳的望樓與連綿的灰瓦屋頂，帶來(lái)刺骨的濕冷。東市喧囂的市井聲浪被重重坊墻阻隔，陳宅所在的安仁坊一片沉寂，唯有幾聲零落的鴉鳴劃破寂靜。
陳宅書房?jī)?nèi)，沉水香清冽微甜的氣息裹著松煙墨的淡苦，在從雕花直欞窗透入的幾道光柱中靜靜浮動(dòng)、交織。七歲的晨曦跪坐在一個(gè)嶄新的青篾蒲團(tuán)上，蒲草緊密的紋理硌著他單薄的膝蓋。他小小的脊背挺得筆直，指尖小心翼翼，帶著近乎虔誠(chéng)的觸碰，摩挲著身前紫檀木卷云紋翹頭案幾上，那方烏沉如子夜、觸手生涼的端硯。此乃貞觀十七年，太宗皇帝親賜其父陳明遠(yuǎn)之物，以彰其早年隨軍征遼獻(xiàn)策之功。硯身方正厚重，硯側(cè)陰刻著“忠孝傳家”四個(gè)小字，刀鋒遒勁，筆力如鐵畫銀鉤，深嵌入石髓之中，是陳家立身朝堂、維系門楣的無(wú)上憑證。今日，是他與嫡親弟弟陳寶春的開(kāi)蒙大禮。父親陳明遠(yuǎn)極為重視，特意延請(qǐng)了致仕在家、德高望重的原國(guó)子監(jiān)博士鄭玄同老先生，為他們講授儒家立身之本——《孝經(jīng)》。
鄭老先生須發(fā)皆白如雪，身形清瘦，端坐于主位一張鋪著半舊青緞坐褥的櫸木圈椅上。他身著漿洗得微微發(fā)白的靛藍(lán)色直領(lǐng)對(duì)襟褙子，雖已反復(fù)穿著多年，顯出幾分舊意，但領(lǐng)口與袖緣鑲嵌的那一圈云氣紋錦緞滾邊，依舊透出昔日的清貴與雅致。他布滿皺紋的手捧著一卷紙色微黃的《孝經(jīng)》注疏，聲音蒼老卻沉穩(wěn)，如同古寺里歷經(jīng)風(fēng)雨的銅鐘，每一個(gè)字音都帶著沉甸甸的分量，震蕩著書房?jī)?nèi)浮動(dòng)的微塵：
“天地之性，人為貴。人之行，莫大于孝……” 老先生的目光掃過(guò)案前兩個(gè)學(xué)生，在晨曦緊繃的小臉上停頓了一瞬，又落在旁邊坐姿隨意、正擺弄腰間佩飾的寶春身上，微不可察地蹙了下眉。
“嗖——啪！”
猝不及防的破空之聲尖銳地撕裂了書房的肅穆！緊接著，是窗外檐下傳來(lái)一聲凄厲至極、令人心頭發(fā)緊的雛燕哀鳴！
這突如其來(lái)的變故讓晨曦渾身一顫，幾乎是不由自主地側(cè)目循聲望去。只見(jiàn)回廊的雕花欄桿上，弟弟寶春正一只腳踩著欄桿邊緣，身體微微后仰，將那把金絲檀木為身、牛筋為弦的彈弓拉得渾圓飽滿。一只羽翼未豐、絨毛稀疏的可憐雛燕，已墜落在冰冷的青石板上，細(xì)弱的胸脯被一顆圓潤(rùn)堅(jiān)硬的石丸洞穿，小小的身體微微抽搐，鮮艷的血珠混著零落的灰色絨毛，在料峭的春風(fēng)中無(wú)助地飄散。而始作俑者寶春，卻因這“精準(zhǔn)”的射殺興奮得小臉漲紅，頸間那串由赤金打造、鑲嵌著小顆綠松石的瓔珞項(xiàng)圈隨著他的嬉笑得意地叮當(dāng)作響。
“專心！” 一聲厲喝伴隨著凌厲的風(fēng)聲！那柄打磨得光滑沉重的棗木戒尺，毫不留情地狠狠敲在晨曦下意識(shí)抬起護(hù)頭的左手手背上！
“啪！” 一聲脆響，白皙的手背肌膚上霎時(shí)浮起一道蚯蚓似的、刺目的鮮紅棱痕。火辣辣的劇痛鉆心而來(lái)，晨曦猛地縮回手，眼眶瞬間泛紅，卻死死咬住下唇，不敢讓一絲嗚咽泄出。
