一日，崔明月帶著她的貼身婢女來到了東廂房。
她的金縷鞋碾過東廂院的海棠瓣時(shí)，滿架胭脂色正簌簌撲向青磚。碎紅如血，濺在她月白裙裾上，洇出點(diǎn)點(diǎn)朱砂。
那是謝之琰三個(gè)月前用八百里加急從江南移栽的“醉脂棠”。因?yàn)樘K玉姮喜歡海棠花，謝之琰就想盡辦法弄來，他只為美人一笑。
“誰準(zhǔn)這些賤種開花？”崔明月突然頓住腳步，纏枝瑪瑙護(hù)甲狠狠刮過樹皮。
海棠樹猛地一顫，泌出的乳白漿汁順著她護(hù)甲紋路蜿蜒而下，在鵝卵石小徑上拖出蜿蜒血痕。
婢女們撲通跪倒一片，有個(gè)新來的丫頭不慎碰落半開的花苞，正砸在崔明月鎏金履頭上。
“夫人息怒！”管事嬤嬤連滾帶爬地捧來《北境草木志》，書頁間還夾著半片海棠，“侯爺說……說這棠蕊能止血，北荒戰(zhàn)場上用得著……”
她話音未落，崔明月已劈手奪過書冊。墨漬未干的批注果然是謝之琰的字跡，鐵畫銀鉤刺得她眼眶生疼：“棠蕊可止血，北荒宜植。”
她突然笑出聲來，笑聲驚起滿庭棲鳥。原來他日日宿在書房批注兵書，竟是在為了他心心念念的蘇玉姮。
崔明月猛地撕下那頁批注，薄紙?jiān)谒菩乃槌裳┢?/p>
風(fēng)卷著殘瓣掠過她發(fā)間九尾鳳釵，釵頭東珠撞在瑪瑙護(hù)甲上，叮當(dāng)聲里混著海棠汁液滴落的悶響。
“把這些樹都砍了?！贝廾髟聦⑺榧垝佅蚩罩?，任它們與海棠花雨纏作一團(tuán)，“把根須都挖出來——我要看看，毀了蘇玉姮心愛之物又如何?！?/p>
她轉(zhuǎn)身時(shí)，金絲繡鞋正踩上那枚砸中她的花苞，胭脂色汁液順著鞋面紋路蜿蜒，像極了蘇玉姮及笄那日唇上點(diǎn)染的口脂。
管事嬤嬤望著滿地狼藉，突然想起三日前謝之琰立在海棠架下的背影。
那日他指尖撫過花苞，低聲說了句“開慢些”，而今想來，竟像是對著另一個(gè)女子說的。
“挖！連根帶土扔去灶膛！”崔明月攥著火把的手背青筋暴起，猩紅火焰在她眸中跳動(dòng)，映得滿地海棠殘瓣愈發(fā)猩紅。
花匠們顫抖著舉起鐵鍬，卻見她突然將火把狠狠擲向花叢——火星濺上醉脂棠的剎那，枯枝竟發(fā)出噼啪爆裂聲，火舌如毒蛇般躥向她廣袖流云紋。
“姐姐仔細(xì)燙了手?！蔽鲙麡情w的雕花窗欞后傳來一聲輕笑，玉色面紗被夜風(fēng)掀起半角，露出額間那點(diǎn)朱砂。
崔明月瞳孔驟縮，那抹胭脂色與蘇玉姮及笄那日的妝容如出一轍，連位置都分毫不差。
“蕭儀薇！你竟敢?guī)椭K氏那個(gè)賤人！”崔明月踉蹌著后退，發(fā)間九尾鳳釵勾住海棠枝椏，扯落滿頭珠翠。
“蘇氏賤人？”被稱作蕭儀薇的女子輕撫腕間珊瑚手串，冰蠶絲在指尖纏繞成結(jié)。
“姐姐怕是忘了，這滿庭海棠可是侯爺讓人種植的?！?/p>
她突然揚(yáng)手，冰蠶絲裹著火星擲向崔明月腳邊，驚得她跌坐在滿地海棠花泥中，鎏金履頭沾滿焦黑的殘瓣。
“我就是看著這滿院的海棠不順眼，就要把所有關(guān)于蘇玉姮的一切都銷毀?！贝廾髟聬汉莺莸卣f道。
