訓(xùn)練場的喧囂如同隔著一層厚重的毛玻璃，模糊地傳進(jìn)鳴人耳朵里。他坐在小隊(duì)休息區(qū)的冰冷石階上，微微喘著氣，右手掌心殘留著灼熱的刺痛感和一種奇異的空虛感。剛才那狂暴的一擊，幾乎抽空了他所有的查克拉和精神力，身體深處傳來陣陣虛脫的酸軟。他低頭看著自己的手掌，那上面似乎還殘留著藍(lán)色查克拉肆虐過的微光，以及……伊藤雙臂碎裂、鮮血飛濺的觸感。胃里一陣翻騰，他用力咽了口唾沫，壓下那股不適。
“喂，吊車尾?！弊糁謇涞穆曇粼谏韨?cè)響起。他不知何時(shí)已盤膝坐下，閉目調(diào)息，額角滲出細(xì)密的汗珠，顯然剛才被伊雄纏斗也消耗不小。他并未睜眼，只是聲音帶著一絲不易察覺的探究：“剛才那招，是什么？”
鳴人猛地抬頭，對上佐助微微掀開眼皮、露出的那雙漆黑眼眸。那里面沒有了平日的漠然，只有純粹的、如同淬火刀鋒般的審視和……一絲被點(diǎn)燃的、近乎灼熱的戰(zhàn)意。鳴人張了張嘴，蛤蟆仙人的叮囑在腦海中響起，他最終只是悶悶地?fù)u了搖頭：“……師父教的?！?/p>
“師父？”佐助的眉頭幾不可察地蹙了一下。他敏銳地捕捉到鳴人話語中的關(guān)鍵信息，以及那份不愿多談的回避。他沒有追問，只是重新閉上眼，淡淡地道：“控制力太差，查克拉浪費(fèi)嚴(yán)重。下次再這樣亂來，不等敵人動手，你自己就先垮了。”依舊是熟悉的冷嘲，但鳴人卻從中聽出了一絲……提醒？
“鳴人君！”小櫻的聲音帶著哭腔和擔(dān)憂，她小跑過來，臉色依舊蒼白，看著鳴人有些萎靡的樣子，急忙從隨身的小包里翻找，“你……你沒事吧？剛才嚇?biāo)牢伊?！手有沒有受傷？我這里有點(diǎn)止血的藥膏……”她掏出一個(gè)綠色的小盒子，手指微微顫抖。
鳴人看著小櫻遞過來的藥膏，又看了看她那雙盛滿關(guān)切和一絲后怕的碧綠眼眸，心中那股冰冷的孤寂感似乎被戳開了一個(gè)小小的口子。他接過藥膏，低聲道：“……謝謝，小櫻?！?/p>
“沒……沒什么！”小櫻臉一紅，連忙擺手，隨即又想起什么，聲音帶著一絲急切，“下一場對手還不知道是誰，但肯定比伊藤他們更強(qiáng)！我們……我們得商量下戰(zhàn)術(shù)！佐助君，你說呢？”
佐助睜開眼，目光掃過對戰(zhàn)表上他們下一輪可能遇到的幾個(gè)名字，眼神冷冽：“配合。像剛才那樣。”言簡意賅，卻點(diǎn)出了關(guān)鍵。剛才那短暫而激烈的配合，雖然生澀，卻爆發(fā)出遠(yuǎn)超三人各自為戰(zhàn)的威力。
“嗯！”小櫻用力點(diǎn)頭，像是找到了主心骨，“鳴人君剛才那招威力很大，但消耗太大了，不能輕易用。佐助君的火遁和寫輪眼是主力牽制，我……我會盡量用幻術(shù)和醫(yī)療知識輔助你們，找機(jī)會干擾敵人！”她努力讓自己的聲音聽起來更堅(jiān)定。
鳴人握緊了拳頭，感受著體內(nèi)緩慢恢復(fù)的查克拉，以及掌心那枚“湯圓”般螺旋丸的微弱回響。他看向佐助冷峻的側(cè)臉，又看向小櫻帶著鼓勵(lì)的眼神，一股微弱卻真實(shí)的熱流在心底滋生?！昂?！”他重重點(diǎn)頭，聲音帶著前所未有的認(rèn)真，“我會控制好力量！不會再亂來了！我們一起……打贏下一場！”