鄭老先生渾濁的眼珠里翻涌著毫不掩飾的厭惡，他指著窗外，聲音因憤怒而微微拔高：“身為長(zhǎng)子，不知勤勉向?qū)W，修身養(yǎng)性，反效那無(wú)知婦人窺探窗外閑事！心浮氣躁，如何承繼家業(yè)？今日便罰你抄錄《孝經(jīng)》首章十遍！日落前交予老夫檢視！” 那嚴(yán)厲的目光如同冰冷的針，刺得晨曦低下頭，小小的身體在蒲團(tuán)上縮得更緊。
（一）碎硯
午后的日影悄然西斜，透過(guò)書房南窗的直欞格子，在紫檀木案幾上切割出斑駁跳動(dòng)的光柵。那方烏沉的御賜端硯，靜靜地躺在光影交界處，觸手依舊生涼。墨堂處微凹，如一方小小的淺潭，細(xì)膩潤(rùn)澤的石質(zhì)是太宗朝端州進(jìn)貢硯石中的極品，呵氣成潤(rùn)，貯水不涸。晨曦忍著掌心灼燒般的疼痛，右手緊握著狼毫筆管，指尖卻忍不住再次輕輕撫過(guò)硯側(cè)冰涼的銘文。尤其是那個(gè)“忠”字，最后一豎如斷金切玉，遒勁挺拔，鋒芒內(nèi)斂，可以想見(jiàn)當(dāng)年宮廷御用刻工傾注其中的畢生功力與敬畏之心。
“阿兄，給我看看嘛！” 一個(gè)帶著甜膩飴糖氣味的嗓音突兀地在耳邊響起。寶春不知何時(shí)已溜進(jìn)了書房，他午膳時(shí)偷吃的琥珀色麥芽飴糖碎屑還沾在唇角。他腰間那條鞣制精良的小牛皮蹀躞帶上，掛著的羊脂白玉雕瑞獸佩件隨著他蹦跳的動(dòng)作亂晃，金線鑲邊的粟特風(fēng)格胡服窄袖，毫不顧忌地掃過(guò)案幾上攤開(kāi)的書卷。
晨曦心頭一緊，幾乎是本能地側(cè)身護(hù)住那方端硯：“小心！這是御賜之物，碰不得……”
話音未落，寶春已帶著一股蠻力撲了上來(lái)，胖乎乎的小手目標(biāo)明確地抓向硯臺(tái)邊緣，臉上帶著一種惡作劇般的興奮。晨曦慌忙格擋，兩個(gè)孩子的手在硯臺(tái)上方瞬間糾纏在一起。爭(zhēng)奪推搡間，寶春那雙養(yǎng)尊處優(yōu)、肉乎乎的小手猛地一滑，隨即又像是故意卸去了所有力氣，驟然松開(kāi)了緊抓的硯臺(tái)一角！
時(shí)間仿佛在那一刻凝滯。
那方烏沉如鐵、承載著家族榮光的御硯，在空中無(wú)助地翻了個(gè)身，硯池中尚未干涸的些許殘墨被甩出點(diǎn)點(diǎn)墨滴，它沉重的身軀在午后斜射的日光里，劃出一道短暫而絕望的弧線，朝著堅(jiān)硬如鐵的紫磚地面直墜而去！
“啪——嚓?。?！”
令人心悸的碎裂聲驟然炸響，如同冰封的河面被重錘狠狠砸開(kāi)！那聲音如此刺耳、如此徹底，瞬間抽干了書房?jī)?nèi)所有的空氣。
濃黑如漆的上品松煙墨汁，從破碎的硯池中潑濺開(kāi)來(lái)，在地磚上迅速蜿蜒流淌，勾勒出猙獰扭曲的黑色溪流，肆意侵染著潔凈的地面。最大的一塊硯臺(tái)殘片，帶著凌厲的棱角，崩飛到鄭老先生皂色云頭履旁。斷口處，清晰地裸露出石質(zhì)內(nèi)部奇異的暗紅色紋理，絲絲縷縷，如同人體肌膚下凝固的血脈，更駭人的是，在光線的映照下，那些暗紅的紋理竟似有生命般，在墨汁的浸潤(rùn)下微微搏動(dòng)、起伏！
“孽障?。?！”
陳明遠(yuǎn)的怒吼如同平地驚雷，震得梁上積塵簌簌落下。他顯然是聽(tīng)到了那聲巨響，臉色鐵青地沖進(jìn)書房，頭上的黑色軟腳幞頭都因疾奔而歪斜到了一邊。他充血的目光掃過(guò)滿地狼藉，尤其是鄭老先生腳下那塊刻著半個(gè)“忠”字的殘片，瞳孔驟然收縮如針！一股寒氣混合著滔天的怒火直沖頂門！他劈手奪過(guò)鄭老先生手中那柄沉重的棗木戒尺，甚至來(lái)不及分辨是非曲直，便挾著雷霆之怒，朝著蜷縮在案幾旁、臉色慘白的晨曦劈頭蓋臉地抽去！
