“我跟你師娘把她慣壞了。”
王崇有坐起的意思，謝矜臣放下茶碗，扶他靠在床榻的擋板。
“不中用了。”老態(tài)龍鐘的人自嘲的笑。
“你既無(wú)心黨爭(zhēng)，該早日娶個(gè)妻子，安陛下的心?！蓖醭缏?tīng)他答是，順著提到：“娉姐兒也算你看著長(zhǎng)大的，你瞧她如何？”
王娉肩膀貼上格子窗，呼吸越發(fā)放輕，眼睛緊盯著屋中清俊的背影。
她娘也走過(guò)來(lái)，同樣附耳靠近門(mén)框，只聽(tīng)里面?zhèn)鞒觯?/p>
“師妹才情橫溢，溫和嫻雅，是女子楷模?！?/p>
王娉心跳如雷似鼓，指尖緊抓著茶盤(pán)，甜蜜蜜地抿著唇笑。
只是思維有差，謝矜臣此言為拒絕之意。
“玹會(huì)留意京中才子，擇佳與其相配?！?/p>
王娉一僵，瞬間云端跌落，委屈得淚珠子啪嗒啪嗒往下掉。
紅著眼眶，硬是扒著門(mén)框站著還要聽(tīng)。
王崇老來(lái)得女，才養(yǎng)至十三，心疼得緊。看門(mén)框處顫抖的手指，又問(wèn)：“你天資聰穎，豈會(huì)看不出她的心思？”
謝矜臣道：“我非良人。”
＊
王家夫人聽(tīng)里面談話結(jié)束，拉女兒走，省得出來(lái)尷尬。
王娉拗著不肯走。
她不傻，知道謝矜臣最后那句是說(shuō)給自己聽(tīng)的。
只是她不甘心。
她紅腫著桃子似的眼睛，臉上哭得濕漉漉的，在謝矜臣出房門(mén)時(shí)，不躲不避，扁著嘴，叫他：“師兄…”
謝矜臣應(yīng)一聲，視若未睹。只對(duì)王夫人道：“師母，府上需何種藥材，盡可去謝家藥房取，或在京中藥鋪拿，月底我會(huì)派人去各家結(jié)賬?！?/p>
王家夫人局促地笑，連連說(shuō)他有心了。
他走后，王娉放聲大哭。師兄竟然不心疼她。
＊
謝矜臣回到鎮(zhèn)國(guó)公府。
沐浴后，至?xí)扛隆?/p>
他瑣事繁多，除了政務(wù)，還有各項(xiàng)家族內(nèi)務(wù)，剛坐下不久，聞人堂送來(lái)了兩封信。
又有小廝來(lái)找，聞人堂轉(zhuǎn)達(dá)說(shuō)：“是二公子在書(shū)齋和四房的小公子打了一架，夫人讓您處理?！?/p>
謝矜臣蹙眉。
謝淵兄弟六個(gè)，二叔和四叔跟著在湖廣，四叔家在京中就一個(gè)獨(dú)苗。
“你立刻備一份厚禮給四房，另外，讓謝瑯禁足，不準(zhǔn)再去書(shū)齋。”
“夫人那里……”
“母親那里我來(lái)說(shuō)，你只管請(qǐng)兩位嚴(yán)厲的先生到府上授業(yè)，告訴謝瑯，我會(huì)定期檢查他的功課?！?/p>
“是。”
沒(méi)閑上片刻，又有三房和五房的族人來(lái)求，一個(gè)想買(mǎi)地，一個(gè)想讓娘家侄子到軍中歷練。
謝矜臣一一安排了。
他看了眼窗外，赤烏西沉，金光漫漫。
謝矜臣打算出府一趟。
他低頭看了眼，通身黑如墨，唯腰間玉帶雪白，起身回隔間，又換了件青珀色錦衣。
＊
樓檐斜掛一輪酡紅。
姜衣璃背著夕陽(yáng)走在暮金色的街道上，輕盈暢快。她要買(mǎi)些干糧，再找家客棧住一晚。
從城北第二家胡餅鋪出來(lái)，突然，一群人堵路。
中間是位肥碩的男人，臉上橫肉，鼻頭通紅，左右各跟著四五個(gè)青板打手。
姜衣璃不想惹麻煩，避了避，這群人又將她圍住。
“你是姜尚書(shū)府的姑娘吧？”中間那男人問(wèn)。
來(lái)者不善。
姜衣璃謹(jǐn)慎起見(jiàn)，并未承認(rèn)，“我與各位素不相識(shí)，可是找錯(cuò)人了？”
