一個星期的時間，足夠讓“漣默小廚”在雅努薩波利斯的特定圈子里，從“新開的有趣小館”升級為某種意義上的“硬通貨”。
這一個星期，白默可沒閑著。在昔漣摸清楚了白默的一些規(guī)律之后，昔漣也厚著臉皮，撒著嬌讓白默“順便”記錄了幾位歷史上赫赫有名的御廚或者傳奇美食家的臨終片段。雖然過程同樣短暫且充滿了“嘎巴一下”的意外感，但金手指依舊穩(wěn)定發(fā)揮。
【文件夾‘宮廷御廚·巴博薩’命名成功！】
【文件夾‘香料大師·佐拉’命名成功！】
【文件夾‘甜點之王·香雪’命名成功！】
這些文件夾里，沒有毀天滅地的劍術(shù)，只有對食材極致的理解、對火候精妙的掌控、對香料搭配近乎藝術(shù)的嗅覺，以及對甜點造型令人驚嘆的創(chuàng)造力。白默感覺自己對廚藝的理解瞬間被拔高了好幾個維度。以前做菜靠的是經(jīng)驗和摸索，現(xiàn)在，他仿佛能“聽”到食材在鍋中細(xì)微的變化，能“看”到香料分子在空氣中如何交融。他的刀工變得更加行云流水，調(diào)味更加精準(zhǔn)大膽，擺盤更加渾然天成。
但“漣默小廚”能迅速在挑剔的新貴圈子里站穩(wěn)腳跟，成為“硬通貨”，還有一定程度上“歸功”于那位鍥而不舍的家伙——艾略特·沃倫。
艾略特，那位富商之子，雖然被白默那天的“男子漢氣場”差點嚇?biāo)涝诋?dāng)場，但后來他反倒一定要跟白默交朋友。為此他甚至成了“漣默小廚”的?？停粌H自己天天來，還呼朋引伴，把他在富商圈子里那些同樣不差錢、追求新奇和格調(diào)的朋友們，一車一車地往白默這間小店拉。每次來，必點最貴的定制菜品，臨走時的小費豐厚得能讓白默眼皮直跳。他甚至還試圖“投資”飯館，被白默以“小本經(jīng)營，謝絕入股”為由，禮貌但堅定地請了出去。
但效果卻是顯著的。艾略特帶來的這群貴客人，口味刁鉆，但對白默的烹飪技巧驚為天人?！皾i默小廚”的價位被這群人硬生生抬了上去，成了雅努薩波利斯新貴圈子里彰顯品味和財力的新去處。白默看著流水賬本上那些令人咋舌的數(shù)字，心情復(fù)雜。這大概就是“吃人嘴短，拿人手軟”的感覺？就是每次白默感覺艾略特看自己的眼神都不對勁。那種發(fā)現(xiàn)寶藏的眼神……
昔漣對此的評價是：“小白默，你就當(dāng)他是……嗯……人傻錢多的長期飯票？? 反正他吃得很開心嘛。而且人家早就放棄追求我了。不會影響我們的生活的～”
而伊芙琳，那位背后有整個祭司家族，紫發(fā)如瀑、憑借真才實學(xué)晉升的祭司女孩，倒是堅守本心。她幾乎每天下午都會“恰巧”路過“漣默小廚”，然后“順道”進來坐坐，點上一杯清茶或一小份精致的點心，然后就賴在昔漣身邊不走了。她會和昔漣探討深奧的祭司理論、分析晦澀的神諭片段、吐槽圣殿里某些尸位素餐的家伙（眼神時不時瞟向艾略特常坐的位置）。到最后，白默也說不清楚她和昔漣究竟是什么關(guān)系。只是感覺昔漣有些樂在其中？
倒是有件小事讓昔漣十分郁悶，她卡在中級祭司晉升考核上已經(jīng)有一陣子了。理論考核對她而言毫無難度，但一涉及到對歐洛尼斯復(fù)雜儀式的實踐操作時，她總是差那么一點微妙的分?jǐn)?shù)。維托里奧大祭司對此不置可否，只是讓她多練習(xí)。
