［第1674503個(gè)界面——《步步驚心》，被扮演人——胤礽……］
［世界正在載入……］
［請(qǐng)成功扮演……］
混沌的信息流如同投入深潭的石子，激起微瀾，旋即沉沒(méi)，未在新生意識(shí)中留下任何痕跡。
—— 康熙十三年五月初五，端午 ——
坤寧宮外，幾株老石榴樹(shù)正值花期。枝葉濃密，榴花如火，一簇簇一團(tuán)團(tuán)，紅得極其濃烈，在午后的陽(yáng)光下燒灼著人的眼睛。
殿內(nèi)，那聲石破天驚的嬰啼響起的同時(shí)，庭院里那陣不知從何而起的風(fēng)，也猛地掠過(guò)枝頭。霎時(shí)間，滿(mǎn)樹(shù)喧騰的紅艷像是被無(wú)形的手狠狠抖落，無(wú)數(shù)花瓣如紅綢斷片，紛紛揚(yáng)揚(yáng)飄下，在地上鋪了一層凄艷的薄毯。
殿內(nèi)的嘈雜似乎被這啼哭短暫地壓下去一瞬，隨即爆發(fā)出更大的動(dòng)靜，帶著一種緊繃的、壓抑的狂喜和更深的、揮之不去的焦慮。
兩個(gè)時(shí)辰后，坤寧宮外的喧囂徹底變了調(diào)。
宮門(mén)緊閉，檐角的風(fēng)鈴在風(fēng)中發(fā)出單調(diào)而空洞的輕響。方才還如火如荼的石榴花，竟已萎謝了大半。方才還喧囂熱烈的生機(jī)，轉(zhuǎn)瞬便被一種沉甸甸的、帶著鐵銹腥氣的死寂所取代。
殿內(nèi)的哭聲早已停歇，取而代之的是一種令人心悸的、更深沉的寂靜。
胤礽被包裹在柔軟卻陌生的織物里，視野模糊，只能感知到晃動(dòng)的人影和昏暗的光線。一個(gè)溫暖但帶著顫抖的懷抱抱起了他，那懷抱里有濃重的血腥氣和一種……極深的哀傷。
他聽(tīng)到一個(gè)極其虛弱、斷斷續(xù)續(xù)的女聲在他頭頂響起，聲音很輕，像羽毛拂過(guò)，卻帶著穿透靈魂的重量：
“我的…孩子……要…活…”
每一個(gè)字都像是耗盡了生命最后的力氣。那聲音里的不舍、不甘和深沉的眷戀，像冰冷的潮水，瞬間淹沒(méi)了他初生的懵懂。他甚至能感覺(jué)到抱著他的身體在劇烈地顫抖，然后那顫抖驟然停止，懷抱的溫暖迅速流失。
胤礽被迅速地轉(zhuǎn)到了另一個(gè)人的臂彎里。這個(gè)懷抱堅(jiān)硬、冰冷，帶著一種他無(wú)法理解的威嚴(yán)和……深不見(jiàn)底的悲痛。他本能地感到恐懼，再次放聲大哭。這一次，哭聲在空曠的殿宇里回蕩，顯得格外凄清無(wú)助。
“皇后…薨了！”
一個(gè)尖銳、顫抖的聲音宣告著。這個(gè)詞對(duì)他毫無(wú)意義，但他能清晰地感受到周?chē)查g爆發(fā)的、山呼海嘯般的悲慟。
無(wú)數(shù)人跪倒在地，壓抑的哭聲、悲嚎聲、頭磕在地板上的沉悶聲響交織在一起，形成一股巨大的、令人窒息的悲傷洪流，將他這個(gè)小小的存在裹挾其中。
他哭得更兇了，小小的身體在冰冷的襁褓里掙扎，仿佛這鋪天蓋地的悲傷要將他溺斃。
抱著他的那雙堅(jiān)硬手臂收緊了，勒得他有些疼。他感覺(jué)到一滴滾燙的液體砸落在他皺巴巴的小臉上，混著他自己的淚水流進(jìn)嘴角，咸澀無(wú)比。
胤礽被帶離了那個(gè)充滿(mǎn)血腥和悲傷的宮殿。一路上，他被裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，視線被遮蔽，只能聽(tīng)到匆匆的腳步聲和壓抑的交談聲。
