一個(gè)月過(guò)去，阮綿綿的"角落學(xué)堂"已經(jīng)小有名氣。
每天清晨，槐樹下都會(huì)聚集十幾個(gè)孩子，年齡從三歲到七歲不等。她將孩子們分成兩組，大孩子學(xué)簡(jiǎn)單數(shù)數(shù)和識(shí)字，小孩子則繼續(xù)生活習(xí)慣的培養(yǎng)。沒有現(xiàn)代教具，她就地取材——用石子教數(shù)數(shù)，用樹葉貼畫，用木炭在平滑的石板上寫字。
這天上午，阮綿綿正在教孩子們唱新編的《蔬菜歌》，忽然注意到院門口站著幾位婦女，正探頭向里張望。她認(rèn)出來(lái)，那是孩子們的娘親或祖母。
"各位有什么事嗎？"阮綿綿走上前，友好地問(wèn)道。
幾位婦人你推我搡，最后一位年長(zhǎng)些的開口："阮姑娘，我們是...想來(lái)瞧瞧孩子們學(xué)些什么。"
阮綿綿恍然大悟，連忙讓開身子："歡迎?。≌梦覀?cè)趯W(xué)認(rèn)識(shí)蔬菜。"
婦人們拘謹(jǐn)?shù)刈哌M(jìn)院子，站在邊緣觀看。阮綿綿回到孩子們中間，拿出她精心制作的"教具"——用木頭雕刻的簡(jiǎn)易蔬菜模型。
"這是什么呀？"她舉起一個(gè)涂成紅色的模型。
"蘿卜！"孩子們齊聲回答。
"對(duì)啦！那蘿卜吃了對(duì)我們有什么好處呢？"
小蕓娘舉起手："我奶奶說(shuō)，蘿卜通氣！"
"沒錯(cuò)！"阮綿綿笑著點(diǎn)頭，又拿起一個(gè)綠色的，"這個(gè)呢？"
"黃瓜！"大一點(diǎn)的孩子們喊道。
阮綿綿趁機(jī)教了一首簡(jiǎn)單的《蔬菜歌》，把每種蔬菜的好處都編進(jìn)去。孩子們學(xué)得津津有味，連旁觀的婦人們也跟著輕聲哼唱。
課后，幾位婦人沒有立即離開，而是圍住了阮綿綿。
"阮姑娘，我家小虎最近回家都會(huì)自己洗手洗臉了，還叫他妹妹呢。"周木匠的妻子感激地說(shuō)，"他以前可是泥猴兒一樣。"
"我家蕓娘也是，"鎮(zhèn)長(zhǎng)夫人接話，"現(xiàn)在睡前一定要把衣裳疊整齊，說(shuō)是'阮老師教的'。"
阮綿綿心里暖洋洋的："孩子們學(xué)得很快，主要是他們自己聰明。"
"姑娘教的可跟私塾不一樣，"一位面生的婦人小聲說(shuō)，"我家鐵蛋才四歲，宋先生不肯收，說(shuō)年紀(jì)太小。姑娘若不嫌棄，明日我也送他來(lái)？"
"當(dāng)然歡迎！"阮綿綿眼睛一亮，"不過(guò)上午我主要教小孩子生活習(xí)慣，識(shí)字算數(shù)要等他們大一點(diǎn)..."