三顆年輕的心，在經(jīng)歷了血與火的洗禮后，第一次真正意義上地嘗試靠近，試圖在冰冷的現(xiàn)實(shí)中，構(gòu)筑起一道名為“同伴”的脆弱壁壘。然而，他們并不知道，就在他們頭頂，木葉權(quán)力中樞的殿堂里，一場遠(yuǎn)比訓(xùn)練場廝殺更為兇險(xiǎn)、更為致命的暗戰(zhàn)，正走向白熱化。
火影大樓，最高層會議室。
空氣凝滯得如同鉛塊，每一次呼吸都帶著沉重的壓力。巨大的圓桌旁，木葉長老團(tuán)的成員、各大家族的族長、以及核心部門的負(fù)責(zé)人正襟危坐，每個(gè)人的臉色都如同暴風(fēng)雨前的天空，陰沉得能滴出水來。志村團(tuán)藏坐在猿飛日斬下首，僅存的左眼半闔著，如同假寐的毒蛇，但周身散發(fā)出的陰冷氣息卻讓整個(gè)房間的溫度都下降了幾分。
猿飛日斬坐在主位，火影斗笠壓得很低，遮住了他大半張臉。寬大的火影袍下，他的身軀顯得異常單薄佝僂。他面前攤開著一份卷軸，上面密密麻麻記錄著近期“根”的活動軌跡——奈良一族的藥材種植園被以“戰(zhàn)略儲備”名義強(qiáng)行征收；秋道一族的烤肉店因“衛(wèi)生問題”被勒令停業(yè)整頓，實(shí)則是店主拒絕向“根”提供情報(bào)；犬冢一族的忍犬訓(xùn)練場附近出現(xiàn)不明身份的窺探者；甚至，連向來低調(diào)的油女一族，都有人報(bào)告族內(nèi)秘傳的控蟲術(shù)卷軸有被翻動的痕跡……
“團(tuán)藏，”猿飛日斬的聲音嘶啞而緩慢，卻帶著一種千鈞重壓，清晰地敲打在每個(gè)人的心弦上，“解釋一下?！氖?，什么時(shí)候伸得這么長了？奈良家的藥園，秋道家的店鋪，犬冢家的訓(xùn)練場……還有油女一族的秘術(shù)卷軸！你這是在替木葉巡邏，還是在替你自己……抄家？”
每一個(gè)字都像淬了冰的鋼針，狠狠扎向團(tuán)藏。
團(tuán)藏眼皮微抬，左眼中寒光一閃，嘴角卻勾起一絲冰冷的弧度：“日斬，你這話就嚴(yán)重了。‘根’所做的一切，都是為了木葉的安危。非常時(shí)期，行非常之事。奈良家的藥材是戰(zhàn)時(shí)急需，秋道家店鋪窩藏可疑分子，犬冢訓(xùn)練場位置敏感，油女秘術(shù)……更是需要嚴(yán)格監(jiān)管，以防外泄。這些，都是為了防患于未然。怎么，火影大人覺得，木葉的安危，比不上這些家族的私利嗎？”他反手一頂大帽子扣了回去，話語間充滿了“大義凜然”的虛偽。
“防患未然？”猿飛日斬猛地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，身體劇烈搖晃，手帕瞬間被染紅。他強(qiáng)壓下翻涌的氣血，渾濁的眼睛死死盯著團(tuán)藏，聲音陡然拔高，帶著雷霆般的怒火：“好一個(gè)防患未然！團(tuán)藏！我看你是被權(quán)力迷了眼，徹底忘了初心！忘了二代目大人創(chuàng)立‘根’的初衷是什么！”
他猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯嗡嗡作響！“‘根’是木葉的影子！是守護(hù)者！不是讓你用來排除異己、打壓忠良、滿足個(gè)人野心的工具！你借著‘根’的名義，安插親信，滲透各部，克扣前線補(bǔ)給，囤積戰(zhàn)略物資，甚至……連各大家族的傳承秘術(shù)都想染指！你這是在掘木葉的根基！是在動搖整個(gè)村子的信任！”
猿飛日斬的聲音如同重錘，砸得在場眾人心頭劇震。奈良鹿久（奈良族長）眼神銳利，秋道丁座（秋道族長）面沉如水，犬冢爪（犬冢族長）眉頭緊鎖，油女志微（油女族長）藏在墨鏡后的目光閃爍不定。團(tuán)藏的所作所為，早已觸及了他們的底線。
“日斬！你這是在污蔑！”團(tuán)藏厲聲喝道，僅存的左眼怒睜，陰鷙之氣勃發(fā)，“我所做的一切，樁樁件件，皆有據(jù)可查！都是為了應(yīng)對即將到來的威脅！木葉如今內(nèi)憂外患，你身為火影，卻優(yōu)柔寡斷，固守陳規(guī)！放任妖狐之子在村內(nèi)肆意妄為，如今更是在忍者學(xué)校公然使用來歷不明的危險(xiǎn)忍術(shù)，重傷同學(xué)！你這是在縱容危險(xiǎn)！是在將木葉推向深淵！”
他矛頭一轉(zhuǎn)，直指鳴人今日在比試中的表現(xiàn)，試圖將水?dāng)嚋?，并將自己塑造成力挽狂瀾的“清醒者”?/p>
“妖狐之子？”猿飛日斬怒極反笑，笑聲嘶啞如同夜梟，“團(tuán)藏！收起你那套蠱惑人心的說辭！漩渦鳴人是四代目火影波風(fēng)水門之子！是木葉的英雄之子！他體內(nèi)封印著九尾，是村子的重要力量！他的成長，他的力量，都應(yīng)在火影的監(jiān)管和引導(dǎo)之下！而不是被你視為眼中釘、肉中刺，欲除之而后快！”
他深吸一口氣，仿佛用盡了全身力氣，一字一句，如同最后的審判：“志村團(tuán)藏！你越權(quán)過甚！結(jié)黨營私！干涉內(nèi)政！妄圖打敗火影權(quán)威！其心可誅！我以第三代火影之名宣布——即刻起，解除你火影輔佐之職！‘根’組織，即刻解散！所有成員，接受暗部審查！違令者，以叛村論處！”
轟——！
如同驚雷炸響！整個(gè)會議室瞬間死寂！
解除輔佐！解散“根”！
這已經(jīng)不是敲打，而是徹底的、不留余地的宣戰(zhàn)！是三代目以生命為賭注，發(fā)出的最后、也是最決絕的咆哮！
團(tuán)藏的臉色瞬間變得鐵青，隨即又涌上一股病態(tài)的潮紅。他僅存的左眼死死盯著猿飛日斬，瞳孔縮成了針尖大小，里面翻涌著難以置信、暴怒、以及一絲被徹底撕破偽裝的瘋狂！
“解除？解散？”團(tuán)藏的聲音因?yàn)闃O致的憤怒而變得扭曲、尖利，他猛地站起身，僅存的左眼布滿血絲，死死盯著猿飛日斬那張枯槁而決絕的臉，“猿飛日斬！你以為你是誰？！你以為你還是當(dāng)年那個(gè)叱咤風(fēng)云的‘忍雄’嗎？！”
他指著猿飛日斬，手指因?yàn)榧佣鴦×翌澏?，聲音如同刮骨鋼刀，充滿了刻骨的怨毒和毫不掩飾的嘲諷：“看看你現(xiàn)在的樣子！一個(gè)連站都站不穩(wěn)的癆病鬼！一個(gè)咳血咳到隨時(shí)會斷氣的廢物！你還能活幾天？！三天？五天？還是下一刻就會咽氣？！”