他被安置在一個(gè)新的地方——乾清宮西暖閣的內(nèi)室。
這里溫暖，明亮，鋪陳著明黃的綢緞，空氣里彌漫著一種干燥的、帶著墨香和檀香混合的奇特味道，聞久了讓人昏昏欲睡。
幾個(gè)穿著干凈素色衣服的女人小心翼翼地圍著他，其中一個(gè)眼神溫順、動(dòng)作輕柔的年輕婦人成了他的主要照顧者，他后來(lái)知道她叫劉嬤嬤。
胤礽漸漸能看清更多東西了。頭頂是繁復(fù)的藻井彩畫(huà)，色彩艷麗卻帶著一種難以親近的威嚴(yán)。窗欞上糊著高麗紙，透進(jìn)朦朧的光。
他看到劉嬤嬤擔(dān)憂的臉，看到其他宮女低眉順眼地進(jìn)進(jìn)出出，看到穿著深色袍子、帽子上綴著奇怪羽毛的太監(jiān)無(wú)聲地侍立。
偶爾，在哭得精疲力竭、意識(shí)模糊的間隙，那個(gè)低沉沙啞的聲音會(huì)再次出現(xiàn)。伴隨著一種獨(dú)特的、混合著墨香和淡淡汗味的氣息。
那個(gè)高大的身影會(huì)出現(xiàn)在他的搖籃邊，遮住了光線，投下一片巨大的陰影。他看不清那人的臉，只能感覺(jué)到一種沉重的、帶著慈愛(ài)的目光落在他身上。這目光讓他本能地感到緊張和不安，小手小腳會(huì)無(wú)意識(shí)地蜷縮起來(lái)。
那人有時(shí)會(huì)伸出手指，用指腹極其輕地碰碰他的臉頰或額頭。那指尖帶著薄繭，溫度不高，動(dòng)作帶著一種生疏的謹(jǐn)慎。有時(shí)，他會(huì)聽(tīng)到那個(gè)低沉的聲音似乎在對(duì)他說(shuō)話，語(yǔ)速很慢，字句模糊不清，但那語(yǔ)調(diào)里蘊(yùn)含的沉重，卻像石頭一樣壓下來(lái)。
“……保成……大清……你的……”
這些詞語(yǔ)對(duì)他來(lái)說(shuō)如同天書(shū)。他只捕捉到那聲音里的重量，那比饑餓和寒冷更讓他感到壓抑的重量。他扭開(kāi)頭，用微弱的哭聲表達(dá)著抗拒和不適。那人便不再言語(yǔ)，只是站在那里，影子很長(zhǎng)，很久。
————————
乾清宮西暖閣，外間。
燭臺(tái)上的燈燭燒得很旺，噼啪作響，將御案上堆積如山的奏疏照得一片慘白。
年輕的康熙帝坐在御案后，背脊挺得筆直，像一張繃緊的弓。他緊鎖著眉頭，眉心刻著一道深深的豎紋，眼底是濃得化不開(kāi)的疲憊和血絲。
手中的朱筆懸在半空，筆尖的朱砂墨汁凝成一滴，將落未落，在奏報(bào)上“吳三桂”、“耿精忠”、“尚可喜”的名字上方微微顫抖。
“三藩”之亂，已非癬疥之疾。西南半壁，狼煙四起，烽火連天。叛軍勢(shì)大，攻城掠地，朝廷軍隊(duì)節(jié)節(jié)敗退的急報(bào)如同雪片般飛來(lái)。奏報(bào)上那些冰冷的數(shù)字背后，是無(wú)數(shù)將士的鮮血，是大清王朝根基的動(dòng)搖。
連日來(lái)，他批閱軍報(bào)、召見(jiàn)大臣、調(diào)兵遣將、籌措糧餉。乾清宮的門(mén)檻幾乎被重臣的靴子踏破，議政王大臣會(huì)議常常從日頭高懸開(kāi)到星斗滿(mǎn)天。
案牘勞形，殫精竭慮，常常是東方既白，才得以伏在案上小憩片刻。下巴上新冒出的胡茬，也因無(wú)暇打理而顯得凌亂，更添幾分憔悴。