"不急不急，"婦人連連擺手，"能學(xué)著懂規(guī)矩、愛干凈就很好。"
就這樣，阮綿綿的"學(xué)生"又增加了五個(gè)。她不得不考慮擴(kuò)大"教室"規(guī)模，幸好沈清硯主動(dòng)讓阿竹幫忙，把后院另一個(gè)閑置的角落也清理出來(lái)，擺上更多矮凳和小桌。
午飯后，阮綿綿正在整理下午要用的教具，沈清硯忽然出現(xiàn)在門口。
"阮姑娘，可否借一步說(shuō)話？"
阮綿綿拍拍手上的木屑，跟著他來(lái)到診室。沈清硯從抽屜里取出一封信："今早收到的，鎮(zhèn)長(zhǎng)寫來(lái)的。"
阮綿綿心頭一緊，難道是宋先生告狀，鎮(zhèn)長(zhǎng)要取締她的"學(xué)堂"？她忐忑地接過(guò)信，卻發(fā)現(xiàn)上面是對(duì)她教學(xué)方法的稱贊。
"鎮(zhèn)長(zhǎng)認(rèn)為你的'游戲教學(xué)'對(duì)孩童大有裨益，"沈清硯解釋道，"他希望你能在鎮(zhèn)上的公所定期為家長(zhǎng)們講解如何教導(dǎo)孩童衛(wèi)生習(xí)慣。"
阮綿綿瞪大眼睛："真的？鎮(zhèn)長(zhǎng)認(rèn)可我的方法？"
沈清硯嘴角微揚(yáng)："鎮(zhèn)長(zhǎng)夫人是蕓娘的祖母，蕓娘的變化她看在眼里。況且..."他頓了頓，"近來(lái)鎮(zhèn)上孩童患腹瀉、蟲癥的比例確實(shí)有所下降。"
阮綿綿高興得差點(diǎn)跳起來(lái)，隨即又想到什么，擔(dān)憂地問(wèn)："那宋先生那邊..."
"宋先生雖固執(zhí)，卻非不明事理之人。"沈清硯淡淡道，"事實(shí)勝于雄辯。"
這一刻，阮綿綿對(duì)沈清硯的感激之情無(wú)以言表。不僅因?yàn)樗闹С?，更因?yàn)樗冀K尊重她的嘗試，即使那些方法在這個(gè)時(shí)代看來(lái)如此離經(jīng)叛道。
"沈大夫，謝謝你。"她真誠(chéng)地說(shuō)，"如果沒有你的支持，我不可能..."
"姑娘言重了。"沈清硯打斷她，耳尖卻微微泛紅，"是姑娘自己的本事。"
兩人沉默片刻，沈清硯忽然道："另有一事相商。近日暑熱，孩童多患熱癥，診治時(shí)?？摁[不休。不知姑娘可否抽空協(xié)助？"
阮綿綿眼前一亮："當(dāng)然可以！我可以教他們'勇敢者呼吸法'，或者用布偶分散注意力..."
"如此甚好。"沈清硯點(diǎn)頭，"今日申時(shí)便有一例，鎮(zhèn)東李家的孩子，高熱不退需施針。"
就這樣，下午阮綿綿第一次以"助手"身份參與了沈清硯的診療。五歲的李小草怕極了大夫，一見沈清硯就哇哇大哭，直到阮綿綿拿出她特制的"看病玩偶"——一個(gè)簡(jiǎn)陋的布娃娃，身上畫著簡(jiǎn)易的穴位圖。
"小草看，娃娃也要看病哦。"阮綿綿讓沈清硯先給玩偶"把脈"，"沈大夫輕輕的，一點(diǎn)都不痛。"
在阮綿綿的引導(dǎo)下，小草漸漸止住哭泣，甚至好奇地觀察沈清硯如何給玩偶"施針"。當(dāng)輪到她自己時(shí)，雖然還是緊張，但已經(jīng)能夠配合治療了。
"姑娘此法甚妙。"治療結(jié)束后，沈清硯評(píng)價(jià)道，"孩童懼醫(yī)，多半源于未知。以玩偶示范，可消其恐懼。"
阮綿綿正想回應(yīng)，忽然注意到沈清硯眼下的青黑："沈大夫最近沒休息好？"
沈清硯略顯驚訝，似乎不習(xí)慣被人關(guān)心："無(wú)妨，只是昨夜研讀醫(yī)書，睡得晚些。"
當(dāng)晚，阮綿綿特意向廚娘請(qǐng)教，熬了一碗安神的百合蓮子湯。夜深人靜時(shí)，她輕手輕腳來(lái)到書房外，果然看見里面還亮著燈。
敲門聲驚動(dòng)了沈清硯，他開門見到阮綿綿端著湯碗站在門外，明顯愣住了。
"我看你臉色不太好，"阮綿綿直接遞過(guò)湯碗，"喝點(diǎn)安神湯再工作吧。"
沈清硯遲疑地接過(guò)碗："姑娘不必..."
