陳默最終還是沒要那份“足以實(shí)現(xiàn)財(cái)務(wù)自由的薪水”。
他只拿了一筆錢，數(shù)額不大不小，正好夠他還清所有欠款，外加預(yù)付一年的房租。林嵐對(duì)此沒什么異議，只是平靜地看著他，好像他的任何決定，都在她的預(yù)料之中。
接下來的一個(gè)星期，陳默的生活發(fā)生了一些微妙的變化。
他搬家了。不是什么高檔公寓，只是同一個(gè)小區(qū)里，從頂樓搬到了一樓。房子帶個(gè)小院子，院里有棵半死不活的石榴樹。他花了一天時(shí)間，把院子里的雜草拔干凈，又從網(wǎng)上買了些便宜的草籽撒上。
夏曉薇來幫忙的時(shí)候，看著他在院子里忙活的背影，半天沒說話。
“默哥，你這是……準(zhǔn)備提前過上退休生活了？”她靠在門框上，抱著胳膊，語(yǔ)氣里帶著點(diǎn)調(diào)侃。
“退休還早?！标惸^也不回，繼續(xù)用小鏟子翻著地上的土，“給瓦力找個(gè)能曬太陽(yáng)打滾的地方?！?/p>
那只橘貓，此刻正蹲在石榴樹下，好奇地用爪子扒拉著一小塊剛翻出來的、還在蠕動(dòng)的蚯蚓。
夏曉薇沒再說什么，只是走進(jìn)屋里，默默地開始幫他整理那些從舊屋子搬來的、堆得滿地都是的書。
《深淵回響》沒有復(fù)播。
陳默每天的生活，就是看書，喂貓，侍弄院子里的那點(diǎn)花草。他開始自己做飯，廚藝沒什么長(zhǎng)進(jìn)，但至少能保證自己和瓦力都吃得上一口熱的。
林嵐沒有再來找過他。只是每隔兩天，會(huì)有一個(gè)穿著普通快遞員制服的男人，送來一個(gè)密封的文件袋。袋子里，是關(guān)于“AURA”系統(tǒng)的一些基礎(chǔ)資料。
那些資料寫得極其枯燥，像一份份加密的學(xué)術(shù)報(bào)告。里面充斥著“量子糾纏”、“模因污染”、“高維信息投影”之類的詞匯。陳默看得頭昏腦脹，但還是強(qiáng)迫自己一頁(yè)一頁(yè)地讀下去。
他像一個(gè)溺水的人，拼命想抓住任何一根能讓他理解自己處境的稻草。
他了解到，這個(gè)系統(tǒng)，或者說“信標(biāo)”，它的核心原理，并非通靈，而是一種“歷史回聲捕獲”。它能捕捉到那些因?yàn)閺?qiáng)烈的執(zhí)念、巨大的情感沖擊，而在時(shí)空連續(xù)體中留下深刻“聲紋”的靈魂片段。
執(zhí)念越強(qiáng)，信號(hào)就越清晰。
這就是為什么，他接通的，總是那些歷史上充滿了爭(zhēng)議與遺憾的人物。
而他的恩師，李老師，那個(gè)教他如何握住麥克風(fēng)、如何用聲音傳遞溫度的男人，他的名字，卻從未出現(xiàn)在任何一份資料里。
李老師的死，是一場(chǎng)再普通不過的意外。官方的定論是，雨天路滑，疲勞駕駛，車輛失控墜入江中。連人帶車，都沒撈上來。
一個(gè)如此平和、溫柔的人，他會(huì)有什么強(qiáng)烈的執(zhí)念嗎？
陳默不知道。
但他心里，總有一個(gè)聲音在告訴他，事情，沒那么簡(jiǎn)單。
這天晚上，他做了一個(gè)決定。
他把夏曉薇送來的那箱新貓糧拆開，給瓦力倒了滿滿一盆。然后，他走進(jìn)書房，關(guān)上了門。
這間屋子，被他改造成了一個(gè)簡(jiǎn)易的工作間。那套從電臺(tái)“借”出來的設(shè)備，就安放在書桌上。他花了好幾天時(shí)間，才把那些復(fù)雜的線路重新接好。
他坐下來，戴上耳機(jī)，打開了電源。
調(diào)音臺(tái)上的指示燈，幽幽地亮了起來。
他沒有去碰那個(gè)虛無縹緲的“連接”按鈕。
林嵐給他的資料里，提到了一種可能性。如果操作者與某個(gè)“聲紋”之間，存在著極強(qiáng)的個(gè)人情感鏈接，就有可能……進(jìn)行“主動(dòng)搜索”。
但這需要付出代價(jià)。
代價(jià)是，操作者自身的精神力?；蛘哒f，靈魂。
報(bào)告里用了一個(gè)詞：損耗。
陳默看著面前的麥克風(fēng)，沉默了很久。他伸出手，輕輕撫摸著調(diào)音臺(tái)最右側(cè)的那個(gè)推子。那是李老師生前最喜歡用的一個(gè)輔助音軌推子，因?yàn)橛玫锰?，頂端的塑料蓋板，已經(jīng)被磨得有些發(fā)亮。
他閉上眼，腦海里開始回想關(guān)于李老師的一切。
他想起第一次見到李老師，是在臺(tái)里的面試上。那天他很緊張，聲音都在發(fā)抖。是李老師遞給他一杯熱水，笑著說：“別怕，把我們當(dāng)成樹洞就行?！?/p>
