我一直都認為我與他人不同，我希望有一天，我的與眾不同能被周圍所有人接納，但如果他們真的接納了，我是不是也就沒那么不同了？
————“桃花寨十一當(dāng)家”葉謙
大唐末年，是人肉也可以涮火鍋的時代。
天復(fù)四年初，原宣武鎮(zhèn)節(jié)度使朱溫已基本控制中原，包括汴州、洛陽、長安等地，被封梁王，勢力已遠遠超過其他藩鎮(zhèn)。此時，李唐皇權(quán)早已名存實亡，朱溫為控制朝廷，強迫唐昭宗遷都洛陽，廢棄長安，篡唐之心，昭然若揭。湖南馬殷、兩浙錢镠等勢力為求自?；颢@取利益，均已名義依附朱溫。
晉王李克用、吳王楊行密、岐王李茂貞等強藩雖各自目標(biāo)不一，但面對朱溫的強勢擴張，均以“勤王”為共同旗號，試圖聯(lián)合抗衡。而就在中原混戰(zhàn)不休時，北方契丹部族也在悄然崛起。
更有一群游離于各方勢力之外的人，在暗夜中散落四方，試圖用自己的方式，讓這個時代重回“正軌”。
洛陽，建春門大街，養(yǎng)心茶樓。
葉謙是一名文弱的刀客，身材消瘦，雙目無神，完全不會引起陌生人想看他第二眼的興趣。
作為刀客，刀法雖不濟，但對佩刀卻十分挑剔，隨身的苗刀是他強忍著腸胃不適，從戰(zhàn)場的死人堆里千挑萬選出來的，論質(zhì)量，最起碼也是副將以上的佩刀，刀身完好，可見那位將軍也是惜刀之人，即便面對死亡，也未舍得揮砍一下。只可惜刀鞘已不見，暫時只能用破布包裹，但葉謙認為只有這樣的扮相才更配得上一名走江湖的俠客，畢竟，窮，能有千萬種理由。
他不是第一次來到洛陽，即便此時的洛陽城并不如往昔繁華，但照比幾年前，顯得更有生機，至少應(yīng)該比二十多年前被草軍肆虐后的情景，要強上不少。
他把佩刀小心翼翼地平放在桌邊，端起身前的茶水，煞有介事地吹了吹。
“茶都放涼了，要不給它再加點冰？”此時坐在他對面的，一身華貴錦服，卻沒有絲毫貴族氣質(zhì)的男人叫高大富，體態(tài)臃腫，且并不富，若仔細觀察，可以發(fā)現(xiàn)他的腰帶某處還露有縫補的線頭。
要說高大富，葉謙二人，曾在平盧軍入伍，那時節(jié)度使王師范還未與與梁王朱溫在青州開戰(zhàn)，高大富也僅是平盧軍中一個默默無聞的伍長，葉謙是他的麾下士卒兼好友。
二人曾在結(jié)伴踏青之時，路遇一苦行僧，葉謙問那僧人：“如今兵荒馬亂，人人皆苦，處處是苦，為何您還要獨自出來找苦？”
僧人頓時夸贊葉謙悟性極高，非要傳授給他一套武功，葉謙嫌練武太苦，覺得在軍中學(xué)的幾招流氓拳，足以受用一生，但拗不過僧人的熱情，便選了一套與他姓名有緣的“千葉手”，心隨意動，意隨掌行，也符合葉謙的性格。
僧人又見高大富心寬體胖，五指卻纖如玉筍，是難得的練武奇才，故傳授其“蓮花指”。
在簡單教會二人入門要領(lǐng)后，收了二十文錢，瀟灑離去。
事實證明，高大富從事賬房工作確實是難得的人才，蓮花指撥算盤的速度，一般人很難超越。至于葉謙，在按摩方面也是堪稱一絕。
高大富時常感慨，既然亂世出英雄，為何還沒輪到他，他甚至認為大將劉鄩的水平都不及他的萬分之一。
葉謙則勸他不要太激進，畢竟一將功成萬骨枯，葉謙可不想成為萬骨之一，而且伍長的軍餉比他每個月多五十文，高大富已經(jīng)走到了時代的前沿，至少比他靠前。
