兩點暗紅，如同深淵底部凝結(jié)的血痂，在濃稠的陰影中幽幽亮起。沒有眼白，沒有瞳孔，只有純粹的、充滿怨毒與貪婪的暗紅，死死鎖定著蕭焰（燼）！
那股冰冷、死寂、帶著濃郁血腥味的殺意，如同無形的蛛網(wǎng)，瞬間收緊！空氣仿佛凝固成了粘稠的膠質(zhì)，每一次呼吸都帶著刺骨的寒意和沉重的壓力。
不是人！這氣息，與隱龍谷河伯祠中，那個快如鬼魅、從黑衣首領(lǐng)懷中奪走墨玉髓龍睛的鱗爪生物，如出一轍！它竟然潛伏在這里，守護著慕容曜書房書架后的秘密！
那點眉心的暗紅……忠烈祠下的血痕……鵝卵石中凝固的暗紅血塊……無數(shù)線索碎片在蕭焰（燼）腦中瘋狂閃回、碰撞，拼湊出一個令人毛骨悚然的輪廓！
來不及細想！
“咻！咻！咻！”
三道細微卻致命的破空聲撕裂死寂！又是那種細如牛毛、通體漆黑的毒針！呈品字形，如同索命的毒蜂，分別射向蕭焰（燼）的眉心、咽喉和心臟！速度快到只留下三道模糊的殘影！
角度刁鉆！封死了所有閃避空間！
蕭焰（燼）面具后的瞳孔縮成針尖！身體在千鈞一發(fā)之際做出了最本能的反應(yīng)——她沒有后退，反而猛地向前撲倒！身體幾乎貼著冰冷的地面向前滑行！同時，右手閃電般揮出！
“叮！叮！” 兩聲極其輕微的脆響！
右手食指和中指間夾著的兩根磨尖銀針，精準(zhǔn)無比地磕飛了射向眉心與咽喉的毒針！針尖相撞，迸射出細微的火星！
但第三根射向心臟的毒針，已避無可避！
就在針尖即將觸及她后背衣衫的瞬間，她的身體如同沒有骨頭的軟體動物，強行在半空完成了一個不可思議的、幅度極小的旋轉(zhuǎn)！
“嗤啦！”
冰冷的毒針擦著她的左臂外側(cè)飛過，撕裂了粗布衣衫，在她剛剛愈合不久的貫穿傷舊疤上，留下了一道火辣辣的血痕！劇痛傳來，卻避開了要害！
身體落地，順勢翻滾！蕭焰（燼）半跪而起，右手僅剩的最后一根銀針蓄勢待發(fā)，冰冷的眼神如同鎖定獵物的毒蛇，死死釘在窗下那片蠕動的陰影上！
兩次襲擊落空，陰影中的生物似乎被激怒了！
“嘶——！” 一聲尖銳、短促、不似人聲、更像是某種爬蟲摩擦骨節(jié)的嘶鳴，陡然從陰影中爆發(fā)！帶著被冒犯的狂怒！
那片濃稠的陰影猛地炸開！一道細小的、覆蓋著細密玄黑色鱗片的影子，如同離弦的黑色箭矢，帶著撕裂空氣的尖嘯，朝著蕭焰（燼）的面門直撲而來！速度快得只在視網(wǎng)膜上留下一道扭曲的殘影！
這一次，它不再使用毒針，而是選擇了近身撲殺！那閃爍著烏光的鱗爪，帶著令人心悸的鋒銳寒芒，直取蕭焰（燼）玄鐵面具上幽藍的水晶眼孔！意圖挖出她的眼睛！
好快！比在河伯祠時更快！更兇戾！
死亡的腥風(fēng)撲面而來！
蕭焰（燼）甚至能看清那鱗爪上細密的紋路，能聞到那生物口中噴出的、混合著硫磺與腐血的腥臭氣息！避無可避！格擋？手中的銀針在這種速度下如同牙簽般可笑！
電光火石之間！
一股源自靈魂深處、被逼入絕境而點燃的暴烈力量，混合著左臉疤痕深處那絲詭異的灼熱悸動，轟然爆發(fā)！她沒有試圖后退，反而在撲來的黑影即將觸及面具的剎那，做出了一個瘋狂到極致的動作！
她的頭顱，猛地向后一仰！幅度之大，幾乎將脖頸拉伸到極限！同時，緊握著令牌的左手，如同盾牌般，朝著那撲來的黑影，狠狠地、毫無花哨地迎面砸去！不是砸向生物，而是砸向它探出的那只最致命的鱗爪！
以傷換傷！以命搏命！
“砰！”
沉悶的撞擊聲響起！如同重錘砸在堅韌的皮革上！
蕭焰（燼）只覺得一股沛然巨力從左手傳來，虎口瞬間崩裂，鮮血涌出！整條左臂如同被鐵錘砸中，劇痛伴隨著骨骼不堪重負的呻吟！令牌脫手飛出！
