秋意漸濃，宮墻內(nèi)的銀杏葉染上了金黃，隨風(fēng)簌簌飄落，給這座莊嚴(yán)肅殺的皇宮，平添了幾分詩(shī)意。
但這份詩(shī)意，卻絲毫無(wú)法驅(qū)散淮暮雪心頭的緊張。
她正小心翼翼地扶著施稞隋，跟在引路太監(jiān)身后，穿過(guò)一道道朱紅宮墻，前往皇帝在御花園設(shè)下的小型宮宴。
說(shuō)是家宴，實(shí)則更像是一場(chǎng)不動(dòng)聲色的試探。
自從施稞隋“死而復(fù)生”后，皇帝的態(tài)度就一直很微妙，既沒(méi)有表現(xiàn)出過(guò)多的喜悅，也沒(méi)有明確的斥責(zé)，只是時(shí)不時(shí)地召見(jiàn)，或舉辦這樣的小型宴會(huì)，觀察他的一舉一動(dòng)。
而其他的皇子公主，以及各位皇親國(guó)戚，看施稞隋的眼神，也各有不同，有好奇，有同情，更多的，卻是隱藏在平和表象下的審視與算計(jì)。
淮暮雪能清晰地感受到那些落在他們身上的目光，像無(wú)數(shù)根細(xì)密的針，刺得她渾身不自在。
她偷偷瞥了一眼身旁的施稞隋。
他依舊是那副清冷矜貴的模樣，一身月白色錦袍，外罩一件石青色披風(fēng)，蒙眼的素綢在陽(yáng)光下泛著柔和的光澤。他被她扶著手臂，步伐平穩(wěn)，仿佛對(duì)周?chē)哪抗鉁喨徊挥X(jué)，只有微微抿起的唇角，泄露了一絲不易察覺(jué)的疏離。
“緊張？”施稞隋的聲音低沉，帶著一絲若有若無(wú)的笑意，傳入她的耳中。
淮暮雪嚇了一跳，連忙收回目光，低下頭：“沒(méi)……沒(méi)有，殿下?！?/p>
她怎么能不緊張？這可是皇宮，是權(quán)力斗爭(zhēng)最激烈的地方，一步踏錯(cuò)，就是萬(wàn)劫不復(fù)。她一個(gè)連現(xiàn)代職場(chǎng)都沒(méi)混明白的社畜，突然被扔進(jìn)這種高危環(huán)境，能保持鎮(zhèn)定就不錯(cuò)了。
“放松些，”施稞隋的聲音依舊平淡，卻奇異地讓人安心，“有本王在，沒(méi)人敢動(dòng)你?！?/p>
這話(huà)聽(tīng)著很有氣勢(shì)，但淮暮雪心里卻更沒(méi)底了。
就是因?yàn)橛心阍?，我才更危險(xiǎn)啊！你可是眾矢之的！
她在心里瘋狂吐槽，臉上卻不敢表現(xiàn)出來(lái)，只是更小心地扶著他，提醒道：“殿下，前面是九曲橋，橋面有點(diǎn)滑，您慢點(diǎn)?！?/p>
“嗯?！笔╋鍛?yīng)了一聲，腳步果然放慢了些。
很快，他們就來(lái)到了御花園的水榭。
水榭里已經(jīng)坐了不少人，皇帝還沒(méi)到，幾位皇子公主和一些有頭臉的宗室、大臣及其家眷，正三三兩兩地聚在一起閑聊。
看到施稞隋和淮暮雪進(jìn)來(lái)，原本熱鬧的水榭瞬間安靜了不少，所有目光都聚焦在他們身上。
有好奇，有探究，有同情，也有毫不掩飾的輕蔑和敵意。
淮暮雪感覺(jué)自己的后背都快被這些目光灼穿了，她下意識(shí)地收緊了扶著施稞隋的手。
施稞隋似乎察覺(jué)到了她的僵硬，不動(dòng)聲色地拍了拍她的手背，像是在安撫。
“三哥來(lái)了。”一個(gè)嬌俏的女聲響起。
淮暮雪循聲望去，只見(jiàn)一個(gè)穿著粉色宮裝、約莫十五六歲的少女，正帶著幾個(gè)宮女，裊裊婷婷地走過(guò)來(lái)。長(zhǎng)得倒是嬌美，只是那雙眼睛里，帶著一絲不加掩飾的幸災(zāi)樂(lè)禍。