“御賜之物！你也敢毀！你……你這不祥的孽障！這是誅連九族的大罪！我陳家……我陳家就要?dú)г谀闶稚狭?！?竹尺帶著撕裂空氣的呼嘯，雨點(diǎn)般落在晨曦單薄的脊背和手臂上。晨曦痛得幾乎蜷成一團(tuán)，本能地用雙臂死死護(hù)住頭臉，淚水在眼眶里瘋狂打轉(zhuǎn)，卻被他死死憋住。然而，他的視線卻如同被磁石吸引，死死黏在滿地狼藉的碎片上——那些裸露在斷口、浸染了墨汁的暗紅色石髓紋路，此刻竟如同活過(guò)來(lái)的血管，在墨色的滋養(yǎng)下詭異地蠕動(dòng)、延展、彼此勾連！它們飛速地拼湊、組合，在他因劇痛而模糊的視線中，漸漸形成了一幅清晰無(wú)比的圖畫：無(wú)數(shù)身披殘破甲胄、面容模糊扭曲的陰兵，手持銹跡斑斑的長(zhǎng)戈，在一片血色的荒原上沉默地列陣前行！陰風(fēng)獵獵，死氣沖天！
“爹爹莫?dú)?，?dāng)心身子！” 寶春甜膩得發(fā)嗲的聲音適時(shí)地從陳明遠(yuǎn)身后響起，他像只受驚的小鹿般，怯生生地拽著父親的袍角，小臉上卻飛快地閃過(guò)一絲得逞的快意，“孩兒……孩兒方才都看見(jiàn)了，是阿兄沒(méi)拿穩(wěn)，還……還故意把手松開(kāi)了呢！” 他唇邊還明晃晃地沾著偷吃的琥珀色飴糖碎屑，腰間那個(gè)精巧的、散發(fā)著馥郁香氣的鎏金鏤空纏枝紋香囊，隨著他故作姿態(tài)的瑟縮而輕輕顫動(dòng)。
鄭老先生看著寶春，又看看地上那幅由血色石髓和墨汁構(gòu)成的、只有晨曦能清晰“看見(jiàn)”的陰兵圖，渾濁的老眼中閃過(guò)一絲難以言喻的復(fù)雜光芒，最終化作一聲沉重的嘆息，微微闔上了眼。陳明遠(yuǎn)則被寶春的話徹底點(diǎn)燃了最后的理智，戒尺落得更急更狠，每一記都帶著要將這不祥之子徹底毀滅的狂怒。
（二）雪夜受刑
子時(shí)的陳家祠堂，寒氣森森，浸骨入髓，比戶外的料峭春寒更勝十倍。祠堂內(nèi)沒(méi)有生火，只有供桌兩端兩盞青銅長(zhǎng)明燈，燈芯上豆大的火苗頑強(qiáng)地跳躍著，散發(fā)出昏黃搖曳的光暈，非但不能驅(qū)散黑暗，反而將兩列黑漆供桌上層層疊疊、密如叢林的祖宗牌位映照得更加森然可怖。牌位上那些冰冷的姓名和謚號(hào)，在光影中扭曲變形，如同無(wú)數(shù)雙來(lái)自幽冥的眼睛，冷冷地注視著下方。最頂端那塊金絲楠木所制、碩大沉重的“陳氏列祖”總牌位，在昏暗的光線下投下巨獸般龐大而壓抑的陰影，沉沉地籠罩著整個(gè)空間。
晨曦赤裸著上身，小小的身體因寒冷和劇痛而無(wú)法控制地顫抖著。白日里戒尺抽打留下的道道青紫棱子，如同丑陋的蚯蚓爬滿了他單薄的脊背，在冰冷的空氣中顯得更加猙獰。他被迫跪在堅(jiān)硬如鐵的冰涼青磚地上，膝蓋早已失去了知覺(jué)，只剩下麻木的刺痛不斷傳來(lái)。
“知道錯(cuò)了嗎？” 陳明遠(yuǎn)冰冷的聲音如同淬了毒的冰錐，從晨曦背后的黑暗中傳來(lái)，每一個(gè)字都帶著白日未消的余怒和一種令人窒息的壓迫感。他手中緊握著那根三尺長(zhǎng)、小兒臂粗的棗木家法棍，棍身事先浸透了刺骨的鹽水，在昏黃的燭光下泛著濕漉漉的幽光，散發(fā)出淡淡的咸腥氣。
