我是相府寵愛(ài)的小女兒，卻在京城的青樓當(dāng)首席化妝師。花魁競(jìng)選之夜，我竟卷入兇案風(fēng)波。
接受盤(pán)問(wèn)時(shí)，我一時(shí)嘴快，指出兇手破綻，不小心引來(lái)冷面侯爺?shù)膶徱暋！澳腥耍?/p>
”他的眼神犀利，“耳洞新得泛紅，楚小姐是不是該解釋一下？
”身份暴露被迫成為破案搭檔，結(jié)案后為拒婚謊稱已有心上人。誰(shuí)知他帶著圣旨走進(jìn)大殿，
“夫人，你私定終身的對(duì)象，可是本侯？”婚后他總是深夜帶回卷宗，
我邊罵邊幫他分析線索。直到那晚他滿身是血的倒在我懷里，
“夫人…結(jié)案我們生個(gè)孩子吧…”1醉紅樓散發(fā)出的脂粉氣濃得能溺死人。我，陸娋寒，
是相府最受寵愛(ài)的千金大小姐，本應(yīng)該在相府學(xué)習(xí)女紅的我，此刻正拿著一只描金筆，
屏氣凝神，在京城最大的青樓——醉紅樓里給姑娘們描眉。最后一筆劃過(guò)，勾出一道流光。
樓下的絲竹管弦正到高潮，叮叮咚咚，絲絲纏繞?！疤K師傅，你這手啊，真是神仙給的！
”鏡中的美人，對(duì)著我還未完成的眼妝，連連贊嘆。瓊枝，是今夜花魁競(jìng)選最有力的人之一，
不得不說(shuō)，她的這張臉，確實(shí)非常有利。“多謝瓊枝姑娘的夸贊，我這技術(shù)好啊，
都是您這張俊俏的臉襯托出來(lái)的…哈哈”，嘴上說(shuō)著，手里的筆尖沿著她的眼線，
細(xì)細(xì)壓了進(jìn)去。大功告成，我側(cè)眼看了看鏡中的自己，一副少年面孔，皮膚蠟黃，
低垂的眉眼，毫無(wú)特色可言，丟進(jìn)人堆里都找不著。誰(shuí)又能想到，這張臉皮底下，
藏著那相府“溫婉嫻靜”的陸家小姐？“成了，”我放下筆?！懊?，妙極了！蘇芨師傅，
您真是我的活菩薩，等我拿下花魁的名頭，必得好好謝謝您！”瓊枝看著鏡中的自己，
喜得直拍手?！鞍ミ?，我的小祖宗瓊枝！還在這美呢？前面都開(kāi)場(chǎng)了，快來(lái)??！
”一身脂粉氣的男人奪門(mén)而進(jìn)，目光掃過(guò)我，飛快得眨了眨眼，那是我們師徒間的默契。
我的師傅——林闕，全京城有名的化妝師，當(dāng)然，我這一身女扮男裝和化妝的本事，
卻都是出自她?！皧竞?，蘇芨這手藝，真絕?。 彼粗业氖止P，滿是得意，
竟差點(diǎn)說(shuō)漏了嘴。瓊枝被她催得慌了腳，最后抿了抿口脂，急匆匆趕去前場(chǎng)。“瞧瞧這陣仗，
瓊枝今夜要是真奪了魁，你這'妙手蘇'的名頭可就要傳遍整個(gè)屏樂(lè)坊了。
”林闕湊到我旁邊，擺弄著她的瓶瓶罐罐，嘴里嘖嘖有聲?！靶屡?桃花露'，
還加了點(diǎn)提亮的東西，回頭給你試試?！彼闷鹨恢Я鹆?，晃了晃，看著我，
眼神發(fā)出金光?！皫煾?，您那些提亮的東西，上回讓靈歌姑娘的臉腫了五天。”，
我正拿著棉布擦拭手上的胭脂，聞言頭也沒(méi)抬?！耙馔?，那次純屬意外！比例沒(méi)調(diào)好，
這是保證沒(méi)問(wèn)題！”她滿不在意的揮了揮手。突然，她好像想到什么，神秘兮兮得湊近我，
