風(fēng)雪如刀，割在楚昭裸露的肩頭。
那道“廢”字烙印早已結(jié)痂，卻在寒夜中泛起微光，像一道沉睡的陣紋，又像某種即將蘇醒的詛咒。他跪在楚家祖祠的石階上，雙膝深陷于積雪，衣衫單薄，黑發(fā)覆面，唯有眼底深處，藏著一縷不肯熄滅的火。
三年了。
三年前，他是楚家百年一遇的天才，十二歲便淬體九重，被譽(yù)為東荒年輕一代第一人。
可那夜成年禮上，族叔楚烈一掌拍碎他丹田，一句“天賦過(guò)高，恐生反骨”，便將他打入塵埃。
從此，楚昭淪為廢人，日日受罰，夜夜跪祠。風(fēng)雪不休，痛楚不絕，經(jīng)脈凍結(jié)，寒毒入髓。
族人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，指指點(diǎn)點(diǎn)，笑聲如針，刺入骨縫。
“瞧，那不是咱們楚家的‘天才’？”
“廢物一個(gè)，跪著都嫌占地方?！?/p>
“聽(tīng)說(shuō)他昨夜咳血了，怕是活不過(guò)這個(gè)冬天?！?/p>
楚昭低著頭，牙關(guān)緊咬，舌尖已被咬破。血腥味在口中蔓延，是他保持清醒的唯一方式。
昏厥一次，便是十鞭加身。
他不能倒，也不敢倒。
心中默念九字真言：“我命由我不由天?！?/p>
一遍，又一遍。
像是在對(duì)抗風(fēng)雪，更像是在對(duì)抗這整個(gè)楚家，對(duì)抗這不公天地。
遠(yuǎn)處，一道素色身影悄然佇立。
姜沉月披著薄雪披風(fēng)，指尖掐進(jìn)掌心，指甲泛白。她看著楚昭跪在雪中，肩頭顫抖，心如刀絞。
她是南嶺姜氏旁支之女，自幼寄居楚家，與楚昭青梅竹馬。
她見(jiàn)過(guò)他意氣風(fēng)發(fā)，也見(jiàn)過(guò)他跪地求生。
可她救不了他。
族規(guī)森嚴(yán)，她連踏入祠堂百步之內(nèi)都是死罪。
但她還是來(lái)了。
趁著掃雪婢女經(jīng)過(guò)，她將一瓶淬體靈藥塞入竹帚中段，低聲叮囑。
一刻鐘后，婢女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢靠近石階，借整理祭品之機(jī)，將竹帚輕輕一斜。
藥瓶滑出，滾入楚昭袖中。
他指尖觸到冰涼瓷瓶的瞬間，心頭一震。
還有人記得他活著。
可就在這時(shí)，一道銀光破雪而至！
“啪——！”
靈鞭抽腕，力道狠辣。楚昭悶哼一聲，手腕劇痛，藥瓶脫手飛出，砸在雪地，碎成冰渣。
靈液滲出，未及流淌，便被極寒凍成冰晶。
楚彪冷笑走來(lái)，執(zhí)鞭而立，滿臉不屑：“廢物也配用藥？滾回去等死吧。”
楚昭低頭，看著那灘凍結(jié)的藥液，像是看著自己最后一絲希望，被風(fēng)雪吞沒(méi)。
他沒(méi)說(shuō)話。
只是緩緩將袖口拉下，遮住手腕上的血痕。
遠(yuǎn)處，姜沉月被侍衛(wèi)強(qiáng)行拖走，她回頭望來(lái)，眼中含淚，卻不敢呼喊。
只在袖口滑落半片冰絲帕，沾著指間血痕，靜靜躺在東墻根下，無(wú)人拾起。
子時(shí)三刻，風(fēng)雪驟緊。
