第二十六章：地下奔襲
黑暗如同實(shí)質(zhì)的潮水，裹挾著霉味和金屬銹蝕的氣息，在急速下墜的隧道中呼嘯而過。紅隼巨大的熔巖裝甲身軀如同墜落的隕石，在狹窄的管道內(nèi)壁擦出刺目的火花。他一手扛著昏迷的趙志國，一手夾著我，裝甲關(guān)節(jié)處的能量光芒在黑暗中劃出暗紅的軌跡。
“抓緊！”紅隼低沉的咆哮在風(fēng)聲中炸響。
話音剛落，隧道的坡度驟然變緩！我們重重砸在管道的弧形底部，巨大的沖擊力讓紅隼的裝甲發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。他龐大的身軀順勢(shì)向前翻滾，用背部承受了大部分沖擊，將我和趙志國護(hù)在胸前。
哐當(dāng)！轟隆——！
金屬扭曲的刺耳噪音中，我們撞開了隧道盡頭一扇銹蝕的鐵柵欄，跌入一個(gè)更加廣闊的空間。
“呃！”我被紅隼放開，重重摔在潮濕冰冷的地面上。左手腕的傷口再次受到?jīng)_擊，劇痛讓我眼前發(fā)黑。意識(shí)深處那血紅的倒計(jì)時(shí)依舊冷酷地跳動(dòng)著：
23:58:33…
23:58:32…
“起來…小蟲子…”紅隼的聲音帶著一絲疲憊。他巨大的身軀緩緩站起，背后的裝甲裂痕處暗紅能量流淌的速度似乎又加快了一些。“沒時(shí)間…耽擱…”
我掙扎著爬起，環(huán)顧四周。這是一條巨大的地下排水通道，拱形的頂部懸掛著幾盞殘破的應(yīng)急燈，散發(fā)著慘淡的綠光。通道兩側(cè)是高出水面的檢修平臺(tái)，中央則是湍急的、散發(fā)著刺鼻化學(xué)氣味的黑色水流。空氣中彌漫著濃重的潮濕霉味和工業(yè)廢水的惡臭。
“這是…舊城排水系統(tǒng)？”我喘息著問道，用還能動(dòng)的右手將昏迷的趙志國拖到相對(duì)干燥的檢修平臺(tái)上。他的呼吸微弱但平穩(wěn)，“熔火之心”碎片依舊在他口中散發(fā)著微弱的金紅光芒。
“B7區(qū)…主排水道…”紅隼簡短地回答。他巨大的身軀轉(zhuǎn)向水流上游方向，面甲上的暗紅光芒微微閃爍，似乎在掃描什么?！拜d具…在…三公里外…接頭點(diǎn)…”
三公里。在這錯(cuò)綜復(fù)雜、危機(jī)四伏的地下迷宮中，帶著兩個(gè)傷員行進(jìn)三公里。而身后，零點(diǎn)組織的獵殺部隊(duì)隨時(shí)可能追上來。
“走…”紅隼低吼著，抓起趙志國扛在肩上，示意我跟上。
排水道內(nèi)的光線極其微弱，只有每隔數(shù)百米一盞的殘破應(yīng)急燈提供些許照明。水流湍急的轟鳴在拱形通道內(nèi)回蕩，掩蓋了我們的腳步聲，但也掩蓋了可能的追兵動(dòng)靜。紅隼裝甲縫隙中的暗紅光芒成了唯一可靠的光源，照亮前方布滿苔蘚和銹跡的金屬檢修平臺(tái)。
每一步都小心翼翼。左手腕的傷口已經(jīng)痛到麻木，鮮血不斷滲出，在身后的平臺(tái)上留下斷續(xù)的暗紅痕跡。我的視線因?yàn)槭а吞弁炊：?，只能機(jī)械地跟著前方那團(tuán)暗紅的微光。倒計(jì)時(shí)在意識(shí)深處無聲地跳動(dòng)，每一次數(shù)字變化都像是喪鐘的轟鳴：
23:55:01…
23:55:00…