“哎，說(shuō)真的，你們家那位……陸家大公子，今天又在打聽(tīng)你的去向，
旁敲側(cè)擊問(wèn)你是不是真病了，怎么老不見(jiàn)人影回府。你們家的老婦人，
怕不是又在琢磨給你相看哪家才俊呢！”她的口氣略帶興奮。我擦手的動(dòng)作一頓，
我大哥陸明修，端方君子，最看重規(guī)矩，對(duì)于我這個(gè)不安于室的小妹，向來(lái)是恨鐵不成鋼。
我的祖母，每隔一段時(shí)間就要逼我相親。只有在醉紅樓，我才能喘息一口。我正失神，
一聲凄厲的尖叫聲劃破夜空。樓下的絲竹聲也詭異的消失，
隨即便是驚叫、哭喊、桌椅翻倒、杯盤(pán)碎裂的聲音接連炸開(kāi)?！霸趺椿厥?？”林闕臉色一變，
猛然起身。一股強(qiáng)烈的不安感充斥著我，我倆對(duì)視一眼，撩開(kāi)門(mén)簾沖了出去。
醉紅樓的大廳已經(jīng)亂成了一鍋粥，賓客驚慌逃竄，姑娘們花容失色，空氣中彌漫著一股恐慌。
只見(jiàn)二樓的瓊花閣，房門(mén)大敞，幾個(gè)龜公和護(hù)院臉色煞白堵在門(mén)口，試圖阻攔逃竄的人群。
“死……死人了！”一個(gè)龜公嗓音顫抖，“瓊枝，是瓊枝！”瓊枝死了？！我的腦袋炸開(kāi)，
剛才她還在這里，笑語(yǔ)晏晏……怎么會(huì)？林闕一把抓住我，我們隨著人流擠到現(xiàn)場(chǎng)附近，
透過(guò)人頭縫隙，看見(jiàn)了里面的景象。瓊枝早已失去生機(jī)，嘴唇青紫，嘴角下還有一條血痕，
蜿蜒在她雪白的頸間，觸目驚心。我看著她的尸體失了神?！岸紕e動(dòng)，大理寺辦案！
所有人待在原地，擅動(dòng)者以兇嫌論處！”一聲威喝，瞬間壓過(guò)了滿場(chǎng)的嘈雜。人群僵在原地。
我循聲望去，只見(jiàn)一隊(duì)身著玄色勁裝、腰配長(zhǎng)刀的差役，迅速涌入，
將整個(gè)醉紅樓圍的水泄不通。為首之人，身形挺拔，一襲深紫色錦袍，外罩玄色大氅，
面容冷峻，鼻梁高挺，一雙眼睛寒潭般深不見(jiàn)底，眼神銳利。
此人正是權(quán)傾朝野、掌管刑獄的大理寺卿，靖安侯——蕭璟珩。他徑直走進(jìn)瓊花閣，
“封鎖所有出口，樓內(nèi)之人，無(wú)論身份，原地看押，逐一問(wèn)話，仵作！”他聲音不高，
卻清晰的傳入我的耳中。我的心中一沉，封鎖？看押！
我的身份要是被查出來(lái)——相府千金女扮男裝，化名潛伏在青樓……完了！2盤(pán)問(wèn)開(kāi)始了。
一個(gè)個(gè)名字被叫到，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的走到桌案，蕭璟珩端坐主位，偶爾開(kāi)口。
負(fù)責(zé)問(wèn)話的是他的副手，問(wèn)題尖銳直接?；卮鹇?，有惶恐，有哭泣，或者極力撇清關(guān)系。
蕭璟珩沉默地掃視著每一個(gè)被問(wèn)話的人?！疤K芨?！备笔值穆曇繇懫?。我強(qiáng)迫自己穩(wěn)住腳步，
走到桌案前?！懊?？”副手例行公事?！疤K…蘇芨。”我刻意壓低聲音?！吧矸?？
