花壇里的土味兒怪得很，一股子鐵銹混著消毒水的沖勁兒，像是陳年老血被劣質(zhì)化學(xué)品硬蓋住了。江臨蹲在灌木叢后頭，那些灌木被修得整整齊齊，咧著個(gè)標(biāo)準(zhǔn)得瘆人的笑臉。他捻起一小撮土，里頭混著些深褐色的碎渣，是血痂還是銹末？他壓根不在乎，隨手搓了搓。
“餓壞了吧，哥幾個(gè)？”他對(duì)著眼前幾株蔫頭巴腦、葉子都卷了邊的鳶尾花，一本正經(jīng)地?fù)u頭嘆氣，聲音不高不低，正好能飄到旁邊那個(gè)揮著大剪刀的護(hù)工耳朵里。那護(hù)工動(dòng)作一頓，關(guān)節(jié)“咔噠”輕響，灰白的眼珠子沒半點(diǎn)活氣兒地轉(zhuǎn)過來，掃描儀似的上下掃著江臨。臉上那張用手術(shù)線縫死的“微笑”面具紋絲不動(dòng)，只有手里的大剪刀開合快了一分，刀刃反射著慘白的天光，晃人眼。
江臨咧開嘴，回了個(gè)更夸張、幾乎扯到耳根子的笑，白牙森森，可那雙眼睛里，卻是一片凍死人的荒原。他像變戲法似的從寬大的病號(hào)服袖口里摸出個(gè)小玩意兒——一個(gè)磨得掉漆的老舊黑磁帶。標(biāo)簽早糊了，就剩幾個(gè)歪歪扭扭的手寫字兒還勉強(qiáng)能認(rèn)：**‘絕對(duì)零度’合集**。昨天在廢棄活動(dòng)室犄角旮旯里扒拉出來的“老古董”。塞進(jìn)那臺(tái)積滿灰的老錄音機(jī)，淌出來的不是歌兒，是一個(gè)個(gè)能凍掉人下巴的冷笑話，冰碴子似的，邏輯清奇得能把人氣笑。
“光喝西北風(fēng)可不行，”江臨自顧自嘀咕著，手指頭在松軟的泥里扒拉出個(gè)小淺坑，“得加點(diǎn)特制‘營(yíng)養(yǎng)’。”他小心翼翼地把磁帶放進(jìn)去，動(dòng)作透著一股子近乎虔誠(chéng)的勁兒。指尖碰到那冰涼塑料殼的瞬間——
*（記憶碎片：冰冷刺眼的手術(shù)燈！金屬器械叮當(dāng)亂撞的脆響，聽得人牙酸。視野糊成一團(tuán)亂晃，就看見口罩上頭露著雙麻木的眼睛。一根冰涼的針管，閃著寒光，頂住了太陽穴！頭頂一個(gè)毫無起伏的電子聲：“異常樣本#404，記憶清除程序啟動(dòng)，第997次嘗試……”劇痛像炸雷一樣劈下來！）*
“嘶——”江臨猛地倒抽一口冷氣，手指頭不受控制地蜷起來，指甲狠狠掐進(jìn)掌心，尖銳的痛感才把那幻象撕碎。冷汗順著額角往下淌，脊梁骨竄過一陣寒意。997次？這數(shù)兒像根冰錐子，狠狠扎進(jìn)他腦子。他閉了閉眼，再睜開時(shí)，眼底那片凍土下頭，翻涌起更深、幾乎凝成實(shí)體的疲憊，還有股子瘋魔般的執(zhí)拗。每一次被抹掉、被重置的疼，都像刻刀，在他魂兒里反復(fù)鑿刻。
他飛快地用土把磁帶埋好、拍實(shí)。面上啥也看不出來，只有他自己知道，一顆荒誕的“種子”算種下了。這盤凝聚了人類“冷感”精華的玩意兒，就是他給這冰冷、被鐵規(guī)則箍死的系統(tǒng)準(zhǔn)備的“肥料”。等它爛了，等那些沒溫度的邏輯和錯(cuò)位的“幽默”滲進(jìn)這片被主神力量泡透了的土里，會(huì)咋樣？他太想看看了。就想看看那些死板的程序邏輯，被這種純粹的“不講理”活活撐出裂縫是啥德行。
剛直起身，旁邊就冒出一個(gè)帶著哭腔、壓得低低的聲音：“江…江哥！你…你擱這兒弄啥嘞？”
江臨一扭頭，是那個(gè)叫李明的年輕玩家。臉白得像剛刮過的大白墻，嘴唇哆嗦著，眼珠子驚恐地瞟著不遠(yuǎn)處那個(gè)還在“咔嚓咔嚓”剪枝的護(hù)工。李明嘴角正使勁往上抽抽，想擠住那個(gè)該死的“笑”，可那肌肉痙攣得，比哭還難看，又扭曲又可憐。
“施肥唄，”江臨回得理所當(dāng)然，拍了拍手上的泥灰，跟在自己家后院似的，“瞅瞅它們，餓得臉都黃了?！彼掳统菐字瓴⊙碜峪S尾花揚(yáng)了揚(yáng)。