"快喝吧，一會(huì)兒涼了。"阮綿綿堅(jiān)持道，然后好奇地看向桌上攤開的醫(yī)書，"你在研究什么？"
"小兒驚風(fēng)之癥。"沈清硯啜了一口湯，眉頭舒展了些，"近來(lái)多發(fā)，常規(guī)藥方效果不顯。"
阮綿綿湊近看了看，雖然大部分醫(yī)學(xué)術(shù)語(yǔ)看不懂，但基本癥狀描述她還是能理解的："是不是發(fā)燒抽搐，意識(shí)不清？"
沈清硯驚訝地看她："姑娘見過(guò)此癥？"
"我們那里叫'高熱驚厥'。"阮綿綿回憶著幼兒園培訓(xùn)學(xué)到的知識(shí)，"要讓孩子側(cè)臥，防止窒息，同時(shí)物理降溫...就是用水擦身。等溫度降下來(lái)，癥狀就會(huì)緩解。"
沈清硯目光炯炯："姑娘家鄉(xiāng)如何用藥？"
"這個(gè)..."阮綿綿尷尬地?fù)u頭，"我們一般直接送醫(yī)院...就是醫(yī)館。不過(guò)我記得有種藥叫...羚羊角？是清熱解毒的。"
"羚羊角確實(shí)在藥方中，"沈清硯若有所思，"但價(jià)格昂貴，尋常人家難以負(fù)擔(dān)。"
兩人討論到深夜，阮綿綿盡己所能地回憶現(xiàn)代醫(yī)學(xué)常識(shí)，沈清硯則從中醫(yī)角度分析。最終，他根據(jù)阮綿綿的建議調(diào)整了一味藥材的比例，準(zhǔn)備明天試試。
"時(shí)候不早了，姑娘該休息了。"沈清硯合上醫(yī)書，忽然鄭重道，"多謝姑娘的湯...和建議。"
阮綿綿擺擺手："舉手之勞。你也別熬太晚。"
走出書房，阮綿綿心里有種奇妙的滿足感。在現(xiàn)代，她只是個(gè)普通幼師；而在這里，她的知識(shí)居然能幫上忙，甚至可以救人。這種被需要的感覺，讓她第一次覺得，或許穿越到這個(gè)陌生的時(shí)代，也不全是壞事。
第二天一早，阮綿綿剛起床就聽到院子里有說(shuō)話聲。她推開窗，看到沈清硯正在和一位衣著華貴的中年男子交談。男子身后還站著幾個(gè)仆人模樣的人，抬著個(gè)箱子。
"...聊表謝意，沈大夫務(wù)必收下。"男子聲音洪亮，"若非您改良的藥方，小兒恐怕兇多吉少。"
"張員外言重了，"沈清硯謙遜道，"令郎康復(fù)乃天意，非我一人之功。"
阮綿綿這才明白，原來(lái)是昨晚討論的那個(gè)病例。看來(lái)新藥方見效了！她正想關(guān)窗洗漱，卻聽張員外話鋒一轉(zhuǎn)：
"聽聞沈大夫收留了一位女先生，教導(dǎo)孩童頗有妙法？"
沈清硯面色不變："阮姑娘暫居敝處，確實(shí)在教導(dǎo)孩童一些...生活之道。"
"內(nèi)子昨日來(lái)觀，贊不絕口啊。"張員外笑道，"說(shuō)那些孩童規(guī)矩又有禮，與私塾教出來(lái)的大不相同。"
阮綿綿忍不住微笑，看來(lái)昨天來(lái)觀摩的婦人中有張員外的妻子。
"對(duì)了，"張員外忽然壓低聲音，"鎮(zhèn)上有些閑言碎語(yǔ)，說(shuō)沈大夫與那阮姑娘...咳，沈大夫莫怪，只是提醒一二。"
阮綿綿心頭一跳，屏住呼吸聽著。
沈清硯聲音冷了幾分："阮姑娘清白女子，授童以正道。閑人妄語(yǔ)，不足掛齒。"
"那是自然，那是自然。"張員外連忙賠笑，"只是沈大夫尚未娶親，難免有人..."