”“醉紅樓…化妝師傅?！薄昂螘r(shí)入樓？”“約莫有半年?！薄白詈笠淮我?jiàn)到死者是何時(shí)？
”“額……就在出事前不到一柱香。在后面的妝房，我給她上完妝面，她便去前場(chǎng)了。
”“當(dāng)時(shí)她的狀態(tài)如何？有無(wú)異常？是否可曾與他人爭(zhēng)執(zhí)？”“沒(méi)有異常，
而且她很期待這次競(jìng)選，心情很好。也沒(méi)見(jiàn)與他人爭(zhēng)執(zhí)?！备笔贮c(diǎn)點(diǎn)頭，我松了一口氣，
正準(zhǔn)備退回去。“等一下。”蕭璟珩的聲音突然出來(lái)，我的心又提到了嗓子眼兒。
他的眼神牢牢鎖定我，“蘇師傅，你剛才說(shuō)，瓊枝姑娘當(dāng)時(shí)的心情很好，毫無(wú)異常？
”“是…是的，大人。”我硬著頭皮回答，不敢抬眼。“哦？”他的語(yǔ)氣中竟帶了一絲玩味，
“那依蘇師傅看，瓊枝姑娘這妝容，尤其是這眼妝，是否耗費(fèi)心神？”“這…回大人，
確實(shí)需要功夫，尤其是那抹銀藍(lán)，要沿著眼線細(xì)細(xì)壓進(jìn)去，不能有絲毫差池。
”我不明白他為何要問(wèn)這個(gè)，也只能老實(shí)回答?！叭绱司?xì)的妝容，瓊枝姑娘既然心情極好，
又急于登臺(tái)，”蕭璟珩的聲音不緊不慢，“那…為何她的左耳垂上，
那枚她最珍視的耳環(huán)……卻少了一只？而且她的耳垂邊緣，還有一道極細(xì)的劃痕？
”他的手指輕敲桌案，“競(jìng)選花魁的人，會(huì)不小心遺落心愛(ài)之物，甚至劃傷了自己？蘇師傅，
你離她最近，可曾留意？”徹底完了！我的腦子瞬間炸開(kāi)，耳環(huán)？傷痕？
我當(dāng)時(shí)所有注意力都在她的眼妝上，完全沒(méi)留意！我猛地抬頭，
正好撞上蕭璟珩深不見(jiàn)底的眼睛。他在試探我！這個(gè)破綻太致命了！一個(gè)朝夕相處的化妝師，
怎么會(huì)連對(duì)方最明顯的配飾異常都沒(méi)有注意到？這根本說(shuō)不通 ！“我……是我疏忽了，
大人?！薄芭叮俊笔挱Z珩突然起身，繞過(guò)桌案，一步一步，向我走來(lái)。
所有人的目光都聚集過(guò)來(lái)。他停在我面前，巨大的壓迫感襲來(lái)，我的心臟好像要跳出胸腔。
然后，他伸出了手。他精準(zhǔn)的撩開(kāi)我耳側(cè)的鬢發(fā)，輕微劃過(guò)我的左側(cè)耳垂。
一股電流般的戰(zhàn)栗瞬間竄遍全身?！岸础碌眠€泛紅？”他的語(yǔ)氣里帶著一絲嘲弄。
“陸娋寒小姐。”他微微俯身，“現(xiàn)在，能解釋一下，為什么相府千金為何女扮男裝，
化身青樓的'妙手蘇'，又為何對(duì)死者如此明顯的異常，視而不見(jiàn)么？
”“我……”身份暴露，我如同赤裸地站在冰天雪地之中。我猛然抬頭，對(duì)上他的眼睛，
才發(fā)現(xiàn)，他早知曉我的身份，早就把我看穿。大廳里死寂一片，
無(wú)數(shù)道目光密密麻麻扎在我的身上?！拔摇蔽翌澏吨_(kāi)口。就在這絕望的邊緣，
一個(gè)名字突然浮現(xiàn)在我的腦海里，我就像抓住了救命稻草一般?！鞍⒙?，是阿洛！
