蘇瞳那句“就這么定了！”帶著不容置疑的斬釘截鐵，在咖啡館略顯嘈雜的背景音里顯得格外清晰。陳默看著她那雙燃燒著好奇與決心的灼灼眼眸，再想到她那本厚厚的調(diào)查筆記和那些令人毛骨悚然的口述記錄，拒絕的話怎么也說(shuō)不出口。落水村這種地方，一個(gè)熟悉當(dāng)?shù)亟珊蛡髡f(shuō)的向?qū)В瑑r(jià)值無(wú)可估量。
“好！”陳默深吸一口氣，伸出手，“歡迎加入，蘇記者。但事先聲明，這次行動(dòng)極其危險(xiǎn)，一切行動(dòng)必須聽指揮，不能擅自行動(dòng)，尤其是……為了你的‘新聞素材’?！彼匾饧又亓俗詈髱讉€(gè)字。
蘇瞳眼睛一亮，毫不猶豫地伸手用力握了握陳默的手，臉上露出一個(gè)混合著興奮和狡黠的笑容：“放心，陳隊(duì)長(zhǎng)！我蘇瞳最識(shí)大體了！保命第一，真相第二！” 她隨即又補(bǔ)充道，“不過，獨(dú)家報(bào)道權(quán)得歸我！”
陳默無(wú)奈地?fù)u搖頭，暫時(shí)沒心思跟她扯這個(gè)。他看了一眼時(shí)間，上午九點(diǎn)。距離周衍給出的24小時(shí)期限，還有不到14個(gè)小時(shí)。
“我們得盡快聯(lián)系周衍，敲定行程和裝備。還有一個(gè)人，雷剛，我的老戰(zhàn)友，他也會(huì)去?！标惸?jiǎn)單介紹了一下雷剛的情況。
“特種兵？酷！”蘇瞳吹了聲口哨，顯然對(duì)團(tuán)隊(duì)配置很滿意，“那還等什么？現(xiàn)在就打給那位周老板？”
陳默拿出周衍那張材質(zhì)特殊的黑色名片，上面蝕刻的電話號(hào)碼透著冰冷的質(zhì)感。他深吸一口氣，按下了撥號(hào)鍵。電話幾乎是秒通。
“陳默先生?！敝苎苣堑统?、醇厚、聽不出情緒的聲音從聽筒傳來(lái)，仿佛早已預(yù)料到他會(huì)打來(lái)，“看來(lái)，你做出了明智的選擇?！?/p>
“周先生，”陳默努力讓自己的聲音聽起來(lái)平靜，“我和我的兩位同伴決定接受委托。我們需要立刻敲定行程、裝備和進(jìn)入落水村的具體方案。還有，秦教授最后失聯(lián)的具體位置信息?！?/p>
“效率很高?！敝苎艿穆曇衾锼坪鯉狭艘唤z極淡的贊許，“地點(diǎn)稍后發(fā)給你。行程和裝備無(wú)需你費(fèi)心，我已經(jīng)安排妥當(dāng)。你們需要做的，就是帶上那份古籍，于今天下午三點(diǎn)整，準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)城西‘天穹’私人航空俱樂部的3號(hào)停機(jī)坪。飛機(jī)會(huì)送你們到最近的集結(jié)點(diǎn)。至于你的同伴……”他頓了頓，“除了你提到的退伍軍人，還有一位《華夏奇聞》的蘇瞳記者？很好，她的民俗知識(shí)會(huì)很有幫助?！?/p>
陳默心中猛地一凜！蘇瞳的名字，周衍竟然也知道了！而且如此迅速！他感覺自己的一舉一動(dòng)，仿佛都在對(duì)方的注視之下。這種感覺，比落水村的傳說(shuō)更讓人心底發(fā)寒。他下意識(shí)地看了一眼坐在對(duì)面的蘇瞳，蘇瞳也正看著他，大眼睛里閃爍著警惕的光芒，顯然也聽到了周衍的話。
“另外，”周衍的聲音繼續(xù)傳來(lái)，平穩(wěn)得沒有一絲波瀾，“為了確保行動(dòng)的順利進(jìn)行和必要的醫(yī)療保障，我會(huì)指派兩名專業(yè)人員加入你們的團(tuán)隊(duì)。他們會(huì)和你們?cè)谕C(jī)坪會(huì)合。希望你們能……精誠(chéng)合作。”
指派人員？監(jiān)控！陳默瞬間明白了周衍的用意。這不僅僅是幫助，更是控制！他攥緊了拳頭，但形勢(shì)比人強(qiáng)，他只能強(qiáng)壓下心中的不滿：“明白了，三點(diǎn)，天穹俱樂部3號(hào)停機(jī)坪?！?/p>
“很好。期待你們的成果。”周衍說(shuō)完，干脆利落地掛斷了電話。
“他派人監(jiān)視我們？”蘇瞳立刻湊過來(lái)，壓低聲音，臉上寫滿了不爽，“還知道我的名字？這老家伙手眼通天?。 ?/p>
