第二十五章：熔爐深處
灼熱的裝甲緊貼著我的側(cè)腹，每一次顛簸都帶來(lái)新的疼痛。紅隼那巨大的熔巖身軀如同一顆燃燒殆盡的流星，在廢墟錯(cuò)綜復(fù)雜的陰影中穿行。背后的裝甲噴射口噴出的暗紅能量流已經(jīng)變得極其微弱，時(shí)斷時(shí)續(xù)，如同垂死巨獸的喘息。他夾著我，提著昏迷的趙志國(guó)，沉重的腳步在銹蝕的金屬和破碎的混凝土上留下深深的、帶著熔融痕跡的足跡。
“紅隼…你的傷…”我艱難地抬頭，看向他面甲上那道延伸的裂紋。裂紋深處，暗紅的能量如同血液般緩慢滲出，在空氣中留下淡淡的硫磺軌跡。
“閉嘴…小蟲(chóng)子…”紅隼熔巖滾動(dòng)般的聲音比之前更加沙啞，帶著強(qiáng)行壓抑的痛苦?！袄献印啦涣恕?/p>
他巨大的身軀踉蹌了一下，差點(diǎn)跪倒在地，但立刻又強(qiáng)行撐起。裝甲內(nèi)部的嗡鳴變得極其不穩(wěn)定，夾雜著金屬疲勞的刺耳雜音。我們正在失去速度，而身后遠(yuǎn)處，獵殺者平臺(tái)機(jī)械腿移動(dòng)的金屬撞擊聲和無(wú)面士兵的腳步聲已經(jīng)隱約可聞。
零點(diǎn)組織的追兵，正在逼近。
“放我下來(lái)…我能跑…”我掙扎著說(shuō)道。左手腕的傷口在劇烈顛簸中再次崩裂，鮮血順著指尖滴落，在滿(mǎn)是塵埃的地面上留下暗紅的痕跡。
紅隼沒(méi)有回答，只是更加用力地夾緊了我，繼續(xù)向前。他的目標(biāo)明確——廢墟深處一座半埋在地下的、巨大的廢棄熔爐建筑。建筑表面覆蓋著厚厚的銹跡和工業(yè)污垢，如同一頭沉睡的鋼鐵巨獸。一扇被暴力破壞的檢修門(mén)歪斜地掛在鉸鏈上，黑洞洞的入口如同巨獸張開(kāi)的嘴，散發(fā)著機(jī)油和金屬銹蝕的混合氣味。
“進(jìn)去…”紅隼低吼著，巨大的身軀擠進(jìn)狹窄的檢修門(mén)。里面空間出乎意料的寬敞，但一片漆黑，只有從裂縫透入的些許慘淡天光。空氣中彌漫著濃重的金屬銹蝕味和某種化學(xué)試劑的刺鼻殘留。
哐當(dāng)！
紅隼終于支撐不住，巨大的身軀重重跪倒在地，將我和趙志國(guó)放下。他覆蓋著熔巖紋路的裝甲縫隙中，暗紅的能量流肉眼可見(jiàn)地變得稀薄、黯淡。背后的裂痕處，能量流失的速度更快了，在地面上匯聚成一小灘散發(fā)著高溫和硫磺氣味的暗紅液體。
“紅隼！”我掙扎著爬到他身邊，手忙腳亂地想幫他堵住那些裂痕，卻被裝甲表面的高溫燙得縮回了手。
“別…碰…”紅隼低沉的聲音帶著前所未有的虛弱。他巨大的手掌推開(kāi)我，覆蓋著熔巖紋路的裝甲左臂艱難地抬起，指向熔爐深處?！袄锩妗小a(bǔ)給…拿…來(lái)…”
我順著他指的方向看去，在熔爐深處的陰影中，隱約可見(jiàn)一個(gè)被厚重金屬板覆蓋的凹槽。凹槽邊緣刻著與紅隼裝甲上相似的熔巖紋路。
沒(méi)有猶豫，我踉蹌著跑向凹槽，用還能動(dòng)的右手費(fèi)力地掀開(kāi)金屬板。里面是一個(gè)小型儲(chǔ)藏室，整齊地?cái)[放著幾個(gè)金屬容器和一臺(tái)造型奇特的、如同微型熔爐般的設(shè)備。
“紅色…罐子…”紅隼的聲音從身后傳來(lái)。
我抓起那個(gè)標(biāo)有暗紅三角符號(hào)的金屬罐。罐體沉重，表面冰涼，但內(nèi)部似乎有某種液體在緩慢流動(dòng)。罐底還放著一把造型簡(jiǎn)單、卻異常堅(jiān)固的金屬鉗。
“拿…過(guò)來(lái)…”紅隼命令道。