”我?guī)缀跏呛俺鰜?lái)的，“大人，我是為了阿洛，云州來(lái)的繡娘阿洛！”“阿洛？
”他的眉峰一動(dòng)，又重復(fù)了一遍。“是，阿洛是我在云州結(jié)識(shí)的姐妹，半年前，
她被人牙子拐賣(mài)，音訊全無(wú)！”我語(yǔ)氣焦急?！拔易凡榫€索，最后指向這醉紅樓，
她就在這里。我沒(méi)辦法，只能扮成男子，混進(jìn)來(lái)做化妝師，就是想找到她，帶她出去！
”“阿洛她就在這樓里，大人若不信，可以去查問(wèn)。她叫柳云娘，被鴇母改了名字。
”“柳云娘？”蕭璟珩身后的副手低聲確認(rèn)，立刻派差役去提人。
蕭璟珩的眼神始終鎖定著我，我背后的冷汗直冒，心里依舊忐忑不安。
直到一個(gè)瘦弱的身影出現(xiàn)?！霸颇铩！蔽胰滩蛔玖艘宦暋Ｋь^，看到我狼狽的模樣，
又看到周?chē)牟町惡秃顮?，嚇得渾身顫抖。“別怕，云娘，告訴他們，你是不是云州來(lái)的，
你的本名叫什么？”我盡量放大聲音。云娘顫抖地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是…奴婢云娘，
云…云州人…本名是阿洛?！彼w快瞥了我一眼，又低下頭去。3身份，潛入的原因，
得到了印證。蕭璟珩的眼神終于從我的臉上收回。他重新回到主位，手指輕輕敲擊著桌面。
“陸小姐，”他緩緩開(kāi)口，“潛入青樓，雖有苦衷，但是擾亂本侯辦案現(xiàn)場(chǎng)。按律，
當(dāng)押回衙門(mén)，嚴(yán)加詢問(wèn)?！蔽业男呐K又提了起來(lái)。“不過(guò)，”他的話鋒一轉(zhuǎn)，
“眼下最重要的是命案，你對(duì)醉紅樓人事熟悉，又擅長(zhǎng)觀察細(xì)微之處。
”他的目光掃過(guò)我絞得發(fā)白的手上，“這雙手，既能畫(huà)出傾倒眾生的妝容，想必，
也能……找出兇手留下的蛛絲馬跡?！薄氨竞罱o你一個(gè)將功折罪的機(jī)會(huì)。協(xié)助本侯，
找出真兇。若立下功勞，潛入之事，本侯可酌情不予追究?！彼穆曇舨桓?，但不容拒絕，
“但若再有任何隱瞞，或者妨礙辦案……兩罪并罰，你爹也保不住你。陸小姐，
你意下如何呢？”威脅，但是是一條生路?！昂谩彝??！蔽矣纤哪抗?。“左霖，
帶陸小姐去瓊花閣側(cè)邊的花房包括”，“沒(méi)有我的命令，誰(shuí)也不許靠近現(xiàn)場(chǎng)半步，包括她。
”他的副手把我?guī)У交ǚ俊Ｋ抗怃J利地掃過(guò)眾人，“繼續(xù)盤(pán)問(wèn)！任何可疑之處，不得遺漏！
”我被帶到了花房。門(mén)在身后關(guān)上，我靠著墻壁滑坐在地，渾身脫力。身份暴露了。
在眾目睽睽之下被撕開(kāi)了所有偽裝。蕭景珩……那個(gè)男人，他太可怕了。他根本不是相信我，
他只是利用我，利用我對(duì)這里的熟悉，利用我急于脫罪的心理。他像一只精準(zhǔn)的獵鷹，
把我這個(gè)意外的發(fā)現(xiàn)物盡其用。我抱著膝蓋，將臉深深埋進(jìn)去。瓊枝那雙空洞驚駭?shù)难劬Γ?/p>