而那只撲來的鱗爪生物，顯然也沒料到對方會用這種近乎自殺的方式反擊！它尖銳的爪子狠狠抓在冰冷的令牌之上，發(fā)出刺耳的刮擦聲！巨大的反沖力讓它撲擊的勢頭驟然一滯，身體在半空中失去平衡，發(fā)出一聲驚怒的嘶鳴！
就是現(xiàn)在！
蕭焰（燼）強忍著左臂的劇痛和眩暈，眼中寒芒爆閃！蓄勢待發(fā)的右手，那根磨得尖銳無比的銀針，如同毒蛇的獠牙，灌注了她全身殘存的力量和搏命的意志，朝著那生物因失衡而短暫暴露的、覆蓋著細鱗的**咽喉下方**——一處極其細微的、顏色略淺的鱗片縫隙，閃電般刺出！
快！準(zhǔn)！狠！這是無數(shù)次生死邊緣磨礪出的殺戮本能！
“噗嗤！”
一聲極其輕微、卻異常清晰的利刃入肉聲！
銀針的尖端，精準(zhǔn)無比地刺入了那片顏色略淺的鱗片縫隙！整根針幾乎完全沒入！
“吱——?。?！”
一聲凄厲到扭曲、充滿了極致痛苦的尖嘯，瞬間撕裂了書房的死寂！那聲音尖銳得仿佛能刺穿耳膜！
那鱗爪生物如同被燒紅的烙鐵燙到，身體猛地蜷縮、抽搐！覆蓋全身的玄黑鱗片在劇烈的痛苦中嘩啦作響！兩只暗紅的眼睛瞬間爆發(fā)出狂亂、痛苦、難以置信的光芒！它瘋狂地甩動著頭顱，試圖將刺入要害的銀針?biāo)Φ?，烏黑的、帶著濃烈硫磺腥臭的血液，從咽喉的傷口處汩汩涌出?/p>
它受傷了！而且是重創(chuàng)！
一擊得手，蕭焰（燼）沒有絲毫猶豫！身體借著反沖力向后暴退！同時目光飛快掃向地上——那枚被砸飛的令牌，正落在不遠處的書架陰影下，依舊散發(fā)著微弱的溫?zé)岷臀锁Q。
那生物遭受重創(chuàng)，陷入短暫的瘋狂和痛苦，正是奪取令牌、探查書架機關(guān)的最佳時機！
她強忍著左臂撕裂般的劇痛和全身的虛脫感，身體如同獵豹般再次前撲，目標(biāo)直指地上的令牌！
就在她的指尖即將觸及冰冷令牌的瞬間——
“轟隆！”
一聲沉悶的巨響，如同巨石砸落！并非來自書房內(nèi)，而是來自書房緊閉的紫檀木門外！
緊接著，是護衛(wèi)驚怒的吼聲和兵刃出鞘的刺耳摩擦聲！
“什么人？！”
“有刺客！保護殿下書房！”
“破門！”
外面的護衛(wèi)被書房內(nèi)那凄厲的尖嘯和沉悶的撞擊聲驚動了！
該死！暴露了！
蕭焰（燼）的心猛地沉到谷底！她甚至來不及抓起令牌，身體強行扭轉(zhuǎn)方向，朝著書房內(nèi)側(cè)那扇巨大的雕花木窗撲去！現(xiàn)在唯一的生路，就是破窗而逃！
然而，就在她身體轉(zhuǎn)向的剎那！
“嘶——！”
那遭受重創(chuàng)的鱗爪生物，竟然在劇痛和狂怒中，爆發(fā)出最后的兇性！它不再理會咽喉處汩汩冒血的傷口和那根致命的銀針，兩點暗紅的眼睛死死鎖定蕭焰（燼）撲向窗口的背影，充滿了刻骨的怨毒！
它細小的身軀猛地一縮，如同壓縮到極致的彈簧，隨即以一種超越極限的速度彈射而出！目標(biāo)不是蕭焰（燼）的身體，而是她剛剛撲到窗邊、正欲抬手破窗的——**右手手腕**！
烏光一閃！
“噗嗤！”
劇痛！冰冷的、帶著倒鉤的鱗爪，如同鐵鉗般，狠狠刺穿了蕭焰（燼）右手手腕的皮肉！甚至嵌入了腕骨！鮮血瞬間飆射而出！
“呃??！” 蕭焰（燼）發(fā)出一聲壓抑不住的痛哼！身體猛地一滯！破窗的動作被硬生生打斷！巨大的力量拖拽著她向后踉蹌！
