第五章：篝火秘語
山洞的巖壁滲著細(xì)密的水珠，在篝火的映照下像綴滿了碎鉆。墨禾將最后一塊松木扔進(jìn)火堆，火星噼啪濺到洞壁上，照亮片斑駁的刻痕 —— 是幅未完成的茶樹圖，枝干突兀地?cái)嘣诙纯诜较?，顯然刻到一半被打斷了。三天前從茶冢帶出的回魂茶餅就放在圖旁，餅面上的 “守” 字紋路在熱力中微微舒展，像片蘇醒的新葉，邊緣泛著淡淡的金光。
“嘗嘗這個(gè)?！?燕離遞來的陶碗邊緣結(jié)著層薄霜，碗底沉著幾片蜷曲的茶葉。墨禾吹了吹熱氣，茶湯入喉先是清苦如寒冰，回甘時(shí)卻漫出淡淡的奶香，他猛地抬頭 —— 這味道和養(yǎng)母臨終前煮的 “安神茶” 分毫不差。那年他發(fā)高熱，養(yǎng)母守在灶臺(tái)前煮了整夜，火光映著她鬢角的白發(fā)，她說 “加了雪域來的奶渣”，現(xiàn)在想來，那分明是冰心茶嫩芽特有的清甘，像雪水漫過青石板的凜冽。
燕離的指尖在斷劍劍柄上輕叩，節(jié)奏與篝火的爆裂聲奇妙地重合。他哼的調(diào)子越來越清晰，不是云境流傳的任何民謠，旋律古奧得像從巖層里鑿出來的，每個(gè)轉(zhuǎn)音都帶著茶木摩擦的粗糲感。墨禾突然按住頸間的茶繩，那根灰撲撲的繩子正隨著調(diào)子發(fā)燙，銀白色的纖維里滲出細(xì)如發(fā)絲的銀須，悄無聲息地纏向燕離膝上的斷劍。
“這是…… 母樹的歌謠？” 墨禾的聲音發(fā)顫。老茶農(nóng)手札里夾著張泛黃的樂譜，音符畫得像歪扭的茶樹葉片，當(dāng)時(shí)他只當(dāng)是老人糊涂時(shí)的涂鴉，此刻對(duì)照著燕離的哼唱，竟嚴(yán)絲合縫地對(duì)上了第三段的轉(zhuǎn)音。最末那句 “葉守根，根護(hù)土” 的旋律，與養(yǎng)母哄他睡覺時(shí)哼的催眠曲一模一樣。
燕離的睫毛在火光中投下狹長的陰影：“我爹教的?！?他用斷劍撥了撥火堆，火星竄起的瞬間，洞壁刻痕里的茶樹圖突然亮了 —— 是被熱力激活的靈茶汁液，在石縫中漫延成完整的根系，與墨禾茶繩上的銀須產(chǎn)生了共鳴?！八f這是三百年前護(hù)茶人守母樹時(shí)唱的，能讓靈茶的根須長得更結(jié)實(shí)?！?他頓了頓，指尖劃過劍柄上的 “燕” 字，“浩劫那年，他就是靠這個(gè)調(diào)子，在忘憂谷找到被噬靈霧困住的蘇凝前輩?！?/p>
墨禾的茶繩突然劇烈震顫。銀須纏著斷劍的紋路快速爬升，在劍柄末端的 “燕” 字刻痕處凝成個(gè)菱形結(jié)。繩結(jié)墜著的半片羊皮紙 “啪” 地落在火邊，被火星燎到的邊角瞬間卷曲，露出里面淡褐色的纖維 —— 不是普通羊皮，是用母樹內(nèi)層樹皮鞣制的，老茶農(nóng)說這種材質(zhì)能封存靈茶的氣息，三百年不腐。
“快沾水！” 燕離伸手去撿，指尖剛觸到羊皮紙就被燙得縮回手。墨禾急忙舀了勺山泉水潑上去，水漬暈開的剎那，紙上浮現(xiàn)出兩個(gè)深褐色的字：“守葉”。這兩個(gè)字像是活物般順著水漬往斷劍爬，筆畫流過的地方，劍柄上原本模糊的紋路正在重組 —— 左邊是墨氏的青葉紋，右邊是燕氏的褐紋，中間纏著圈細(xì)密的銀線，正是他頸間茶繩的微縮形態(tài)。
三百年前的盟約以這樣的方式重逢，讓空氣都變得粘稠起來。墨禾突然想起溶洞里燕昭的骸骨，那背對(duì)著母樹的箭傷，茶冢里抱著靈茶晶體的護(hù)茶人骨架，還有養(yǎng)母臨終前塞給他的茶包，里面除了茶葉還有半塊冰棱。那些曾被他當(dāng)作巧合的細(xì)節(jié)，此刻突然串聯(lián)成線，像燕離劍穗上的茶籽與他的茶繩，在黑暗中共振出隱秘的光。
