盛明蘭的窗臺(tái)上，一盆茉莉開(kāi)得正盛。小桃子踮著腳往院外瞅了瞅，回頭對(duì)正在練字的盛明蘭道。
“小姐，四姑娘又換了身丫鬟衣裳出去了?！?/p>
盛明蘭筆尖一頓，墨滴在宣紙上暈開(kāi)個(gè)小團(tuán)。
“知道了?！?/p>
她把筆擱在筆山上，指尖撫過(guò)“靜”字的最后一筆，眼底沒(méi)什么波瀾。
申時(shí)的玉清觀，香火繚繞里混著香客的笑語(yǔ)。
后門的石階旁，盛墨蘭攥著帕子，指尖都沁出了汗。
“晗郎，你到底什么時(shí)候……”
梁晗避開(kāi)她的目光，望著遠(yuǎn)處的香爐：“再等等，墨蘭。母親那邊還需周旋?！?/p>
這已是第三次了。盛墨蘭的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去，帕子在掌心揉得發(fā)皺。
她看著梁晗衣襟上精致的玉扣，耳邊忽然響起東市盛如蘭那句“總盯著不屬于自己的高枝，也不怕摔下來(lái)”，像根刺扎得她心口發(fā)緊。
“可……”
“聽(tīng)話?！?/p>
梁晗捏了捏她的肩，語(yǔ)氣里帶著點(diǎn)敷衍的溫柔，“等我這邊妥了，自然會(huì)去盛家提親?！?/p>
他轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)，衣擺掃過(guò)石階，帶起一陣風(fēng)。
盛墨蘭站在原地，看著他的背影消失在拐角，忽然覺(jué)得這道觀里的香火氣，悶得人喘不過(guò)氣。
正準(zhǔn)備下臺(tái)階，卻撞見(jiàn)個(gè)熟悉的身影——石青色長(zhǎng)衫，手里搖著把折扇，不是金熙是誰(shuí)？
盛墨蘭的臉“騰”地紅了，一半是氣，一半是窘。
她幾步?jīng)_上前，壓低聲音：“你怎么會(huì)在這？又是巧合？”
想起前日在東市被他撞見(jiàn)自己受辱的模樣，她的聲音都發(fā)顫，“看我出丑很有意思？”
金熙往后退了半步，拉開(kāi)距離，折扇在掌心敲了敲。
“小姐息怒。在下真是來(lái)踩點(diǎn)的——聽(tīng)說(shuō)這觀里香客多，想著明日來(lái)支個(gè)攤子，替人寫些祈福的帖子?！?/p>
他的眼神坦坦蕩蕩，倒讓盛墨蘭先泄了氣。
她別過(guò)臉，聲音低了些：“誰(shuí)信你……”
“信不信在小姐?！苯鹞鹾鋈恍α?，“不過(guò)，在下倒覺(jué)得，小姐為自己謀出路，沒(méi)什么可羞的?！?/p>
盛墨蘭猛地回頭看他。
“男子求官是謀前程，女子擇婿難道就不是？”
金熙的目光落在她攥緊的帕子上。
“都是想把日子過(guò)好，憑什么男子做就是有志氣，女子做就是攀高枝？”
這話像顆石子，在盛墨蘭心里砸開(kāi)個(gè)圈。
她張了張嘴，卻說(shuō)不出話來(lái)——從小到大，無(wú)論是林小娘的耳提面命，還是大娘子的冷嘲熱諷，都在說(shuō)她“癡心妄想”，可從沒(méi)人說(shuō)過(guò)，她的“想”，其實(shí)并不可恥。
“只是……”金熙話鋒一轉(zhuǎn)，“小姐走得這樣急，怕是連自己要什么都沒(méi)看清吧？”
盛墨蘭愣住了。
“梁公子若真心待你，何至于再三推脫？”
金熙的聲音輕得像風(fēng)，“你攥著的，到底是良緣，還是根隨時(shí)會(huì)斷的草繩？”
石階下的香客說(shuō)笑著走過(guò)，笑聲像針一樣扎在盛墨蘭心上。
她看著金熙，忽然發(fā)現(xiàn)自己竟從未好好看過(guò)他——眉眼清俊，眼底帶著點(diǎn)漫不經(jīng)心的通透，倒不像個(gè)落魄書生，反倒像……像江南那些見(jiàn)過(guò)大世面的世家子。
“我……”她想反駁，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨發(fā)緊。
金熙沒(méi)再追問(wèn)，只搖著扇子道：“天色不早了，小姐早些回吧?！?/p>
盛墨蘭幾乎是落荒而逃。
走到觀門口時(shí)回頭望了一眼，見(jiàn)金熙還站在石階上，手里的折扇輕輕晃著，像一幅淡墨畫。
“少爺，您剛才看四姑娘的眼神，活像話本子里的癡情郎?！?/p>
財(cái)寶不知從哪冒出來(lái)，手里還攥著個(gè)剛買的糖人。
金熙敲了他一扇子：“少看那些沒(méi)用的話本。”
“那您剛才說(shuō)的那些話……”
“我是替天下女子說(shuō)的?！?/p>
金熙望著盛墨蘭消失的方向，“男子輸了能再來(lái)，女子賭錯(cuò)了，這輩子就完了。她想自己選，沒(méi)什么不對(duì)。”
只是選的路，太險(xiǎn)了些。
財(cái)寶咂咂嘴：“可她是庶女啊……”
“庶女就不是人了？”金熙挑眉，“漢高祖劉邦還是泗水亭長(zhǎng)出身呢，誰(shuí)規(guī)定出身能定一輩子？”
“古來(lái)‘圣人無(wú)父，感天而生’，豈因嫡庶論高低？昔謝家撒鹽郎（謝朗）固為嫡，詠絮才（謝道韞）卻是庶出女兒身，青史留名者，唯才唯德耳！你的書怕是白讀了！”
他踹了財(cái)寶一腳，“回去把《史記》抄三遍，少琢磨那些嫡庶尊卑的蠢話?！?/p>
林棲閣的燈亮著，映著林小娘焦急的臉。
見(jiàn)盛墨蘭回來(lái)，她趕緊拉著女兒的手：“怎么樣？梁公子松口了嗎？”
盛墨蘭搖搖頭，坐在床邊發(fā)呆。
“那可怎么好？”
林小娘急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，“你父親已在打聽(tīng)那個(gè)窮舉人了，聽(tīng)說(shuō)他娘是個(gè)出了名的厲害角色……墨蘭，要不咱們就……”
她壓低聲音，“先懷上孩子？到時(shí)候梁家想不認(rèn)都不行?！?/p>
“娘！”
盛墨蘭猛地站起來(lái)，臉色發(fā)白，“您怎么能說(shuō)這種話？我是盛家的姑娘！”
林小娘哭了。
“可除了這樣，還有別的法子嗎？難道真要去跟那窮舉人過(guò)苦日子？”
盛墨蘭沒(méi)說(shuō)話，走到窗邊。外面下起了小雨，打在芭蕉葉上，沙沙作響。
她想起金熙的話——“你到底要什么？”
是啊，她到底要什么？
是梁家的富貴，還是能讓她挺直腰桿的尊重？
是怕林小娘受委屈，還是怕自己熬不過(guò)貧寒？
雨越下越大，像要把整個(gè)汴京都澆透。
盛墨蘭的影子映在窗紙上，單薄得像一片隨時(shí)會(huì)被風(fēng)吹走的葉。