十五月圓之夜，結(jié)束了連續(xù)幾天馬不停蹄的政事商榷，皇帝終于得了空，駕臨長春宮。
“朕已經(jīng)去瞧過了嘉貴人。她認(rèn)錯(cuò)倒是乖覺。哭著求朕放貞淑出慎刑司。但皇后掌管后宮，已做主罰了，朕想來問問皇后的意思?！?/p>
寢殿內(nèi)，皇帝由宮女伺候著脫掉了外袍，對拿了他的寢衣過來的皇后說道。
“皇上，嘉貴人誕育皇嗣辛苦。嘉貴人誕育的是您登基以來頭一位誕生的皇子，她的侍婢難免有些做得過了。既然這貞淑是玉氏來的陪嫁，那臣妾便著人好好教教她宮中的規(guī)矩?；噬先绱藛?，臣妾既已經(jīng)罰了嘉貴人禁足一個(gè)月，手抄宮規(guī)百遍，便讓那個(gè)貞淑同嘉貴人一起吧?；噬弦庀氯绾危俊?/p>
皇后說話間，時(shí)不時(shí)抬起頭，看向皇帝的眼睛，以表現(xiàn)得更加真誠一些。見皇帝神情未變，皇后松了一口氣，繞到了皇帝身后，為他穿上寢衣。
“嘉貴人此子生產(chǎn)艱難。不知皇上要如何對嘉妹妹進(jìn)行封賞？”
繞到了皇帝面前，皇后邊為他系著寢衣邊問道。
皇帝很是疲憊，閉上了眼，緩緩開口道，“原本想著，朕登基之后的第一個(gè)孩子，應(yīng)是天降貴子。先帝從不忌諱天象之說，朕也如此。只是，貴子生在鬼節(jié)，到底讓朕心里存了個(gè)疑影。且嘉貴人僭越嫻妃、苛待宮人確有其事，朕恐金氏德不配掌一宮主位。”
“皇上，雖說您登基之后的第一子，意義不同，只是臣妾作為皇子們的嫡母，只覺得每個(gè)孩子，不管是阿哥還是公主，都是尊貴的?；噬系暮⒆樱际亲鹳F的?！?/p>
皇帝接過宮人遞來的面巾，擦了擦臉，又凈了口，走向了床榻坐下道，“皇后賢德。此次嘉貴人生產(chǎn)，朕已聽人來報(bào)，說你守在啟祥宮五個(gè)時(shí)辰，還說貴妃和純嬪也一直陪到了皇子降生?！?/p>
“是，貴妃身子不好，陪到皇子降生已是勉強(qiáng)。純嬪同臣妾一起，看顧了嘉貴人生產(chǎn)后的事宜。”
“聽聞嫻妃冒犯了皇后。”
對上皇帝望向她的探究目光，皇后心中一冷，她如何從前只盼著這位夫君能對她有真心呢？他是帝王。她怎會與嫻妃一樣，妄想皇帝心中她的分量。
不奢望便不會失望。
皇后如此才明白，明察所言，瑯?gòu)帽拘囊庥螢椤構(gòu)帽匾逍哑饋?，不該期盼得不到的帝王真心?/p>
“皇上，臣妾想嫻妃妹妹是因著日子，才言語沖撞。今日請安亦是。臣妾已命嫻妃妹妹抄寫法華經(jīng)三遍，三個(gè)月內(nèi)每日入寶華殿供奉，為四阿哥祈福，也是為嫻妃妹妹自己安心?！?/p>
皇后心中仍有些忐忑，嫻妃畢竟是皇帝心尖兒上的人。若是皇帝嫌她罰的重了……
“皇后治理后宮，張弛有度，朕很放心。至于嫻妃……”皇上搖了搖頭。按說聽聞他的正妻懲罰了他的愛妾，他應(yīng)該有些氣惱。可面對皇后端莊賢淑的面孔，他一句反駁都說不出來。而想起嫻妃，他記得他與她應(yīng)該是青梅竹馬，但怎得又好似他成婚前從未認(rèn)識過嫻妃一般，根本想不起嫻妃的面容。
皇上覺著頭有些疼，或許是這兩天為著水患、又要商討糧草調(diào)度之事，過于勞累了。
“皇上，嫻妃妹妹許是因昨日中元的緣故。既然皇上心里存了疑影，不如請薩滿和欽天監(jiān)一同看一看，也好心里安心一些。只是臣妾覺得，從前玫貴人和儀貴人的孩子，臣妾有撇不清的失察之錯(cuò)，但臣妾私心覺著弄得大張旗鼓，不知是否對孩兒有損。”
“皇后說的對，四阿哥的生辰不算上佳，嘉貴人又生的艱難，孩子就先不起名字，也先不晉位份。待薩滿做過法事，欽天監(jiān)看過后再說。貴妃和純嬪陪著你辛苦，便也一同賞。嫻妃，就按皇后說的，安心抄經(jīng)吧?！?/p>