突然，紅隼巨大的身軀猛地停??！他迅速蹲下，將趙志國放在平臺(tái)上，覆蓋著熔巖裝甲的巨爪抬起，示意我保持安靜。
“有東西…跟著…”他低沉的聲音幾乎微不可聞。
我屏住呼吸，豎起耳朵。除了水流永恒的轟鳴，似乎還有一種…金屬輕微摩擦的聲音？從我們來的方向傳來？
紅隼面甲下的暗紅光芒微微閃爍。他緩緩抬起鏈鋸巨劍，鋸齒上的暗紅粒子流無聲地纏繞起來，做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。
“不是…獵殺者…”他低聲判斷，“更小…更快…”
就在這時(shí)，一個(gè)黑影突然從排水道頂部的陰影處撲下！速度快如閃電！
紅隼的反應(yīng)更快！鏈鋸巨劍帶著撕裂空氣的尖嘯，劃出一道暗紅的弧光，精準(zhǔn)地劈向那個(gè)黑影！
然而，那黑影在半空中詭異地扭轉(zhuǎn)身體，以一種幾乎違背物理規(guī)律的方式，避開了這致命一擊！它輕巧地落在幾米外的平臺(tái)上，無聲無息。
借著紅隼裝甲的微光，我終于看清了那東西的模樣——
一只通體漆黑、體型如大型犬般的機(jī)械構(gòu)造體！它有著流線型的金屬軀體和六條異常靈活的機(jī)械腿，頭部是一個(gè)光滑的、沒有任何感官裝置的半球體，表面布滿了細(xì)密的紫色能量紋路。背部隆起一個(gè)類似駝峰的結(jié)構(gòu)，上面鑲嵌著一枚散發(fā)著冰冷紫光的棱形晶體。
“偵察者…”紅隼低沉地咆哮道，“零點(diǎn)…的…眼睛…”
機(jī)械偵察者的半球形頭部轉(zhuǎn)向我們，雖然沒有眼睛，但能清晰地感覺到它正在“觀察”。背部的紫色晶體閃爍了一下，似乎在發(fā)送某種信號(hào)。
“它在呼叫增援！”我驚呼道。
“必須…立刻…摧毀！”紅隼怒吼著，巨大的身軀爆發(fā)出驚人的速度沖向偵察者！
然而，那機(jī)械生物靈活得不可思議！它六條腿同時(shí)發(fā)力，瞬間彈跳到側(cè)面的墻壁上，如同蜘蛛般吸附在垂直的金屬表面！同時(shí)，它背部晶體紫光大盛，一道細(xì)如發(fā)絲、卻極其刺目的紫色能量束激射而出，直指紅隼背后裝甲的裂痕處！
紅隼勉強(qiáng)側(cè)身避開，能量束擦過他的肩甲，留下一道焦黑的痕跡。他憤怒地咆哮著，鏈鋸巨劍再次劈出，卻依然被偵察者靈巧地閃避。
“該死…太快…”紅隼咒罵道。他的裝甲更適合正面硬撼，對(duì)這種高速小型目標(biāo)反而難以發(fā)揮。
偵察者背部的晶體再次閃爍，顯然已經(jīng)將我們的位置發(fā)送了出去。更糟的是，它似乎并不打算正面戰(zhàn)斗，而是不斷在墻壁和天花板上靈活移動(dòng)，拖延時(shí)間等待增援！
“紅隼！讓我來！”我突然喊道，右手摸向胸前的原點(diǎn)密鑰。它依舊黯淡無光，但裂痕深處那絲微弱的銀藍(lán)光芒似乎在回應(yīng)我的呼喚?！拔倚枰拷?！”
紅隼面甲轉(zhuǎn)向我，暗紅的光芒閃爍了一下，似乎在評(píng)估我的計(jì)劃。最終，他低吼一聲：“十秒…機(jī)會(huì)…”
話音未落，他巨大的身軀猛地爆發(fā)！鏈鋸巨劍不再追擊偵察者，而是狠狠劈向它上方的天花板！
轟隆——?。?！