"多謝員外關(guān)心。"沈清硯打斷他，語(yǔ)氣不容置疑，"沈某行事，自有分寸。"
張員外識(shí)趣地告辭了。阮綿綿關(guān)上窗，心怦怦直跳。她早該想到，在一個(gè)保守的古代小鎮(zhèn)，單身男女同住一個(gè)屋檐下，難免招來(lái)閑話。只是...沈清硯的態(tài)度讓她有些意外。他居然毫不猶豫地維護(hù)了她的名譽(yù)。
早餐時(shí)，兩人都有些沉默。阮綿綿偷瞄沈清硯，發(fā)現(xiàn)他神色如常，仿佛早上的對(duì)話從未發(fā)生。
"那個(gè)...謝謝你。"阮綿綿最終還是開口，"為我說(shuō)話。"
沈清硯筷子一頓："姑娘聽到了？"
"不小心聽到的。"阮綿綿誠(chéng)實(shí)地說(shuō)，"我不想給你添麻煩。如果...如果這些閑話會(huì)影響你，我可以搬出去..."
"不必。"沈清硯斬釘截鐵，"姑娘行得正坐得直，何須在意他人閑言？況且..."他語(yǔ)氣稍緩，"姑娘教導(dǎo)孩童，造福鄉(xiāng)里，此乃善舉。"
阮綿綿鼻子一酸，趕緊低頭喝粥掩飾。在這個(gè)舉目無(wú)親的時(shí)空里，能遇到沈清硯這樣理解她、支持她的人，實(shí)在是太幸運(yùn)了。
接下來(lái)的日子，阮綿綿更加投入教學(xué)工作。她不僅教孩子們衛(wèi)生習(xí)慣，還開始融入基礎(chǔ)道德教育——分享、友善、誠(chéng)實(shí)，通過(guò)寓言故事和角色扮演的方式傳遞價(jià)值觀。家長(zhǎng)們驚喜地發(fā)現(xiàn)，孩子們不僅更講衛(wèi)生，連性格都變得溫和有禮了。
沈清硯也越來(lái)越頻繁地請(qǐng)她協(xié)助診治小病人。兩人配合默契——他負(fù)責(zé)醫(yī)術(shù)治療，她負(fù)責(zé)心理安撫。有時(shí)遇到疑難雜癥，他們還會(huì)在書房討論到深夜，阮綿綿提供現(xiàn)代視角，沈清硯則從中醫(yī)理論分析。每次熬夜，阮綿綿都會(huì)準(zhǔn)備宵夜，有時(shí)是簡(jiǎn)單的湯面，有時(shí)是甜湯，沈清硯也從最初的推辭到現(xiàn)在的欣然接受。
這天夜里，阮綿綿端著兩碗酒釀圓子來(lái)到書房，發(fā)現(xiàn)沈清硯伏在案上睡著了。燭光下，他的側(cè)臉線條柔和了許多，長(zhǎng)睫毛在眼下投下一片陰影，手中還握著一支毛筆。
阮綿綿輕手輕腳地放下碗，正猶豫要不要叫醒他，卻瞥見桌上攤開的不是醫(yī)書，而是一幅素描——畫的是她在槐樹下教孩子們唱歌的樣子。畫中的她笑容燦爛，裙擺飛揚(yáng)，周圍的孩子們仰著小臉，神情專注。
阮綿綿心頭一顫，趕緊退后幾步，假裝剛進(jìn)門的樣子輕咳一聲。
沈清硯驚醒過(guò)來(lái)，看到阮綿綿，第一反應(yīng)竟是迅速用醫(yī)書蓋住了那張素描。
"我...我煮了酒釀圓子。"阮綿綿裝作沒看見，把碗推過(guò)去，"趁熱吃吧。"
"多謝。"沈清硯接過(guò)碗，耳根卻紅得厲害。
兩人安靜地吃著宵夜，誰(shuí)都沒提那幅畫。但阮綿綿心里，有什么東西悄然改變了。她開始注意到沈清硯看她的眼神多了些說(shuō)不清道不明的東西；注意到他總會(huì)"恰好"在她需要幫助時(shí)出現(xiàn)；注意到他書桌上不知何時(shí)多了一個(gè)她做的簡(jiǎn)陋布偶，就放在最顯眼的位置...
鎮(zhèn)上關(guān)于他們的閑言碎語(yǔ)越來(lái)越多，但奇怪的是，阮綿綿發(fā)現(xiàn)自己并不在意。而沈清硯，雖然表面上依然嚴(yán)肅克制，可那些細(xì)微的舉動(dòng)，卻讓她的心一天比一天柔軟。
在這個(gè)不屬于她的時(shí)空里，一顆種子悄然生根發(fā)芽，開出了意想不到的花。