阿洛方才驚恐無(wú)助的模樣，還有蕭景珩那雙毫無(wú)溫度的眼睛……在腦海中反復(fù)閃現(xiàn)。
不知過(guò)了多久，門(mén)被推開(kāi)。蕭景珩走了進(jìn)來(lái)，他身后跟著仵作和副手。他揮了揮手，
仵作和副手躬身退了出去，守在門(mén)外?；ǚ坷镏皇Ｎ覀儍蓚€(gè)。
4他走到我對(duì)面的一張紅木椅前，居高臨下地看著蜷縮在地的我?！捌饋?lái)說(shuō)話。
”他的聲音沒(méi)什么溫度。我撐著發(fā)軟的腿站起來(lái)，“仵作初步驗(yàn)看，”蕭璟珩開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，
“瓊玉枝死于中毒。毒性猛烈，發(fā)作極快，口鼻處有細(xì)微粉末殘留。死亡時(shí)間，
在你為她上妝后，到她登臺(tái)前這短短一刻鐘內(nèi)?！币豢嚏?！那么短的時(shí)間，
兇手是如何下手的？“現(xiàn)場(chǎng)看似封閉的瓊花閣，并非密不透風(fēng)。”他繼續(xù)道，
“窗栓有細(xì)微的劃痕，窗沿外下方三寸處，發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)極沾染了泥土的鞋尖印跡。兇手，
很可能是從窗外潛入，下毒后又迅速逃離?！贝巴?？瓊花閣在二樓！“不可能！
瓊花閣窗外是狹窄的后巷，緊鄰著另一家鋪?zhàn)拥母邏?，中間只有不到兩尺寬的縫隙！
常人根本不可能立足！除非……”“除非身形極其瘦小，且輕功極佳。
”蕭璟珩接過(guò)了我的話，“樓內(nèi)可有這樣的人？”一個(gè)名字瞬間跳入我的腦海！
那個(gè)總是低眉順眼、負(fù)責(zé)清掃二樓回廊的啞巴少年——阿吉！“有！”我脫口而出，“阿吉！
負(fù)責(zé)清掃二樓的那個(gè)小啞巴！他瘦得像竹竿，走路一點(diǎn)聲音都沒(méi)有！
而且……”我忽然想起一個(gè)細(xì)節(jié)，“而且他負(fù)責(zé)給各房送熱水！
瓊枝姑娘登臺(tái)前有喝一盞參湯潤(rùn)嗓的習(xí)慣，那參湯……就是阿吉送進(jìn)去的！”之前盤(pán)問(wèn)時(shí)，
阿吉因?yàn)榭诓荒苎?，只用手?shì)比劃了送水的事，并未引起太大注意。蕭璟景珩眼中寒光一閃，
立刻沉聲朝門(mén)外道：“左輪！立刻帶人，拿下那個(gè)叫阿吉的啞仆！要活的！
”門(mén)外傳來(lái)一聲干脆的應(yīng)諾和迅速遠(yuǎn)去的腳步聲。他轉(zhuǎn)向我，眼神依舊帶著審視，
但似乎多了一絲……探究？“楚小姐觀察倒是細(xì)致。還有何發(fā)現(xiàn)？”我定了定神，
“還有一點(diǎn)，關(guān)于瓊枝姑娘的耳環(huán)。大人方才點(diǎn)出耳環(huán)遺失和耳垂劃痕是破綻，極對(duì)。
我當(dāng)時(shí)只顧妝容，確實(shí)疏忽了。但現(xiàn)在想來(lái)，那劃痕……不像是不小心劃傷，
倒像是……被人大力扯拽耳珰時(shí)留下的！”“扯拽？”“是！”我努力回憶著，