蕭儀薇淺淺一笑，“姐姐不怕累，盡管燒吧，妹妹回去了?！闭f完轉(zhuǎn)身就走。
蕭儀薇回到西廂院，呆呆地坐在妝臺前，看著鏡中的自己，除了眉心的那顆朱砂痣還有自己原來的樣子，別的都是那么陌生。
蘇玉姮乃五品織造提舉之女，家中父母把她當(dāng)成手心里的寶。八歲時(shí)家中遭遇滅門，蘇父死前將其藏入織錦緞庫，蘇玉姮才免遭一死。
因謝老侯爺和蘇父有交情，蘇家出事后。老侯爺派人悄悄潛入蘇家查看時(shí)，救下了蘇玉姮并將其帶回府中，對外宣稱“故交遺孤”。自此蘇玉姮便在侯府長大。
她心里除了要報(bào)家仇之外，還有最感激的是侯府對她的救命及養(yǎng)育之恩，發(fā)生了太多的事情，但是讓她都無法接受謝之琰的突然背叛。
而遠(yuǎn)在千里之外的北荒邊境，朔風(fēng)裹挾著黃沙如猛獸般嘶吼，將謝之琰的玄色戰(zhàn)旗撕扯得獵獵作響。
他橫槍立馬于山丘之上，目光如鷹隼般穿透重重風(fēng)沙，望向三十萬蠻族鐵騎如黑潮般壓境而來。
謝之琰長槍一揮，二十萬舊部緊隨其后，與十萬玄武營形成包圍之勢，喊殺聲震天動(dòng)地。蠻族鐵騎雖悍勇，卻在這突如其來的夾擊下陣腳大亂。
謝之琰槍法凌厲，每一槍出都帶走數(shù)條性命，鮮血順著槍纓滴落，染紅了腳下的黃沙。他目光如炬，掃過戰(zhàn)場，突然發(fā)現(xiàn)蠻族主將正欲策馬突圍。
“哪里走！”謝之琰大喝一聲，雙腿夾緊馬腹，如離弦之箭般沖向蠻族主將。長槍破空，直取其咽喉。
蠻族主將大驚失色，揮刀抵擋，卻只覺一股巨力傳來，長刀脫手而飛。謝之琰槍尖一挑，將蠻族主將挑于馬下，隨后高呼：
“蠻虜已敗，隨我追擊！”謝氏舊部與玄武營聯(lián)軍士氣大振，如潮水般涌向蠻族殘部，將他們趕出了北荒邊境。
經(jīng)過一日的休整，謝之琰毫不猶豫地使用玄鷹符，向壓糧軍傳達(dá)了一道重要指令：立即將五十萬石糧草押運(yùn)至北荒邊境的幽州。
這五十萬石糧草對于緩解當(dāng)?shù)匕傩盏酿嚮闹陵P(guān)重要。
幽州地處北荒邊境，常年面臨著糧食短缺的問題，而這次的饑荒更是讓百姓們生活在水深火熱之中。
謝之琰深知這一任務(wù)的緊迫性和重要性，他希望通過及時(shí)運(yùn)送糧草，能夠幫助幽州的百姓度過難關(guān)。
在接到命令后，壓糧軍迅速行動(dòng)起來。他們組織起一支龐大的運(yùn)輸隊(duì)伍，精心安排每一輛運(yùn)糧車，確保糧草能夠安全、快速地抵達(dá)目的地。
謝之琰密切關(guān)注著壓糧軍的進(jìn)展，不斷與他們保持聯(lián)系，了解運(yùn)輸過程中的情況。
他知道，這不僅僅是一次簡單的押運(yùn)任務(wù)，更是關(guān)系到無數(shù)百姓生死存亡的大事。
終于一日手下來報(bào)，五十萬石糧草已安全抵達(dá)幽州，謝之琰嘴角上揚(yáng)。