阿姐在街頭賣餛飩，皇弟趙玨途經(jīng)時(shí)多看了她兩眼。跟在后頭的縣太爺心領(lǐng)神會(huì)，
當(dāng)晚便將阿姐獻(xiàn)了上去。事后，阿姐不堪受辱，投江自盡。三年后，趙玨愛(ài)上了我，
從此不再花天酒地。人人都稱贊他浪子回頭金不換。可他們不知道，相比浪子回頭，
我更喜歡浪子斷頭。1我推門而入，登時(shí)被眼前活色生香的一幕驚呆在原地。
支離破碎的嬌吟聲戛然而止，女人錯(cuò)愕回頭，朝我看來(lái)。
被她跨坐在身下的男人卻是鎮(zhèn)定自若。其一手枕在腦后，一手輕攏慢捻掌心的軟肉，
聞聲只漫不經(jīng)心地抬眼一瞥。這一瞬間，我清晰地捕捉到他眼中一閃而過(guò)的驚艷。
一如三年前，他看到阿姐那般。「怎么不動(dòng)了，嗯？」趙玨拍拍女人的臀，慢條斯理地開(kāi)口，
磁性喑啞的嗓音夾雜著欲念。柳韞韞含羞帶怯：「有人在呢殿下～」聽(tīng)她這么一說(shuō)，
我才回過(guò)神來(lái)，頓時(shí)面紅耳赤地埋下頭。聲音細(xì)若柔絲：「對(duì)不住，是我誤闖了?！?/p>
說(shuō)罷轉(zhuǎn)身就走。左腳剛跨過(guò)門檻，就被身后的人叫住——「本王讓你滾了？」
冷不丁的話語(yǔ)中透著興味，甚至能感受到一道灼熱的目光在我脊背上游來(lái)游去。
我知道我的目的達(dá)到了，也算不枉這三年來(lái)我受盡剝皮換臉之痛，得來(lái)這張堪稱絕色的皮囊。
柳韞韞嬌嗔：「殿下叫住這小蹄子作甚？可是膩了奴家？」柔媚的聲音入骨攝魂，
還帶著一絲不甘和嫉妒。趙玨聽(tīng)了很是受用，低笑不語(yǔ)。
「殿下還笑～今夜殿下可是先點(diǎn)了奴家，春宵一刻值千金，咱們繼續(xù)吧～」柳韞韞扭動(dòng)腰肢，
低笑聲變粗喘聲。我渾身一個(gè)激靈，宛若被踩到尾巴的貓，驚得落荒而逃。脫身后，
我慌不擇路，迎面便撞上一人。此人名叫曹榮，曾經(jīng)是我家鄉(xiāng)清水縣的縣令，
如今是這京城藏香樓背后的東家。更是害死我阿姐的罪魁禍?zhǔn)住＜幢闼苫?，我也認(rèn)得。
2三年前，曹榮將我四肢捆綁，懸吊于腥臭四溢、蛇蟲(chóng)橫行的水牢之上。
阿姐跪在他的腳邊苦苦哀求：「舍妹年幼，不知她哪里得罪了大人，我做阿姐的愿替她受過(guò)。
只要大人肯放過(guò)她，讓我做什么我都愿意，哪怕是死?！共軜s人模狗樣地將阿姐扶起，
柔聲道：「姑娘言重了。本官引姑娘前來(lái)，是有一樁小事相求?！妇┏莵?lái)了位貴人，
今日姑娘在街頭賣餛飩時(shí)應(yīng)當(dāng)也瞧見(jiàn)了。這位貴人今夜下榻咱們清水縣，可近來(lái)夜里秋涼，
本官唯恐招待不周，故想著，為貴人尋一位暖榻溫身之人?！埂复笕耸窍搿?/p>
阿姐反應(yīng)過(guò)來(lái)后面色煞白，「民女蒲柳之姿，豈能入貴人的眼？」
曹榮微微一笑：「姑娘不必妄自菲薄，此重任唯有你能擔(dān)起。若事情做得好，
你的妹妹定會(huì)安然歸家，反之……姑娘且熟思罷?！拱⒔憔o握拳頭，硬生生將掌心攥出了血。
我驚恐地沖她極力搖頭：「阿姐不要！你別聽(tīng)他的……唔……」曹榮優(yōu)雅抬手，機(jī)關(guān)啟動(dòng)，
繩索猛地下降又升起，反反復(fù)復(fù)，吊著我在水里上下沖涮。臟水爭(zhēng)先恐后地涌入口鼻，