“那對(duì)珍珠耳環(huán)，是赤金點(diǎn)翠的底托，鑲嵌得特別緊。若是不小心勾到掉落，
劃痕應(yīng)是向下的斜痕。但我剛才……雖然只是匆匆一瞥，那傷痕似乎是……橫向的！
而且很短促！”我下意識(shí)地比劃了一下，“就像……被人猛地從后面扯掉時(shí)，
鉤子瞬間劃過(guò)皮膚留下的那種！”蕭璟珩猛地轉(zhuǎn)身，大步走向門(mén)口，“左輪！攔住他！
兇手可能不是阿吉！”然而，他話音未落——侯爺！不好了！
”一個(gè)差役驚慌失措的聲音從樓下傳來(lái)，“那個(gè)…那個(gè)啞巴阿吉！他…他死了！
在后院柴房里！是…是自盡！”“什么？！”蕭景珩臉色驟變，猛地推門(mén)而出。“帶路！
”我也顧不得許多，下意識(shí)地跟了出去。后院柴房門(mén)口已經(jīng)圍了一圈差役，昏暗的光線下，
阿吉瘦小的身體蜷縮在角落的柴草堆里。他的脖頸上，一道深可見(jiàn)骨的傷口，皮肉翻卷，
鮮血浸透了他破舊的衣衫和身下的干草。他的一只手無(wú)力地垂落在地，
手中緊緊攥著一樣?xùn)|西—沾著血跡的珍珠耳環(huán)！正是瓊枝遺失的那一只！
而在他的另一只手里，還死死捏著一塊破布?！拔纷镒员M？”左輪臉色難看?！安皇亲员M。
”蕭景珩蹲下身，仔細(xì)查看阿吉脖頸上的傷口，又掰開(kāi)他的手指?！皞谑亲载氐?，
深度和角度沒(méi)錯(cuò)，但……力道不對(duì)?！彼檬种刚戳艘稽c(diǎn)傷口邊緣的血跡捻開(kāi)，“自刎者，
因劇痛和恐懼，下手往往由深變淺，傷口末端會(huì)有拖曳痕跡。他這一刀，
卻從頭到尾都深得可怕，切口平整，更像是……被人從身后捂住口鼻，用極大的力氣，
瞬間割斷了喉嚨！”他拿起阿吉另一只手中緊握的破布，展開(kāi)。那是一塊非常普通的粗麻布，
邊緣磨損，沾著油膩和灰塵，像是從某個(gè)下人的舊衣服上撕下來(lái)的。唯一特別的是，
在破布靠近中間的位置，用某種深褐色的東西（可能是干涸的血跡或顏料），
歪歪扭扭地畫(huà)著一個(gè)極其簡(jiǎn)陋的圖案——一個(gè)圓圈，里面畫(huà)著一個(gè)叉。
“這是……”我湊近看去，心頭疑云密布?！笆蔷?？還是標(biāo)記？
”蕭景珩盯著那個(gè)詭異的符號(hào)，“阿吉死前，想告訴我們什么？他攥著瓊枝的耳環(huán)，
又攥著這塊布……”“兇手殺瓊枝，嫁禍阿吉，再殺阿吉滅口。好一個(gè)連環(huán)套！心思?jí)蚨荆?/p>
”他猛地看向我：“陸娋寒，瓊玉枝在樓里，可有仇家？或者，
她最近是否接觸過(guò)什么特別的人？尤其是……能驅(qū)使阿吉這樣的人！”瓊枝的仇家？
瓊枝性子張揚(yáng)，得罪的人不少，但似乎都不至于要她的命……特別的人？我腦中靈光一閃！
“有一個(gè)人！”我突然想起，“花魁競(jìng)選前幾日，瓊枝曾得意地跟我炫耀，
說(shuō)她搭上了一個(gè)大人物！出手極其闊綽，還許諾要替她贖身，讓她當(dāng)外室！她當(dāng)時(shí)神神秘秘，
不肯說(shuō)是誰(shuí)，只說(shuō)……是位貴人，身份尊貴得嚇人，連鴇母都對(duì)他畢恭畢敬！”“貴人？