“皇上思慮周全?！被屎竽抗鉁厝?，雙手搭上了皇帝的膝蓋，“臣妾還未賀過皇上喜得麟兒?！?/p>
皇帝見皇后如此嬌柔模樣，有些恍惚自己是王府的寶親王，還是已登基五年的九五至尊。自打瑯?gòu)贸闪嘶屎?，她便再未露出如此一面了。他伸手摸了摸瑯?gòu)玫拿骖a，發(fā)覺皇后消瘦許多不自覺的喚道，“瑯?gòu)??！?/p>
……
一夜承恩，皇后精神不好。她貴為皇后，得不到夫君一心，連寵愛也不得不爭。即便是這樣，皇帝眼中一絲的歉疚，是她要抓住的。
早膳按照帝后二人用膳的規(guī)矩，擺滿了整個(gè)圓桌和旁邊的八個(gè)小桌。
“皇上，這是今日早晨小廚房新磨的豆?jié){?；噬蠂L嘗。”
皇后親自侍奉用膳，皇帝對皇后的愧疚更甚。他們二人，失去過一個(gè)女兒，又失去了一個(gè)兒子，這滋味不是旁人能懂的。而他在永璉去了后，反而冷落了皇后。
如今想來，皇帝內(nèi)心自責(zé)，也不知他們的兒女是否會在天上怪他這個(gè)阿瑪，不是一個(gè)稱職的丈夫。
“皇后有心了，這些事讓下人們做就好了。既然皇后身體已大好，這后宮還是應(yīng)該由皇后來管理才更加妥當(dāng)。純嬪和貴妃妥帖，但貴妃身子不好，就還是賜純嬪協(xié)理六宮之權(quán)?！?/p>
“是，臣妾聽皇上安排?！睕]了癡心的皇后很是聰慧，她一聽便知皇帝對這一年忽略了她有愧。如明察所教她的，皇帝的愧疚利用起來也沒有那么難，“嫻妃妹妹之前也是同純嬪一起協(xié)理六宮的，不知……”
“嫻妃，讓她好好抄經(jīng)祈福。六宮事物也不必再與嫻妃說了。”皇帝未察覺出今日自己的異樣，好似聽見嫻妃就有些不快，趕緊結(jié)束了話題，又突然想起，“對了，李玉說昨日去回稟的，是明府的二格格。聽說是皇額娘召進(jìn)宮的，不知怎得到了皇后宮里？”
皇后是皇帝的發(fā)妻，相敬如賓過了這么些年，再怎么難猜的帝王心思，她對這位帝王的喜好也有一定的了解。她不相信李玉見了明察的容貌，能只字不提，就算李玉不提，御前的進(jìn)忠和進(jìn)保又怎么會繞開這個(gè)為皇上舉薦美人兒的機(jī)會。
如皇后所想一樣，的確是李玉。
皇帝聽李玉所言，那明二格格，姿容絕世，儀態(tài)萬千，能將嘉貴人襯成尋常婦人，皇帝也確實(shí)起了心思。
皇后聽著明了皇帝是動(dòng)了心思，便回到，“前日臣妾去給太后請安，正好碰上了思柏夫人帶著明察和明爭兩位格格覲見太后。見臣妾與明察格格一見如故，她后便下了懿旨，讓明察格格來長春宮陪伴臣妾。”
皇帝饒有興趣地問，“哦？與你有緣？”
“是啊，皇上。永鏈去了后，臣妾一直抱病，心中總是郁結(jié)。誰想前兒個(gè)見了明察格格，這心中的郁結(jié)倒是都解開了許多?；噬?，臣妾想讓明二格格多在身邊陪伴些時(shí)日。往后她要是做了命婦夫人，進(jìn)宮可是要守許多的規(guī)矩的?！?/p>
皇帝怎能不懂皇后已明白他的心思?？磥恚瑐餮圆灰粯?，皇后并非是要給他舉薦美人。身為帝王，最忌諱身邊人揣測他的心意，卻又不喜身邊人不用心。
“皇額娘和皇后都瞧上了的人，朕也想看看到底是怎樣一個(gè)妙人兒。朕留宿長春宮，怎得不見她來請安？”
“皇上，臣妾昨晚譴二格格去太后宮里，稟報(bào)四阿哥生產(chǎn)以及準(zhǔn)備恢復(fù)各宮份例的事兒了，除了稟明皇上，臣妾覺著還是邀請皇額娘費(fèi)心參謀著來。太后也舍不得二格格，著人回了話，說留明二格格幾日再給臣妾送回來?！?/p>
如此，皇帝打哈哈道，“能逗得皇后和皇額娘開心是明二格格的好處。就讓她陪著皇后和皇額娘吧。給朕請安吧，倒不必急于一時(shí)。