祠堂里死寂一片，只有燈芯燃燒偶爾發(fā)出的輕微“噼啪”聲。晨曦的意識(shí)在寒冷和疼痛的夾擊下有些渙散，但白日里那方碎裂的御硯，尤其是那些血絲紋路在墨汁中蠕動(dòng)拼湊出的陰兵列陣的詭譎幻象，如同烙印般深深印在他的腦海，揮之不去。一種莫名的沖動(dòng)驅(qū)使著他，鬼使神差地，他艱難地張開(kāi)了干裂起皮的嘴唇，聲音嘶啞微弱：
“父親……那硯臺(tái)……里面有東西……是紅的……會(huì)動(dòng)……” 他試圖描述那恐怖的景象，為自己辯解一絲。
“還敢狡辯?。 ?陳明遠(yuǎn)目眥欲裂，如同被踩了尾巴的猛獸，所有的恐懼、焦慮和無(wú)處宣泄的怒火在這一刻轟然爆發(fā)！他猛地踏前一步，手中的家法棍挾著全身的力氣和刺耳的破風(fēng)聲，朝著晨曦那布滿傷痕的脊背狠狠砸下！“冥頑不靈！死不悔改！今日我便替列祖列宗清理門戶！打死你這禍家的妖孽！”
“砰——！”
第一棍結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地敲在晨曦脆弱的脊梁骨上！沉悶的撞擊聲在空曠的祠堂里回蕩，如同重錘狠狠擊打在朽鼓之上！難以想象的劇痛瞬間炸開(kāi)，沿著脊椎瘋狂蔓延至四肢百?。〕筷匮矍懊偷匾缓?，金星亂冒，喉頭涌上一股腥甜，小小的身體像斷線的木偶般向前撲倒，額頭重重磕在冰冷的磚地上，發(fā)出“咚”的一聲悶響。
溫?zé)岬囊后w順著額角滑落，混合著背上傷口崩裂涌出的鮮血，滴滴答答地落在身下青磚的縫隙交匯處。在意識(shí)模糊的邊緣，晨曦強(qiáng)撐著睜開(kāi)被汗水、淚水和血水糊住的眼睛，死死盯著那幾滴落在磚縫里的暗紅色液體。
令人毛骨悚然的一幕發(fā)生了！
那幾滴屬于他的鮮血，竟如同擁有了自己的生命！它們?cè)诒涞拇u縫間，如同細(xì)小的赤色毒蛇，詭異地扭曲、游走、彼此吸引、匯聚！在陳明遠(yuǎn)憤怒的咆哮和棍棒再次落下的呼嘯聲中，那幾滴血迅速地融合、延展、勾勒……最終，一個(gè)邊緣如同活物般微微蠕動(dòng)、足有孩童掌心大小的、古老而扭曲的篆書大字——“冥”——赫然出現(xiàn)在晨曦眼前咫尺之地的青磚之上！血光刺目，散發(fā)著令人靈魂凍結(jié)的陰寒！
“說(shuō)！是不是存了咒殺父母、禍亂家門的心思？！” 陳明遠(yuǎn)手中的棍棒落得更急更密，每一次落下都伴隨著皮開(kāi)肉綻的悶響和晨曦壓抑不住的、瀕死小獸般的痛哼。陳明遠(yuǎn)的質(zhì)問(wèn)聲嘶力竭，混合著粗重的喘息，帶著一種近乎崩潰的恐懼，“房大人！房遺愛(ài)大人昨日剛被下獄！今日你就摔碎御硯！你是想引來(lái)滅頂之災(zāi)嗎？！是想讓全家……讓陳家滿門都給你這妖孽陪葬嗎？！” 最后一句，他幾乎是咆哮出來(lái)的，聲音在祠堂的梁柱間嗡嗡回響。
永徽元年五月，房遺愛(ài)謀反案如同突然降臨的瘟疫黑云，沉沉壓在整個(gè)長(zhǎng)安城的上空，更讓所有與房遺愛(ài)有過(guò)絲毫牽連的官員寢食難安。曾與房遺愛(ài)同在兵部任職、甚至有過(guò)幾次公務(wù)往來(lái)的陳明遠(yuǎn)，此刻便如同驚弓之鳥(niǎo)，任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，都可能被他無(wú)限放大為滅頂之災(zāi)的征兆。而晨曦，這個(gè)自出生便帶著不祥印記的長(zhǎng)子，此刻成了他所有恐懼和怨毒最完美的宣泄口。家法棍帶著毀滅一切的狂怒，無(wú)情地砸向那具小小的、在血泊中蜷縮顫抖的身體。供桌最頂端，那塊“陳氏列祖”的金絲楠木總牌位，在搖曳的燭光下，牌身正中，一道細(xì)微卻清晰的裂紋，無(wú)聲無(wú)息地蔓延開(kāi)來(lái)，發(fā)出幾乎微不可聞的“咔”的一聲輕響。
