落霞谷的靈脈重續(xù)后，天地間的靈氣仿佛都變得活潑起來。楚凡一行人踏著晨光返回青石鎮(zhèn)，道路兩旁的野花在靈脈的滋養(yǎng)下競相綻放，連空氣都帶著清甜的草木氣息。
林婉兒的肩傷在楚凡的木系靈力滋養(yǎng)下已無大礙，只是臉色還有些蒼白。她騎著一匹棗紅色的駿馬，與楚凡并排而行，時不時側頭看他一眼，眼中帶著難以掩飾的欣賞。周平則跟在后面，與其他修士興奮地討論著祭壇之戰(zhàn)的細節(jié)，時不時發(fā)出陣陣驚嘆。
“楚凡兄，你說這次大賽，青云宗會派出什么樣的高手？” 周平策馬趕上，一臉好奇地問道。
楚凡沉吟道：“青云宗作為青云國第一宗門，天才輩出，肯定有不少實力強悍的弟子。據說他們的核心弟子，年紀輕輕就已達到靈師境后期，甚至有接近大靈師境的存在。”
“這么厲害？” 周平吐了吐舌頭，“那我們還有勝算嗎？”
林婉兒笑道：“周平，比賽的意義不在于輸贏，而在于交流和成長。再說，楚凡兄剛剛突破靈師境，進步速度驚人，未必沒有一戰(zhàn)之力?！?/p>
楚凡謙虛地笑了笑：“林姑娘過獎了。我與真正的天才相比，還有很大的差距。”
說話間，青石鎮(zhèn)的輪廓已出現在前方。鎮(zhèn)民們聽說他們凱旋歸來，都聚集在鎮(zhèn)口迎接，看到楚凡時更是爆發(fā)出熱烈的歡呼。這些日子，楚凡的名字早已傳遍了青石鎮(zhèn)，成為了所有人的驕傲。
王青山笑著拍了拍楚凡的肩膀：“楚凡小友，你現在可是我們青石鎮(zhèn)的英雄了?！?/p>
楚凡有些不好意思地笑了笑：“鎮(zhèn)長過獎了，這都是大家共同努力的結果。”
回到鎮(zhèn)上，王青山在鎮(zhèn)政府擺下了慶功宴，邀請了鎮(zhèn)上的名流和有頭有臉的修士。宴會上，大家紛紛向楚凡敬酒，稱贊他的英勇和天賦。楚凡一一回應，始終保持著謙遜的態(tài)度。
宴后，王青山單獨留下了楚凡。
“楚凡小友，” 王青山遞給楚凡一枚玉簡，“這是關于青云國青年修士大賽的詳細信息，你拿去看看。里面有歷屆大賽的冠軍名單、比賽規(guī)則，還有一些需要注意的事項?！?/p>
楚凡接過玉簡，注入靈力查看。玉簡中果然記載著詳細的信息：大賽將在青云宗的山門舉行，為期一個月，分為初賽、復賽和決賽三個階段。參賽的修士必須是三十歲以下的青年才俊，修為最低為煉氣境后期。
“這次大賽，不僅是各宗門弟子展示實力的舞臺，也是各勢力爭奪資源和話語權的機會?！?王青山的語氣變得凝重起來，“血影閣肯定會派人參加，而且很可能會在大賽期間搞小動作。你一定要多加小心，保護好自己?！?/p>
“我明白?！?楚凡點頭道，“鎮(zhèn)長放心，我會注意的?！?/p>
“還有，” 王青山像是想起了什么，補充道，“青云宗的執(zhí)法長老與你父親楚嘯天是舊識，或許他知道一些關于你父親失蹤的線索。你到了青云宗，可以試著去拜訪一下他。”
“真的？” 楚凡眼中閃過一絲驚喜，“多謝鎮(zhèn)長告知?！?/p>