那生物一擊得手，竟不松爪！反而借助著蕭焰（燼）踉蹌后撤的力道，細小的身體如同附骨之蛆，猛地纏繞上她的右臂！覆蓋著冰冷鱗片的身軀死死箍緊！咽喉處噴涌的黑血沾染在她的衣袖上，散發(fā)著濃烈的腥臭！兩只暗紅的眼睛近在咫尺，充滿了瘋狂和同歸于盡的怨毒！它張開布滿細密利齒的口器，朝著蕭焰（燼）的咽喉狠狠噬咬而來！
書房門外的撞擊聲更加猛烈！紫檀木門發(fā)出不堪重負的呻吟！
前有跗骨毒蛆般的兇物噬喉！后有即將破門而入的護衛(wèi)！
真正的絕境！
死亡的腥臭撲面！兩點暗紅如同地獄的引魂燈，在蕭焰（燼）的瞳孔中急速放大！那布滿細密利齒的口器，帶著硫磺的灼熱氣息，狠狠噬向她的咽喉！
右臂被那冰冷滑膩、如同毒蛇般的鱗爪生物死死纏繞，腕骨被利爪穿透的劇痛如同電流般竄遍全身！書房厚重的紫檀木門在護衛(wèi)猛烈的撞擊下，發(fā)出“哐！哐！”的巨響，門栓發(fā)出刺耳的呻吟，隨時可能斷裂！
千鈞一發(fā)！
蕭焰（燼）面具后的眼中，沒有恐懼，只有被逼到絕境的、如同熔巖般噴發(fā)的兇戾！左臉那道暗紅色的疤痕深處，那股灼熱的悸動陡然變得滾燙！
她猛地一低頭！用堅硬冰冷的玄鐵面具額頭，狠狠撞向那噬咬而來的、布滿利齒的口器！
“鐺！”
一聲如同金鐵交擊的脆響！火星迸濺！
那鱗爪生物顯然沒料到對方會用這種近乎自殘的方式反擊！口器撞在堅硬的玄鐵面具上，細密的利齒頓時崩斷了幾根！劇痛讓它發(fā)出一聲更加凄厲的嘶鳴，噬咬的動作瞬間變形！
就在這稍縱即逝的間隙！蕭焰（燼）被纏繞的右臂爆發(fā)出最后殘存的力量，狠狠向側(cè)面一甩！試圖將那附骨之蛆甩脫！
“嘶啦！” 纏繞的力道極強，未能完全甩開，但借著這股力量，她的身體猛地向后撞去！目標(biāo)不是窗戶，而是身后那面靠墻的巨大書架！
“砰！”
她的后背重重撞在書架上！巨大的沖擊力讓她喉頭一甜，后背剛剛愈合的傷口瞬間崩裂，溫?zé)岬孽r血再次浸透衣衫！書架劇烈搖晃，上面厚重的典籍嘩啦啦掉落下來！
而纏繞在她右臂上的鱗爪生物，也被這猛烈的撞擊震得渾身鱗片亂顫，纏繞的力道不由得一松！咽喉處那根深深刺入的銀針，在震動中似乎又深入了幾分！黑血如同泉涌！
“吱——！” 它發(fā)出瀕死的、充滿怨毒的慘嚎！
機會！
蕭焰（燼）強忍著全身散架般的劇痛和眩暈，左手閃電般探出！不是攻擊那生物，而是狠狠抓向書架中層、那本在令牌靠近時曾浮現(xiàn)過熾烈符文的——深藍色封皮典籍！
就在她的指尖觸及冰冷書皮的剎那——
“轟?。?！”
一聲震耳欲聾的巨響！
厚重的紫檀木書房門，終于被狂暴的力量從外面徹底撞開！碎裂的木屑如同暴雨般激射而入！刺眼的火把光芒瞬間驅(qū)散了書房的黑暗，將混亂血腥的景象照得纖毫畢現(xiàn)！
四名全副武裝、殺氣騰騰的玄甲護衛(wèi)，手持利刃，如同怒目金剛般沖了進來！為首一人，赫然是慕容曜身邊的心腹護衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)——鐵梟！他目光如電，瞬間掃過一片狼藉的書房：散落的典籍，撞在書架上的玄鐵面具身影，以及她右臂上纏繞著的、正瘋狂扭動嘶鳴、噴涌著黑血的詭異鱗爪生物！
“拿下刺客！” 鐵梟的怒吼如同驚雷！手中長刀直指蕭焰（燼）！身后護衛(wèi)立刻呈扇形包抄而上！冰冷的刀鋒在火把下閃爍著死亡的寒芒！
那鱗爪生物似乎也感知到了更大的威脅，兩點暗紅的眼睛怨毒地掃了一眼沖進來的護衛(wèi)，又看了一眼近在咫尺、散發(fā)著令它垂涎又恐懼氣息的蕭焰（燼）。它猛地發(fā)出一聲不甘的尖嘯，纏繞的細長身軀驟然松開！覆蓋著鱗片的尾巴狠狠在書架上一蹬！