（三）殘硯秘紋
五更天的梆子聲，艱難地穿透沉沉雪夜，帶著悠長(zhǎng)的尾音，從坊街深處遙遙傳來(lái)。如同破麻袋般被兩個(gè)粗壯仆役拖行了一路的晨曦，被毫不留情地扔進(jìn)了后園角落那間終年不見(jiàn)陽(yáng)光的柴房。
“砰！” 沉重的木門被粗暴地關(guān)上，落鎖的金屬撞擊聲刺耳冰冷。柴房?jī)?nèi)頓時(shí)陷入一片混雜著霉味、塵土和腐爛草梗氣息的黑暗與死寂。墻角深處，傳來(lái)老鼠爪子在雜物堆里窸窸窣窣翻找的聲響，時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近，如同鬼魅的低語(yǔ)。
晨曦癱在冰冷潮濕、散發(fā)著腐朽氣息的草堆里，連動(dòng)一根手指的力氣都已耗盡。背上、額頭的傷口火辣辣地疼，每一次微弱的呼吸都牽扯著斷裂般的痛楚。不知過(guò)了多久，一絲微弱清冷的銀輝，頑強(qiáng)地透過(guò)柴房西墻上破損窗紙的一個(gè)小洞，斜斜地照射進(jìn)來(lái)，在布滿灰塵的地面上投下一小片朦朧的光斑。
光斑的邊緣，恰好照亮了半塊硯臺(tái)的殘片。
它靜靜地躺在墻角一堆掃攏的灰燼旁，棱角分明，邊緣還殘留著墨汁干涸后形成的漆黑硬殼。顯然，是白日里清掃書房的仆人，在清理那場(chǎng)災(zāi)難的碎片時(shí)，無(wú)意或有意遺漏在此的。
一股莫名的力量，或許是求生的本能，或許是那殘片上殘留的某種詭異氣息的吸引，支撐著晨曦用盡最后一絲力氣，拖動(dòng)著仿佛不屬于自己的沉重身體，一寸一寸，艱難地朝著那點(diǎn)微光爬去。每一次移動(dòng)，都伴隨著傷口撕裂和筋骨摩擦的劇痛，冷汗浸透了單薄的里衣，混合著血污，冰冷粘膩。
終于，他染滿污跡和干涸血跡的手指，顫抖著觸碰到了那塊冰冷堅(jiān)硬的碎硯殘片。
就在指尖與石面接觸的剎那！
異變陡生！
那殘片斷面處，原本沉寂的暗紅色石髓紋路，如同被點(diǎn)燃的熔巖，驟然爆發(fā)出妖異刺目的紅光！紅光熾烈，瞬間照亮了晨曦慘白的小臉和他眼中驚駭欲絕的光芒！緊接著，三行閃爍著幽藍(lán)磷火般冷光的文字，仿佛掙脫了石質(zhì)的束縛，從那片紅光中冉冉浮升到半空之中！字形扭曲盤繞，如同無(wú)數(shù)條細(xì)小的毒蛇在狂舞，散發(fā)著非人間的詭譎氣息：
幽冥錄·卷一
子時(shí)血祭，可召陰兵。
月晦之夜，勿近井垣。
每一個(gè)幽藍(lán)的文字都如同冰錐，狠狠刺入晨曦的腦海！他忘記了疼痛，忘記了呼吸，只是死死盯著這來(lái)自幽冥的箴言。
幽藍(lán)的光芒僅僅持續(xù)了短短一瞬，便如同被風(fēng)吹散的鬼火，倏然熄滅。與此同時(shí)，晨曦掌心緊握著的那半塊碎硯殘片，竟無(wú)聲無(wú)息地在他手中寸寸崩解、坍塌！仿佛經(jīng)歷了千萬(wàn)年的風(fēng)化，瞬間化作一攤細(xì)膩的、帶著濃烈鐵銹與血腥混合氣味的赭紅色粉末，從他指縫間簌簌滑落。