”蕭景珩的眼神突然犀利，“她可有提過(guò)那貴人有什么特征？或者，留下過(guò)什么信物？
”“特征……她沒(méi)細(xì)說(shuō)，只說(shuō)那貴人似乎很神秘，每次來(lái)都戴著面具，
由鴇母親自引到頂樓從不對(duì)外開(kāi)放的‘?dāng)堅(jiān)麻w’相見(jiàn)?！薄靶盼铩瓕?duì)了！她好像提過(guò)一嘴，
說(shuō)那貴人賞了她一樣稀罕東西，是西域來(lái)的，叫什么……‘冰魄’？還是‘水魄’？
她說(shuō)那東西在暗處會(huì)發(fā)光，像星星一樣！”“冰魄？水魄？”蕭璟珩的眉頭緊緊鎖起，
“左輪！立刻帶人搜查攬?jiān)麻w！任何可疑之物，尤其是能在暗處發(fā)光的東西，全部帶回！
另外，提審鴇母！我要知道，那個(gè)所謂的‘貴人’，究竟是誰(shuí)！”“是！”左輪領(lǐng)命而去。
蕭璟珩的目光再次落回那塊畫(huà)著詭異符號(hào)的破布上，陷入沉思。我站在一旁，
看著蕭璟珩的臉，第一次真切地感受到這樁案子背后的兇險(xiǎn)。他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，
這絕不僅僅是爭(zhēng)風(fēng)吃醋那么簡(jiǎn)單。那個(gè)神秘的貴人，那個(gè)詭異的符號(hào)，都是謎團(tuán)。
一個(gè)時(shí)辰之后，左輪帶著人回來(lái)了，臉色卻異常凝重?！昂顮?！”他快步上前，
“攬?jiān)麻w……被人清理過(guò)了！非常干凈，幾乎找不到任何居住過(guò)的痕跡！
只在……只在窗邊一個(gè)縫隙里，找到了這個(gè)?！彼麛傞_(kāi)手掌，
掌心是一顆小指指甲蓋大小、形狀不規(guī)則、透明的……小石頭？在昏暗的柴房里，
散發(fā)著極其微弱、幽藍(lán)色冷光。“冰魄？”我下意識(shí)地說(shuō)出口。蕭璟珩捻起那顆小石頭，
對(duì)著光線看了看，又放在鼻端輕嗅，“不像玉石，也并非是夜明珠……從未見(jiàn)過(guò)。
”“鴇母呢？”左輪臉色更難看了，“屬下無(wú)能！那鴇母……不見(jiàn)了！
看守她的兄弟被人從后面打暈了！后角門(mén)有強(qiáng)行打開(kāi)的痕跡！有人……把她劫走了！
”“廢物！”蕭璟珩大喊。鴇母是連接那個(gè)神秘“貴人”的關(guān)鍵線索，
如今竟在眼皮底下被人劫走！線索似乎瞬間全部斷掉。現(xiàn)場(chǎng)清理過(guò)，唯一的活口鴇母被劫，
阿吉死了，只留下一個(gè)看不懂的符號(hào)和一顆詭異的小石頭。就在這時(shí)，
一個(gè)負(fù)責(zé)看守大廳的差役匆匆跑來(lái)，手里捧著一件水紅色的舞衣：“侯爺！
這是在瓊枝姑娘妝房角落的廢料筐里發(fā)現(xiàn)的！壓在幾塊破布下面！看著像是……她的舊舞衣？
但上面有些奇怪的污漬，聞著有股……淡淡的杏仁味？”杏仁味？
劇毒氰化物常帶有的苦杏仁味！我和蕭璟珩對(duì)視了一眼?！澳眠^(guò)來(lái)！”蕭璟珩沉聲道。
