西市米鋪前的爭吵聲像根細(xì)針，扎得蘇若棠心口發(fā)緊。
老婦枯瘦的手指摳著柜臺邊緣，指節(jié)泛白："五文一升？
我家那小孫子還發(fā)著燒，這米錢夠抓兩副藥了......"米鋪老板縮著脖子，后頸汗?jié)窳艘骂I(lǐng)："老嫂子您體諒體諒，昨兒隴右商隊(duì)的人說，六盤山的雪比往年早了半月，運(yùn)糧的車全堵在山坳里——"
"周媽媽。"蘇若棠突然開口，聲音溫軟卻帶著分量，"麻煩您先去前頭車馬行等我。"她從袖中摸出一串銅錢，數(shù)出二十文放在老婦攤開的掌心，"阿婆拿這錢去順安堂，說我蘇若棠請孫大夫開副退熱的藥。
米的事......"她抬眼看向米鋪老板，"三日后辰時(shí)，我茶社后巷會卸十車粟米，您帶家什來，按市價(jià)收。"
老婦的手猛地一顫，銅錢在掌心里叮當(dāng)作響。
米鋪老板眼睛亮了又暗："蘇姑娘這是......"
"我信隴右的雪還沒大到斷商道。"蘇若棠指尖輕輕叩了叩柜臺，前世她跪在雪地里求糧的畫面在眼前閃了閃，"再說了，總不能讓百姓指著脊梁骨罵我蘇若棠，占著茶社的好生意，卻看不得街坊挨餓。"
周媽媽的咳嗽聲從巷口傳來。
蘇若棠朝老婦福了福身，裙角掃過青石板上的米渣。
她知道這二十文是引子，等三日后十車粟米卸下來，長安西市的米價(jià)便會像被扎破的氣球——可更要緊的，是相府里那尊"活菩薩"等她上門。
相府正廳的紫檀木屏風(fēng)后飄來茉莉香。
沈夫人斜倚在軟榻上，手里的鎏金護(hù)甲刮得茶盞叮當(dāng)響："棠兒可算來了，若琳昨兒在茶社受了委屈，哭著說再不敢去西市了。"
蘇若琳從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出來，眼角還沾著淚："妹妹的茶社生意紅火，我原是替你高興的，可那跑堂的阿福，竟說我碰翻了茶盞該賠錢......"她絞著帕子，腕間的翡翠鐲子晃得人眼暈，"我哪是在乎那幾文錢？
不過是怕傳出去，說相府的姑娘在市井里跟人斤斤計(jì)較。"
蘇若棠垂眼盯著自己交疊在膝頭的手。
前世也是這樣，沈夫人半閉著眼裝糊涂，蘇若琳掉著眼淚裝委屈，她像個(gè)傻子似的忙著賠罪，最后連茶社的分紅都填了蘇若琳的脂粉錢。
此刻她能清楚聽見自己心跳的聲音，像擂在戰(zhàn)鼓上："姐姐說的是阿福？
他昨日跟我說，有位姑娘打翻茶盞后，硬要拿半塊碎玉抵二十文茶錢——"她抬眼，目光直刺蘇若琳腕間的鐲子，"可那碎玉，分明是姐姐上月在醉云樓拍的和田玉墜子，少說也值五兩銀子。"
沈夫人的護(hù)甲"咔"地?cái)嗔税虢亍?/p>
蘇若琳的臉唰地白了："你......你胡說！"
"姐姐若不信，我這就差人把碎玉拿來。"蘇若棠的聲音輕得像片羽毛，"或者，咱們?nèi)プ碓茦菃枂柪哮d？
她昨日還跟我念叨，說相府二姑娘出手闊綽，偏生愛拿舊物抵新賬——"
"夠了！"沈夫人猛地坐直身子，鬢邊的珍珠步搖亂顫，"若琳也是一片疼妹妹的心，棠兒怎的倒較真起來？"她揮了揮手帕，"午膳備在松風(fēng)閣，你們姐妹好好說說話。"
松風(fēng)閣的廚子特意燉了冰糖燕窩。
蘇若琳盯著碗里的金絲，突然把勺子一摔："你以為有了個(gè)破茶社就了不起？
我告訴你，長安城里多少商家都盯著你那點(diǎn)生意——"
"姐姐是說米鋪的王老板？"蘇若棠舀起一勺燕窩，甜膩的滋味在舌尖散開，"今早他還跟我抱怨，說有人許了他三倍利潤，讓他把米價(jià)漲到五文一升。"她放下碗，"姐姐說，能許王老板三倍利潤的人，得有多盼著長安鬧糧荒？"
蘇若琳的指甲掐進(jìn)掌心。窗外的風(fēng)突然大了，吹得竹簾嘩嘩響。
從相府出來時(shí)，日頭已偏西。
顧硯舟靠在茶社門口的槐樹上，肩頭落著幾片槐葉："我查過了，隴右商隊(duì)確實(shí)滯留在六盤山，不過他們帶了三十車糧食——"他頓了頓，從懷里掏出個(gè)油紙包，"順道買了你愛吃的桂花糕，熱乎的。"
蘇若棠接過油紙包，甜香混著槐花香涌進(jìn)鼻端。
