秋雨初歇的金陵城蒸騰著濕熱的水汽，陸焱蹲在朱雀橋邊的茶寮屋檐下，望著石板路上交錯的蹄印發(fā)怔。戴斗笠的腳夫扛著糧袋蹣跚而過，富商的棗紅馬濺起泥水，正巧落在老者補丁摞補丁的褲腿上。這荒誕的一幕，突然讓他后頸發(fā)麻——在華爾街操盤時的敏銳直覺，竟在這具破敗軀體里蘇醒了。
“福伯，借您煙袋鍋子一用?！标戩蛷睦掀褪种袏Z過黃銅煙桿，蹲在地上畫起歪歪扭扭的草圖。潮濕的泥土里，深淺不一的線條勾勒出驢子、車輪和散落的銅錢。三天期限已過兩日，他摩挲著懷里那張被血漬暈染的當票，一股焦灼直沖頭頂。點子有了，可時間不等人！他猛地站起身，目光掃過橋頭來往的人群。
“老王頭！您這青驄驢跟著您拉磨，每日才掙二十文！”陸焱一眼瞅見牽驢經過的老漢，一個箭步沖上去抓住對方的煙袋桿，驚得煙斗里的火星子簌簌掉落?！叭肓宋业墓?，五兩紋銀打底！”他猛地扯開衣襟，露出結痂的鞭痕在夕陽下泛著猙獰的光，“趙黑虎的鞭子都沒抽死我，還能騙您這幾頭驢？”
“您說啥？拿俺的驢做‘共……共享？’”老王頭攥緊旱煙袋，渾濁的眼珠幾乎要瞪出眼眶。 陸焱半跪在地，指尖點著泥地上的驢頭圖案，唾沫星子混著桂花香氣噴在對方衣襟上：“老伯您細算——養(yǎng)一頭驢，草料錢、馬廄費，一年得紋銀二十兩?？扇肓宋业墓?，每月穩(wěn)拿五兩分紅！”他猛地抓起老王頭粗糙的手掌，將幾枚銅錢按進對方掌心，“這是頭期利錢，您老先收著！”
街角雜貨鋪的李掌柜縮在柜臺后冷笑：“陸三少又來畫餅充饑？去年您說要開‘夜光石當鋪’，結果……”話音未落，陸焱已“啪”地甩出塊油布，露出底下刻著編號的竹牌：“瞧見沒？這是‘金陵快驢’的租驢牌！您在自家鋪子掛個站點，每租出一頭驢，抽成兩成！”他突然壓低聲音，神神秘秘道：“聽說趙黑虎那廝，正盯著城南漕運的買賣……”
這句話如同一把鹽撒進熱油。李掌柜的算盤珠子噼里啪啦亂響，陸焱趁機抓起墻角的掃帚，在青石板上劃出大大的“驢”字：“花走路錢，享坐驢福！明日卯時，朱雀橋頭，頭三位租客免單！”圍觀的百姓哄笑起來。
人群里賣豆腐的張嬸兒捂著嘴：“陸三少，驢又不是銅錢，還能生崽兒不成？”
陸焱突然從懷里掏出塊油布，露出底下刻著編號的竹牌，竹屑還簌簌落在他補丁摞補丁的袖口上：“這是‘租驢牌’！憑牌取驢，按時辰算錢！”他抓起老王頭布滿老繭的手，把三枚銅錢拍在對方掌心，“頭三天入伙的，白送一個月分紅！過了這村——”他故意停頓，眼睛掃過眾人，“可就沒這店了！”
暮色四合時，陸焱的單衣已經能擰出水來。他望著勉強湊齊的五個小商戶和牽著三頭驢的老王頭，喉嚨發(fā)緊。正要開口，卻見那個穿灰布長衫的書生從人堆里鉆出來，盯著地上的“運營圖”皺眉：“每日租驢高峰在巳時，可站點間距……”陸焱眼睛一亮，扯住對方袖子：“兄臺懂行！來當賬房先生，三成干股！”
秦淮河上飄來第一縷歌女的琵琶聲時，草臺班子總算搭了起來。陸焱數(shù)著籌來的碎銀，指尖觸到衣袋里那張皺巴巴的賣身契。老王頭突然拽住他的袖口，渾濁的眼睛里滿是不安：“三少爺，咱可說好了，要是驢子折了腿……”“放心！”陸焱拍著胸脯，心里卻在打鼓。他瞥見書生張承正在清點墨跡未干的竹牌，燈籠下水光映著編號，突然想起華爾街那些PPT里完美的財務模型——眼前這用泥巴、竹片拼湊的生意，竟有幾分相似，都是把看不見的未來，揉碎了說給人聽。**
“在下張承，久困科場……”書生遞來整理好的賬簿，欲言又止。陸焱這才注意到對方袖口磨出的毛邊，和自己的破衫如出一轍。他笑著將半錠銀子塞進張承手里：“明日卯時，咱們給這些驢好好裝扮一番——得讓金陵城知道，陸焱畫的餅，是能吃進肚子里的?！?/p>
更夫的梆子聲由遠及近，敲碎了夜的寂靜。陸焱攥緊掌心的銀錠，那堅硬的觸感硌得生疼，卻奇異地壓下了懸在梁上般的絕望。遠處拴在槐樹下的瘦驢打了個響鼻。他望著漆黑的天幕，華爾街的箴言如銅鐘般在腦中回蕩：風險與機遇，本就是一枚銅錢的兩面。而他要做的，就是讓這枚銅錢，在大明的市井里，轉出一片新天地。明天，就是最后一天了。