差役立刻將舞衣抖開(kāi)。那是一件半舊的舞衣，水紅色，樣式簡(jiǎn)單，有一片污漬，湊近了，
果然能聞到一絲類(lèi)似苦杏仁的氣味！“這是……”我仔細(xì)辨認(rèn)著舞衣的樣式和污漬的位置，
突然，我想起，幾天前，我去給靈歌姑娘送胭脂，路過(guò)二樓回廊時(shí)，
正撞見(jiàn)瓊枝怒氣沖沖地從她的房間出來(lái)，手里就揉著一團(tuán)水紅色的東西，
狠狠摔給身后的小丫鬟，嘴里還罵著：“沒(méi)用的東西！這點(diǎn)小事都辦不好！
沾了臟東西還怎么穿？給我扔了！晦氣！” 那小丫鬟嚇得直哆嗦，
抱著那團(tuán)東西就往后院跑……當(dāng)時(shí)，瓊枝身上飄來(lái)的，似乎就有類(lèi)似杏仁的味道？
我當(dāng)時(shí)只當(dāng)是某種新調(diào)的熏香，并未在意！“我想起來(lái)了！”我趕緊對(duì)蕭璟珩說(shuō)，
“這件舞衣，是瓊枝幾天前讓丫鬟扔掉的那件！她說(shuō)沾了臟東西！
那個(gè)小丫鬟……好像是叫春杏？是專門(mén)負(fù)責(zé)漿洗和替姑娘們跑腿的！”“春杏？
”蕭璟珩立刻下令，“立刻把那個(gè)叫春杏的丫鬟帶過(guò)來(lái)！單獨(dú)問(wèn)話！要快！
”春杏很快被帶了進(jìn)來(lái)。她年紀(jì)很小，不過(guò)十三四歲的樣子，梳著雙丫髻，
穿著洗得發(fā)白的衣裳，此刻嚇得渾身發(fā)抖，一進(jìn)門(mén)就“噗通”跪倒在地，
不住地磕頭：“大人饒命！大人饒命！奴婢什么都不知道??！”“春杏，”我盡量放緩語(yǔ)氣，
“別怕。問(wèn)你什么，你照實(shí)說(shuō)就好。幾天前，瓊枝姑娘是不是讓你扔掉一件水紅色的舊舞衣？
就是這件？”我指了指差役手中的舞衣。春杏怯生生地抬頭看了一眼，飛快地點(diǎn)點(diǎn)頭，
帶著哭腔：“是…是的。瓊枝姑娘說(shuō)…說(shuō)衣服臟了，讓奴婢扔遠(yuǎn)點(diǎn)…”“臟了？怎么臟的？
她當(dāng)時(shí)可有說(shuō)什么？”我追問(wèn)?！芭静磺宄贝盒訃樀糜忠念^，忽然想起什么，
小聲囁嚅道，“好像…好像是那天早上，
瓊枝姑娘讓奴婢去廚房給她拿新燉的燕窩……奴婢回來(lái)時(shí)，
在門(mén)外…好像…好像聽(tīng)見(jiàn)她和誰(shuí)在屋里說(shuō)話，聲音…聲音有點(diǎn)大……然后奴婢敲門(mén)進(jìn)去，
就看到瓊枝姑娘臉色不太好，那件舞衣…就掉在地上，
胸口那兒濕了一塊……瓊枝姑娘就罵奴婢手腳慢，讓奴婢趕緊把衣服拿走扔掉，
說(shuō)…說(shuō)沾了那人身上的藥湯子，一股怪味，晦氣……”“藥湯子？”蕭璟珩抓住了關(guān)鍵，
“你可看清屋里還有誰(shuí)？”春杏努力回憶著，“沒(méi)…沒(méi)看清臉。奴婢進(jìn)去時(shí)，
那人…那人好像剛從后窗翻出去……奴婢只…只看到一個(gè)背影，瘦瘦高高的，
穿著…穿著深灰色的粗布褂子，像個(gè)…像個(gè)下人……還有…還有他好像…好像左手不太靈便，