她把早上在米鋪的事說了，末了道："我想從隴右商隊(duì)手里買糧，可運(yùn)糧的車得找靠得住的人護(hù)著。"
顧硯舟的拇指蹭過腰間的龍門鏢局令牌："我派飛鷹隊(duì)去。
那幫小子跟著我爹走了十年漠北道，別說馬賊，就是狼群見了都得繞著走。"他忽然笑了，"再說了，你給老婦買藥的事，西市已經(jīng)傳開了。
現(xiàn)在百姓見著龍門的旗子，都說'這是給蘇姑娘運(yùn)糧的'，馬賊就算再橫，也得掂量掂量民心。"
三日后辰時(shí)，茶社后巷的青石板被車輪碾得哐哐響。
二十車粟米碼得整整齊齊，飛鷹隊(duì)的鏢師們腰懸鋼刀，在糧車周圍布成鐵桶。
蘇若棠站在高處，看著米鋪老板們扛著麻袋擠成一團(tuán)，突然聽見人群里有人喊："蘇姑娘！
我家那小孫子喝了您請的藥，燒退了！"
喝彩聲像滾水般炸開。
蘇若琳的聲音卻從巷口刺進(jìn)來："好個(gè)悲天憫人的蘇姑娘！
我聽說你囤了三百車糧食，是想等雪災(zāi)來了發(fā)橫財(cái)吧？"
人群霎時(shí)靜了。
蘇若棠順著聲音望去，蘇若琳正站在朱漆馬車上，懷里抱著個(gè)錦盒："各位街坊看看！
這是我今早從米鋪王老板那拿來的賬本——"她掀開盒蓋，"五月初三，蘇若棠以二文一升的低價(jià)收了王老板五十車米；五月初七，又從隴右商隊(duì)手里買了三百車......"
"姐姐記性真好。"蘇若棠拍了拍手，阿福捧著個(gè)檀木匣擠到她身邊，"不過王老板的賬本里，應(yīng)該還有這一頁——"她抽出一張紙，"五月初九，蘇若棠與西市十八家米鋪簽的協(xié)議，雪災(zāi)期間所有糧食按市價(jià)三成出售。"她轉(zhuǎn)向人群，"至于姐姐說的三百車糧食......"她指了指糧車，"其中二百車，現(xiàn)在就分給各位。"
人群里炸開一片歡呼。
蘇若琳的錦盒"啪"地掉在地上，賬本散了一地。
她盯著蘇若棠身后的飛鷹隊(duì)鏢師，突然尖笑起來："你以為有鏢局護(hù)著就萬無一失？
我倒要看看，今晚子時(shí)——"
"姐姐想說什么？"蘇若棠的聲音冷了，"想說我運(yùn)糧的車隊(duì)會在終南山腳遇劫？"她彎腰撿起地上的賬本，"可惜王老板的賬本里，還記著你許他十倍利潤，讓他給馬賊通風(fēng)報(bào)信的事。"
蘇若琳的臉白得像張紙。她轉(zhuǎn)身要跑，卻被兩個(gè)鏢師攔住了去路。
是夜，終南山腳的林子里傳來金鐵相交的脆響。
顧硯舟的鋼刀挑開一支冷箭，火星子濺在臉上，燙得他皺眉："都出來吧！
老子等你們大半個(gè)時(shí)辰了！"
二十多個(gè)馬賊從樹后竄出，為首的刀疤臉啐了口唾沫："他娘的，龍門鏢局的飛鷹隊(duì)果然不好對付......"
"對付你們，夠了。"顧硯舟反手一刀砍斷對方的刀，"告訴背后主使，蘇姑娘的糧，誰也動(dòng)不得！"
刀疤臉捂著流血的胳膊后退，月光照在他腰間的玉佩上——那是塊刻著"相府"二字的墨玉。
天快亮?xí)r，顧硯舟敲開了蘇若棠的門。
他肩頭滲著血，懷里卻抱著半塊被砍裂的玉佩："截貨的馬賊，背后是相府的人。"
蘇若棠接過玉佩，指腹摩挲著上面的裂痕。
前世她也是這樣，看著顧硯舟為她擋箭，血浸透了衣襟。
此刻她望著他發(fā)梢的露水，突然伸手替他理了理亂發(fā)："明日我去拜訪城南的陳大東家，他手里有座隱蔽的糧庫......"
顧硯舟盯著她發(fā)頂?shù)闹榛ǎ斫Y(jié)動(dòng)了動(dòng)："我跟你一起去。"
晨霧漫進(jìn)茶社，沾濕了案上的糧單。
蘇若棠望著窗外漸亮的天色，突然想起前世雪災(zāi)時(shí)，長安城的米價(jià)漲到了二十文一升，老婦的小孫子終究沒熬過那個(gè)冬天。
她捏緊了手里的玉佩，指節(jié)發(fā)白——這一次，她要讓所有算計(jì)她的人，都嘗嘗雪地里挨餓的滋味。
而更要緊的是，終南山那座太子黨的糧庫，鑰匙的下落，該去查查了。