這天下午，艾略特又來了，身邊照例跟著幾個衣著光鮮的同伴。點完一堆昂貴的菜肴后，他湊到柜臺邊，看著正在擦拭杯子的白默，壓低聲音，帶著點“哥倆好”的意味：“嘿，白默兄弟，昔漣小姐最近是不是在為晉升煩惱？”
白默抬眼看了他一下，沒說話。
艾略特自顧自地說下去：“我懂！圣殿里那些老頭子，有時候就是需要一點……‘動力’！你看維托里奧大祭司，雖然之前古板，但其實……”他搓了搓手指，做了個“你懂的”手勢，我覺得，昔漣小姐這事，不妨也試試？找個機會，請大祭司來‘漣默小廚’吃頓飯！白默兄弟你的手藝，絕對能征服他！到時候，大祭司一高興，指點兩句，或者稍微放寬點標(biāo)準(zhǔn)……嘿嘿，晉升不就水到渠成了？”
白默擦杯子的手頓住了。他看向艾略特，對方臉上寫滿了“我是真心想幫忙”和“這招絕對管用”的篤定。雖然艾略特總有些不著調(diào)，但這個建議本身……白默仔細(xì)想了想維托里奧那天的表現(xiàn)和他從雅各那里旁敲側(cè)擊聽來的圣殿風(fēng)氣，竟然覺得……有那么點道理？
他把艾略特的話原封不動地轉(zhuǎn)述給了昔漣。昔漣聽完，粉色的眉毛都擰到了一起，小臉上滿是糾結(jié)：“請維托里奧老師吃飯？這……這合適嗎？感覺像是在賄賂……”
“或許，可以看作是學(xué)生對老師的敬意和請教？”白默斟酌著用詞，“而且，艾略特說的……未必沒有道理。圣殿的風(fēng)氣，你我都清楚一點。維托里奧大祭司他或許也需要一個臺階？”
昔漣咬著下唇，天藍(lán)色的眼睛里掙扎了好一會兒。晉升的瓶頸確實讓她有些焦慮，尤其是看著伊芙琳鉆研中級祭司知識時自己搭不上話，心里多少都有些不是滋味。
最終，她嘆了口氣：“好吧！那就試試！小白默，這頓飯……可就全靠你了！一定要讓老師吃得滿意！ 不然你昔漣姐的臉就丟大了。?”
壓力瞬間給到了白默這邊。
不過，白默對此倒也沒太擔(dān)心。無它，唯手熟爾。
第二天，維托里奧和雅各就被請來了“漣默小廚”。
維托里奧看著明顯不是第一次來的正在一邊大快朵頤一邊還有閑心為自己介紹菜品的徒弟沉默了。當(dāng)晚，維托里奧什么也沒有說。只是皮笑肉不笑的說了一句“昔漣祭司，下一次晉升也要再接再厲?！?/p>
三天后，昔漣順利通過了中級祭司的晉升考核。因為這個，昔漣再次向白默吐槽那個維托里奧真不是什么好東西，連他徒弟雅各都比他真實。
至于艾略特和伊芙琳？得知昔漣晉升的消息后，伊芙琳帶來了一卷她家族珍藏的、關(guān)于歐洛尼斯低語分析的古老手抄本，表示要“共同進步”。
反倒是艾略特借著祝福的由頭開始找白默打聽伊芙琳喜歡些什么……
對此他的解釋是：我喜歡的從來都只是有祭司天賦的人……
（昔漣（警覺)：呱！我什么時候吃過這種虧？）
（白厄：什么時候到我出場？
作者：哦？你就這么想被迫害？
白厄：……那還是算了吧。
作者：騙你的，迫害已經(jīng)開始了，甚至馬上就結(jié)束了。
白厄：你■■■■?。?/p>