“為什么新靈教說燕叔是叛徒？” 墨禾的指腹摩挲著羊皮紙上的 “守” 字，筆畫邊緣的茶纖維正在微微顫動(dòng)，像是在回應(yīng)他的疑問。
燕離往火堆里添了塊松香，白煙突然轉(zhuǎn)向洞口：“因?yàn)橛腥嗽诖鄹挠洃洝！?他用斷劍在泥地上劃了個(gè) “蘇” 字，“我爹說，蘇凝前輩的弟弟沒死透，他的殘魂附在噬靈母株上，能讓靈茶的記憶產(chǎn)生偏差。” 他突然指向墨禾腕間的青葉紋，“你看這里?！?/p>
墨禾低頭，果然在紋路交匯處發(fā)現(xiàn)團(tuán)模糊的黑影，像被墨汁污染過。那團(tuán)黑影隨著燕離的話音微微蠕動(dòng)，露出底下更細(xì)密的紋路 —— 是個(gè) “護(hù)” 字，被硬生生改成了 “叛”。他突然想起老茶農(nóng)手札里的話：“噬靈法最毒處，不在噬力，在改憶?！?/p>
洞外突然傳來 “撲棱” 聲，只灰雀撞在洞口的藤蔓上，翅膀上沾著的茶褐色粉末簌簌落下。墨禾剛要伸手去接，粉末就化作刺鼻的白煙，是噬靈藤的孢子，遇熱會(huì)引爆周圍的靈茶氣息。他猛地捂住口鼻，卻看見那些白煙在接觸到茶繩銀須的瞬間，竟凝成了細(xì)小的冰晶 —— 是冰心茶的寒氣，從燕離的斷劍上傳過來的。
“他們找到這里了。” 燕離將斷劍橫在胸前，劍穗茶籽的青光與墨禾的茶繩織成道透明的網(wǎng)。墨禾這才發(fā)現(xiàn)，洞壁刻痕里滲出淡綠色的汁液，順著茶樹圖的紋路往火堆流，在地面凝成個(gè)微型的 “萬葉陣”—— 正是老茶農(nóng)手札里說的，能屏蔽靈茶氣息的上古陣法。陣眼處的靈茶晶體正在微微發(fā)亮，與他胸口的 “茶心” 產(chǎn)生了共鳴。
“我爹留下的結(jié)界?！?燕離往洞口撒了把茶末，白煙突然在那里凝成濃霧，“能騙過人眼，卻瞞不過靈茶的鼻子?！?他指了指洞深處的陰影，那里的巖壁比別處濕潤，水滴落在地上的聲音格外清晰，“暗道通向雪域冰縫，走那里能甩開追兵?！?/p>
墨禾的目光落在陰影里。山泉水順著巖壁的縫隙淌成細(xì)流，在地面積成個(gè)小小的水洼，水洼里的篝火倒影下，藏著點(diǎn)異樣的綠光 —— 是靈茶晶體的反光，顯然有人工開鑿的痕跡。他突然想起養(yǎng)母說過，“真正的護(hù)茶人能在石頭里找到路”，當(dāng)時(shí)只當(dāng)是哄孩子的話，現(xiàn)在才明白，那是護(hù)茶人代代相傳的暗號(hào)。
“母樹的心核不止你那塊?！?燕離的聲音壓得極低，用斷劍在泥地上畫了個(gè)三角，“三百年前碎成三塊，墨氏、燕氏、護(hù)茶族各藏一塊。” 他敲了敲三角的頂端，“最后一塊在雪域，冰心茶女師手里，據(jù)說是護(hù)茶族最后的信物?！?他突然湊近，火光在他瞳孔里跳動(dòng)，“我爹說，三塊心核合一那天，母樹會(huì)開出‘共生花’，能凈化所有噬靈毒?！?/p>
墨禾的呼吸驟然停滯。蘇凝虛影在石室里的眼神此刻有了答案 —— 那不是遺憾，是等待。他突然抓住燕離的手腕，指腹按在對(duì)方的褐紋上：“你早就知道我會(huì)來？”
燕離的耳尖微微發(fā)紅：“我爹說，當(dāng)墨氏的茶繩與燕氏的劍穗共振時(shí)，就是三塊心核重逢的前兆。” 他將那半塊回魂茶餅塞進(jìn)墨禾懷里，餅面的 “守” 字在觸碰時(shí)燙了他一下，“這茶能在危急時(shí)護(hù)住心脈，不到萬不得已別用?！?他頓了頓，補(bǔ)充道，“我爹用三百年的靈識(shí)養(yǎng)著它，說能讓被篡改的記憶蘇醒?！?/p>