李明嘴角抽得更厲害了，眼看要崩：“江哥！都…都啥時(shí)候了！你還有心思管花？那個(gè)…那個(gè)張強(qiáng)…張強(qiáng)他…”聲音抖得像篩糠，恐懼快溢出來，眼神不由自主地飄向遠(yuǎn)處那棟灰不溜秋、沒半扇窗戶的小破樓——那是地下室的入口。
“哦？”江臨眉梢一挑，臉上那副玩世不恭的笑焊得死緊，像在聽個(gè)屁大的事兒，“那傻大個(gè)兒？他咋了？終于因?yàn)樾Φ眠拇~被請(qǐng)去喝茶了？”
“他…他剛才在食堂，打飯的時(shí)候…勺子掉了！”李明的聲音帶著哭腔，“就彎腰撿了那么一下！真的就一秒鐘！他臉上那笑…沒繃??！嘴角…嘴角它…掉下來了！”他喘著粗氣，像是又看見那嚇?biāo)廊说囊荒唬叭缓蟆缓竽莻z護(hù)工…跟聞見血腥味兒的鯊魚似的，‘唰’就過來了！臉上還他媽笑著！笑得賊標(biāo)準(zhǔn)！一左一右就把他架住了！張強(qiáng)那大塊頭…連掙吧都沒掙吧動(dòng)！跟拖條死狗一樣…拖…拖走了！奔…奔那邊去了！”他驚恐地指向那棟死氣沉沉的小樓?！八熬让ぷ佣己芭恕瓫]一個(gè)敢動(dòng)…沒一個(gè)敢…”李明的聲音低下去，只剩牙齒咯咯打架，恐懼像冰水把他澆透了，“下一個(gè)…下一個(gè)會(huì)不會(huì)是我？江哥…咱…咱咋整啊？這破規(guī)則…太嚇人了…”
江臨臉上的笑紋絲不動(dòng)，甚至還深了點(diǎn)，像個(gè)沒魂兒的假面具。他抬手，特隨意地拍了拍李明僵硬的肩膀，輕佻得有點(diǎn)欠揍。“咋整？”他歪著頭，湊近李明耳朵根兒，聲音壓得低，卻字字清楚，帶著股冰碴子似的戲謔，“當(dāng)然是…笑得更歡實(shí)點(diǎn)啊，小李子。記住，愛笑的人——”他故意拖著長(zhǎng)腔，目光卻像刀子一樣，越過李明哆嗦的肩膀，狠狠扎向那棟吞了張強(qiáng)的小破樓，聲音陡然冷得掉冰渣：
“——運(yùn)氣都不得撇！”
說完，他再?zèng)]搭理快癱地上的李明，哼著支荒腔走板、沒個(gè)調(diào)的小曲兒，兩手往病號(hào)服兜里一插，晃晃悠悠朝主樓晃過去。那背影在慘白的日頭底下，透著一股子漫不經(jīng)心、卻又讓人心底發(fā)毛的疏離。好像剛才聽見的不是個(gè)活人給拖進(jìn)地獄，就是個(gè)無關(guān)緊要的背景噪音。
李明瞅著他走遠(yuǎn)，又驚懼地瞄了眼那棟沉默的小樓，再低頭看看自己那控制不住抽抽的嘴角，一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。江臨是個(gè)瘋子！絕對(duì)是個(gè)瘋子！可為啥…為啥在親眼見著張強(qiáng)那下場(chǎng)之后，這瘋子眼里非但沒丁點(diǎn)兒怕，反而…反而有種像是…等著看好戲的光？
江臨的步子不緊不慢，病號(hào)服寬大的褲腳蹭過草坪邊。臉上那副沒心沒肺、甚至有點(diǎn)傻氣的笑容面具依舊焊得牢牢的，但插在兜里的手，指頭卻在無意識(shí)地、一下下地捻著袖口里襯上一個(gè)極小的硬疙瘩——那是塊只有指甲蓋大小、邊兒剌手的薄金屬片，從電療室“順”出來的電極殘片，冰涼梆硬。
他抬眼掃過前頭。幾個(gè)穿條紋病號(hào)服的玩家正瑟縮著靠主樓冰冷的墻根，對(duì)著空氣使勁兒咧嘴角。那笑容僵得不行，扭曲變形，寫滿了驚恐絕望，活像一群被看不見的線硬拽著嘴角的木偶。日頭照在他們臉上，非但沒點(diǎn)暖和氣兒，反而把那份強(qiáng)顏歡笑的慘白照得更瘆人。
突然，一陣細(xì)微卻扎耳朵的“滋滋”電流聲，直接鉆進(jìn)了江臨的腦子。不是外頭的動(dòng)靜，更像是意識(shí)里頭的干擾噪音，帶著股冰冷的鐵銹味兒。緊接著，一個(gè)模糊的、斷斷續(xù)續(xù)的碎片硬擠了進(jìn)來：