嗆得胸肺生疼，在一片混沌中聽(tīng)著自己一聲快過(guò)一聲的心跳，那種絕望前所未有。
就在我以為自己快要死了的時(shí)候，嘩啦一聲，我被放出了水面。我大口喘息著，嗆咳不止，
眼前水霧迷離，任我如何努力眨眼，狹小的水牢里都尋不到阿姐的身影。那夜過(guò)后，
趙玨回到京城，曹榮便被他提拔連晉兩級(jí)，升遷到了天子腳下。
一場(chǎng)權(quán)色交易讓曹榮嘗到了甜頭，以至到京城后盤下這藏香樓，
暗地里繼續(xù)做著拉皮條的勾當(dāng)?！感聛?lái)的？」曹榮命令道，「抬起頭來(lái)?！?/p>
我努力掩去眼底的恨意，緩緩抬起頭。曹榮打量我許久，才從鼻腔哼出一聲笑，
頗為滿意道：「是個(gè)清新脫俗的妙人兒。日后當(dāng)心些，若是沖撞了其他貴客，
斷不會(huì)如今日這般輕易了事?！寡垡?jiàn)曹榮走遠(yuǎn)，我迅速找到柳韞韞的梳妝室，
她事先為我留了窗。進(jìn)去后，我從袖中取出剛剛從曹榮身上順來(lái)的綬囊。
隨即就聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)紛亂急促的腳步聲——「?jìng)髁钕氯?，封鎖所有出口！」我心頭一跳，
曹榮遠(yuǎn)比我想象中要謹(jǐn)慎。所幸我早有預(yù)料，沒(méi)有選擇帶著東西即刻逃離，
否則定會(huì)被抓個(gè)現(xiàn)行。我連忙從妝奩內(nèi)取出胭脂。約莫拖延了一盞茶的時(shí)辰，
隱約聽(tīng)到外面已經(jīng)開(kāi)始搜查房間。房門被撬開(kāi)的前一刻，我翻窗而出，
隨手將綬囊丟到遠(yuǎn)處視線死角的廊柱下，再一轉(zhuǎn)過(guò)拐角，就進(jìn)入了對(duì)方的視野，再無(wú)所遁形。
3龜公將我押到了曹榮面前。一旁，趙玨吊兒郎當(dāng)倚在圈椅里，外袍松松垮垮披在肩上，
袒露著半個(gè)胸膛，端的是一副玩世不恭的浪子模樣。見(jiàn)我過(guò)來(lái)，他挑了挑眉，
唇角勾出一個(gè)玩味的笑。柳韞韞說(shuō)，趙玨極快，算上事后清洗，一盞茶的時(shí)辰綽綽有余。
而后，他會(huì)找曹榮陪同他吃酒聽(tīng)曲兒，我若拿捏好時(shí)辰，便能在曹榮審我時(shí)與他碰面。如此，
我在擺脫嫌疑時(shí)便會(huì)多一個(gè)籌碼?！笘|主兒，查過(guò)了，她身上沒(méi)有我們要找東西。」
龜公向曹榮回稟。「偷的東西藏哪兒了？誰(shuí)指使你的？」向來(lái)從容的曹榮難得失色，
上前掐住我的脖子，怒道，「如實(shí)交代，饒你不死！」我被掐得窒息難耐，
聲淚俱下：「我沒(méi)有偷東西，我來(lái)這里只為尋我阿兄。」「你不是樓里的妓子？」曹榮一頓，
繼續(xù)質(zhì)問(wèn)，「你阿兄是誰(shuí)？」我又驚又怕，眼淚像斷了線的珠子，
一顆一顆往下掉：「我阿兄叫陸九淵?！共軜s愣?。骸戈懢艤Y？新科狀元陸九淵？」
我抽噎解釋：「昨日放榜游街后，阿兄便被同年們拉進(jìn)了這藏香樓，一夜過(guò)后遲遲未歸，
我實(shí)在擔(dān)心才來(lái)尋他?！共軜s不說(shuō)話了，因?yàn)榇_實(shí)有這么一回事。陸九淵被皇上欽點(diǎn)，