祖祠深處，陰氣聚而不散，牌位林立，燭火搖曳。
楚昭仍跪著，身體已近乎麻木，唯有意識(shí)尚存一線清明。
他知道，再跪半個(gè)時(shí)辰，晨祭結(jié)束，才能回那間破屋。
可他撐不住了。
寒毒已侵入心脈，每一次呼吸都帶著血沫。
就在他即將昏厥之際，祠堂地底忽有震顫。
極輕微，卻如心跳。
他勉強(qiáng)抬頭，目光穿過(guò)風(fēng)雪，落在祖碑最深處——那里，一盞青銅古燈，忽明忽暗，仿佛在回應(yīng)某種召喚。
守祠老仆揉了揉眼，喃喃：“怪了，地底怎會(huì)發(fā)光？”
可再看時(shí)，燈影已隱，仿佛幻覺(jué)。
楚昭卻清楚看見(jiàn)了。
那燈，像是在等他。
他咬牙，撐地而起，拖著殘軀，一寸一寸，爬向祖碑。
每挪一步，經(jīng)脈如裂，丹田碎裂處傳來(lái)撕心之痛。
但他不能停。
冥冥中，有種力量在牽引他，來(lái)自胸前那枚祖?zhèn)饔衽濉?/p>
玉佩溫潤(rùn)，此刻卻微微發(fā)燙，貼著心口，如心跳共鳴。
終于，他爬到祖碑底座，指尖探入裂縫。
觸到一物——半截銅柄，銹跡斑斑，卻透著溫?zé)帷?/p>
他用力一拽。
“嗡——！”
青銅古燈破土而出，燈身刻滿古老紋路，底座內(nèi)側(cè)，隱約可見(jiàn)三字小篆：“九陰守”。
楚昭心頭一震。
他還未反應(yīng)，玉佩竟自行脫落衣襟，騰空而起，直沖燈芯！
“轟——！”
金光炸裂，如日初升！
龍吟聲自燈中爆發(fā)，直貫識(shí)海！
楚昭雙耳流血，意識(shí)瞬間被撕裂，墜入無(wú)邊黑暗。
而在那混沌深處，一道低語(yǔ)緩緩響起，古老、蒼涼，仿佛來(lái)自萬(wàn)古之前——
“太虛引靈……終見(jiàn)陣主……”
“九陰……等了你三千年?！?/p>
金光散去，風(fēng)雪驟止。
祠堂恢復(fù)死寂，青銅古燈悄然沉回地底，仿佛從未出現(xiàn)。
楚昭倒在雪中，人事不省，唯有左肩“廢”字烙印，此刻泛起淡淡金紋，轉(zhuǎn)瞬即逝。
守祠老仆揉了揉眼，嘟囔道：“怪事年年有，今年特別多?！?/p>
他轉(zhuǎn)身離去，未曾察覺(jué)，祠堂地底，那盞古燈正緩緩燃起一縷幽火，燈芯處，玉佩嵌合如生，紋路流轉(zhuǎn)，似陣將啟。
而楚昭體內(nèi)，一道無(wú)形殘陣，正悄然蘇醒。
它隱于經(jīng)脈，不顯氣息，唯本體可察。
自此，凡靈力波動(dòng)近身，皆如飛蛾撲火，無(wú)聲被吞，反哺其身。
修煉如呼吸，戰(zhàn)斗如狩獵，越戰(zhàn)越強(qiáng)，敗敵于無(wú)形。
別人拼死爭(zhēng)靈石，他站著挨打就變強(qiáng)。
——咸魚(yú)翻身，扮豬吃虎，從此開(kāi)始。
這一夜，風(fēng)雪止，天地靜。
可五域的命運(yùn)，已在悄然改寫(xiě)。
楚家不知，他們跪著的這個(gè)“廢物”，已不再是任人踐踏的螻蟻。
而是，即將橫壓五域的——太虛帝尊。
他尚未睜眼，殺機(jī)已藏。
他尚未起身，陣已吞天。
那一夜，祖祠無(wú)燈，卻有光自地底起。
那一夜，少年未醒，卻已逆命。