“嗖！” 黑影如同離弦之箭，瞬間彈射向那扇被撞開的大門！速度快得只留下一道殘影！
“攔住它！” 鐵梟反應(yīng)極快，厲聲喝道！同時一刀劈向黑影！
刀光凌厲，卻只斬落幾片飄飛的玄黑鱗片！那生物如同鬼魅般從護衛(wèi)的縫隙中穿過，消失在門外濃重的夜色里！只留下地上一小灘散發(fā)著腥臭的黑血。
鐵梟臉色鐵青，但他立刻將目光重新鎖定在書房內(nèi)的“刺客”身上！這才是最大的威脅！
蕭焰（燼）背靠著書架，右臂手腕鮮血淋漓，深可見骨，無力地垂著。左臂也因之前的撞擊和用力而劇烈疼痛。后背的傷口崩裂，鮮血不斷滲出。玄鐵面具下，她的氣息粗重而混亂。剛才那番搏命，幾乎榨干了她最后一絲力氣。面對四名精銳護衛(wèi)的包圍，她已無力再戰(zhàn)。
鐵梟的長刀帶著冰冷的殺意，指向她的咽喉。“摘下面具！束手就擒！”
冰冷的刀鋒距離咽喉只有寸許。蕭焰（燼）甚至能感受到刀鋒上散發(fā)的寒意。她沒有動，只是透過面具幽藍的眼孔，冷冷地看著鐵梟，眼神中沒有恐懼，只有一片冰封的漠然。右手腕的劇痛和不斷流失的血液，讓她的意識有些模糊。
就在這劍拔弩張、一觸即發(fā)的死寂時刻——
“退下。”
一個低沉、平靜、卻帶著不容置疑威嚴的聲音，從書房門口傳來。
慕容曜。
他不知何時已站在了破碎的門口。依舊是一身深紫色常服，墨發(fā)如瀑，俊美的臉上沒有任何表情，仿佛眼前的一片狼藉和血腥與他毫無關(guān)系。只有那雙深不見底的桃花眼，如同兩口吞噬了所有光線的寒潭，平靜地落在背靠書架、狼狽不堪的蕭焰（燼）身上，以及她那只鮮血淋漓、正死死按在深藍色典籍封面上的左手。
鐵梟和護衛(wèi)們聞聲，如同被施了定身法，瞬間收刀，躬身退到兩側(cè)，讓開道路，動作整齊劃一，顯示出絕對的服從。
慕容曜緩步走了進來。步履無聲，卻帶著千鈞重壓。他徑直走到蕭焰（燼）面前，目光掠過她右臂猙獰的傷口，掃過她左手上沾染的血跡（有自己的，也有那鱗爪生物的黑血），最后定格在她那只按在深藍色典籍封面、指節(jié)因用力而發(fā)白的手上。
他的眼神，深不可測。
“看來，‘灰燼’……” 慕容曜的聲音很輕，如同耳語，卻清晰地傳入蕭焰（燼）的耳中，帶著一絲冰冷的玩味，“燒得還不夠透。還有余力……覬覦不該看的東西？”
他的目光，如同冰冷的探針，似乎要穿透玄鐵面具，直抵她的靈魂深處。
蕭焰（燼）面具后的呼吸一窒。她按在典籍上的手微微顫抖，不是因為恐懼，而是因為劇痛和脫力。她沒有說話，也無法說話，只能用那雙燃燒著冰焰的眼睛，死死地迎上慕容曜的凝視。無聲地宣告著她的不屈。
慕容曜似乎并不在意她的沉默。他的目光緩緩下移，落在了她腳邊不遠處——那枚靜靜躺在陰影里、依舊散發(fā)著微弱溫?zé)岷臀锁Q的殘破令牌上。
他微微俯身，動作優(yōu)雅從容，伸出兩根修長如玉的手指，極其隨意地，將那枚染著蕭焰（燼）虎口鮮血和灰塵的令牌，拈了起來。
令牌入手，那低沉的嗡鳴似乎微弱地跳動了一下。
慕容曜的目光在令牌那道貫穿鷹翅的裂痕上停留了一瞬，指尖摩挲過冰冷的金屬和干涸的血跡。隨即，他抬起眼，再次看向蕭焰（燼），唇角勾起一抹極其淺淡、卻冰冷刺骨的笑意。
“鑰匙，就該有鑰匙的樣子?！?他聲音平淡，卻字字如刀，“在打開那扇門之前，安分地待在鎖眼里，才是你的本分?！?/p>
說完，他不再看蕭焰（燼），仿佛她只是墻角一件微不足道的擺設(shè)。他轉(zhuǎn)向鐵梟，語氣恢復(fù)了慣常的淡漠：“帶下去。讓張瘸子……好好‘照看’?！?他特意在“照看”二字上，加重了語氣。