“去吧，好好準備?！?王青山揮揮手，“還有三個月的時間，希望你能在大賽中取得好成績，為我們青石鎮(zhèn)爭光。”
楚凡拿著玉簡，心情激動地回到了家中。他迫不及待地開始研究玉簡中的信息，尤其是關于青云宗的部分。青云宗位于青云國的首都青云城，坐落在青云山之巔，是整個青云國的修煉圣地，據說里面有無數天材地寶和高深功法。
“青云宗……” 楚凡喃喃自語，眼中充滿了期待。他不僅希望能在大賽中取得好成績，更希望能找到關于父親失蹤的線索。
接下來的日子，楚凡開始了緊張的備戰(zhàn)。他每天天不亮就起床，前往鎮(zhèn)外的演武場修煉《草木心經》和各種靈技。青靈玉中的人影和地靈的綠光不斷融合，讓他對木系靈力的理解越發(fā)深刻，木靈珠散發(fā)的光芒也越來越溫潤。
林婉兒和周平也加入了修煉的行列。林婉兒的風系靈技越發(fā)精妙，速度快如閃電；周平的土系靈技則更加沉穩(wěn)，防御力驚人。三人經常在一起切磋，互相指點，進步都非常明顯。
期間，楚凡也沒有忘記修煉王青山贈予的《草木心經》。這部功法果然博大精深，越往后修煉，楚凡越能感受到其中的奧妙。在青靈玉和靈源珠的幫助下，他的修為穩(wěn)步提升，很快就達到了靈師境初期巔峰，距離靈師境中期只有一步之遙。
這日，楚凡正在演武場修煉 “萬木朝春”，突然感覺到一股熟悉的氣息。他睜開眼睛，只見一個身著青色長袍的青年站在不遠處，正饒有興致地看著他。
青年約莫二十歲左右，面容俊朗，眼神銳利，身上散發(fā)著靈師境中期的氣息，比楚凡還要強悍幾分。
“這位兄臺，不知有何指教？” 楚凡拱手問道，心中保持著警惕。
青年微微一笑：“在下青云宗外門弟子秦風，聽聞青石鎮(zhèn)出了一位少年英雄，特意前來拜訪。剛才見兄臺修煉的靈技精妙絕倫，忍不住多看了幾眼，還望恕罪?！?/p>
“原來是青云宗的高徒，失敬失敬?！?楚凡客氣地說道。
秦風笑道：“兄臺客氣了。在下此次前來，一是為了拜訪楚凡兄，二是想提前了解一下各參賽選手的實力?！?他頓了頓，話鋒一轉，“楚凡兄，實不相瞞，我對這次大賽的冠軍志在必得。但聽王鎮(zhèn)長說，楚凡兄天賦異稟，是個強勁的對手，所以特意來見識一下?！?/p>
楚凡淡然道：“秦兄過獎了。在下只是僥幸突破靈師境，與秦兄相比，還有很大的差距。”
“楚凡兄太謙虛了?！?秦風眼中閃過一絲精光，“不如我們切磋一下，互相交流一下心得？”
楚凡心中一動，正想檢驗一下自己的實力，便點頭道：“好啊，那就請秦兄指教?！?/p>
兩人走到演武場中央，相對而立。
“楚凡兄，請賜教?！?秦風拱手道，身上的靈力開始運轉，一股凌厲的氣息散發(fā)出來。
“秦兄客氣了?！?楚凡也運轉起靈力，青靈玉散發(fā)出淡淡的青光。
秦風率先出手，身形一晃，如同鬼魅般沖向楚凡，手中不知何時多了一把長劍，劍身上環(huán)繞著淡淡的青色靈光，正是青云宗的基礎靈技 “青云劍法”。
楚凡不敢大意，雙手結?。骸疤倮p術！”
無數藤蔓從地面冒出，纏向秦風。秦風劍法精妙，劍光閃爍間，將藤蔓紛紛斬斷。