死寂重新籠罩柴房，只有晨曦粗重而驚恐的喘息聲。
就在這令人窒息的寂靜中，窗外驀然響起寶春那快活得意、穿透夜色的稚嫩叫嚷：
“阿兄又挨打啦！活該！讓他睡柴房！讓老鼠啃他的腳趾頭！嘻嘻嘻！” 緊接著，是幾個(gè)小婢女壓抑不住的、吃吃的低笑聲，如同細(xì)密的毒針，扎在晨曦的心上。那笑聲和腳步聲，很快便隨著寶春蹦蹦跳跳的遠(yuǎn)去而消失在風(fēng)雪嗚咽的庭院深處。
（四）史實(shí)鉤沉
柴房刺骨的寒氣如同跗骨的毒蛇，絲絲縷縷地鉆進(jìn)晨曦的骨髓，試圖將他最后一點(diǎn)意識(shí)也凍結(jié)。而此刻，千里之外，大唐帝國(guó)的權(quán)力中樞與邊疆暗流，正裹挾著無(wú)數(shù)人的命運(yùn)，在永徽元年的春寒中激烈地碰撞、奔涌：
感業(yè)寺的青燈古佛旁。武媚娘（未來(lái)的武則天）對(duì)著一面模糊的青銅菱花鏡，緩緩梳理著自己新長(zhǎng)出的、尚顯稀疏的烏發(fā)。鏡中人容顏依舊姣好，但眼角眉梢已悄然爬上了幾縷細(xì)密的皺紋，無(wú)聲訴說(shuō)著三年清冷時(shí)光的流逝。她將一支式樣簡(jiǎn)單、毫無(wú)紋飾的素銀長(zhǎng)簪，輕輕插進(jìn)挽起的半長(zhǎng)發(fā)髻。指尖拂過(guò)冰涼的簪身，思緒卻飄回了三年前那個(gè)改變一切的夜晚——先帝太宗李世民駕崩的靈堂外，新君李治，那個(gè)曾是她名義上“兒子”的年輕帝王，是如何在無(wú)人察覺(jué)的陰影里，緊緊攥住她的手，將一個(gè)熾熱而帶著絕望的吻，烙印在他偷偷塞給她的九龍盤繞羊脂白玉環(huán)上。那玉環(huán)的溫潤(rùn)觸感仿佛還在指尖。窗外，幾株桃樹(shù)在寒風(fēng)中瑟縮著抽出嫩芽，橫斜的枝椏映在窗紙上。武媚娘的眼神幽深如古井。桃花，再開(kāi)幾度？只需再開(kāi)幾度，便是她掙脫這青燈古佛的牢籠，重返那波譎云詭、權(quán)力傾軋的宮闈之時(shí)？那盤繞的九龍玉環(huán)，在袖中無(wú)聲發(fā)燙。
大明宮兩儀殿，帝國(guó)的神經(jīng)中樞。 燭臺(tái)上的巨燭徹夜燃燒，將殿內(nèi)照得亮如白晝，卻驅(qū)不散彌漫的沉重與肅殺。御座之上，年輕的高宗皇帝李治面色蒼白，眼下帶著濃重的青影，寬大的明黃色常服襯得他身形愈發(fā)單薄。階下，新羅國(guó)使節(jié)金春秋伏跪在地，額頭緊貼著冰涼的金磚。他身上代表使節(jié)身份的玄色朝服，前襟已被悲憤和絕望的淚水徹底浸透，顏色深黯?！啊炜珊贡菹?！高句麗榮留王聯(lián)同百濟(jì)義慈王，背棄盟約，悍然興兵！鐵蹄所至，生靈涂炭！我新羅三十余城慘遭屠戮焚掠，婦孺老弱，死傷枕藉！千里沃土，盡成焦墟！臣，金春秋，泣血頓首！懇求天可汗陛下念在藩屬恭順、歲貢無(wú)闕，念在太宗文皇帝昔年親征之志未酬，速發(fā)天兵，救我新羅于水火！此恩此德，新羅舉國(guó)上下，永世不忘！” 使節(jié)悲愴的哭訴在空曠的大殿中回蕩。然而，御座旁，太尉長(zhǎng)孫無(wú)忌，這位帝國(guó)真正的掌舵者，面容沉靜如水，目光深邃如淵。他攏在寬大紫袍袖中的手，正不動(dòng)聲色地將一份早已擬好、力主“暫緩出兵，靜觀其變”的奏章，又往袖袋深處掖了掖。遼東的烽煙再起，牽一發(fā)而動(dòng)全身。高句麗、百濟(jì)、新羅，乃至虎視眈眈的倭國(guó)……這盤棋局，需要更深的思量和更穩(wěn)妥的落子時(shí)機(jī)。年輕的皇帝嘴唇翕動(dòng)了一下，最終在舅父沉穩(wěn)如山、不容置疑的目光下，頹然地靠回了御座。燭火噼啪，映照著新羅使節(jié)絕望的背影和帝國(guó)重臣深不可測(cè)的眉眼。