“是！殿下！” 鐵梟躬身領(lǐng)命，眼神冰冷地看向蕭焰（燼），如同在看一個死物。
兩名如狼似虎的護衛(wèi)立刻上前，粗暴地架起蕭焰（燼）幾乎脫力的身體。右臂被觸碰，劇痛讓她身體猛地一顫，悶哼出聲，卻死死咬住牙關(guān)，沒有發(fā)出更多的聲音。她如同破敗的麻袋般被拖離書架，拖向破碎的門口。經(jīng)過慕容曜身邊時，她最后看了一眼他手中那枚屬于自己的令牌，眼中是刻骨的冰寒。
慕容曜仿佛毫無所覺，只是垂眸看著手中的令牌，指腹輕輕劃過那道裂痕，深不見底的眼眸中，一絲難以察覺的幽光，如同投入深潭的石子，一閃而逝。
蕭焰（燼）被拖出了書房，消失在門外濃重的夜色和護衛(wèi)的押解中。
書房內(nèi)，重新恢復(fù)了死寂。只剩下滿地狼藉、濃重的血腥味和硫磺腐臭氣息。
慕容曜站在原地，指尖摩挲著那枚冰冷的令牌。良久，他緩緩抬起左手，那只剛才拈起令牌的手。
他的食指指尖上，沾著一點極其細微的、暗紅色的東西。那不是蕭焰（燼）的鮮血，也不是令牌上的灰塵。那顏色，暗沉、粘稠，帶著一種令人心悸的古老氣息——赫然是之前打斗中，從蕭焰（燼）被那鱗爪生物抓傷的右臂衣袖上，**蹭下的一點那生物噴涌出的黑血凝固物**！
慕容曜將那點暗紅的血痂湊到鼻尖，極其輕微地嗅了一下。
隨即，他那張俊美無儔的臉上，第一次露出了一個清晰可辨的表情——不是冰冷，不是玩味，而是一種近乎**狂熱**的、深沉的**期待**！
“快了……” 他喃喃自語，聲音低得只有自己能聽見，目光穿透破碎的窗戶，投向外面深沉無垠的夜空，仿佛看到了忠烈祠下那扇緊閉的、由白骨與怨恨鑄就的巨門。
“灰燼燃盡之時……”
“便是星火燎原之始！”
冰冷的石室，熟悉的陰寒藥味和血腥氣。
蕭焰（燼）如同被丟棄的破布娃娃，重重摔在冰冷的石床上。后背崩裂的傷口受到撞擊，讓她眼前一黑，幾乎再次暈厥過去。右臂手腕處被鱗爪洞穿的傷口更是傳來鉆心的劇痛，鮮血不斷滲出，染紅了新?lián)Q的粗布衣袖。
張瘸子如同索命的幽靈，無聲無息地出現(xiàn)在床邊。渾濁的眼珠掃過她右臂那猙獰的貫穿傷，沒有一絲波瀾。他放下藥箱，枯瘦的手指直接撕開被血浸透的衣袖，露出皮肉翻卷、深可見骨、甚至能看到一點森白腕骨茬的恐怖創(chuàng)口！傷口邊緣的皮肉呈現(xiàn)出一種詭異的灰黑色，散發(fā)著淡淡的硫磺腐臭氣息，顯然那鱗爪生物的爪牙帶有劇毒！
張瘸子沒有任何消毒的動作，直接拿起一把小巧卻異常鋒利的彎鉤狀銀刀，開始清理傷口內(nèi)部嵌入的碎鱗片和腐肉。動作粗暴而精準(zhǔn)，每一次刮擦都帶來撕心裂肺的劇痛！蕭焰（燼）的身體劇烈地顫抖著，牙齒將下唇咬得鮮血淋漓，才勉強壓下瀕臨崩潰的慘叫。
清理完傷口，張瘸子挖出比平時更多、顏色也更加深沉的粘稠“萬載寒髓膏”，毫不吝嗇地、重重地填塞進那深可見骨的創(chuàng)口之中！
“滋啦——！”
極致的陰寒混合著毒素侵蝕的灼痛，如同無數(shù)根冰錐和燒紅的鐵釬同時刺入骨髓！蕭焰（燼）的身體猛地向上弓起，如同離水的魚，喉嚨里發(fā)出破碎到不成調(diào)的嗬嗬聲！眼前徹底被黑暗吞噬！這一次，劇痛如同決堤的洪水，瞬間沖垮了她最后的意識堤壩！
她徹底陷入了無邊的黑暗。
……
不知過了多久，意識如同沉船，在冰冷粘稠的黑色海水中艱難上浮。