“意料之中。”陳默臉色陰沉，“他這種人，不可能完全信任我們。那兩個(gè)人，恐怕就是他的眼睛和耳朵。我們得小心應(yīng)對(duì)?！彼杆賹⑶闆r通過短信告知了雷剛。
下午兩點(diǎn)五十分，城西“天穹”私人航空俱樂部。
這里遠(yuǎn)離市區(qū)喧囂，開闊的停機(jī)坪上停著幾架造型流暢的私人飛機(jī)。三號(hào)停機(jī)坪旁，一架銀灰色的中型商務(wù)飛機(jī)引擎已經(jīng)啟動(dòng)，發(fā)出低沉的轟鳴。
陳默、雷剛和蘇瞳三人準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)。雷剛換上了一身深灰色的耐磨沖鋒衣褲，背著那個(gè)鼓鼓囊囊的軍用背包，腰間似乎比之前更鼓脹了一些，眼神銳利地掃視著四周，像一頭隨時(shí)準(zhǔn)備撲擊的獵豹。蘇瞳依舊是她那身民族風(fēng)打扮，背著標(biāo)志性的大帆布包，手里還多了一個(gè)小巧的便攜攝像機(jī)，好奇地四處張望拍攝。陳默則背著一個(gè)普通的雙肩背包，里面裝著那本用特殊鉛盒封好的古籍，以及導(dǎo)師的研究筆記。
“就是那架？”雷剛抬了抬下巴，指向那架銀灰色飛機(jī)。機(jī)艙門開著，舷梯已經(jīng)放下。
“應(yīng)該是。”陳默話音剛落，就看見舷梯下站著兩個(gè)人，正朝他們這邊看來(lái)。
其中一人，是個(gè)年輕女子。她身量高挑，穿著一身剪裁合體的卡其色工裝褲和同色系的立領(lǐng)夾克，襯得身形挺拔利落。一頭烏黑的長(zhǎng)發(fā)一絲不茍地束在腦后，露出光潔飽滿的額頭和一張極為清冷精致的面孔。她的皮膚很白，近乎透明，嘴唇是淡淡的櫻花色，抿成一條幾乎沒有弧度的直線。最引人注目的是她的眼睛，大而明亮，瞳孔是極深的琥珀色，眼神冷靜得如同冰封的湖面，不帶一絲溫度，正平靜地、帶著審視意味地打量著走來(lái)的三人。她身邊放著一個(gè)印有醒目紅色十字標(biāo)記的銀色專業(yè)級(jí)醫(yī)療箱和一個(gè)同樣看起來(lái)非常堅(jiān)固的黑色工具箱。整個(gè)人站在那里，像一尊沒有情緒的、精密的人形儀器。
另一人，則與她形成鮮明對(duì)比。是個(gè)看起來(lái)二十出頭的大男孩，頂著一頭亂糟糟的、似乎很久沒打理過的卷發(fā)，鼻梁上架著一副厚厚的黑框眼鏡，鏡片后的眼睛不大，此刻正閃爍著緊張和好奇的光芒。他穿著一件印著復(fù)雜電路板圖案的寬大黑色T恤，外面套了件鼓鼓囊囊、口袋繁多的多功能馬甲，下身是條洗得發(fā)白的牛仔褲和臟兮兮的運(yùn)動(dòng)鞋。他身邊堆放的行李更是奇特：一個(gè)巨大的、塞得變形的黑色雙肩電腦包，一個(gè)裝著折疊無(wú)人機(jī)和不明電子元件的硬殼箱，還有一個(gè)小型工具箱，里面露出電烙鐵和數(shù)據(jù)線的影子。他正有些局促不安地搓著手，看到陳默他們走近，立刻擠出一個(gè)帶著討好意味的、略顯僵硬的笑容。
看到陳默三人走近，那清冷女子向前一步，聲音和她的人一樣，平靜、清晰，不帶任何情緒起伏，如同播報(bào)儀器讀數(shù)：“陳默先生？我是林薇，周先生指派隨隊(duì)的法醫(yī)及醫(yī)療顧問?！彼哪抗鈷哌^雷剛和蘇瞳，沒有任何停留，仿佛只是確認(rèn)了兩個(gè)物件。
“??！你們好你們好！”那個(gè)大男孩趕緊跟上，有些手忙腳亂地推了推滑落的眼鏡，語(yǔ)速飛快，“我叫阿哲！負(fù)責(zé)通訊、電子設(shè)備支持、無(wú)人機(jī)偵察還有……呃，破解一些可能需要技術(shù)的小玩意兒！周先生讓我來(lái)的！”他說(shuō)話時(shí)眼神飄忽，不太敢直視雷剛那銳利的目光，似乎有些畏懼。
陳默的目光在林薇那張毫無(wú)表情的精致面孔和阿哲那寫滿“技術(shù)宅”和“緊張”的臉上來(lái)回掃視。周衍的“眼睛”和“耳朵”……還真是風(fēng)格迥異。一個(gè)冷得像冰，一個(gè)慌得像兔子。
“陳默?！标惸?jiǎn)單介紹了一下自己和雷剛、蘇瞳。