刑部大牢最深處，不見(jiàn)天日的死牢。 污濁的空氣中彌漫著濃重的血腥、腐臭和絕望的氣息。吳王李恪，這位太宗皇帝第三子，昔日意氣風(fēng)發(fā)的天潢貴胄，此刻形容枯槁，一身污穢不堪的囚服，手腳上戴著沉重的生鐵鐐銬。他倚靠著冰冷潮濕、布滿污穢的墻壁，布滿凍瘡的手指無(wú)意識(shí)地?fù)崦備D上凝結(jié)的冰霜。鐵窗外，細(xì)碎的雪沫被寒風(fēng)裹挾著飄入，有幾片落在他緊蹙的眉峰間，瞬間融化。這冰涼的觸感，與他童年時(shí)在太極宮廣闊校場(chǎng)上，隨父皇太宗習(xí)箭策馬，雪花落在眉梢時(shí)的感覺(jué)，何其相似？然而彼時(shí)是金鞍玉勒、意氣風(fēng)發(fā)，此時(shí)是身陷囹圄、命懸一線！隔壁牢房，因謀反案被牽連、同樣身陷絕境的駙馬都尉房遺愛(ài)，突然爆發(fā)出一陣夜梟般凄厲癲狂的慘笑，聲音在死寂的牢獄甬道中反復(fù)撞擊、回蕩：“長(zhǎng)孫無(wú)忌！長(zhǎng)孫老賊！你構(gòu)陷忠良！殘害皇親！我做鬼！做鬼也饒不了你！我詛咒你！詛咒你長(zhǎng)孫一門斷子絕孫！不得好死?。 ?那怨毒的詛咒如同淬毒的利箭。李恪猛地閉上雙眼，緊靠著污穢的墻壁，額角的青筋因極致的憤怒和屈辱而根根暴起，在昏暗的油燈下清晰可見(jiàn)。永徽元年這場(chǎng)以“謀反”為名，實(shí)則席卷了荊王李元景、駙馬房遺愛(ài)、薛萬(wàn)徹、柴令武，乃至他這個(gè)太宗愛(ài)子的血腥大案，不過(guò)是帝國(guó)權(quán)力巨獸在皇權(quán)更迭之際，又一次張開(kāi)血盆大口的無(wú)情噬咬。冰冷的雪沫融化在眉間，如同無(wú)聲的淚。
天光熹微，柴房的門被一股大力猛地踹開(kāi)！
“咣當(dāng)！” 朽壞的木門撞在墻壁上，發(fā)出痛苦的呻吟。刺骨的寒風(fēng)裹挾著雪沫倒灌進(jìn)來(lái)。蜷縮在冰冷草堆里、因高燒和劇痛而意識(shí)模糊的晨曦被強(qiáng)光刺得睜不開(kāi)眼，只感覺(jué)一個(gè)巨大的陰影籠罩下來(lái)。陳明遠(yuǎn)冰冷的聲音如同冰雹，從高處狠狠砸下，每一個(gè)字都帶著毫不掩飾的厭棄：
“沒(méi)死就滾起來(lái)！去后園！把那些碎硯的粉末給老子埋干凈！埋深點(diǎn)！若敢讓外人看見(jiàn)一絲血跡或殘?jiān)?后面威脅的話語(yǔ)沒(méi)有說(shuō)完，但那刻骨的寒意比外面的風(fēng)雪更甚。
晨曦掙扎著爬起來(lái)，每一步都像踩在刀尖上。他踉踉蹌蹌地走出柴房，寒風(fēng)瞬間穿透了他單薄的衣衫。后園那株盤根錯(cuò)節(jié)、樹(shù)皮溝壑縱橫的老槐樹(shù)下，凍土堅(jiān)硬如生鐵，鐵鍬根本無(wú)從下手。晨曦只能跪在冰冷的雪地上，用那雙早已凍得紅腫、遍布細(xì)小傷口的手指，如同最原始的螻蟻，一點(diǎn)點(diǎn)去摳挖、去刨掘堅(jiān)硬的凍土。指甲很快翻裂，鮮血混著污泥，染紅了指尖。他小心翼翼地將貼身藏著的那包帶著鐵銹血腥氣的赭紅色碎硯粉末，一點(diǎn)點(diǎn)撒入那淺淺的土坑中。粉末落下，在灰褐色的凍土上蜿蜒出絲絲縷縷、如同新鮮血跡般的詭異痕跡。