依舊是那深入骨髓的劇痛。右臂手腕處仿佛被一只無形的烙鐵持續(xù)灼燒著，每一次脈搏的跳動都帶來撕裂般的痛楚。后背的傷口也火辣辣地疼。但更讓她心頭發(fā)冷的，是身體深處那種異常的虛弱和麻木感，仿佛生命力正在被某種陰寒的東西緩慢抽離。
“萬載寒髓膏”在強行壓制毒素和修復(fù)傷口，但也在更深地侵蝕著她的生機。張瘸子的“治療”，從來都是飲鴆止渴。
她費力地睜開沉重的眼皮。石室內(nèi)光線昏暗。張瘸子早已離開。只有她一個人，如同被遺棄在冰冷墓穴中的祭品。
目光下意識地落在自己的右臂上。手腕處被厚厚的、浸透著黑綠色藥膏的繃帶層層包裹，如同一個丑陋的繭。但那錐心刺骨的劇痛和深入骨髓的陰寒，卻清晰地提醒著她傷勢的嚴重。左手稍微能動，但也虛弱無力。
就在她試圖挪動一下身體，緩解僵硬時——
一個極其輕微、如同落葉摩擦地面的細碎聲響，從石室角落傳來。
蕭焰（燼）的神經(jīng)瞬間繃緊！目光如同冰冷的刀子，瞬間刺向聲音來源——那是堆放廢棄繃帶和雜物的角落陰影。
陰影里，似乎有什么東西在動。
緊接著，一個小小的、瘦骨嶙峋的腦袋，極其小心地從一堆臟污的繃帶后面探了出來。
灰黑色的皮毛，沾滿了灰塵和污垢，顯得臟兮兮的。尖尖的耳朵緊張地豎立著，微微抖動。一雙眼睛……竟然是罕見的異色瞳！一只如同最純凈的琥珀，閃爍著警惕和不安；另一只，卻是……**暗沉如凝固血塊的深紅**！與那鱗爪生物、與忠烈祠下石縫中的血痕，顏色如出一轍！
是那只在質(zhì)子府膳房偷食、被管事鞭打的小野貓！它竟然溜進了這間如同地獄的石室？
小野貓顯然也看到了石床上醒來的蕭焰（燼）。它的身體瞬間僵硬，異色的雙瞳中充滿了極度的恐懼！喉嚨里發(fā)出低低的、充滿威脅的嘶嘶聲，背脊的毛都炸了起來，四肢緊繃，隨時準(zhǔn)備逃跑！
一人一貓，在昏暗的光線下無聲地對峙著。
蕭焰（燼）面具后的目光冰冷。一只野貓，不足為懼。她現(xiàn)在連抬手的力氣都快沒了。
然而，就在她準(zhǔn)備收回目光的剎那——
那小野貓似乎被石室內(nèi)濃重的血腥氣和藥味刺激得更加焦躁不安。它緊張地左右張望，目光掃過石床上那個散發(fā)著危險氣息的“鐵人”，最終，它的視線落在了石床邊緣——那里，放著張瘸子留下的、盛著半碗渾濁藥汁的粗陶碗。
碗里殘留的苦澀藥渣，似乎對它有著某種難以抗拒的吸引力？或者說，是那藥渣中蘊含的某種微弱能量？
饑餓和本能的驅(qū)使，壓倒了恐懼。
小野貓極其緩慢地、一步一頓地，從陰影里挪了出來。它弓著身子，尾巴緊緊夾在股間，異色的雙瞳死死盯著蕭焰（燼），喉嚨里的低嘶聲不斷，緩慢地、極其警惕地靠近石床，靠近那個粗陶碗。
它的動作很慢，充滿了試探。每一次落腳都輕得幾乎沒有聲音。
終于，它靠近了石床邊緣。它飛快地伸出小腦袋，朝著粗陶碗里殘留的藥渣，小心翼翼地舔了一口。
苦澀的味道讓它的小臉?biāo)查g皺成一團，發(fā)出一聲嫌棄的嗚咽。但它似乎又感受到了什么，猶豫了一下，再次伸出舌頭，快速地舔舐著碗底殘余的藥汁。
就在這時！
蕭焰（燼）的目光，無意間落在了小野貓靠近石床的后腿上。
那里的皮毛被污垢黏連著，隱約露出了一小塊皮膚。而就在那塊皮膚上……赫然烙印著一個極其微小、卻異常清晰的印記！
那印記線條古樸扭曲，像是一個古老的符文，又像是一只振翅欲飛、卻被某種力量束縛的……**鷹隼**的簡化圖騰！
蕭焰（燼）面具后的瞳孔驟然收縮成針尖！心臟如同被一只冰冷的手狠狠攥?。?/p>
這個印記！她認得！