前途不可限量，曹榮有意示好，人也是他特意托人請(qǐng)來(lái)招待的。如今那幫人還在三樓雅間，
喝得酩酊大醉。若我當(dāng)真是陸九淵的妹妹……曹榮眼中起了殺意，
但還是理智地卸了手上的力道。綬囊里的東西至關(guān)重要，若我沒(méi)有身份，
他應(yīng)當(dāng)是寧可錯(cuò)殺也不會(huì)放過(guò)?？扇羲赖氖切驴茽钤拿妹茫虑椴槠饋?lái)，便不可控了。
我氣虛地摔在趙玨腳邊，青絲散亂，梨花帶雨，一張芙蕖似的面容被嚇得氣色全無(wú)，
唯有鼻尖眼尾哭得泛紅，輕顫的眼睫下如含秋波，宛若一只楚楚可憐的小兔。這副姿態(tài)，
我對(duì)著鏡子練了千百遍，沒(méi)有男人會(huì)不為之動(dòng)容，更別說(shuō)趙玨這種酒色之徒。趙玨目光沉沉，
呼吸也開(kāi)始紊亂，沉默半晌，啞著嗓子開(kāi)口：「曹榮，這位姑娘一副負(fù)屈含冤的模樣，
本王瞧著倒不像是偷竊撒謊之人?！共軜s無(wú)奈：「下官這就請(qǐng)狀元郎來(lái)問(wèn)個(gè)明白?！?/p>
4陸九淵的演技遠(yuǎn)比我浮夸，他平日里一個(gè)穩(wěn)重內(nèi)斂的白面儒生，
現(xiàn)下卻帶著一身酒氣踉踉蹌蹌而來(lái)。他沖過(guò)來(lái)抓著我的肩膀好生一番細(xì)看，擔(dān)心道：「囡囡，
你可有恙？」我含淚搖了搖頭，不動(dòng)聲色露出脖頸上的一圈紅痕，看上去觸目驚心。
陸九淵倒吸一口涼氣，護(hù)犢子地?fù)醯轿腋軜s之間：「曹大人，過(guò)來(lái)時(shí)我便聽(tīng)說(shuō)了，
舍妹心思純正，斷不可能行偷竊之事。而大人你也不過(guò)是空口無(wú)憑，毀人清譽(yù)不說(shuō)，
怎還出手傷人？」曹榮客氣開(kāi)口：「狀元郎護(hù)妹心切，可以理解，但我也并非無(wú)中生有，
方才令妹撞在我身上，當(dāng)即我的綬囊便不見(jiàn)了，這未免有些巧合了?！?/p>
我躲在陸九淵的身后怯聲怯氣：「阿兄，我并非蓄意撞他，而是驚慌之下才撞了他?！?/p>
曹榮抓住了我的話柄，追問(wèn)道：「驚慌之下？姑娘驚慌什么？」「我……」我張了張口，
露出一副難以啟齒的神情，支支吾吾半天說(shuō)不出個(gè)所以然，同時(shí)沒(méi)忘記紅著臉瞟了趙玨兩眼。
趙鈺歪著頭，似是想起了什么，看著我的反應(yīng)忍俊不禁。終于，在曹榮不斷咄咄逼問(wèn)之下，
他對(duì)曹榮勾了勾手：「本王倒是知道她因何驚慌?！共軜s趕忙彎腰屈膝，將耳朵湊了過(guò)去。
趙玨雖在同他說(shuō)話，目光卻始終在我身上，挑著眉梢，噙著壞笑。一席話盡，
剛好有龜公進(jìn)來(lái)稟報(bào)：「東主兒，綬囊找到了，在西側(cè)的廊柱下?！冠w玨拍拍曹榮的肩膀，
揶揄道：「瞧，未必不是你自己遺失的，看看可少了什么?！共軜s擰著眉打開(kāi)細(xì)細(xì)查看，
然后搖了搖頭。陸九淵吐出一口濁氣：「這下曹大人可以還舍妹清白了嗎？」
5回去的馬車上。我摘下頭上的銀簪，遞給陸九淵。簪子是中空的，里面卷著張紙，
上頭我用胭脂拓了曹榮的私印。這三年來(lái)我已經(jīng)搜集了不少曹榮的罪證，萬(wàn)事俱備，