就在他機(jī)械地重復(fù)著掩埋動(dòng)作時(shí)，目光無(wú)意間掃過(guò)老槐樹(shù)虬結(jié)的根部。昨日午后被寶春射殺的那只雛燕的尸體，不見(jiàn)了蹤影。只有幾片沾染著暗褐色干涸血跡的灰色絨毛，凄慘地黏附在粗糙的樹(shù)皮縫隙里。而在絨毛旁邊，凍得硬實(shí)的雪泥上，赫然清晰地印著半個(gè)小小的鞋??！那鞋印前端微微上翹的云頭紋飾，以及錦緞特有的細(xì)膩紋理壓痕——晨曦一眼認(rèn)出，正是開(kāi)蒙禮那日，寶春腳上那雙用上好湖州錦緞縫制、鞋頭繡著精巧云紋的小靴所留！
他小小的身體瞬間僵住，一股冰冷的寒意從腳底直沖頭頂，比這風(fēng)雪更甚。
正房緊閉的雕花隔扇窗內(nèi)，隱約飄來(lái)柳氏刻意揚(yáng)起的、帶著炫耀和寵溺的輕快笑語(yǔ)：“……還是我們寶春爭(zhēng)氣！鄭博士私下里可跟老爺夸了又夸，說(shuō)寶春天資穎悟，一點(diǎn)就透，將來(lái)必成大器呢！至于那個(gè)……那個(gè)西院的小孽障，” 她的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，帶著毫不掩飾的惡毒，“粗鄙頑劣，朽木難雕！留在府里也是丟人現(xiàn)眼，白白惹禍！我看不如趁早打發(fā)到城外莊子上，隨便找個(gè)人看著，任他自生自滅算了……” 后面的話語(yǔ)被一陣風(fēng)吹散，只余下陳明遠(yuǎn)幾聲模糊不清、似乎帶著些許猶豫，但最終仍是妥協(xié)的“嗯”、“啊”應(yīng)和聲。
風(fēng)雪更大了，密集的雪片如同鵝毛，紛紛揚(yáng)揚(yáng)地灑落，覆蓋了庭院，也試圖覆蓋那淺淺的土坑和老槐樹(shù)根處的痕跡。晨曦跪在雪地里，用那雙鮮血淋漓、凍得麻木的小手，將最后一把混雜著碎雪的凍土，死死地壓實(shí)在那個(gè)埋藏著碎硯粉末和家族隱秘的小坑上。尖銳的碎石再次刺破了他掌心的傷口，新的血珠滲出，滾燙地滴落在冰冷的泥土和白雪之上。
就在那溫?zé)嵫闈B入泥土的剎那！
“嗡……隆……”
一股極其微弱、卻深沉無(wú)比的震動(dòng)，仿佛來(lái)自地心深處，透過(guò)凍土和覆雪，清晰地傳遞到晨曦跪著的膝蓋上！那震動(dòng)沉悶而規(guī)律，如同有千軍萬(wàn)馬，身披著沉重的鐵甲，在九幽之下的無(wú)盡黑暗中，踏著整齊劃一的步伐，沉默而堅(jiān)定地列隊(duì)行進(jìn)，回應(yīng)著地面的召喚！一股無(wú)形的、冰冷肅殺的氣息，似乎隨著這震動(dòng)，從地底彌漫開(kāi)來(lái)。
晨曦猛地抬頭，望向東北方鉛云低垂、風(fēng)雪彌漫的天空。小小的拳頭在雪地里攥緊，指甲深深陷入帶血的掌心。
十二年后，遼東貴端水畔那場(chǎng)將浸透鮮血與幽冥的慘烈烽煙，其最初的火種，竟已在永徽元年的這個(gè)風(fēng)雪清晨，被深深地埋進(jìn)了長(zhǎng)安陳府后園冰冷的凍土之下。命運(yùn)的巨輪，在血與火的預(yù)兆中，發(fā)出了沉重而不可逆轉(zhuǎn)的第一聲碾軋之音。