“木葉不需要一個(gè)行將就木的廢物來指手畫腳！更不需要你那套虛偽軟弱的火之意志！這個(gè)村子，需要的是鐵腕！是力量！是絕對的掌控！而不是你這種連自己都保護(hù)不了的可憐蟲！”
團(tuán)藏的話語如同最惡毒的詛咒，字字誅心，狠狠撕扯著猿飛日斬最后的尊嚴(yán)和生命力。他猛地踏前一步，僅存的左眼閃爍著近乎瘋狂的光芒：“解散‘根’？你做夢！‘根’早已深深扎入木葉的每一寸土地！它就是我！我就是它！你想動‘根’，除非先殺了我！或者……”
他環(huán)視全場，目光掃過那些臉色劇變的長老和族長，聲音帶著一種歇斯底里的威脅：“……你們誰有膽子，跟著這個(gè)快死的老頭子，來動一動我志村團(tuán)藏？！”
赤裸裸的威脅！圖窮匕見！
會議室內(nèi)的空氣徹底凝固了?？謶秩缤涞亩旧?，纏繞上每個(gè)人的心臟。轉(zhuǎn)寢小春和水戶門炎兩位長老臉色煞白，嘴唇哆嗦著說不出話。各大家族的族長眼神閃爍，權(quán)衡著利弊，無人敢在此時(shí)觸怒這頭陷入瘋狂的毒蛇。
猿飛日斬的身體劇烈地顫抖起來。團(tuán)藏那惡毒的詛咒和赤裸裸的威脅，像一把把燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的靈魂上。他死死抓著桌沿，枯瘦的手背上青筋暴起，試圖支撐住搖搖欲墜的身體。他想反駁，想怒斥，想用火影的威嚴(yán)壓垮對方，但胸腔里翻江倒海的劇痛和那股滅頂?shù)奶撊醺?，讓他連一個(gè)字都發(fā)不出來。
“咳咳……咳……呃！”一陣撕心裂肺、仿佛要將五臟六腑都咳出來的劇烈嗆咳猛地爆發(fā)！他再也支撐不住，身體猛地向前一傾！
噗——?。?！
一大口滾燙的、粘稠的、暗紅近黑的鮮血，如同噴泉般從他口中狂噴而出！瞬間染紅了面前攤開的卷軸、光潔的桌面，甚至濺到了對面團(tuán)藏深色的和服下擺上！
濃重的血腥味瞬間彌漫了整個(gè)會議室！
“火影大人！”卡卡西的身影如同鬼魅般出現(xiàn)在猿飛日斬身側(cè)，一把扶住他癱軟的身體。阿斯瑪和凱也瞬間站起，臉上寫滿了震驚和憤怒，死死盯著團(tuán)藏。
猿飛日斬癱在卡卡西臂彎里，臉色灰敗如金紙，氣息微弱得如同風(fēng)中殘燭。他渾濁的眼睛透過額前散亂的花白頭發(fā)，死死盯著團(tuán)藏那張因?yàn)R上鮮血而顯得更加猙獰的臉，嘴唇翕動著，卻再也發(fā)不出任何聲音。只有那眼神深處，燃燒著最后的不甘、憤怒，以及……一絲深沉的、對木葉未來的無盡憂慮。
團(tuán)藏看著眼前這觸目驚心的一幕，看著那攤在桌上、象征著猿飛日斬生命急速流逝的刺目血泊，嘴角緩緩勾起一抹冰冷而殘酷的弧度。他沒有絲毫憐憫，只有一種獵物瀕死、大局已定的快意。
“哼。”他發(fā)出一聲不屑的冷哼，拂袖轉(zhuǎn)身，看也不看身后的一片混亂和驚呼，大步流星地走出了會議室。那沾著血跡的下擺，在冰冷的光線下，如同勝利者無聲的旌旗。
會議，在死寂、血腥和絕望中，不歡而散。留下的，只有濃得化不開的陰霾，和一位垂暮火影咳出的、象征著權(quán)力崩塌與時(shí)代更迭的……殘陽之血。窗外，忍者學(xué)校的方向，隱約傳來又一陣比賽的歡呼聲，與這死寂的會議室，形成了最殘酷的諷刺。