巨大的金屬管道被這一擊劈開一道裂口！積存的污水如同瀑布般傾瀉而下！偵察者被迫從天花板跳下，落在了我們之間的平臺(tái)上！
就是現(xiàn)在！
我用盡全身力氣沖向那機(jī)械生物！右手死死握住原點(diǎn)密鑰！裂痕處的銀藍(lán)光芒微弱但堅(jiān)定地亮起！
偵察者立刻察覺到危險(xiǎn)，六條腿同時(shí)蓄力，準(zhǔn)備再次跳躍閃避！
“凝?。?！”
我嘶吼著，激活了密鑰最后殘存的那點(diǎn)時(shí)間干涉力量！
嗡——！??！
一股無形的波動(dòng)以密鑰為中心擴(kuò)散開來！偵察者即將躍起的動(dòng)作瞬間變得極其緩慢，如同陷入了粘稠的膠水！雖然這次的力量遠(yuǎn)不如之前強(qiáng)大，只能造成減速而非完全凝滯，但已經(jīng)足夠！
“死！??！”
紅隼的咆哮炸響！鏈鋸巨劍帶著毀滅一切的威勢(shì)，狠狠劈在減速的偵察者身上！
咔嚓——！??！
精密的機(jī)械軀體在狂暴的粒子鋸齒面前如同紙糊般被輕易撕裂！紫色的能量液如同血液般噴濺而出！背部的信號(hào)晶體被徹底粉碎！
“成功…”我虛弱地跪倒在地，密鑰的銀藍(lán)光芒再次黯淡下去。這次短暫的爆發(fā)幾乎耗盡了它最后的力量，裂痕處傳來的灼痛深入骨髓。
“走！”紅隼一把抓起我和趙志國，巨大的身軀爆發(fā)出驚人的速度，繼續(xù)沿著排水道向前沖去！“信號(hào)…可能…已經(jīng)…發(fā)出！”
我們必須在零點(diǎn)組織的增援趕到前，到達(dá)那個(gè)所謂的“接頭點(diǎn)”！
排水道似乎永無止境。紅隼沉重的腳步聲在空曠的通道內(nèi)回蕩，裝甲內(nèi)部的嗡鳴變得更加尖銳，顯然能量消耗巨大。我的意識(shí)在失血和密鑰反噬的痛苦中逐漸模糊，只能機(jī)械地抓緊紅隼的裝甲凸起，不讓自己掉下去。
倒計(jì)時(shí)在恍惚的意識(shí)深處跳動(dòng)：
23:50:17…
23:50:16…
終于，紅隼巨大的身軀猛地轉(zhuǎn)向一條分支管道。這條管道更加狹窄，水位較淺，兩側(cè)的墻壁上布滿了奇怪的涂鴉和符號(hào)，有些看起來像是某種地下世界的標(biāo)記。
“到了…”紅隼低沉地說道，放緩了腳步。
管道盡頭是一扇銹跡斑斑的金屬門，門上噴涂著一個(gè)奇怪的標(biāo)志——一個(gè)被火焰環(huán)繞的鐵砧。紅隼伸出覆蓋著熔巖裝甲的巨爪，按在門上特定的位置。
咔嚓。
一聲輕響，門上的一個(gè)小型面板滑開，露出一個(gè)復(fù)雜的生物識(shí)別裝置。紅隼將晶體頭顱的眼窩對(duì)準(zhǔn)裝置，暗紅的能量光芒閃爍了幾下。
“身份確認(rèn)：熔爐之子，第七代戰(zhàn)斗單元，代號(hào)‘紅隼’?！币粋€(gè)冰冷的電子合成音響起?！吧w征異常，核心損傷度37%，能量儲(chǔ)備21%。請(qǐng)求確認(rèn)?！?/p>
“確認(rèn)…緊急…撤離…”紅隼喘息著說道。
“請(qǐng)求批準(zhǔn)。通道開啟?！?/p>
金屬門無聲地滑開，露出后面一個(gè)狹小的、類似電梯轎廂的空間。紅隼巨大的身軀擠了進(jìn)去，將我和趙志國放下。門在身后關(guān)閉，轎廂立刻開始下降，速度快得讓人反胃。
