大霧彌漫，月光慘淡，如夢似幻。
漆木山的身影突然閃現(xiàn)在小船上，他擔憂的望著李蓮花，關切的呼喚道：“相夷，相夷，快醒醒，不能睡啊?！?/p>
李蓮花迷糊地睜開了眼睛，看清是漆木山來了，驚喜的硬撐起來撲進他的懷里，委屈道：“師父，徒兒終于見到您了?！?/p>
漆木山抱住李蓮花，安慰道：“好徒兒，為師讓你受委屈了?！?/p>
李蓮花無力地靠在漆木山懷里，笑著解釋道：“師父，徒兒不委屈。能和師父團聚，徒兒再無遺憾。”
漆木山的眼神里夾雜著慈愛與不舍，他輕輕摸了摸李蓮花的頭頂，嘆息道：“好孩子，為師見到你也很高興，只是你陽壽未盡，還不能來陪為師。你要活下去，無論多難都要堅持活下去?！?/p>
李蓮花心中一凜，恍然間又回到了漆黑的夜晚，身邊只有小船和蘆葦，他不禁悵然而泣，終究還是一場夢。
若已生不如死，生的意義何在呢？
小船附近的江岸上有一間水神廟，廟門口生著一小堆篝火。旁邊坐著一位沉靜溫婉的女子，正是退隱江湖的喬婉娩。
清江在此處的支流眾多，東西南北皆可通行，所以喬婉娩選擇從水路離開，可以很好的遮掩行蹤。
不湊巧的是，喬婉娩到達江邊時，天已經黑了，她只能夜宿江邊。
江邊的風又濕又冷，李蓮花冷得渾身打顫，禁不住碧茶之毒的折磨，向江中吐了一大口血，嘩啦的水聲伴隨著微弱的咳嗽自蘆葦叢傳到了夜風中。
“咳咳，咳，咳咳咳咳……”咳嗽的聲音撕心裂肺，上氣不接下氣。
喬婉娩只聽到聲音都覺得揪心，她拿起佩劍警惕的環(huán)視四周，然后尋聲發(fā)現(xiàn)了擱淺在蘆葦叢中的小船。
一名男子正趴在船舷上咳血，他雖然痛苦不堪，但眉眼仍很柔和，每咳嗽一聲就有一絲鮮血從口中溢出。
喬婉娩一眼便認出了男子，當即縱身躍上小船，失聲道：“相夷??！你怎么會在這兒？你這是怎么了？”
李蓮花目光渙散神志昏聵，渾然不覺有人來了。任由喬婉娩怎樣呼喚都毫無反應。他氣息和脈搏都十分微弱，渾身冰冷僵硬，乃是心陽暴脫之象。
“相夷，你要挺住??！”喬婉娩扶起李蓮花，再也顧不上避嫌，當即背著他回到了破廟前的篝火旁。
李蓮花渾身冰冷，一遇到炙熱的篝火就本能地往上湊，好幾次差點直接爬進火堆里。喬婉娩只好點了他的昏睡穴，讓他安靜的烤火。
熾盛的火焰把喬婉娩烤出了一頭熱汗，李蓮花卻仍面色蒼白四肢冰冷。
喬婉娩不禁想到了碧茶之毒，難道是李蓮花身上的毒并沒解？這個念頭一起，如一盆冰水兜頭澆下，使她面色煞白。
喬婉娩不停的撿拾干樹枝，直到把火堆拱到了一人高才停下來，在烈焰的炙烤下，李蓮花終于恢復了正常的體溫，睡顏也安詳了許多。
喬婉娩卻是百感交集。過往的回憶再次涌上心頭，李蓮花的碧茶之未解，卻動用揚州慢替她解了冰中蟬，那豈不是要了他半條命嗎？
還有云彼丘身上的雪容華也是揚州慢解的，那李蓮花他，他豈不是……
朝陽升起，氣溫逐漸回升。
“咳咳咳，咳咳?！崩钌徎ǖ纳ぷ佑指捎痔?，忍不住咳嗽了幾聲。
“相夷，你醒了！感覺怎么樣？”
喬婉娩呆呆地坐了一夜，乍然聽見李蓮花的咳嗽聲，立即探李蓮花的脈門，發(fā)現(xiàn)脈象已平穩(wěn)才松了一口氣。
“閣下是誰？”李蓮花看不清東西，也聽不清聲音，他只能感覺到一片模糊的光亮，光亮中隱約有一個人影。
喬婉娩的心還沒放到底，忽地又提了起來，大驚道：“你，你看不見了？”
李蓮花目光呆滯，毫無反應。
“相夷……”喬婉娩伸手在李蓮花的眼前晃了晃，一顆心直接跌進了谷底。
李蓮花微笑著體諒道：“既然閣下不方便透露姓名，我就不問了?！?/p>
