司馬燼寄往府城的第二封匿名信，終于掀起了他期待已久的波瀾。
半個(gè)月后，一紙蓋著知府大印的公文，快馬加鞭送抵清河縣衙。公文上的措辭十分嚴(yán)厲，勒令清河縣令林知遙，就屠夫李魁（老李）一案，并同近年來的幾樁懸案，重開公堂，并案審理，且務(wù)必公開，以正視聽。
林知遙接到公文時(shí)，手都在抖。他將自己關(guān)在書房里整整一個(gè)時(shí)辰，出來時(shí)，臉色難看到了極點(diǎn)。他知道，這是府城的上官在敲打他。他更知道，自己根本查不出什么并案的線索。這道公文，就是要讓他在全縣百姓面前丟盡臉面。
可他不敢不從。
三日后，縣衙正門大開，戒備森嚴(yán)。
“威——武——”
衙役們分列兩旁，水火棍頓地，發(fā)出沉悶的響聲。
縣衙外的廣場(chǎng)上，早已是人山人海。聽聞縣衙要公開重審轟動(dòng)一時(shí)的屠夫滅門案，整個(gè)清河縣的百姓都涌了過來，將這里圍得水泄不通。他們伸長(zhǎng)了脖子，交頭接耳，議論紛紛，都想親眼看看這樁奇案的后續(xù)。
司馬燼混在人群的后方，他特意換上了一件更破舊的衣服，弓著背，讓自己淹沒在無(wú)數(shù)張好奇的面孔之中。他的位置很好，既不顯眼，又能將公堂上的一切看得清清楚楚。
人群的另一側(cè)，清風(fēng)茶樓的二樓窗戶半開著。蘇青檀坐在窗邊，面前放著一盞未動(dòng)的茶，目光平靜地投向縣衙公堂。
“帶人犯李魁！”
林知遙坐在高堂之上，一拍驚堂木，聲音卻有些中氣不足。他努力維持著縣令的威嚴(yán)，但額頭上滲出的細(xì)汗出賣了他內(nèi)心的焦躁。
滿身鐐銬的屠夫老李被押了上來。他似乎已經(jīng)在牢里被打點(diǎn)過，精神萎靡，但眼神里依舊透著一股死豬不怕開水燙的兇悍。
“李魁，本官問你，你除了謀害張員外一家，可還在我縣犯下過其他命案？從實(shí)招來！”林知遙厲聲喝問，程序還是要走的。
老李抬起頭，扯著嗓子喊道：“冤枉??！我只殺了張家！那是因?yàn)樗麄兗覟楦徊蝗?，我一時(shí)糊涂劫財(cái)，失手殺了人！別的案子，與我無(wú)關(guān)！”
他一口咬定，只承認(rèn)這一樁。
林知遙又問了幾遍，老李翻來覆去就是這幾句話。堂下的百姓開始鼓噪起來，覺得這場(chǎng)公開審理沒什么看頭。林知遙的臉色越來越難看，他拿起驚堂木，幾次想要落下，卻又不知該如何收?qǐng)觥?/p>
王大錘站在一旁，手按著刀柄，眉頭緊鎖。他知道老李在撒謊，但他沒有證據(jù)。他急得來回踱步，目光下意識(shí)地在人群里搜索，像是在尋找那個(gè)能指點(diǎn)迷津的神秘人。
司馬燼看著這一切。他知道，時(shí)機(jī)到了。
他站在人群中，緩緩閉上了眼睛。
現(xiàn)實(shí)世界的聲音與景象，瞬間從他的感知中退去。他的意識(shí)沉入魂魄深處，再次降臨那座黑色的宮殿。
他沒有坐在王座上。這一次，他的意志直接調(diào)動(dòng)了閻羅天子殿的力量。他能感覺到，積攢了許久的神力，如同決堤的洪水，從他的魂魄本源中瘋狂涌出。
一股巨大的虛弱感瞬間攫住了他，他的頭腦針扎一樣地疼。但他沒有停下。
他的意志，穿透了現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)境的阻隔，如同一根無(wú)形的毒刺，狠狠扎進(jìn)了公堂之上，那個(gè)跪著的、頑抗的魂魄之中。
他要對(duì)老李施行的，不是審問，不是回溯。
是刑罰。
是讓他親身體驗(yàn)，他施加在所有受害者身上，那最極致的痛苦與恐懼。
“罪業(yè)刑罰！”
公堂之上，原本還在梗著脖子喊冤的老李，聲音戛然而止。