“楚凡兄的木系靈技果然厲害?！?秦風贊嘆一聲，劍法一變，變得更加凌厲，劍影重重，如同狂風暴雨般射向楚凡。
楚凡從容應對，不斷施展 “枯木逢春” 和 “萬木朝春” 等靈技，與秦風周旋。他發(fā)現，秦風的劍法雖然精妙，但靈力卻不如自己精純，顯然是急于求成，根基有些不穩(wěn)。
“木靈降世！” 楚凡看準機會，低喝一聲，木靈珠化作一株參天古木，無數葉片如同利箭般射向秦風。
秦風臉色一變，沒想到楚凡的靈技如此強悍。他連忙施展防御靈技，在身前形成一道青色的護盾。
“砰砰砰！” 葉片接連撞在護盾上，發(fā)出密集的響聲。護盾劇烈搖晃，最終在一聲脆響中碎裂。
秦風被震得連連后退，嘴角溢出一絲鮮血。他驚訝地看著楚凡，眼中充滿了不可思議：“你…… 你的實力竟然這么強？”
楚凡收起身前的古木虛影，拱手道：“秦兄承讓了?！?/p>
秦風深吸一口氣，擦掉嘴角的血跡，苦笑道：“楚凡兄果然名不虛傳，我輸得心服口服。看來這次大賽，冠軍的歸屬還未可知啊?！?/p>
“秦兄過獎了?！?楚凡謙虛地說道。
兩人又交流了一番修煉心得，秦風對楚凡的《草木心經》很感興趣，但楚凡并沒有透露太多。秦風也沒有過多追問，只是邀請楚凡到了青云宗后，一定要去他的住處做客。
送走秦風，楚凡心中若有所思。秦風的實力雖然不如自己，但青云宗的底蘊深厚，肯定還有更強的弟子。這次大賽，恐怕不會那么輕松。
他回到家中，繼續(xù)修煉。青靈玉中的人影和地靈的綠光不斷交織，仿佛在推演著什么。楚凡能感覺到，自己距離靈師境中期越來越近了。
三個月的時間轉瞬即逝。
這日，王青山來到楚凡家中，告訴他可以出發(fā)前往青云城了。
“楚凡小友，一切都準備好了嗎？” 王青山問道。
楚凡點點頭：“都準備好了?！?/p>
“好?！?王青山遞給楚凡一枚令牌，“這是青石鎮(zhèn)的參賽令牌，你收好。我已經安排好了馬車，林丫頭和周平也在鎮(zhèn)口等你了?！?/p>
“多謝鎮(zhèn)長?！?楚凡接過令牌，心中充滿了期待。
他背上背包，里面裝著青靈玉、靈源珠和一些必要的物品，跟著王青山來到鎮(zhèn)口。林婉兒和周平早已等候在那里，兩人都換上了嶄新的衣服，顯得精神抖擻。
“楚凡兄，我們出發(fā)吧！” 周平興奮地說道。
楚凡點點頭，與林婉兒、周平一起登上了馬車。
馬車緩緩駛離青石鎮(zhèn)，朝著青云城的方向進發(fā)。楚凡坐在車窗邊，看著窗外不斷倒退的景色，心中感慨萬千。
從一個備受欺凌的廢柴，到如今即將參加青云國最高規(guī)格青年修士大賽的靈師，他的逆靈途充滿了艱辛和挑戰(zhàn)。但他知道，這還只是開始。
青云宗、血影閣、父親的失蹤之謎…… 前方的路依舊充滿了未知和危險，但楚凡的眼中卻閃爍著堅定的光芒。
他握緊了手中的參賽令牌，心中暗暗發(fā)誓：一定要在這次大賽中取得好成績，揭開所有的謎團，讓那些看不起他的人刮目相看！
馬車在官道上飛馳，載著楚凡的夢想和希望，朝著青云城駛去。一場新的風暴，即將在青云宗的山門拉開序幕。