就差這股東風(fēng)了。陸九淵接過(guò)，并無(wú)半分欣喜，只嘆了口氣道：「囡囡，
你大可不必像今夜這般涉險(xiǎn)，清和的仇，日后我會(huì)為她報(bào)的?！刮姨а劭此骸溉蘸螅?/p>
日后是多久？等你封相拜侯，位極人臣？」可我一刻也等不了了?！高€有，我不叫囡囡，
我叫沈清平?！骨逅h隔壁有個(gè)文安縣，陸家是文安縣最富裕的人家，我是陸家最小的女兒。
只不過(guò)還未滿月就被遺棄了。出生時(shí)我的臉上帶了一塊丑陋的胎記，
云游的道士斷言這是災(zāi)相，命克雙親。雙親便將我置于木盆放入水中，任由我自生自滅。
或許我是真的命硬，才遇到了在下游浣衣的阿姐。他們都說(shuō)，阿姐是清水縣最潑辣的姑娘。
我在學(xué)堂被人嘲笑是丑八怪，阿姐就領(lǐng)著我找到對(duì)方家里，叉著腰大罵回去。
爛親戚上門吃絕戶，還想把我賣掉，阿姐便扛起鋤頭，將人攆了二里地，
把他們嚇得屁滾尿流。就連陸九淵到清水縣求學(xué)時(shí)，第一次來(lái)我家攤位上吃餛飩，
因?yàn)橥藥уX，大冬天急出一頭汗。只因他聽(tīng)說(shuō)，前不久地痞流氓吃我家霸王餐，
阿姐揮著菜刀差點(diǎn)抹了對(duì)方脖子?？蛇@樣的阿姐，卻從未對(duì)我說(shuō)過(guò)一句重話。
春日里阿姐會(huì)采來(lái)鮮花，每日不重樣給我扎小辮，夸我漂亮。炎夏熱得睡不著，
阿姐便舉著蒲扇，為我扇一整夜的風(fēng)。秋日天氣轉(zhuǎn)涼，阿姐的衣裳打滿了布丁都不舍得丟，
但會(huì)給我裁制好幾身加厚的新衣。到了寒冬，生意再忙，
阿姐也會(huì)給放課后的我留一碗熱騰騰的餛飩，為我驅(qū)散一身的寒氣。四季輪回，歲月流轉(zhuǎn)，
她看向我的笑容永遠(yuǎn)那么溫柔。甚至后來(lái)，阿姐與陸九淵心意相通，談婚論嫁，
可在我身世真相大白時(shí)，斷然回絕了這門親事。阿姐很喜歡陸九淵，但阿姐更怕我傷心，
她說(shuō)，這世上誰(shuí)都沒(méi)有我們平兒重要?？墒牵@樣好的阿姐，我卻再也見(jiàn)不到了。6隔日，
皇帝在瓊林苑為新科進(jìn)士設(shè)宴慶祝。我隨陸九淵一同赴宴，進(jìn)士們圍坐于蓮池旁伴駕，
閑雜人等不得靠近。我獨(dú)自尋了一處僻靜之地，沒(méi)過(guò)多久，趙玨翩然而至。
他面帶不羈的笑容，調(diào)侃道：「陸姑娘怎么一見(jiàn)到本王就臉紅？」我畏怯地后退半步，
誠(chéng)惶誠(chéng)恐地解釋：「殿下誤會(huì)了，不過(guò)是日頭熾烈，曬的?！乖捯魟偮洌冶阊矍耙魂囇?，
險(xiǎn)些一頭栽在地上。趙玨眼疾手快，將我扶住。于是，我便解了他腰間的玉佩。這種事，
可謂是一回生二回熟?！戈懝媚锵袷侵惺盍?，本王扶你……」未等他說(shuō)完，
我便迅速抽回胳膊，驚得連連后退。環(huán)顧一圈見(jiàn)四下無(wú)人，更是一臉警惕地看向他。
我硬著頭皮道：「不敢勞煩殿下，我在陰涼處稍事休息便好?！冠w玨看我如此反應(yīng)，
愣了一愣，接著氣笑了?！改窃陉懝媚镄闹?，本王是頭隨時(shí)隨地發(fā)情的野獸？
「本王自知是風(fēng)流多情了些，但本王也從不強(qiáng)人所難，所謂露水姻緣，講究的是你情我愿。」
從不強(qiáng)人所難？你情我愿？可笑！我阿姐是情愿的嗎？還是被拐進(jìn)藏香樓的柳韞韞是情愿的？