當(dāng)我抱著金屬罐跑回他身邊時(shí)，紅隼已經(jīng)用最后的力量，將自己巨大的身軀靠在了熔爐內(nèi)壁上。他覆蓋著熔巖裝甲的右手抬起，按在面甲側(cè)面一個(gè)隱蔽的卡扣上。
咔嚓！
一聲機(jī)械解鎖的輕響。紅隼那覆蓋著猙獰犄角的頭盔，緩緩從面甲處裂開(kāi)，向上掀起，露出了里面的…
我猛地倒吸一口冷氣！
頭盔下，并非想象中的血肉之軀，而是一個(gè)由暗紅色半透明晶體構(gòu)成的、如同熔鑄而成的類(lèi)人頭顱！頭顱表面布滿(mǎn)了與裝甲上相似的熔巖紋路，內(nèi)部流淌著金紅色的能量流。沒(méi)有五官，只有兩個(gè)凹陷的眼窩中，跳動(dòng)著兩團(tuán)暗紅的能量火焰，如同眼睛般注視著我。
“你…不是人類(lèi)？！”我脫口而出，聲音因?yàn)檎痼@而變形。
“哼…人類(lèi)？”紅隼那熔巖滾動(dòng)般的聲音現(xiàn)在直接從那晶體頭顱中傳出，帶著一絲嘲諷。“老子…是‘熔爐之子’…第七代…戰(zhàn)斗單元…”他艱難地抬起手臂，指向我手中的金屬罐?！按蜷_(kāi)…倒進(jìn)…老子…嘴里…”
熔爐之子？戰(zhàn)斗單元？紅隼是某種…人造兵器？！
震驚之余，我手忙腳亂地?cái)Q開(kāi)金屬罐的密封蓋。里面是一種粘稠的、如同熔融金屬般的暗紅色液體，散發(fā)著刺鼻的硫磺味和驚人的高溫。液體表面不時(shí)冒出氣泡，如同沸騰的巖漿。
“快…點(diǎn)…”紅隼的聲音更加虛弱了。他晶體頭顱的下頜部分突然裂開(kāi)，露出了一個(gè)類(lèi)似熔爐投料口的開(kāi)口。內(nèi)部金紅色的能量流已經(jīng)變得極其微弱，如同即將熄滅的余燼。
我強(qiáng)忍著液體散發(fā)出的高溫和惡臭，將金屬罐傾斜，小心翼翼地將那暗紅液體倒入紅隼的“口中”。
嗤——?。?！
液體接觸到他內(nèi)部能量的瞬間，爆發(fā)出劇烈的反應(yīng)！紅隼整個(gè)晶體頭顱瞬間亮起刺目的金紅光芒！內(nèi)部的能量流如同被澆上汽油的火堆，瘋狂地奔騰起來(lái)！他巨大的身軀劇烈顫抖，裝甲縫隙中噴涌出更加熾烈的能量流！
“呃…吼?。?！”一聲痛苦與力量回歸的咆哮從他那熔爐般的“口”中炸響！整個(gè)熔爐空間都在聲浪中顫抖！
我驚恐地后退幾步，差點(diǎn)跌坐在地。
幾秒鐘后，反應(yīng)漸漸平息。紅隼晶體頭顱中的能量流穩(wěn)定下來(lái)，比之前明亮了許多，但依然能看出損耗。他巨大的身軀緩緩站直，背后的裂痕處能量流失的速度明顯減緩了。
“暫時(shí)…死不了…”紅隼低沉地說(shuō)道，晶體頭顱上的“嘴”重新閉合。他伸手抓起地上的頭盔，重新戴好，面甲上的裂紋似乎也因?yàn)槟芰康难a(bǔ)充而略微愈合了一些?！暗诵摹瓝p傷…需要…徹底修復(fù)…”
“你…到底是什么？”我忍不住再次問(wèn)道，聲音因?yàn)檎痼@和虛弱而顫抖。
紅隼覆蓋著熔巖裝甲的巨大身軀轉(zhuǎn)向我，面甲下暗紅的能量光芒微微閃爍，似乎在評(píng)估要不要回答這個(gè)問(wèn)題。最終，他發(fā)出一聲低沉的、如同熔巖流動(dòng)般的嘆息。
“熔爐之子…‘鍛爐’制造的…戰(zhàn)斗單元…”他的聲音依舊沙啞，但比之前流暢了一些?！皩?zhuān)門(mén)…對(duì)抗…零點(diǎn)…雜碎…”
“鍛爐？”我捕捉到這個(gè)陌生的名詞，“那是什么組織？為什么對(duì)抗零點(diǎn)？”