*（記憶碎片：刺耳的警報(bào)在鐵罐頭里瘋了一樣叫！紅光打著旋兒，把冰冷的鐵皮墻都映紅了。視野晃得厲害，就看見兩條穿著油漬麻花工裝褲的腿在死命跑，跌跌撞撞。一個(gè)帶著哭腔的小孩兒聲音在背景里尖著嗓子喊：“爸爸！快跑！它來了！它…”喊聲猛地?cái)嗔?，被一聲巨大、讓人牙酸的金屬撕裂聲徹底吞了！眼前猛地一黑，就剩那警?bào)還在絕望地干嚎…）*
江臨的腳步驟然一頓，幾乎看不出來。插在兜里的手猛地攥緊，指甲深深掐進(jìn)肉里，用尖銳的疼把那突然冒出來、裹著濃烈恐懼和毀滅氣息的碎片硬壓下去。又是這鬼東西！沒頭沒尾，全是亂糟糟的噪音和毀滅的畫面，活像系統(tǒng)數(shù)據(jù)庫(kù)崩出來的渣滓。
他深吸口氣，空氣里那股消毒水混鐵銹的味兒好像更沖了。臉上那夸張的笑面具穩(wěn)如泰山，只有眼底深處飛快掠過一絲冰冷的厭煩和更深的好奇。這些碎片…到底是誰的記性？為啥總在他碰點(diǎn)啥、或者心里頭有點(diǎn)波動(dòng)的時(shí)候蹦出來？那個(gè)哭唧唧的娃兒聲…工裝褲…刺耳的警報(bào)…跟這所“微笑病院”，跟他這被折騰了快一千遍的輪回，又有啥狗屁關(guān)系？
他甩甩頭，像是要把這煩人的噪音甩出去，目光不經(jīng)意掃過剛埋下“種子”的那個(gè)花壇。視線猛地定??！
就在他埋磁帶的土邊兒上，一株原本蔫了吧唧的鳶尾花，這會(huì)兒居然詭異地支棱起來了！那卷曲的葉子正用一種肉眼能看見的速度，一點(diǎn)點(diǎn)兒舒展開、繃直了。葉片的邊緣在慘白的日頭底下，泛著一種極其不自然的、金屬似的冷光。更要命的是，這株鳶尾花頂上那個(gè)小小的、還沒開的花苞，這會(huì)兒正極其輕微地、卻一下一下地，左右晃悠著！
那絕不是風(fēng)吹的！那晃悠帶著股子生硬的、機(jī)械似的節(jié)奏，像個(gè)劣質(zhì)發(fā)條驅(qū)動(dòng)的破玩偶在笨拙地點(diǎn)頭。
江臨臉上那焊死的笑容面具，第一次裂開了一道細(xì)縫。嘴角的弧度好像僵了那么零點(diǎn)一秒，眼底那玩世不恭的輕浮“唰”地褪得干干凈凈，換上的是一種獵人瞅見獵物踩進(jìn)套兒時(shí)的、極度專注的冰冷審視。
他停在主樓的陰影邊上，離那株詭異搖擺的鳶尾花就幾步遠(yuǎn)。風(fēng)好像停了，周圍那些玩家練假笑的嗚咽聲也像是被隔開了。整個(gè)世界的聲音都褪了色，就剩下那花苞搖晃時(shí)帶出來的、輕得幾乎聽不見的“咯…咯…”聲，像生了銹的齒輪在硬咬。
成了。
那盤“絕對(duì)零度”的“肥料”，開始滲進(jìn)這片被主神規(guī)則泡透了的土里了。那些冰冷生硬的笑話邏輯，像種異質(zhì)的病毒，正和這副本的底層代碼發(fā)生著邪門兒的、猜不透的化學(xué)反應(yīng)。
江臨的舌尖舔過有點(diǎn)發(fā)干的嘴唇，動(dòng)作里透著一股子嗜血的興奮勁兒。插在兜里的手，指腹又捻了捻袖口里襯那枚冰涼梆硬的電極片。小鉤子埋下了，就等著它在黑地里生根發(fā)芽，最后頂破這憋死人的規(guī)則鐵籠子。
他最后瞄了一眼那株在死寂里詭異搖擺的花苞，像是在無聲地確認(rèn)一個(gè)信號(hào)。然后，他重新邁開腿，臉上那副沒心沒肺的燦爛笑容瞬間歸位，甚至比之前更晃眼。他哼著那支荒腔走板的調(diào)兒，推開主樓那扇死沉的大門，身影一下子融進(jìn)了那股子消毒水味兒和無數(shù)僵硬假笑的、更深的陰影里頭。
門在他身后緩緩合上，把外頭慘白的日頭切斷了。就剩下那株沒人注意的鳶尾花苞，還在空曠的花壇邊上，不知疲倦地、僵硬地左右搖晃著，像個(gè)沉默的、倒計(jì)時(shí)的鐘擺。