鏡湖的暮色像塊浸了水的藍(lán)布，慢慢鋪下來(lái)，把蘆葦蕩染成青灰色。
宋川之和王楚婷從樹(shù)林里走出來(lái)時(shí)，看見(jiàn)湖岸的老柳樹(shù)下已經(jīng)聚了人。李昊文蹲在石頭上，正用塊磨刀石蹭著什么，火星子落在水面上，像碎掉的星子；趙婉坐在葦草邊，打開(kāi)的藥箱里露出油紙包，飄出干糧的麥香；林衍抱著皮影箱，指尖在箱蓋上輕點(diǎn)，水面上時(shí)不時(shí)閃過(guò)幾道虛影，像在畫著什么；鐘書毅靠在柳樹(shù)上，三弦放在腿上，指尖輕輕敲著琴身，調(diào)子是慢的，卻讓人安心。
“可算來(lái)了?！崩铌晃奶ь^，手里的東西亮了亮——是六把短刀，刃口磨得鋒利，刀柄纏著防滑的麻繩。
“給，路上防身用。”他把刀分出來(lái)，遞到每個(gè)人手里，給宋川之那把時(shí)，特意往刀柄里塞了塊小磁鐵，“這柄沉點(diǎn)，你用著穩(wěn)?！?/p>
宋川之接過(guò)刀，刀柄果然沉甸甸的，掌心傳來(lái)熟悉的鐵溫。他手腕上被藤蔓蹭破的地方還在疼，趙婉已經(jīng)走過(guò)來(lái)，拿出藥膏：“我就知道你得掛點(diǎn)彩?！敝讣庹粗幐啵p輕抹在傷口上，涼絲絲的，帶著艾草的清苦。
王楚婷挨著宋川之坐下，信袋放在腿邊，里面的信件早就清空了，只剩下那根黑木短棍。她往湖面上看了眼，林衍的虛影還在動(dòng)，是片地圖的樣子，彎彎曲曲的，像條路。
“劉巡查員不會(huì)罷休的?！辩姇阆乳_(kāi)了口，三弦被他撥出個(gè)低低的音，“守常閣的人，最記仇?！?/p>
李昊文“哼”了一聲，把刀鞘拍得“啪啪”響：“來(lái)一個(gè)劈一個(gè)，來(lái)兩個(gè)劈一雙！”
“硬拼不行?！彼未ㄖ畵u搖頭，從懷里掏出張疊得整齊的紙，展開(kāi)——是張泛黃的地圖，邊角磨損得厲害，上面用墨筆圈著靈樞鎮(zhèn)，旁邊標(biāo)著個(gè)小點(diǎn)，寫著“落樞鎮(zhèn)”。
“這是我在廢陣遺址的石縫里找到的，地圖上標(biāo)著，落樞市，是廢陣能量的余波區(qū)?！?/p>
他指尖點(diǎn)在“落樞市”三個(gè)字上：“上面說(shuō)，那里的靈樞氣亂，守常閣的儀器在那兒不好使?！?/p>
“我去過(guò)。”王楚婷突然開(kāi)口，聲音比平時(shí)清晰些，“去年送過(guò)一封給落樞市市長(zhǎng)的信，那地方夾在三州交界，官府不管，守常閣也懶得去，確實(shí)是‘三不管’?！彼貓D上指了指，“從這兒往西北走，過(guò)了黑風(fēng)口，再繞過(guò)大霧山，就到了?！?/p>
林衍眼睛一亮，指尖在水面上快速劃動(dòng)。剛才的虛影突然變得清晰，一條彎彎曲曲的路線浮在水面上，黑風(fēng)口、大霧山的位置都標(biāo)得清清楚楚，甚至連哪里有水源、哪里能歇腳都畫了小記號(hào)?！斑@樣走是不是更順？”她歪著頭問(wèn)，辮子上的紅綢帶在風(fēng)里晃。
趙婉從藥箱里拿出幾個(gè)油紙包，分給眾人：“這是我烤的雜糧餅，能放三天；這個(gè)是驅(qū)蟲藥粉，黑風(fēng)口那邊蟲多；還有這個(gè)……”她拿出個(gè)小瓷瓶，“是安神的，要是趕路累了，聞聞就精神?！?/p>
李昊文啃著餅，含糊地說(shuō)：“我這刀磨得快，路上要是遇著野獸，我來(lái)劈?！?/p>
鐘書毅抱起三弦，指尖在弦上撥了撥。一段清越的調(diào)子淌出來(lái)，像溪水繞著石頭轉(zhuǎn)，又像風(fēng)吹過(guò)葦葉，明明是新調(diào)子，卻讓人覺(jué)得熟稔。
“這叫‘引路調(diào)’，”他說(shuō)，“路上要是走散了，彈這個(gè)調(diào)子，就能找著彼此?！?/p>
調(diào)子在湖面上蕩開(kāi)，驚起幾只水鳥，撲棱棱地飛進(jìn)暮色里。宋川之看著水面上的路線圖，手里的短刀被體溫焐得溫?zé)?；王楚婷摸著黑木短棍，影子在地上輕輕晃，和林衍的虛影疊在一起；李昊文把餅渣喂給水里的魚，趙婉正給他貼創(chuàng)可貼——?jiǎng)偛拍サ稌r(shí)蹭破了手指；鐘書毅的弦音慢慢低下去，像在說(shuō)“該走了”。
蘆葦蕩的風(fēng)里，混著藥香、麥香、鐵味，還有皮影顏料的淡香。這六個(gè)在靈樞鎮(zhèn)藏了許久的人，終于在鏡湖邊，把各自的秘密攤開(kāi)在暮色里。沒(méi)有豪言壯語(yǔ)，只有遞過(guò)來(lái)的刀、抹上的藥、畫好的路、彈響的弦。
“走吧?！彼未ㄖ酒鹕?，把地圖折好揣進(jìn)懷里。
眾人跟著起身，短刀在腰間輕輕晃。林衍的虛影在前面引路，鐘書毅的三弦調(diào)子起了頭，李昊文走在最前開(kāi)路，趙婉扶著王楚婷的胳膊，宋川之?dāng)嗪?，目光最后掃了眼靈樞鎮(zhèn)的方向——那里的燈還亮著，卻再也不是他們能安心落腳的地方了。
湖水拍著岸，發(fā)出“嘩嘩”的聲，像在送他們。弦音在風(fēng)里飄，調(diào)子是新的，路也是新的，但握著刀的手、貼著藥的傷、記著路線的心，都緊緊連在一起。
落樞市在哪里，他們不知道。前路有多少難，也不知道。但此刻，鏡湖邊的六個(gè)人影，被暮色拉得很長(zhǎng)，像一根剛繃緊的弦，只等著上路的指令，就能彈出最響的音。