想要妾身性命的人不少。"陸沉淵沉默良久，忽然握住她的手："從今日起，

你的一應飲食由我親信負責。沒有我的允許，任何人不得接近你的院子。

"這突如其來的保護讓阮如初有些意外。她正欲道謝，忽聽外面一陣喧嘩。

紅袖慌張跑進來："侯爺，夫人，不好了！大小姐懸梁自盡了！"陸沉淵臉色大變，

疾步而去。阮如初也趕忙跟上，心中疑竇叢生——以陸明蘭的性子，怎會輕易尋死？

陸明蘭的閨房外擠滿了人。進去一看，陸明蘭好端端地坐在床上，

只是脖子上有一道淺淺的紅痕，正撲在老夫人懷里痛哭。"怎么回事？"陸沉淵沉聲問。

一旁的丫鬟跪地哭訴："大小姐聽說要嫁去禮部侍郎家，

一時想不開...幸好奴婢發(fā)現(xiàn)得早..."老夫人摟著陸明蘭，

老淚縱橫："我苦命的蘭兒??！你若有個三長兩短，祖母也不活了！

"陸沉淵眉頭緊鎖："既如此，婚事暫且作罷。"陸明蘭聞言，哭聲立止，

從老夫人懷中抬頭，目光掃過站在門口的阮如初，眼中閃過一絲得意。

阮如初頓時明白了——這是一出苦肉計！陸明蘭不惜以死相逼，不僅是為了拒婚，

更是為了轉移眾人對她懷孕的關注。果然，接下來的日子，全府上下都圍著陸明蘭轉，

生怕她再尋短見。老夫人甚至請了道士來做法事，鬧得雞犬不寧。阮如初樂得清靜，

在自己的小院里安心養(yǎng)胎。陸沉淵雖忙于軍務，卻每日必來查看她的飲食起居，

態(tài)度比從前溫和許多。這日午后，阮如初正在繡小孩的肚兜，紅袖匆匆進來："小姐，

二夫人來了！"二夫人周氏是陸沉岳的正室，平日深居簡出，與阮如初素無往來。

此時突然造訪，必有蹊蹺。周氏四十出頭，面容和善，

一進門就親熱地拉著阮如初的手："弟妹有喜，我這做嫂子的早該來看望，只是府里事多，

耽擱到現(xiàn)在。"阮如初客氣地請她上座，命人上茶。周氏東拉西扯了半天家常，

突然壓低聲音："弟妹可知道，為何老夫人突然急著把明蘭嫁出去？"阮如初搖頭。