“哼…問(wèn)題…真多…小蟲(chóng)子…”紅隼不耐煩地低吼，但還是繼續(xù)解釋道，“‘鍛爐’…不是組織…是…地方…熔爐城…地下…老巢…”他巨大的手臂揮了揮，指向西北方向?！拔覀儭撊ァ牡胤健?/p>
熔爐城？老巢？紅隼的“家”？我心頭一震。如果那里有能修復(fù)紅隼的技術(shù)和資源，或許也能幫助我們對(duì)抗零點(diǎn)的追殺和那個(gè)該死的倒計(jì)時(shí)！
“多遠(yuǎn)？怎么去？”我急切地問(wèn)道。
“三百…公里…有…載具…”紅隼的回答簡(jiǎn)短直接。他巨大的身軀轉(zhuǎn)向昏迷的趙志國(guó)，覆蓋著熔巖裝甲的巨爪伸出，粗暴地掰開(kāi)他的嘴，檢查那塊“熔火之心”碎片的狀態(tài)?！斑@廢物…還活著…算他…命硬…”
碎片依舊散發(fā)著微弱的金紅光芒，但比之前黯淡了不少。趙志國(guó)的呼吸平穩(wěn)了一些，但臉色依舊蒼白如紙，眉頭緊鎖，仿佛在昏迷中也在與體內(nèi)的熾熱能量抗?fàn)帯?/p>
“他能撐到熔爐城嗎？”我擔(dān)憂(yōu)地問(wèn)道。
“看…造化…”紅隼冷漠地回答。他巨大的身軀突然繃緊，面甲轉(zhuǎn)向入口方向?！皝?lái)了…”
遠(yuǎn)處，獵殺者平臺(tái)機(jī)械腿移動(dòng)的金屬撞擊聲和無(wú)面士兵的腳步聲已經(jīng)清晰可聞，正在快速接近！
“他們?cè)趺凑业轿覀兊?？！”我驚恐地看向胸前的原點(diǎn)密鑰。它依舊黯淡無(wú)光，裂痕處的銀藍(lán)光芒微弱到幾乎看不見(jiàn)。倒計(jì)時(shí)在意識(shí)深處冷酷地跳動(dòng)著：
68:00:33…
68:00:32…
“不是…鑰匙…”紅隼低沉地說(shuō)道，覆蓋著熔巖紋路的裝甲左臂抬起，指向我的后頸?！笆恰佑 泓c(diǎn)…雜碎…通過(guò)它…定位…”
烙?。≡撍?！我完全忘了后頸上那個(gè)該死的烙?。〖词姑荑€暫時(shí)屏蔽了它的信號(hào)，它依然是個(gè)致命的隱患！
“能…除掉它嗎？”我急切地問(wèn)道。
紅隼巨大的身軀微微前傾，面甲湊近我的后頸，暗紅的能量光芒掃描著烙印的位置?！翱梢浴囋嚒彼统恋卣f(shuō)道，“但…會(huì)疼…像…挖出…癌變…”
“動(dòng)手！”我毫不猶豫地說(shuō)道，轉(zhuǎn)身背對(duì)他，將后頸暴露出來(lái)。“總比被零點(diǎn)雜碎抓去強(qiáng)！”
紅隼發(fā)出一聲意義不明的低沉嗡鳴，似乎對(duì)我的決絕有些意外。他覆蓋著熔巖裝甲的巨爪抬起，爪尖突然彈出三根細(xì)長(zhǎng)的、如同手術(shù)刀般的暗紅能量探針，針尖閃爍著危險(xiǎn)的高溫光芒。
“忍住…”他簡(jiǎn)短地警告道。
嗤——！??！
劇痛！難以形容的劇痛！如同燒紅的鋼針直接刺入腦髓！三根能量探針精準(zhǔn)地刺入我后頸烙印周?chē)纳窠?jīng)節(jié)點(diǎn)，高溫瞬間燒灼著皮膚和肌肉！我死死咬住嘴唇，鮮血順著下巴滴落，全身的肌肉因?yàn)闃O致的疼痛而痙攣！但我不敢動(dòng)，不敢發(fā)出一點(diǎn)聲音，生怕干擾紅隼的操作！
“呃…吼…”紅隼也發(fā)出一聲壓抑的低吼，似乎這精細(xì)的操作對(duì)他也是極大的負(fù)擔(dān)。能量探針在我的皮肉下緩慢移動(dòng)，尋找著烙印的能量節(jié)點(diǎn)。每一秒都如同酷刑！
突然，探針觸碰到了什么！一股冰冷、粘稠、充滿(mǎn)惡意的能量波動(dòng)從烙印深處爆發(fā)！我的視野瞬間被一片深紫色的霧氣籠罩！一個(gè)冰冷、機(jī)械、毫無(wú)感情的聲音直接在我的意識(shí)深處響起：