終于，一份關(guān)于某處城池失陷、守將殉國(guó)的急報(bào)，讓他手中的朱筆再也無(wú)法落下。一股濃重的腥甜涌上喉頭，又被他強(qiáng)行咽下。他猛地將筆重重?cái)R在硯臺(tái)上，發(fā)出“啪”的一聲脆響，墨汁濺出幾點(diǎn)，落在明黃的桌布上，像幾滴凝固的血。
他疲憊地閉上眼，抬起手，用拇指和食指狠狠揉捏著劇痛的眉心。指尖冰涼，太陽(yáng)穴突突直跳。巨大的壓力像無(wú)形的巨石，壓得他幾乎喘不過(guò)氣。江山社稷，祖宗基業(yè)，萬(wàn)千黎民……所有的重?fù)?dān)都?jí)涸谒蝗思缟?。他不能倒下，甚至不能露出一絲軟弱。
殿內(nèi)侍立的太監(jiān)宮女們噤若寒蟬，連呼吸都放得極輕，生怕驚擾了這位年輕卻已顯露出雷霆之威的帝王。
不知過(guò)了多久，康熙緩緩睜開(kāi)眼。眼底的血絲更濃，但那深處的疲憊之下，卻燃著一簇更冷、更硬的火焰。他起身，腳步有些虛浮，卻極力控制著，放得極輕，像怕驚醒了什么，轉(zhuǎn)身走向內(nèi)殿深處那扇緊閉的槅扇門(mén)。
推開(kāi)門(mén)，一股混合著奶香和淡淡藥味的溫暖氣息撲面而來(lái)，與外間肅殺緊張的氣氛截然不同。內(nèi)室里只點(diǎn)著一盞小小的宮燈，光線朦朧而柔和。
劉嬤嬤坐在搖籃旁的小杌子上，正低頭專(zhuān)注地縫補(bǔ)著什么。
搖籃里，小小的胤礽裹在明黃的錦被里，睡得正沉。他的胸膛隨著平穩(wěn)的呼吸微微起伏，小嘴偶爾無(wú)意識(shí)地咂動(dòng)一下，發(fā)出細(xì)微的、如同幼獸般的嚶嚀。
看到皇帝進(jìn)來(lái)，劉嬤嬤慌忙放下針線，無(wú)聲地跪下行禮，然后退了出去。
康熙目光卻始終落在搖籃里那個(gè)小小的身影上。
他走到搖籃邊，悄然坐下。搖籃并不高，他高大的身軀需要微微俯身。連日來(lái)的焦灼、暴戾、深重的憂慮，在觸碰到這片小小的、靜謐的天地時(shí)，仿佛被一只無(wú)形的手悄然拂去了一些。緊繃的下頜線條不知不覺(jué)地放松下來(lái)。
睡夢(mèng)中的小人兒渾然不知外界的天翻地覆，不知他的降生伴隨著母親的隕落，更不知他已被賦予一個(gè)何等沉重的位置。他只是本能地睡著，汲取著生存所需的力量。
康熙伸出手，指尖帶著常年握筆留下的薄繭，動(dòng)作卻帶著一種與帝王身份不符的、小心翼翼的溫柔。他輕輕將胤礽肩頭滑落了一點(diǎn)的被角仔細(xì)掖好。
燭火靜靜燃燒，將父子倆的身影投在墻壁上，一大一小，一靜一動(dòng)?？滴蹰L(zhǎng)久地凝視著那小小的身影，目光復(fù)雜。是寄托，是承諾，更深處，還藏著一絲連他自己都未曾察覺(jué)的、對(duì)這份純粹依賴(lài)的貪戀。
在這一刻，乾清宮外那沉重的江山、燃燒的烽火、冰冷的奏報(bào)，似乎都被這方寸之間的溫暖隔絕了。
“嗚…嗯…”一聲模糊的、帶著點(diǎn)委屈的囈語(yǔ)從胤礽的小嘴里溢出。小眉頭微微蹙起，似乎在夢(mèng)里遇到了什么不愉快。
康熙微微一怔。這微弱的聲音，卻像一根羽毛，輕輕搔動(dòng)了他心中最柔軟的地方。一抹極淡、卻無(wú)比真實(shí)的暖意，在他緊抿的、因連日焦慮而顯得冷硬的唇邊漾開(kāi)。
他不由自主地俯下身，靠得更近些，聲音壓得極低，帶著前所未有的耐心，幾乎是耳語(yǔ)般：“保成……阿瑪在……阿瑪在這兒呢……”