他的身體猛地一顫，那雙兇悍的眼睛，毫無(wú)征兆地瞪大了。他的眼球向外凸出，布滿了血絲。他的嘴巴張得老大，喉嚨里發(fā)出“咯咯”的聲響，似乎被一只看不見的手死死扼住。
“啊——”
一聲完全不似人聲的慘叫，從老李的喉嚨深處爆發(fā)出來，那聲音凄厲，尖銳，充滿了無(wú)法想象的痛苦，狠狠刺入在場(chǎng)每一個(gè)人的耳膜。
所有人都被這突如其來的變故嚇了一跳。
還沒等他們反應(yīng)過來，更讓他們無(wú)法理解的一幕發(fā)生了。
老李跪在地上，開始瘋狂地用頭撞擊地面，發(fā)出咚咚的悶響。他雙手亂舞，撕扯著自己的囚服和頭發(fā)。
“別殺我！別殺我！王屠戶！是我！是我在你的酒里下的藥！是我把你沉到河里的！饒了我！”他嘶吼著，聲音扭曲變形。
堂下瞬間雅雀無(wú)聲，緊接著，爆發(fā)出一陣巨大的嘩然。
王屠戶？那不是三年前失蹤的那個(gè)屠夫嗎？
林知遙從椅子上驚得站了起來，他指著老李，嘴唇哆嗦，說不出一句話。
老李的瘋癲沒有停止。他像是陷入了另一個(gè)場(chǎng)景，雙手在空中胡亂地抓著，臉上滿是溺水的恐懼。
“救命……救命！劉掌柜！我不是故意推你下船的！是你發(fā)現(xiàn)了我的秘密！我只能讓你死！你的婆娘也得死！別拉我！別拉我！”
又一個(gè)名字！兩年前在運(yùn)河上翻船溺死的糧商劉掌柜！當(dāng)時(shí)不是定論為意外嗎？
人群徹底炸開了鍋?？謶趾驼痼@，像是瘟疫一樣蔓延開來。
“鬼！鬼上身了！”不知是誰(shuí)喊了一句。
百姓們亂作一團(tuán)，紛紛向后退去，擠成一團(tuán)，現(xiàn)場(chǎng)一片混亂。
王大錘也被眼前這詭異的一幕鎮(zhèn)住了，但他還是第一時(shí)間反應(yīng)過來，拔出佩刀，大吼道：“肅靜！都別亂！來人，把他按??！”
幾名衙役壯著膽子沖上去，想要按住老李，卻被他那股瘋勁全部甩開。
就在這時(shí)，老李的慘叫聲變得更加凄厲。
他猛地撕開自己胸前的衣服，露出了黝黑的胸膛。在眾目睽睽之下，所有人都看到了讓他們終身難忘的畫面。
一道道細(xì)細(xì)的血痕，毫無(wú)預(yù)兆地，憑空出現(xiàn)在老李的皮膚上。
那血痕很淺，但越來越多，縱橫交錯(cuò)，如同被無(wú)數(shù)把看不見的、鋒利的小刀，正在他的身上一刀一刀地切割。血珠從傷口中滲出，很快就連成一片。
老李在地上翻滾著，哀嚎著，將自己一生所犯下的所有罪行，一件件，一樁樁，伴隨著受害者的名字和死亡的細(xì)節(jié)，全部嘶吼了出來。
那不是招供，那是來自地獄的懺悔。
整個(gè)公堂，死一般地寂靜。只剩下老李那不似人聲的慘叫和哭嚎。
高堂之上，林知遙一屁股坐回了椅子里，面如金紙。他看著堂下那個(gè)如同被凌遲的犯人，身體抖得像是秋風(fēng)中的落葉。
王大錘握著刀的手，在不住地顫抖。他想起了那封匿名信，想起了那個(gè)神秘人。他原以為那是一位智慧超群的隱士，可現(xiàn)在看來……那哪里是人！那是神！是鬼！
茶樓二樓，蘇青檀也站了起來。她走到窗邊，臉上第一次失去了平日的從容。她看著公堂上那神鬼莫測(cè)的一幕，眼神中充滿了震撼。她的目光，飛快地在下方混亂的人群中掃視著，像是在尋找著什么。
人群后方，司馬燼臉色蒼白，扶著旁邊的一棵大樹，才勉強(qiáng)站穩(wěn)。他的身體被掏空，每一次呼吸都帶著痛楚。
他看著自己一手制造出的混亂，看著那些驚恐萬(wàn)狀的臉，看著高堂之上魂飛魄散的縣令。
從今天起，“清河縣有神明”的說法，將會(huì)不脛而走。
不會(huì)有人可知，他是那神明背后，唯一的影子。