他想起自己第一次獨(dú)立主持節(jié)目，搞砸了，被聽眾打電話進(jìn)來罵。他把自己關(guān)在導(dǎo)播間里，不敢出去。是李老師走進(jìn)來，拍了拍他的肩膀，什么也沒說，只是默默地陪他坐了一整夜。
他想起李老師最后一次見他。那天，李老師剛從醫(yī)院做完體檢回來，臉色有些蒼白。他把這個(gè)自己最得意的弟子叫到辦公室，聊了很多。聊節(jié)目的未來，聊做媒體人的底線。
臨走時(shí)，李老師突然沒頭沒尾地說了一句：“小陳，如果有一天，你發(fā)現(xiàn)這個(gè)世界，比你想象的……要復(fù)雜得多，記住，守住你心里的那點(diǎn)光。別讓它滅了。”
那時(shí)候，陳默沒懂。
現(xiàn)在，他好像有點(diǎn)懂了。
他將所有的思緒，所有的回憶，都集中起來，像一束光，投向那個(gè)看不見的、存在于設(shè)備深處的“AURA”系統(tǒng)。
他在心里，一遍又一遍地呼喚著那個(gè)名字。
——李老師。
——李聞。
耳機(jī)里，一片寂靜。
什么都沒有發(fā)生。
陳默的額頭，滲出了一層細(xì)密的汗。他感到一陣強(qiáng)烈的疲憊感襲來，像是三天三夜沒睡覺。大腦像被抽干了水分的海綿，又干又澀。
這就是“損耗”嗎？
他靠在椅背上，喘著粗氣，準(zhǔn)備放棄。
就在這時(shí)，耳機(jī)里，傳來了一聲極其微弱的、像是被風(fēng)吹散的……嘆息。
緊接著，是一陣熟悉的、溫和的咳嗽聲。
陳默的身體，猛地坐直了。
“咳咳……小陳？”
那個(gè)聲音，沙啞，殘缺，像是從一部信號(hào)極差的老式收音機(jī)里傳出來的。但陳默絕不會(huì)聽錯(cuò)。
是李老師。
“老師……是我！”陳默的聲音，不受控制地顫抖起來。他握住鼠標(biāo)的手，因?yàn)樘^用力，指節(jié)都有些發(fā)白。
“你……怎么會(huì)在這里……”李老師的聲音，斷斷續(xù)續(xù)，充滿了干擾的電流聲，“這里……很黑……我好像……迷路了……”
“老師，您在哪兒？您當(dāng)年……到底發(fā)生了什么？”陳默急切地追問。
“我……我不記得了……”李老師的聲音，聽起來很困惑，“我只記得……那天雨很大……我好像……看到了一些……不該看的東西……”
“什么東西？”
“一個(gè)……一個(gè)標(biāo)志……”李老師的聲音，被一陣更強(qiáng)的電流聲淹沒了，“像一只……眼睛……”
“眼睛？”
“對(duì)……一只……由線條組成的眼睛……它在……它在‘收聽’……”
“收聽？”陳默的心，提到了嗓子眼，“收聽什么？”
“收聽……所有……不甘心的聲音……”
李老師的聲音，突然變得清晰了一瞬。
“小陳！快走！離那個(gè)東西遠(yuǎn)一點(diǎn)！AURA……它不是禮物……它是一把鑰匙……”
“鑰匙？”
“一把……能打開……深淵的鑰匙……小心……小心那個(gè)‘收聽者’……”
“收聽者是誰！”
“他……”
李老師的話，沒能說出口。
一聲尖銳的、非人的低笑，突然毫無征兆地，插進(jìn)了信號(hào)里。
那笑聲，冰冷，扭曲，充滿了惡毒的、看好戲般的嘲弄。它像一把淬了毒的錐子，狠狠地扎進(jìn)了陳默的耳膜。
隨著這聲低笑的出現(xiàn)，李老師那本就微弱的聲紋，像是被一只無形的大手扼住了喉嚨，瞬間變得支離破碎。
“老師！老師您還在嗎！”陳默對(duì)著麥克風(fēng)大喊。
回答他的，只有一片“滋滋啦啦”的、像是信號(hào)被徹底燒毀的噪音。
以及，那聲揮之不去的、惡毒的低笑。
陳默發(fā)瘋似的，想要重新集中精神，再次進(jìn)行搜索。但他發(fā)現(xiàn)，自己的大腦一片空白，就像被耗干了電的電池，再也榨不出一絲力氣。
他癱在椅子上，渾身都被冷汗浸透。
他失敗了。
他不僅沒能問出真相，反而，似乎還驚動(dòng)了某個(gè)……更可怕的存在。
那個(gè)“收聽者”。
他才是這片黑暗大海里，真正的鯊魚。
而自己，和自己那點(diǎn)微不足道的能力，不過是對(duì)方眼里的……一條小魚餌。
書房的門，被輕輕推開了。
夏曉薇端著一杯熱牛奶，站在門口，臉上寫滿了擔(dān)憂。她看了看陳默慘白的臉，又看了看那些沉默的設(shè)備，似乎明白了什么。
她沒說話，只是走過來，從他頭上，摘下了那副冰冷的耳機(jī)。
然后，她伸出手，用一種近乎笨拙的、小心翼翼的動(dòng)作，輕輕地，握住了他那只還在微微顫抖的手。
她的手很暖。
像黑夜里，一小簇微弱的、卻不會(huì)熄滅的火苗。