洞外傳來藤蔓抽打巖石的脆響。墨禾透過藤蔓縫隙看見，無數(shù)茶褐色的觸須正在往洞口爬，觸須末端的吸盤張合著，露出里面細(xì)密的倒齒 —— 是噬靈母株的須根，比在茶冢見到的粗了三倍，根須上的噬靈紋泛著血光，顯然吸收了更多靈茶的精氣。最粗的那根觸須上，竟纏著片褪色的護(hù)茶人令牌，與老茶農(nóng)留下的那塊一模一樣。
“走！” 燕離拽著他往暗道跑，斷劍在身后劃出道青光。墨禾回頭的瞬間，看見洞口的 “萬葉陣” 突然亮起，淡綠色的汁液在地面織成巨網(wǎng)，將追來的須根牢牢纏住。網(wǎng)眼處的靈茶紋路正在凈化毒液，發(fā)出細(xì)微的 “滋滋” 聲，像三百年前的護(hù)茶人在低聲吟唱那首古老的歌謠。
暗道比想象中寬敞，巖壁上嵌滿了發(fā)光的靈茶晶體，照亮兩人奔跑的身影。墨禾能聞到空氣中的寒氣越來越重，茶繩突然纏上塊突出的巖石，銀須在石面上快速游走，畫出片微型地圖 —— 暗道盡頭的冰縫位置被圈了起來，旁邊用茶汁寫著 “小心冰蠶”。字跡的筆畫里還藏著個(gè)更小的符號(hào)，是墨氏的家徽，顯然是燕昭特意留給墨氏后人的。
“是我爹的筆跡?！?燕離的指尖撫過那些字跡，“他說雪域的冰蠶以噬靈毒為食，卻會(huì)被冰心茶的寒氣吸引。” 他從懷里掏出個(gè)小布包，里面的白色粉末泛著清冽的光，“這是冰心茶磨的粉，能暫時(shí)驅(qū)開它們。” 布包的角落繡著朵小小的冰心茶，與養(yǎng)母茶包里的冰棱上的花紋完全一致。
墨禾的目光落在布包的結(jié)上。那是種特殊的雙環(huán)結(jié)，養(yǎng)母當(dāng)年包安神茶時(shí)總用這個(gè)結(jié)。他突然想起浩劫那天，養(yǎng)母塞給他的茶包里，冰棱貼著張字條：“茶繩認(rèn)主時(shí)，雪域有答案?！?當(dāng)時(shí)他以為是瘋話，現(xiàn)在才明白，那冰棱根本不是普通的冰塊，是冰心茶的籽，是養(yǎng)母用性命護(hù)住的信物。
“你養(yǎng)母……” 燕離的話被前方的 “咔啦” 聲打斷。暗道盡頭的冰縫正在開裂，無數(shù)透明的蠶蟲從裂縫里鉆出來，身體里流動(dòng)著茶褐色的汁液 —— 是冰蠶，它們的觸須正順著巖壁爬來，顯然被兩人身上的靈茶氣息吸引了。最前面的那只冰蠶嘴里，竟叼著片燕氏的護(hù)茶令牌，邊緣還沾著干涸的血跡。
燕離將冰心茶粉撒在身前，冰蠶果然在三步外停住。他拽著墨禾沖出冰縫的瞬間，墨禾看見暗道入口的靈茶晶體突然炸裂，淡綠色的汁液順著巖壁淌成溪流，在冰面上凝成個(gè)巨大的 “守” 字，將追來的噬靈須根徹底封在里面。那只叼著令牌的冰蠶突然轉(zhuǎn)向，觸須指向雪山深處，像是在指引方向。
雪域的風(fēng)帶著冰碴刮在臉上，墨禾站在冰崖邊，手里的羊皮紙?jiān)诤L(fēng)中微微發(fā)燙?！笆厝~” 二字在雪光中泛著微光，與燕離斷劍上的刻痕遙遙相對(duì)，像個(gè)跨越了三百年的承諾。遠(yuǎn)處的雪山峰頂覆蓋著青光，那是冰心茶林的方向，女師或許正握著最后一塊心核，等待著他們的到來。
燕離的劍穗茶籽突然輕顫，指向冰原深處。墨禾知道，真正的考驗(yàn)才剛剛開始 —— 冰蠶的威脅，新靈教的追兵，還有三百年前被篡改的記憶。但此刻握著燕離遞來的手，感受著掌心傳來的溫度，他突然不怕了。
篝火的余溫仿佛還在陶碗里，那首古老的茶歌在風(fēng)里隱隱回響。墨禾望著雪山深處的青光，終于明白 “守葉” 二字的真正含義 —— 不是守著死去的傳統(tǒng)，是守護(hù)那些愿意為靈茶付出一切的人，守護(hù)這份跨越了三百年的共生信念。