靈樞鎮(zhèn)的晨光剛漫過木匠鋪的窗欞時，宋川之已經(jīng)在刨一塊黃楊木了。
木花像雪片似的卷下來，落在他腳邊的竹筐里，帶著股清潤的香氣。他的刨刀走得極穩(wěn)，沿著木頭的紋路斜斜推進，刃口過處，木面光滑得能照見人影。這書架是要給學堂先生的。
“川之，把昨兒拼好的那組架子搬出來透透氣?！崩现茉诶镂堇?，聲音混著木頭的“吱呀”聲，“潮氣得很，別讓榫卯發(fā)了霉?！?/p>
宋川之應了聲，走到墻角去搬架子。那組書架有三層，每層都嵌著細木條做的擋板，是他昨晚熬夜拼的。
他彎腰時，指尖不經(jīng)意地在最底層的橫檔上碰了碰，一股淡淡的氣勁順著指腹淌進去，像給架子悄悄打了道看不見的箍。
架子剛被搬到院子里，就聽見門口傳來“哎唷”一聲。是隔壁的劉嬸，手里拎著個菜籃，正踮腳往院里看：“小宋師傅，你這架子做得真周正，比我家那組結實多了——我家那組，上次被我家小子爬上去，當場就散了架?！?/p>
宋川之笑了笑：“劉嬸放心，這架子經(jīng)得住?！彼麤]說的是，昨晚拼最后一道榫卯時，他特意往接口處送了點氣勁，那力道藏在木頭里，就像給咬合的齒牙加了道鎖，別說爬個孩子，就是堆滿書也未必會晃。
正說著，學堂的先生就來了，手里攥著張紙條，上面寫著書架要放的位置和尺寸。“麻煩小宋師傅了，”先生是個戴眼鏡的瘦高個，指著紙條上的角落，“最里頭那處靠著墻根，有點潮，能不能……”
“我懂?！彼未ㄖ舆^紙條，指尖在“靠墻根”三個字上頓了頓，“我在架子腿上釘塊厚木墊，再往底下的榫卯里添點防潮的木膠，保準經(jīng)得住潮?！?/p>
他沒說的是，等會兒搬過去時，他會悄悄在架子與墻面接觸的地方布個小陣——不是什么復雜的玩意兒，就是用三道氣勁在墻根畫出個淺淺的三角，能把潮氣擋在外面，像給架子撐了把無形的傘。
先生走后，老周從里屋探出頭，叼著煙袋笑：“你這小子，越來越會討巧了。那木膠哪有那么神？”
宋川之低頭用砂紙打磨書架的邊角，沒接話。他知道師傅說的是實話，真正管用的是那道氣勁。半年前在廢陣遺址擋過那陣怪風后，他就發(fā)現(xiàn)這氣勁能順著木頭走，嵌在榫卯里能讓架子更穩(wěn)，抹在木面上能擋潮氣，甚至能讓剛刨好的木頭不容易開裂——像給木頭注入了點活氣。
只是這“活氣”不能讓人知道。父親生前總說“藏鋒者安”，尤其是在靈樞鎮(zhèn)這種地方，太扎眼的本事，往往會惹來麻煩。
晌午時分，宋川之推著獨輪車去送書架。路過鏡湖時，他看見王楚婷正蹲在湖邊的石階上，手里拿著封信，像是在等誰。
她今天穿了件淺灰色的布裙，發(fā)梢綰成個簡單的髻，幾縷碎發(fā)垂在頰邊，被風一吹輕輕晃。
陽光落在她腳邊的水面上，碎金似的閃，可她的影子卻依舊短短的，貼在石階上，像被什么東西按住了似的，連水波晃過時都沒跟著動。
宋川之的車轱轆碾過一塊小石子，發(fā)出“咔噠”一聲。王楚婷猛地抬起頭，目光撞上他的，像受驚的小鹿似的縮了縮。她手里的信封沒拿穩(wěn)，“啪”地掉進了水里。
“我?guī)湍銚??！彼未ㄖs緊停下車，彎腰去撈信封。湖水很清，能看見信封沉在水底，邊角已經(jīng)浸得發(fā)皺。他的指尖剛碰到水面，就覺得一股氣勁順著指尖往下淌，像根無形的線，輕輕把信封往上勾了勾——這樣他彎腰時，就不用把袖子沾濕了。