這聲自稱(chēng)“阿瑪”，帶著一種笨拙的、新奇的、卻又無(wú)比自然的親昵。
這些日子，為“三藩”日夜懸心，案牘勞形，殫精竭慮，已是許久許久，未能如此刻這般，僅僅是守在這孩子身邊，感受他平穩(wěn)的呼吸了。
一股難以言喻的澀意，混雜著遲來(lái)的、為人父的微末喜悅，悄然爬上心頭。身為天子，萬(wàn)民系于一身，一言一行皆關(guān)社稷。他可以為江山嘔心瀝血，卻唯獨(dú)對(duì)這襁褓中的幼子，欠下了一份最尋常、也最珍貴的陪伴。
胤礽在夢(mèng)中似乎感受到了這近在咫尺的、帶著墨香和疲憊的氣息，又或者只是無(wú)意識(shí)的動(dòng)作。
他翻了個(gè)身，一只肉乎乎的小手從被子里伸了出來(lái)，在空中無(wú)意識(shí)地抓撓了幾下，竟摸索著碰到了康熙擱在搖籃邊的手，然后，幾根小小的、沒(méi)什么力氣的手指，就那么隨意地搭在了康熙龍袍那冰涼光滑的袖口上。
康熙順勢(shì)用自己寬大的掌心，小心翼翼地、無(wú)比珍重地包裹住那只柔若無(wú)骨的小手。那小手暖暖的，軟得不可思議，在他粗糙的掌心里，像一只易碎的鳥(niǎo)雀。
他用另一只手，極其輕柔地將那只小手連同自己的手一起，緩緩地、穩(wěn)穩(wěn)地放回溫暖的被子里，又將枕邊被小腦袋壓皺的一角錦緞，用指尖細(xì)細(xì)地、一點(diǎn)點(diǎn)地?fù)崞健?/p>
康熙他就這樣坐著，像一個(gè)最普通的父親守著病弱的幼子，紋絲不動(dòng)，目光長(zhǎng)久地停留在兒子熟睡的臉上，任時(shí)光在靜謐的燈影里悄然流淌，仿佛外面那燃燒的世界，不過(guò)是一場(chǎng)遙遠(yuǎn)的噩夢(mèng)。
案頭的燭火漸漸短了，燭芯發(fā)出細(xì)微的“噼啪”聲，光影開(kāi)始搖曳不定，在墻壁上投下跳躍的、不安的影子。
這細(xì)微的變化驚醒了沉浸其中的康熙。他如夢(mèng)初醒，意識(shí)到自己在這里停留得太久了。堆積的軍報(bào)，等待的廷議，焦灼的西南戰(zhàn)局……無(wú)數(shù)重?fù)?dān)瞬間又壓回肩頭。
他傾身，一個(gè)極輕、極快，帶著無(wú)限眷戀與無(wú)聲承諾的吻，落在胤礽光潔微涼的額頭上。然后，他緩緩地、極其不舍地抽回手，站起身。一步，兩步，三步……每一步都走得緩慢而沉重，目光始終焦著在搖籃里那個(gè)小小的隆起上。終于，他退到了槅扇門(mén)邊。
槅扇門(mén)在他身后無(wú)聲地合攏，發(fā)出輕微的一聲“咔噠”，溫柔而決絕地將那片安睡的天地隔開(kāi)。溫暖的氣息被隔絕在內(nèi)，外間冰冷肅殺的現(xiàn)實(shí)氣息瞬間將他包圍。
康熙站在門(mén)外，手還扶在門(mén)框上，最后深深地望了一眼那緊閉的門(mén)扉。眼底殘留的溫情如同退潮般迅速消失，被一種更深沉、更堅(jiān)硬、如同淬火寒鐵般的堅(jiān)毅取代。那。
待平定“三藩”，廓清宇內(nèi)……他默然思量著，目光投向窗外無(wú)邊的夜色。終有一日，要將這虧欠的時(shí)光，加倍償還。
夜風(fēng)穿過(guò)宮闕，帶來(lái)遠(yuǎn)處不知名夜鳥(niǎo)的啼叫，凄清而悠長(zhǎng)。
乾清宮的燈火，依舊長(zhǎng)明。