這絕不是普通的野貓烙??！這圖案……這圖案的線條風(fēng)格和蘊含的某種神韻，竟與她手中那枚殘破令牌上、那道貫穿鷹翅的裂痕邊緣，某些細微的符文紋路……**有著驚人的相似之處**！
巧合？絕不可能！
這只擁有異色瞳、尤其是一只暗紅血瞳的小野貓……它腿上的烙印……令牌上的裂痕符文……還有它此刻舔舐的、蘊含“萬載寒髓膏”陰寒藥力的殘渣……
一個荒誕卻令人頭皮發(fā)麻的聯(lián)想，如同閃電般劈入蕭焰（燼）混亂的腦海！
她猛地想起河伯祠中，那鎮(zhèn)水玄龜石雕在受到攻擊后爆發(fā)的、蘊含水行威壓的幽藍符文！那種力量，需要“媒介”或“祭品”嗎？
慕容曜書房里那守護機關(guān)的鱗爪生物……它噴涌的黑血中蘊含的硫磺腐臭氣息……是否也是一種力量的殘留？
而這只小野貓……它那只暗紅的眼睛，腿上的鷹隼烙印，對陰寒藥渣的異?？释鼤粫恰?/p>
某種力量試驗的……**失敗品**？！
或者說……是某種古老儀式的……**活體符文**？！
這個念頭讓她遍體生寒！
小野貓似乎察覺到了蕭焰（燼）目光中的異樣，猛地抬起頭！異色的雙瞳中充滿了驚懼！它再也顧不上舔舐藥渣，發(fā)出一聲短促的驚叫，轉(zhuǎn)身就想逃跑！
然而，就在它轉(zhuǎn)身的瞬間——
“吱呀……”
石室厚重的石門，被人從外面緩緩?fù)崎_了。
一道被拉長的、屬于張瘸子的、佝僂而沉默的影子，投射在冰冷的地面上。
他回來了。
小野貓如同驚弓之鳥，發(fā)出一聲凄厲的尖叫，小小的身體爆發(fā)出驚人的速度，化作一道灰影，猛地竄向墻角一堆更高的雜物，瞬間消失在陰影的縫隙里，只留下幾縷飄飛的灰塵。
張瘸子似乎對石室內(nèi)多了一只野貓毫無所覺。他如同沒有生命的木偶，徑直走到石床邊，渾濁的眼珠掃過蕭焰（燼）右臂那被厚厚藥膏包裹的傷口，又看了看那個被舔舐過的粗陶藥碗。
他沉默地拿起藥碗，走到墻角的水桶邊，舀起冰冷的清水，開始機械地清洗。
嘩啦啦的水聲在死寂的石室中回蕩。
蕭焰（燼）躺在冰冷的石床上，玄鐵面具下的目光，死死盯著墻角那堆雜物，仿佛要穿透陰影，看清那只擁有異色瞳和詭異烙印的小野貓。
右臂的劇痛和陰寒依舊肆虐。
但她的心中，卻燃起了一簇比身體痛苦更灼熱的火焰。
活的符文……失敗的祭品……
慕容曜……你到底在謀劃著什么？
忠烈祠下……等待開啟的……究竟是什么東西？
石室在張瘸子離開后，重新陷入死寂。唯有墻角水桶里水滴落入水面的滴答聲，如同更漏，敲打著令人窒息的寂靜。
蕭焰（燼）躺在冰冷的石床上，右臂那深入骨髓的陰寒劇痛如同附骨之蛆，不斷侵蝕著她的意志和殘存的熱量。后背傷口的灼痛感也未曾停歇。身體仿佛被無形的冰層包裹，沉重而麻木。張瘸子那碗混雜著“萬載寒髓膏”和不知名毒物的藥汁，帶來的不僅是肉體上的折磨，更像是一種緩慢的、針對生命本源的侵蝕。
然而，此刻占據(jù)她心神的，并非這煉獄般的痛苦，而是那只擁有異色瞳、腿上烙印著詭異鷹隼圖騰的小野貓！
活的符文……失敗的祭品……
令牌裂痕邊緣相似的紋路……
河伯祠玄龜石雕的符文威壓……
書房鱗爪生物的硫磺腐血……
忠烈祠下那抹刺目的干涸血痕……
這些支離破碎的線索，如同被無形的絲線串聯(lián)，在她混亂而灼痛的腦海中瘋狂旋轉(zhuǎn)、碰撞！一個龐大、黑暗、充斥著血腥與古老氣息的陰謀輪廓，正以前所未有的清晰度浮現(xiàn)出來！