“這是…？”我虛弱地問道。
“鍛爐的…聯(lián)絡(luò)網(wǎng)…”紅隼簡短地回答?！拔覀儭踩恕瓡簳r(shí)…”
轎廂下降了足有幾分鐘，最終停住。門再次滑開，露出一個(gè)巨大的地下洞穴。洞穴中央，停著一輛造型奇特的、如同裝甲列車般的載具。它通體暗紅，表面覆蓋著與紅隼裝甲相似的熔巖紋路，車頭是一個(gè)猙獰的、如同猛獸頭顱般的結(jié)構(gòu)，眼部位置鑲嵌著巨大的暗紅晶體。車體側(cè)面噴涂著同樣的火焰鐵砧標(biāo)志。
“熔爐快車…”紅隼的聲音帶著一絲如釋重負(fù)?！盎丶摇摹贰?/p>
洞穴內(nèi)突然亮起刺目的燈光！數(shù)個(gè)全副武裝、穿著暗紅裝甲的戰(zhàn)士從陰影中走出，武器對(duì)準(zhǔn)了我們！
“紅隼，你帶了尾巴。”為首的一個(gè)戰(zhàn)士冷聲說道。他的裝甲比紅隼小一號(hào)，但造型更加流線型，面甲上是一整塊深色的單向晶體，看不到表情。
“處理了…偵察者…”紅隼低沉地回答?！暗褂?jì)時(shí)…加速了…必須…立刻…返回…”
“倒計(jì)時(shí)？”裝甲戰(zhàn)士的面甲轉(zhuǎn)向我，似乎在掃描什么?！斑@就是那個(gè)‘載體’？還有這個(gè)傷員是誰？”
“警察…無關(guān)…緊要…”紅隼不耐煩地說道?！皢?dòng)…快車…核心…需要…修復(fù)…”
裝甲戰(zhàn)士猶豫了一下，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭。他做了個(gè)手勢(shì)，其他戰(zhàn)士立刻散開，有的去啟動(dòng)那輛“熔爐快車”，有的則警惕地守在洞穴入口處。
“上車。熔爐城三小時(shí)內(nèi)到達(dá)?！毖b甲戰(zhàn)士簡短地說道，“但先知要見他們，尤其是那個(gè)‘載體’?！?/p>
先知？我心頭一震。這是另一個(gè)像紅隼一樣的“熔爐之子”？還是“鍛爐”組織的領(lǐng)導(dǎo)者？
沒有時(shí)間多問。紅隼抓起我和趙志國，大步走向那輛暗紅的裝甲列車。車側(cè)面的艙門無聲滑開，露出內(nèi)部寬敞的、如同移動(dòng)手術(shù)室般的空間。幾個(gè)穿著暗紅制服、戴著防護(hù)面具的醫(yī)療人員已經(jīng)等在里面，手中拿著各種奇怪的、散發(fā)著高溫的醫(yī)療器械。
“修復(fù)…老子…核心…”紅隼低吼著，巨大的身軀終于支撐不住，重重跪倒在地。裝甲縫隙中的暗紅能量流如同垂死者的血液，瘋狂地向外噴涌?！叭缓蟆幚怼麄儭摹瓊?/p>
醫(yī)療人員立刻圍了上來，用一種類似焊槍的、噴涌著金紅能量流的設(shè)備，開始處理紅隼背后裝甲的裂痕。另兩個(gè)人則接過昏迷的趙志國，將他放在一張金屬平臺(tái)上，開始檢查他口中的“熔火之心”碎片狀態(tài)。
一個(gè)女性醫(yī)療官走向我，面具后的眼睛冷靜地評(píng)估著我的傷勢(shì)?！白笫滞筘炌▊?，失血嚴(yán)重。后頸有近期手術(shù)痕跡。體內(nèi)檢測到未知能量波動(dòng)?！彼穆曇敉高^面具傳出，帶著機(jī)械的失真?！靶枰⒖烫幚??！?/p>