趙玨當(dāng)真不知其中的曲折？不過(guò)是受益者裝瞎罷了。這時(shí)，趙玨的隨侍慌張跑來(lái)，
儼然是出了大事?！傅钕?，幾名進(jìn)士在蓮池中打撈到一個(gè)卷軸，上面寫(xiě)了……」
說(shuō)著瞥了我一眼，沒(méi)有再繼續(xù)說(shuō)下去。寫(xiě)了什么？自然是曹榮逼良為娼、以色行賄的證據(jù)。
以及，一份牽涉其中的名單。而趙玨的名字，赫然列于首位。7瓊林宴草草散場(chǎng)，
我攥著玉佩靜靜在外等候。人都走光了，趙玨才一臉陰郁地出來(lái)。我挪步上前，
但神情上不再像之前那般疏離懼怕，而是顯露出幾分扭捏?！阜讲盼沂暗揭粔K玉佩，
不知可是殿下的？」他沒(méi)有接，而是冷冷盯著我，步步緊逼，將我逼到了墻角。
咬牙切齒問(wèn)：「是誰(shuí)指使你的？陸九淵？還是另有他人？」我茫然無(wú)措：「殿下在說(shuō)什么？」
「別給本王裝傻！你方才出來(lái)時(shí)應(yīng)該也聽(tīng)說(shuō)了曹榮的事?！?/p>
我微微蹙眉：「殿下懷疑是我做的？」趙玨不置可否?！傅钕?，我雖性子怯懦，
但自幼也是念過(guò)書(shū)，明事理的。曹榮喪盡天良，揭露其罪行之人當(dāng)是高義大善之輩?！?/p>
我挺直了腰板，直視他?！赶炔徽f(shuō)那晚在藏香樓已還我清白，即便當(dāng)真是我做的，那又如何？
我非但不會(huì)否認(rèn)，還會(huì)引以為傲。只可惜我深在閨中，又初到京城，既不了解曹榮的為人，
更沒(méi)有這樣的本事！」我臉紅脖子粗，一番話說(shuō)得正氣又傻氣，顯然一副熱血上頭的模樣。
「而殿下你，這是在為曹榮打抱不平嗎？聽(tīng)說(shuō)曹榮是您一手提拔，
曹榮的為人殿下應(yīng)當(dāng)是清楚的，您先前可知他干得那些齷齪事？
這其中可有您的默認(rèn)或是授意？可是方才殿下不是還口口聲聲說(shuō)自己從不強(qiáng)人所難嗎？」
趙玨被戳到了心虛處，神色難得出現(xiàn)一絲慌亂，解釋……不，狡辯道：「本王自是一無(wú)所知，
本王也是被曹榮蒙騙了?！埂讣仁侨绱?，那殿下又為何沖我這般惱怒？」趙玨張了張嘴，
理屈詞窮。我說(shuō)著眼中盡是失望、譏誚?！肝以诖说群虻钕?，除了歸還玉佩，
原本還想跟您道歉。方才殿下好心扶我，卻被我以小人之心誤解，可現(xiàn)在看來(lái)，
似乎也不算誤解。」趙玨直接怔住。我將玉佩塞進(jìn)他懷里，頭也不回地跑了。這次，
我依然感覺(jué)到趙玨在我后背上久久注視，不過(guò)不再是浮于表面的情欲，
而是對(duì)靈魂深處的探究。8曹榮下了死獄。至于那份與他有勾結(jié)的名單，
上有皇帝的胞弟趙玨，下有朝廷的中流砥柱。在皇權(quán)的蔭庇下，這些人全身而退。
雖然早已猜到會(huì)是這種結(jié)果，但不免有些失望。曹榮行刑那日，我特意去觀刑。鍘刀落下，
稽首滾地。我與已獲自由身的柳韞韞遙遙相望，她笑了笑又紅了眼眶，
轉(zhuǎn)身朝著逆光的方向隱匿在了人群中。同日，趙玨給我遞了一張請(qǐng)柬，附贈(zèng)一支金簪，
雕刻并蒂海棠。我將請(qǐng)柬燒毀，看向桌上另一張同場(chǎng)賞花宴的請(qǐng)柬，