慕容曜的目標(biāo)，絕非簡單的打敗大胤！他索要墨玉髓龍睛，他驅(qū)使她這把“鑰匙”，他書房深處那本觸發(fā)符文反應(yīng)的典籍……他所圖謀的，很可能是某種……**蘊藏在特定地點（如忠烈祠）、需要特定“鑰匙”（令牌、龍睛？）和特定“祭品”（那鱗爪生物？甚至……她蕭焰（燼）本身？）才能引動的、屬于遠古的禁忌力量！**
那只小野貓，那只被烙印的失敗品，就是這恐怖儀式的冰山一角！一個活生生的、悲慘的佐證！
這個認知，讓她靈魂深處那復(fù)仇的火焰燃燒得更加暴烈，卻也裹挾著一絲前所未有的、源自未知的寒意。她這把“鑰匙”，開啟的恐怕不僅是復(fù)仇之門，更可能是釋放出連她自己都無法掌控的滅世兇物！
就在這驚濤駭浪般的思緒和身體的極致痛苦中——
嗡！
一聲極其輕微、卻仿佛直接在她靈魂最深處震顫的**嗡鳴**，毫無征兆地響起！
這一次，異動的源頭并非外物！而是來自她的身體內(nèi)部！更確切地說，是來自她左臉那道——**暗紅色的、如同熔巖冷卻后烙印的疤痕深處**！
嗡鳴低沉、壓抑，卻帶著一種奇異的、如同心臟搏動般的韻律！與此同時，疤痕本身，那暗紅色的陳舊皮肉，竟然在昏暗的光線下，極其微弱地**亮起**了！浮現(xiàn)出幾道極其復(fù)雜、流轉(zhuǎn)著黯淡金紅色光芒的**細密符文**！
那符文的樣式，熾烈、爆裂、充滿了焚盡一切的毀滅氣息！竟與慕容曜書房中、那本深藍典籍封面上曾經(jīng)浮現(xiàn)過的熾烈符文，**如出一轍**！
“呃！” 蕭焰（燼）悶哼一聲！一股難以言喻的、如同巖漿在血脈中奔流的灼熱感，瞬間從那疤痕處爆發(fā)開來！席卷全身！這灼熱與她體內(nèi)“萬載寒髓膏”帶來的陰寒劇毒猛烈沖突！如同冰與火在她脆弱的經(jīng)脈和臟腑中瘋狂廝殺！
極致的痛苦！身體仿佛要被撕裂、被焚毀、被凍結(jié)！她猛地蜷縮起來，牙齒咬得咯咯作響，玄鐵面具下的臉龐因劇痛而扭曲！冷汗如同瀑布般瞬間浸透了繃帶和衣衫！
這突如其來的、源自自身的異變，完全超出了她的預(yù)料！這疤痕……這伴隨重生而來的烙印……難道不僅僅是屈辱的印記？它本身……也是一種“符文”？一種與她靈魂綁定、卻失控的“力量”？！
疤痕處的金紅符文明滅不定，每一次閃爍都帶來更強烈的灼痛和靈魂的悸動！那嗡鳴聲也越來越清晰，仿佛在應(yīng)和著某種遙遠的、同源的召喚！
召喚的源頭……
蕭焰（燼）強忍著非人的痛苦，集中殘存的所有意志，去感知那嗡鳴指引的方向！
不是慕容曜的書房！
不是令牌！
而是……更遠！更縹緲！仿佛來自大地深處，來自無垠的夜空！
她的意識，在灼痛與嗡鳴的牽引下，仿佛穿透了石室的壁壘，穿透了質(zhì)子府的高墻，穿透了京都的繁華與污濁……朝著一個冥冥中無比清晰的方向投射而去——
**忠烈祠！**
嗡鳴的源頭，那與她疤痕深處符文產(chǎn)生強烈共鳴的召喚之力，赫然來自那座埋葬著十萬冤魂、象征著大胤最高“忠誠”與最深沉罪惡的——忠烈祠！
“轟——！”
仿佛一道驚雷在靈魂深處炸響！
蕭焰（燼）蜷縮的身體猛地僵住！玄鐵面具后那雙因劇痛而布滿血絲的眼睛，驟然睜大！瞳孔深處，倒映著疤痕上明滅的金紅符文，燃燒起一種近乎瘋狂的、混雜著極致痛苦與毀滅明悟的火焰！
鑰匙……
祭品……
符文……
灰燼……
原來如此！
慕容曜！你要燒的，從來就不只是我這一把“灰燼”！
你要的，是點燃整座忠烈祠的尸山血海！
你要的，是用十萬枯骨的怨恨為柴，以我為引，燃起那焚盡舊世界的——滔天業(yè)火！
而我這道疤……我這道由背叛之火焚身而留下的疤……就是點燃這場焚世之焰的……第一粒星火！