喬婉娩心中劇痛，鼻酸眼脹的說不出話來，顫抖著拉起李蓮花的一只手，在他掌心上寫下“我是好心人”三個字。
李相夷何等驕傲，一定不愿意被故人看到他這副樣子。
“謝謝好心人?！崩钌徎ǜ惺艿秸菩牡淖?，露出一個溫和的笑容。
喬婉娩抹去眼中的淚水，又寫道：我去找食物，你別亂走。
李蓮花感激道：“有勞您了?！?/p>
今日是晴天，陽光很暖和。李蓮花曬著太陽等“好心人”去找食物。
昨夜他體內的碧茶之毒爆發(fā)的十分猛烈，若無持續(xù)不斷的篝火取暖，他很可能在半夜時就死了。
晚冬的清江邊已經綠意融融了，臨近水邊有野菜可以采來充饑，喬婉娩不太熟悉野菜，只挖了一些常見的野菜根。
用火烤熟的野菜根甘甜綿軟。雖然流失了一些水分，但勝在溫熱，對身中寒毒的李蓮花有好處。
簡單吃過早飯后，喬婉娩在李蓮花的掌心寫道：你身體怎么回事？為何在此？
李蓮花淡然輕笑道：“一點老毛病，死不了的。恩公請放心。”
喬婉娩不禁蹙眉，繼續(xù)寫道：可你昨夜差點死了，很兇險。
李蓮花輕松一笑，安慰道：“我這不是沒死嘛？真的不用為我擔心?！?/p>
喬婉娩問不出來答案，只好轉移話題寫道：你接下來去哪里？
李蓮花茫然了一會兒，又愉悅道：“我乃天地一游魂，去哪兒都行?！?/p>
喬婉娩想到他獨自出走可能就是為了躲開親近之人，可真正關心他的人又豈能任他自生自滅，遂寫道：送你回家可好？
李蓮花目光閃爍了一下，悵然道：“不瞞恩公，我現(xiàn)在這副樣子，不能回家?！?/p>
喬婉娩又寫道：為何？
李蓮花沉默不答，神色已變得決然。
喬婉娩猜測，此事八成和碧茶之毒有關，遂只寫道：你打算如何？
李蓮花想了一下，小心翼翼問道：“我可不可以暫時跟著你？等過些天，我的身體恢復了，我自會離開。”
喬婉娩微微一愣，并非不愿意照顧李蓮花，而今兩人的關系比較尷尬，她有點不想被李蓮花認出自己。
現(xiàn)下，李蓮花最好的歸宿是回到方多病或芩婆身邊，喬婉娩只作為普通朋友從旁幫助才更妥當。
可是這話該怎么說？李蓮花明顯很抗拒見方多病和芩婆，若是知道“好心人”就是喬婉娩，恐怕也會逃之夭夭。
喬婉娩的沉默，令李蓮花想歪了，他抱歉道：“對不起，是我唐突了。我知道恩公是女子，剛剛多有冒犯，對不起。”
李蓮花只是覺得“好心人”很親切才一時失了言，現(xiàn)下醒悟過來，便覺得臉紅耳熱無所適從。
喬婉娩感慨一笑，于是在李蓮花掌心寫道：安心。我一定幫你到底。
李蓮花連忙抽回手，拒絕道：“恩公的救命之恩，在下尚未報答，更不能壞了您的清譽，我們還是就此別過吧，保重?！?/p>
說完，朝著喬婉娩深揖一禮，然后拄著木棍轉身就走。然而他根本分不出正確方向，沒走幾步就偏離了大路。
喬婉娩看著他那步履虛浮卻傲骨錚錚的模樣，心疼得再也顧不上其他。
既然李蓮花愿意接近“好心人”，那喬婉娩自然應該利用這層關系照顧他，先讓他能生活自理再說。
喬婉娩快步追上了李蓮花，抓起他的手掌，在掌心寫道：君若不嫌，愿結伴同游，待君痊愈，再分別。
李蓮花搖搖頭，真誠道：“剛才是在下失言了，真的非常感謝你的好意，但是男女有別，我們確實不宜同行。你不需要可憐我，我過幾天就沒事了。”
喬婉娩微微嘆息，又寫道：并非可憐你，我也是天地一游魂，舉目無親，四海為家，不拘小節(jié)，請安心。
李蓮花不禁蹙了蹙眉，“好心人”姑娘的身世怪可憐的，也許那莫名的親切感就是因為同是天涯淪落人吧？