我虛弱地點(diǎn)點(diǎn)頭，任由她將我扶到另一張平臺(tái)上。手腕的傷口被小心地清理，涂上一種散發(fā)著高溫的金紅色凝膠。劇痛瞬間減輕，取而代之的是一種奇異的灼熱感。
“這是什么？”我喘息著問道。
“熔爐醫(yī)療凝膠。促進(jìn)細(xì)胞再生，中和能量污染?！贬t(yī)療官簡短地回答。她拿出一支裝有暗紅液體的注射器，對(duì)準(zhǔn)我的頸部?！斑@會(huì)幫助你恢復(fù)體力。先知要見你，不能讓你昏迷?！?/p>
針頭刺入皮膚的瞬間，一股熾熱的能量流涌入血管！我忍不住發(fā)出一聲悶哼，全身的肌肉瞬間繃緊！這感覺…與“熔火之心”碎片中的能量相似，但更加溫和、可控。疲憊和疼痛迅速消退，意識(shí)變得異常清晰。
“紅隼…他到底是什么？”我看向正在接受緊急維修的巨大身影，問道。
醫(yī)療官的動(dòng)作頓了一下，面具后的眼睛閃過一絲猶豫。“熔爐之子。第七代戰(zhàn)斗單元。對(duì)抗零點(diǎn)的終極兵器?！彼罱K回答道，語氣中帶著一絲敬畏?！八暮诵氖侨蹱t城最珍貴的遺產(chǎn)之一?！?/p>
“那‘鍛爐’又是什么？”
“不是‘什么’，是‘哪里’?！贬t(yī)療官糾正道，“熔爐城的地下核心，先知所在的圣地。那里鍛造著對(duì)抗零點(diǎn)的一切武器，包括熔爐之子。”
我還想再問，但一陣劇烈的震動(dòng)突然席卷整個(gè)車廂！警報(bào)聲凄厲地響起！
“敵襲！敵襲！”裝甲戰(zhàn)士的怒吼從車廂前部傳來，“零點(diǎn)組織突破了外圍防御！獵殺者平臺(tái)正在逼近！”
怎么可能？！我們明明甩掉了追兵！他們?cè)趺凑业健?/p>
我的思緒猛地頓住。除非…除非我體內(nèi)的烙印并沒有被完全清除？或者原點(diǎn)密鑰本身也是某種信標(biāo)？
紅隼巨大的身軀猛地站起，背后的裂痕被臨時(shí)修補(bǔ)，暗紅的能量流不再噴涌。他抓起鏈鋸巨劍，鋸齒上的粒子流再次纏繞起來。
“準(zhǔn)備…戰(zhàn)斗！”他熔巖滾動(dòng)般的咆哮充滿了被激怒的狂暴，“快車…啟動(dòng)！我們…沖出去！”
車廂內(nèi)的燈光瞬間轉(zhuǎn)為暗紅，引擎的轟鳴如同覺醒的巨獸，震動(dòng)越來越劇烈。裝甲戰(zhàn)士們迅速就位，武器充能的嗡鳴聲此起彼伏。
我掙扎著從平臺(tái)上爬起，左手腕的傷口已經(jīng)被金紅凝膠覆蓋，不再流血。醫(yī)療官遞給我一把造型奇特的小型能量手槍。
“會(huì)用嗎？”她簡短地問。
我點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然從未碰過這種武器，但此刻別無選擇。
倒計(jì)時(shí)在意識(shí)深處跳動(dòng)，比任何時(shí)刻都要清晰、冰冷：
23:45:01…
23:45:00…
23小時(shí)45分鐘。最后的倒計(jì)時(shí)。熔爐城是我們唯一的希望。而這輛“熔爐快車”，是通往希望的最后列車。
引擎的轟鳴達(dá)到了頂點(diǎn)！車廂劇烈震動(dòng)，然后猛地向前沖去！我們沖向了黑暗的隧道，沖向了零點(diǎn)的攔截，沖向了最后的希望之地——熔爐城。