渾身血液都因極度的緊張和恐懼而倒流！她死死捂住自己的嘴，不敢發(fā)出絲毫聲響。
接下來發(fā)生的一切，快得讓晚娘以為是瀕死前的幻覺：
只聽灶臺方向“噗”的一聲輕響！一點微弱但穩(wěn)定無比的紅光驟然亮起！那絕不是松明火把的跳躍光芒，倒像是……像是點燃了某種特殊的東西，悶著燒？緊接著，一點更加柔和明亮的橙黃色火焰蓬地一下升騰而起！火光驅(qū)散了近旁的黑暗，勾勒出一個蹲在灶前的、纖細(xì)伶俐的人影輪廓！
人影動作異常嫻熟！晚娘能借著那微弱跳躍的光暈，看到那雙手飛快地從旁邊堆著的枯枝里撿了幾根粗細(xì)合適的，塞進(jìn)剛剛?cè)计鸬幕鹧婵障吨小Ｄ腔鹚坪鯚氖且环N特別的、帶著點淡藍(lán)色邊緣的東西，煙少得幾乎看不見！橘黃色的火光穩(wěn)定地舔舐著枯枝，迅速蔓延開來！
溫暖的橙光迅速充盈了小半個冰冷的耳房！帶來了久違的、救命的溫度！
火光映亮之下，晚娘終于看清——來人是個年紀(jì)不大的小丫頭！梳著普通的雙鬟髻，穿著漿洗得發(fā)白、打著補丁的青布薄棉襖，袖口緊束，顯得格外利落。臉龐尖俏，眉眼透著伶俐和謹(jǐn)慎。她不是春桃！
火光下，小丫鬟也察覺了地上蜷縮著的晚娘瞪大的眼睛。她并未驚慌，只是豎起一根手指貼在自己唇上，示意噤聲！那眼神帶著嚴(yán)肅無比的警告意味。
晚娘死死咬住下唇，重重點頭。那驟然升起的希望和被窺見秘密的巨大驚恐混雜，讓她渾身都在無法控制地微微哆嗦。
小丫鬟不再理會晚娘，她動作麻利得像是在表演。灶火被妥善地?fù)芘茫€(wěn)定地燃燒起來。她迅速拿過一個干凈的小銅壺（是新的！晚娘沒見過?。?，走到墻角水缸邊，嘩啦鑿開冰面，打了一小壺水，架到了跳躍的爐火上?；鸸庥持龑Ｗ⒍炀毜拿佳邸?/p>
做完這一切，小丫鬟又從懷里小心翼翼摸出一個東西。不是布包，而是一個用好幾層厚厚的、已經(jīng)滲出了些許深褐色油脂印記的油紙，包裹得嚴(yán)嚴(yán)實實的小包裹。
小丫鬟依舊警惕地回頭掃了一眼門口，然后才將這東西動作輕巧地放在灶臺旁邊一個避風(fēng)的小隔板上。接著，她又像變戲法似的，從鼓囊囊的腰側(cè)暗袋里飛快地掏出兩樣?xùn)|西——小半塊蒸餅！幾個洗得干干凈凈、透著新鮮紅潤的棗子！
蒸餅是溫?zé)釀偤玫陌酌骘炞?！棗子是才從冰窖里拿出來還帶著點霜氣的鮮棗！
這三樣?xùn)|西，在晚娘眼里，簡直如同瑤池仙果！她甚至聽到了自己饑腸轆轆發(fā)出的咕嚕聲！喉頭劇烈地滑動了一下。
小丫鬟最后輕輕撥弄了一下灶膛里的火，讓它穩(wěn)定地燃燒著，給銅壺加溫。她站起身，看了晚娘一眼，眼神復(fù)雜，但依舊不發(fā)一言。她腳步輕快，如同來時一樣，無聲無息，退回到了那扇被風(fēng)吹得虛掩的破門邊。
臨出門前，她猶豫了一瞬，壓低嗓子，用氣聲急速地對晚娘說了一句：“門口有個小炭筐，省著點燒！……等水開了，……”她朝灶臺隔板上那個油紙包努了努嘴，又朝那冒著熱氣的爐火看了一眼，“……機靈點，別耽誤！”聲音又快又急，幾乎被風(fēng)聲淹沒。
說完，她像個輕捷的影子，閃身而出！門被她從外面極輕地拉上，寒風(fēng)瞬間被隔絕了大半！
暖意！
真真切切、如同實質(zhì)般的暖意！開始從灶膛那個小小的洞口彌散開來！跳躍的火苗驅(qū)趕著冰冷的黑暗，也在晚娘早已凍僵的身體里，點燃了一簇微弱但無比真實的火種！
她的眼睛死死釘在灶臺上——那跳躍的暖光里，小半塊溫?zé)岬恼麸?！幾顆鮮紅的棗子！還有，那個包裹在厚厚油紙里的東西！藥材！一定是藥材！
晚娘幾乎是連滾帶爬地?fù)涞介T邊！果然，門外的陰影里，多了一個小小的、藤編籃子！里面盛著滿滿一筐上好的、烏黑發(fā)亮的白炭！這炭晚娘見過，是府里主子們冬日才舍得用的精炭！一塊能抵她們用的柴禾十捆！
她的心劇烈地撞擊著胸腔！不是夢！
目光猛地轉(zhuǎn)向院墻外那條被積雪掩蓋的小徑盡頭——一個無比模糊、穿著藕荷色風(fēng)毛小斗篷的身影，正背對著她，像是怕冷一般，微微跺著腳取暖，側(cè)影在昏暗的雪夜里模糊不清，只那斗篷下擺露出一角熟悉的、家常穿的淺蔥綠棉裙裙邊！那身影旁，站著的正是剛才那個像貍貓般靈巧的小丫鬟！
是……是二小姐林玉芝！姨娘口中性子懦弱、連母親身邊管事婆子都敢給她氣受的、和她同樣是庶出的二姐林玉芝！
寒風(fēng)卷起積雪撲在晚娘臉上。冰冷刺骨。她卻感覺不到。
灶膛里那簇橘黃色的、頑強跳躍的小火苗，將那冰封絕望的黑暗世界，硬生生撕開了一道口子。那溫?zé)岬娘炞?、鮮紅的棗子，還有那塊散發(fā)著藥香的油紙包……像是一個沉默無聲的訊號，一個來自冰冷深淵邊緣、同樣微弱卻真實無比的回應(yīng)。
黑暗仍在，寒冷未退，姨娘依舊在無聲的痛苦中煎熬。
但那一道轉(zhuǎn)瞬即逝的藕荷色身影，那悄然出現(xiàn)在門口的銀霜炭，像一顆投入死水深淵的石子。
漣漪蕩開。沉默，卻震耳欲聾。