“沒(méi)錯(cuò)，找的就是你！”
那胖子身上肥肉亂抖，掏出一張字據(jù)，“你母親將城東別院賣(mài)給了我，這別院現(xiàn)在被錦衣衛(wèi)收走了，買(mǎi)賣(mài)不成，把老子的錢(qián)還回來(lái)?！?/p>
姜衣璃語(yǔ)塞：“你憑什么說(shuō)這字據(jù)是真的？”
胖子惱道：“你母親李氏差人帶著信物來(lái)簽的！白紙黑字，還想抵賴不成？”
姜衣璃看一眼便知不假，只是在拖延，她胸腔里生出怒火：“既是李氏與你簽的字據(jù)，你何不去找她？”
“我找得著，還找你做甚！”
本是貪便宜買(mǎi)下的別院，誰(shuí)知牽涉了官司，橫不過(guò)錦衣衛(wèi)，又打聽(tīng)得李氏出城，只能來(lái)找剩下這個(gè)，總不能讓定金打水漂。
胖子啐唾沫：“八百兩！一個(gè)子兒都別想少！”
姜衣璃想罵臟話。
“冤有頭債有主，你們堵我叫我還債，還有沒(méi)有王法？”
胖子半點(diǎn)不怕：“父?jìng)觾?，不服就?bào)官！青天大老爺來(lái)了，也得把你判給我！”
肥厚的臉上橫肉堆滿，眼睛細(xì)小，突然地冒出了精光。
揚(yáng)州瘦馬能賣(mài)二十萬(wàn)兩，他將人抓了賣(mài)去花樓，別說(shuō)二十萬(wàn)兩，這般絕色，四十萬(wàn)兩也賣(mài)得。
慶幸李氏跑了，讓他賺這么大便宜！
肥碩的身軀左搖右晃，走了兩步，差點(diǎn)把地面踩塌，喝道：“把她捆起來(lái)！”
姜衣璃有點(diǎn)不屬于這個(gè)時(shí)代的懵，不是開(kāi)玩笑，不是鬧著玩，是青口白牙，血淋淋地要把她抓住賣(mài)了。
她恐懼，陌生，又不理解。
見(jiàn)那群人挽袖，姜衣璃馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)，咬牙掉頭就跑。
她跑得上氣不接下氣，心中恨道，那兩個(gè)白眼狼怎么不去死？
這踏馬的什么破世道，為什么壞人才過(guò)得舒坦？
姜衣璃沒(méi)勁兒了，跑得太用力，兩肋生疼。
后邊一群五大三粗的男人跟惡犬似的，窮追不舍。
這個(gè)時(shí)間，屋頂上冒著炊煙，街上百姓偶爾有幾個(gè)人回頭，或是當(dāng)做追債不摻和，或是回避怕沾上自身。
姜衣璃突然踝骨刺痛，感到不妙，果然下一瞬，身子朝前撲，摔在青石地上。
她翻過(guò)來(lái)，正面看著一群人。她已力竭，這群青板打手臉不紅氣不喘的，圍著她，等了半晌，那胖子坐馬車(chē)來(lái)了。
“把她給我抓起來(lái)！”胖子下了馬車(chē)，肥肉呼呼晃動(dòng)。
打手拿著蟒蛇那么粗的麻繩湊近。
姜衣璃瞳孔猛縮，手指抓著地縫，倏地，聽(tīng)到了車(chē)輪滾動(dòng)聲。
她回頭，兩匹踏雪烏騅牽引，馬車(chē)較對(duì)面寬了兩倍，車(chē)架是上等金絲楠木，沒(méi)有過(guò)多裝飾，簡(jiǎn)潔典雅。
車(chē)兩側(cè)各八名帶武器的護(hù)衛(wèi)隨侍。
姜衣璃沒(méi)看清，就先抓住了駕車(chē)人的衣擺，“救命！”
“公子救命！有人要強(qiáng)搶民女！”
她像抓住了水中浮木，不肯松。
往馬蹄邊挪動(dòng)，也不怕被踩。仰頭看了兩眼，突然頓住，這人長(zhǎng)著清秀的，讓人過(guò)目即忘的臉，謝矜臣的護(hù)衛(wèi)——即墨。
即墨駕車(chē)，那車(chē)?yán)镓M不是……