王楚婷也跟著蹲下來，伸手去夠。兩人的指尖在水里碰了一下，她的指尖涼得像塊玉，觸到他的瞬間就猛地縮了回去。
“謝謝?！彼舆^信封，用衣角胡亂擦著上面的水，聲音低得像蚊子哼。信封上的字跡已經(jīng)暈開了，隱約能看出是送往“聚靈客棧”的。
宋川之點點頭，推著車往前走。走出幾步，忍不住回頭看了一眼——王楚婷還蹲在石階上，背對著他，肩膀微微聳著，像是在用力擰信封里的水。
她的影子落在水面上，被波紋攪得碎碎的，卻奇異地沒散開，像墨滴在水里暈開的根，牢牢扎在石縫里。
送完書架往回走時，日頭已經(jīng)爬到頭頂了。路過聚靈客棧，看見門口站著個穿灰袍的男人，正背著手打量客棧的門楣，腰間掛著個黑沉沉的鐵環(huán)，在陽光下泛著冷光——
是昨天老周說的那個守常閣巡查員。
宋川之的腳步慢了半拍，下意識地往墻根靠了靠。那巡查員似乎察覺到什么，突然轉過頭，目光直直地掃過來，落在他推著的空車上。
“是木匠鋪的？”巡查員開口了，聲音像磨過的砂石，“這鎮(zhèn)子的木頭，倒是挺結實?！?/p>
宋川之攥緊了車把，指尖的氣勁悄悄往車桿里淌了淌——他怕自己一緊張，氣勁失控讓車桿突然變彎，反而惹來懷疑?！盎炜陲埑?，就得把活做結實點?！彼M量讓聲音聽起來平常。
巡查員沒再說話，只是瞇著眼看了他半晌，目光像在掂量一塊木頭的成色。直到街對面?zhèn)鱽磉汉嚷暎攀栈啬抗?，轉身往客棧里走，腰間的鐵環(huán)晃了晃，發(fā)出“?！钡妮p響。
宋川之推著車往前走，后背的汗已經(jīng)把布衫浸濕了。他總覺得那巡查員的目光里藏著點什么，像把沒開刃的刀，雖沒出鞘，卻透著股讓人發(fā)緊的寒意。
路過廢陣遺址的路口時，他忍不住停了停。路口的老槐樹底下，蹲著個穿灰布裙的身影，正低頭往地上畫著什么——是王楚婷。
她的手里拿著根樹枝，指尖在地面的塵土上輕輕劃動，動作像極了昨天他在青石板上畫痕的樣子。
宋川之的心跳漏了一拍。他剛要走過去，就看見王楚婷猛地停了手，像被什么驚著似的，飛快地用腳蹭掉地上的痕跡。她的影子在地上縮成一團，像只受驚的小獸，直到確認沒人注意，才慢慢舒展開，順著地面往遺址的方向挪了挪。
他沒再往前走，只是推著車悄悄離開了。心里卻像被什么東西撞了一下——王楚婷畫的痕跡，雖然被蹭掉了大半，可那道淺淺的弧線，竟和他昨天在青石板上畫的那個弧尖，有幾分像。
回到木匠鋪時，老周正在給一把椅子裝扶手。“剛才看見守常閣的人在鎮(zhèn)上晃，”老周頭也沒抬，煙袋鍋里的火星明明滅滅，“你小子機靈點，少往人跟前湊，尤其別讓人看見你擺弄那些‘巧勁’。”
宋川之“嗯”了一聲，走到院子里去收拾刨花。風從鎮(zhèn)外吹過來，帶著廢陣遺址的艾草味，卷著幾片刨花往墻角滾。
他看著那些刨花在地上打旋，突然想起王楚婷縮在石階上的背影，和她那道總也擺不直的影子。
或許，這靈樞鎮(zhèn)的木頭里，藏著的不只是他的氣勁。街角的影子里，大概也藏著和他一樣，不敢輕易露出來的秘密。
暮色漫進院子時，宋川之把晾了一天的書架搬回屋里。他的指尖在最底層的橫檔上輕輕敲了敲，木頭發(fā)出“篤篤”的悶響，那是氣勁藏在里面的聲音。
遠處，驛站的燈亮了，昏黃的光透過窗紙映出來，在地上投下道細長的影子，像是誰的目光，正悄悄往木匠鋪的方向探。
宋川之吹滅了院里的油燈，黑暗里，只有木頭里的氣勁還醒著，像顆藏在殼里的種子，等著某個說不清的時刻，破土而出。