雷剛只是冷冷地“嗯”了一聲，銳利的目光像刀子一樣在林薇身上刮過，尤其在她腰間一個(gè)不起眼的、略鼓的小包上停留了一瞬，最后落在她腳邊那個(gè)碩大的醫(yī)療箱上，眉頭微不可察地皺了一下。他對(duì)這種“指派”人員，天然帶著不信任。
蘇瞳則饒有興趣地打量著兩人，尤其是阿哲那堆奇特的裝備，眼睛放光：“哇哦！無(wú)人機(jī)？電子破解？酷！小弟弟，你這身行頭可以?。 ?她自來(lái)熟地拍了拍阿哲的肩膀，嚇得阿哲一個(gè)哆嗦，差點(diǎn)把眼鏡甩出去。
“東西都齊了？可以登機(jī)了?！绷洲狈路饹]看到這些互動(dòng)，只是平靜地陳述道，彎腰提起了她的醫(yī)療箱和工具箱，動(dòng)作干練精準(zhǔn)，毫不費(fèi)力。
就在這時(shí)，一個(gè)穿著飛行員制服的男人從舷梯上快步走下來(lái)，手里拿著一個(gè)密封的、沒有任何標(biāo)識(shí)的黑色金屬文件箱。他徑直走到陳默面前，將箱子遞上：“陳先生，這是周先生吩咐，在出發(fā)前務(wù)必交給您的東西。他說(shuō)，這是關(guān)于落水村的‘最新情報(bào)’?！?/p>
最新情報(bào)？陳默心中一凜，接過箱子。入手沉甸甸的，帶著金屬的冰涼感。
飛行員敬了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身返回駕駛艙。
所有人都看向陳默手中的箱子。雷剛眼神銳利，蘇瞳滿是好奇，阿哲伸長(zhǎng)脖子，連林薇那冰封般的目光也投注過來(lái)，帶著一絲不易察覺的審視。
陳默深吸一口氣，在眾人注視下，按動(dòng)箱側(cè)的卡扣。
“咔噠。”
箱蓋彈開。
里面沒有文件，沒有地圖。
只有一塊被透明證物袋封存著的、巴掌大小的東西。
那東西呈扭曲撕裂狀，邊緣不規(guī)則，材質(zhì)似乎是……某種堅(jiān)韌的、浸透了暗褐色污漬的帆布！污漬已經(jīng)干涸發(fā)黑，呈現(xiàn)出噴濺和抓撓的痕跡。在帆布碎片上，清晰可見一個(gè)被撕裂了一半的、用白色油漆噴繪的標(biāo)識(shí)——燕京大學(xué)考古隊(duì)的隊(duì)徽！
帆布碎片旁邊，還放著一張折疊起來(lái)的紙條。
陳默的心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥??！他顫抖著手拿起紙條展開。
上面只有一行打印的、冰冷無(wú)情的字：
“秦岳教授遺物。于落水村‘鎖龍灘’下游淤泥中發(fā)現(xiàn)。祝探索順利?！苎堋?/p>
一股冰冷的寒意瞬間席卷了整個(gè)停機(jī)坪。連發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴聲似乎都變得遙遠(yuǎn)了。
導(dǎo)師的……遺物？鎖龍灘？下游淤泥？
周衍用這種方式，冷酷地宣告了秦岳教授極大概率已經(jīng)罹難的事實(shí)，同時(shí)也像一記無(wú)聲的警告，昭示著落水村的兇險(xiǎn)和他們即將踏上的是一條怎樣的不歸路。
蘇瞳倒抽一口冷氣，捂住了嘴。阿哲臉色煞白，嘴唇哆嗦著說(shuō)不出話。連林薇那萬(wàn)年不變的冰封表情，似乎也出現(xiàn)了一絲極其細(xì)微的波動(dòng)，琥珀色的瞳孔微微收縮了一下。
雷剛猛地踏前一步，盯著箱子里的帆布碎片，眼神變得如同淬火的寒鐵，一股壓抑的、如同火山即將噴發(fā)般的兇悍氣息從他身上彌漫開來(lái)。他死死攥緊了拳頭，指節(jié)發(fā)出咯咯的爆響。
陳默只覺得眼前一陣發(fā)黑，導(dǎo)師的音容笑貌和這塊染血的帆布碎片在腦海中激烈沖撞。他死死咬住牙關(guān)，才沒讓悲憤的怒吼沖口而出。他猛地合上金屬箱蓋，發(fā)出一聲刺耳的金屬撞擊聲！
他抬起頭，目光掃過神色各異的隊(duì)友——悲憤的雷剛、驚駭?shù)奶K瞳、驚恐的阿哲、依舊冷靜卻眼神微動(dòng)的林薇。最終，他的目光落在眼前這架即將載著他們飛向未知深淵的銀灰色飛機(jī)上。
“登機(jī)！”陳默的聲音嘶啞，卻帶著一種斬?cái)嗨型寺返臎Q絕。