就在一年前，也就是天復(fù)三年，王節(jié)帥沒有任何預(yù)兆地向朱溫宣戰(zhàn)，葉謙認為他一定是失心瘋了，平盧軍向來都是欺軟怕硬的模范，只有從百姓手里搶糧食時才能稱得上是虎狼之師。
高大富卻認為他的機會來了，事實也果然如此。王節(jié)帥酷愛讀書，不知從哪本兵書上讀到一項奇謀，隔日便派出幾個小隊，分別日夜兼程前往汴州，華州，洛陽等多地暗中搞破壞，高大富“幸運”地被選中去洛陽，結(jié)果小隊全軍覆沒，唯高大富“幸運”地活了下來，不是因為他武功高，也不是因為他跑得快，而是他半路就被土匪給劫走了，壓根就沒參加破壞行動。
然而，又“幸運”的是，被劫這件事，是平盧軍原孔目官劉熏劉大人的安排，劉熏曾一直通過暗中調(diào)查，在軍中尋找可靠之人作為暗樁，潛伏于各藩鎮(zhèn)，搜集情報。
高大富就是被選中的一員，而劫走他的土匪窩，就是洛陽附近的暗樁據(jù)點之一，它有一個陽光的名字，叫桃花寨，隸屬于一個以捍衛(wèi)皇權(quán)、匡復(fù)大唐江山為目標(biāo)的組織——凌煙盟。
桃花寨并未將高大富留在山里，為了方便探聽情報，利用他在洛陽是生面孔的優(yōu)勢，安排到洛陽城內(nèi)的山寨聯(lián)絡(luò)點——易求客棧，以賬房的身份作為掩護。
葉謙，則是在青州之戰(zhàn)“平盧軍”大敗且投降之后，在高大富的建議下，由已經(jīng)被貶官的劉熏暗中安排到洛陽，加入桃花寨，在易求客棧以打雜的身份輔助高大富。
所以，在暗樁這條路上，高大富自認為是“老前輩”。
“你看那個人，”高大富用小眼睛瞄了瞄坐在門口附近茶桌上的客人，“賊眉鼠眼，左顧右盼，還特意選在最靠近門口的位置，八成就是情報販子。”
“何以見得？”葉謙知道高大富在看人方面，幾乎沒準(zhǔn)過。
“他的位置不但能觀察到茶鋪內(nèi)每一位客人，還能兼顧街邊來往的行人，方便尋找精準(zhǔn)客戶的同時，也方便想獲得情報的人找到他，這是倒賣情報的必備素質(zhì)之一?！?/p>
......
“他好像跑了?！?/p>
“嗯？”
“好像沒結(jié)賬......”
只聽店小二大喊：“掌柜的！有人吃白食！”
“這幫不長眼的東西！定是長安那邊的外遷戶，沒錢喝什么茶！還愣著干什么！給我追?。 ?/p>
高大富轉(zhuǎn)過身，淡淡抹了一口茶，：“咳...咳...時候不早了，老周也該到了吧？”
二人走出茶樓，瞧見茶樓門口正站著一人一馬車，那人一身商賈打扮，頭發(fā)漸白，形態(tài)消瘦，感覺身旁那高大的駿馬一張口就能把他全身吞下。
老周？
高大富走過去對老周道：“按你以往的腳程，你昨天可就應(yīng)該到了，害我們昨天在這白白等你一天。”
葉謙接過馬繩，玩笑道：“小蘇那個伙計哪去了？怎么敢讓周掌柜獨自牽馬車？太不像話了。”
見老周沒說話，高大富接著道：“老周累了，先回客棧休息?！?/p>
“沒時間休息了，我要馬上出城?！崩现茉诙硕吋毬曊f道。
“為什么？”葉謙問。
“去救人?！崩现艿馈?/p>
“救誰？”葉謙問。
“有可能是.......何皇后剛出生的小皇子?！?/p>
這時，一隊騎兵從三人的身旁呼嘯而過，直奔城門而去，掀起一片塵土。