“警告！載體污染源檢測(cè)到外部干預(yù)！烙印自毀協(xié)議啟動(dòng)！倒計(jì)時(shí)加速！最終凈化程序重新計(jì)算：24:00:00…”
24小時(shí)？！倒計(jì)時(shí)突然從68小時(shí)縮短到24小時(shí)？！烙印的自毀協(xié)議加速了倒計(jì)時(shí)？！
“該死！”紅隼的怒吼在現(xiàn)實(shí)世界中炸響！“這鬼東西…有…陷阱！”
他的能量探針猛地加大輸出！更加熾烈的灼痛讓我眼前一黑，幾乎暈厥！但與此同時(shí)，烙印處的冰冷能量波動(dòng)被這狂暴的熔巖能量強(qiáng)行壓制！
“給老子…出來(lái)！”紅隼咆哮著，能量探針猛地一挑！
嗤啦——?。?！
一股混合著鮮血和紫色能量液體的物質(zhì)被硬生生從我后頸挖出！烙印處的皮膚和肌肉被撕裂，劇痛讓我終于忍不住發(fā)出一聲凄厲的慘叫！但緊隨其后的，是一種奇怪的解脫感，仿佛靈魂中某個(gè)冰冷的枷鎖被打破了。
紅隼迅速將那團(tuán)混合著紫色能量的血肉組織扔在地上，覆蓋著熔巖裝甲的巨爪猛地拍下！
嗤——！??！
刺耳的腐蝕聲響起！紫色能量與熔巖高溫劇烈反應(yīng)，爆發(fā)出大股劇毒的煙霧！但最終，那團(tuán)邪惡的物質(zhì)被徹底燒成了灰燼！
“烙印…暫時(shí)…清除…”紅隼喘息著說(shuō)道，能量探針收回爪內(nèi)?！暗褂?jì)時(shí)…加速了？”
我虛弱地點(diǎn)點(diǎn)頭，全身被冷汗浸透，后頸的傷口火辣辣地痛，但那種被窺視的冰冷感確實(shí)消失了?！?4小時(shí)…它說(shuō)…最終凈化程序…加速…”
“狡猾…的…雜碎…”紅隼低沉地咒罵道。他巨大的身軀轉(zhuǎn)向入口方向，獵殺者平臺(tái)和無(wú)面士兵的腳步聲已經(jīng)近在咫尺！“走！必須…離開(kāi)…現(xiàn)在！”
他一把抓起昏迷的趙志國(guó)扛在肩上，另一只手臂夾起虛弱不堪的我，巨大的身軀沖向熔爐深處。在盡頭處，一塊看似普通的金屬板被他粗暴地踹開(kāi)，露出了后面的一條狹窄、黑暗的隧道。
“抓緊…小蟲(chóng)子…”紅隼低沉地警告道，然后毫不猶豫地跳進(jìn)了隧道！
急速下墜！黑暗吞噬了一切！只有紅隼裝甲縫隙中微弱的暗紅光芒照亮前方。隧道似乎是某種廢棄的工業(yè)管道，內(nèi)壁光滑潮濕，散發(fā)著霉味和銹蝕的金屬氣息。我們以驚人的速度下滑，身后的入口處已經(jīng)傳來(lái)了獵殺者平臺(tái)脈沖炮充能的嗡鳴和無(wú)面士兵的腳步聲！
轟！轟！轟！
脈沖炮的爆炸聲在隧道入口處炸響！沖擊波讓整個(gè)管道劇烈震動(dòng)！但我們已經(jīng)滑出了爆炸范圍，向著更深處的黑暗墜去！
“紅隼…我們?nèi)ツ模俊蔽以诤魢[的風(fēng)聲中喊道。
“地下…通道…通向…舊城…排水系統(tǒng)…”紅隼的聲音在黑暗中顯得異常清晰。“那里…有…載具…去…熔爐城…”
熔爐城。最后的希望。倒計(jì)時(shí)在意識(shí)深處冷酷地跳動(dòng)著：
23:59:17…
23:59:16…
24小時(shí)后，最終的凈化將降臨。而在這之前，零點(diǎn)組織的獵殺部隊(duì)將不惜一切代價(jià)阻止我們到達(dá)熔爐城。
黑暗的隧道仿佛沒(méi)有盡頭。我們不斷下墜，向著未知的前路，向著最后的希望，向著那燃燒著熔巖之火的“鍛爐”所在之地。