“好吧，那就麻煩姑娘了。”李蓮花心想，反正也活不了幾天了，在陌生人前就不逞強了。臨死之前交個朋友，說不定對方還能為收個尸。
喬婉娩不知李蓮花的心思，還在為李蓮花答應同行而欣慰，于是在他的掌心寫道：我們出發(fā)吧。
兩人相“視”而笑，便一起上路了。
李蓮花本就漫無目的，如今身無分文又是個半聾半瞎，自然全聽喬婉娩的。
喬婉娩原打算回揚州老家尋一個偏僻處隱居。而今知道李蓮花體內的碧茶之毒沒解，她就尋思著先找個郎中為李蓮花調理一下身體，暫時吊住性命。
江邊最近的城鎮(zhèn)需要走十幾里路，李蓮花身體虛弱走不快，喬婉娩就放慢步伐陪他慢慢晃悠，累了就坐下歇一會兒，餓了就挖點野菜墊墊肚子。
在太陽落山之前，兩人終于找到了一家醫(yī)館，郎中診完李蓮花的脈，擺手拒絕道：“恕在下醫(yī)術淺薄，治不了這位公子的病，您還是另請高明吧?！?/p>
李蓮花雖然看不清聽不清，也能猜到大夫是在拒絕給他開藥。于是微笑道：“沒有關系，我只需要一點止痛藥就好?！?/p>
大夫卻瞅著喬婉娩，問道：“這是你什么人？你不要怪老夫說話難聽，他的狀況很不樂觀，你要早做準備。”
喬婉娩淡定道：“我明白。您就按他的要求給開幾副止痛兼驅寒的藥吧。”
大夫無奈道：“也罷，服止痛藥可免他活受罪，我這正好有幾顆現(xiàn)成的藥丸，省的你熬藥了，但要切記，不可過量?！?/p>
喬婉娩道：“您放心，我一定謹記?！?/p>
從藥鋪出來后，天已經黑了。喬婉娩帶著李蓮花在客棧里租下兩個房間。
兩人趕了一天路，都是又累又餓，而這家客棧不給客人提供食物，喬婉娩只好到外面去買吃的。
入夜時分，小鎮(zhèn)上的食肆大多都打烊了，喬婉娩走遍了鎮(zhèn)上的街道把遇到的食物都買了下來，一共才三個燒餅和一點冷菜，外加幾塊糕點。
此時已經快半夜了，李蓮花倚著床頭等“好心人”回來，等著等著就覺得渾身發(fā)冷，經絡里的碧茶之毒又發(fā)作了。
當喬婉娩帶著食物滿心歡喜地推開房門時，一眼就看到李蓮花昏死在地上，靠嘴邊的地面血跡斑斑。
“相夷！”
喬婉娩丟下了手里的食物，飛撲到李蓮花身邊，顫抖著伸手去探他的呼吸，良久才感受到極微弱的氣息。
喬婉娩不禁潸然淚下，分不清是慶幸還是悲傷，她拉起李蓮花的一條胳膊搭在自己肩上，慢慢把他帶到了床上。
李蓮花深陷昏迷仍眉頭緊蹙，渾身時不時就微弱地戰(zhàn)栗幾下，呼吸時而粗重時而弱的像不存在似的。
喬婉娩把自己的內力輸了一些到李蓮花的體內，作用不大，但聊勝于無。
“相夷，我知道你一定不愿意讓至親之人看到你這副模樣，可是愛你的人都希望你能活著，我現(xiàn)在沒有能力救你的命，只能靠大家的力量來幫你。你醒來若是怪罪就怪我一個人吧?！?/p>
喬婉娩從包袱里取出筆墨和紙，略微斟酌后寫下了一封信，然后將信藏于懷里等天明之后尋個鏢局寄出去。
“相夷，也許你覺得離去是解脫，但是愛你的人舍不得你離去，不是因為他們自私，而是因為他們希望你能有一個幸福的未來。而你一生要強，連狼狽的樣子都不愿意被至親之人看到，你又怎會甘心如此凄慘的死去？
李相夷就算不做天下第一了，也要好好活到自然老去，現(xiàn)在只不過是你經歷的大風大浪中稍微難一點的關而已，你一定可以挺過來的。
雖然你聽不見我說的話，可我還是想說，我也無比希望你好好活著，即使你再也不是李相夷，那就讓李蓮花好好活下去，過你想過的生活，追求你該有的幸福日子。
當初你是怎么勸我的，現(xiàn)在我也原話送給你。因為人無論遇到什么困境，堅持活下去總是對的?！?/p>