淮暮雪認(rèn)出她了，是五公主，皇后所生，之前在宮里碰到過(guò)，對(duì)施稞隋態(tài)度很不好。
“五妹?！笔╋宓穆曇袈?tīng)不出情緒。
“三哥的身體好些了？”五公主走到他面前，目光在他蒙著素綢的眼睛上轉(zhuǎn)了一圈，語(yǔ)氣帶著一絲刻意的關(guān)切，“聽(tīng)說(shuō)三哥前陣子又‘去’了一趟，可把父皇和母后擔(dān)心壞了?，F(xiàn)在看來(lái)，恢復(fù)得還不錯(cuò)嘛，還能出來(lái)參加宴會(huì)?！?/p>
這話(huà)里的諷刺意味，簡(jiǎn)直毫不掩飾。
周?chē)懫饚茁晧阂值母`笑。
淮暮雪氣得臉都紅了，正要替施稞隋說(shuō)句話(huà)，卻被施稞隋輕輕按住了手。
“勞五妹掛心，托父皇母后的福，好多了?！笔╋宓穆曇粢琅f平靜，聽(tīng)不出絲毫波瀾。
“那就好。”五公主撇撇嘴，目光落在淮暮雪身上，帶著審視和鄙夷，“這位就是三哥從王府帶來(lái)的侍女？看著倒是……清秀。只是不知道手腳麻利不麻利?！?/p>
淮暮雪沒(méi)理她，這種刁蠻公主，還是少惹為妙。
施稞隋也沒(méi)接話(huà)，只是淡淡道：“我們找個(gè)地方坐下吧?！?/p>
說(shuō)著，便在淮暮雪的引導(dǎo)下，走向水榭角落的一個(gè)空位。
五公主看著他們的背影，冷哼了一聲，才帶著人走開(kāi)。
找了個(gè)位置坐下，淮暮雪才松了口氣，低聲對(duì)施稞隋說(shuō)：“殿下，那個(gè)五公主……”
“不必理會(huì)?！笔╋宕驍嗨?，語(yǔ)氣平淡，“跳梁小丑罷了?！?/p>
淮暮雪點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說(shuō)話(huà)，只是警惕地觀察著周?chē)沫h(huán)境和人物。
她看到太子施稞恒坐在主位旁邊，正和幾位大臣談笑風(fēng)生，目光偶爾掃過(guò)施稞隋，帶著一絲高深莫測(cè)的笑意。
還有二皇子施稞禮，一副溫文爾雅的樣子，正和一位大臣的女兒說(shuō)話(huà)，但眼神卻時(shí)不時(shí)地飄向施稞隋，帶著探究。
其他的人，也大多是各懷心思。
這哪里是宴會(huì)，分明是沒(méi)有硝煙的戰(zhàn)場(chǎng)！
淮暮雪覺(jué)得自己的神經(jīng)都快繃斷了，她現(xiàn)在只有一個(gè)念頭，就是趕緊結(jié)束這場(chǎng)宴會(huì)，平安回到晉王府。
過(guò)了一會(huì)兒，皇帝在太監(jiān)的簇?fù)硐拢{臨水榭。
眾人連忙起身行禮。
“都平身吧?！被实鄣穆曇魩е唤z老態(tài)，但依舊威嚴(yán)。
他在主位上坐下，目光掃過(guò)眾人，最后落在施稞隋身上，語(yǔ)氣緩和了些：“稞隋來(lái)了？身體怎么樣？”
“謝父皇關(guān)心，兒臣好多了。”施稞隋微微欠身。
“那就好，”皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，“今日就是家宴，不必拘謹(jǐn)，隨意些吧?！?/p>
“是，父皇。”
宴會(huì)正式開(kāi)始，宮女太監(jiān)們開(kāi)始流水般地送上酒菜。
氣氛漸漸又活躍起來(lái)，絲竹之聲響起，還有舞姬獻(xiàn)上舞蹈。
但在這熱鬧的表象下，淮暮雪依舊能感受到那種無(wú)形的緊張和暗流。
她小心翼翼地伺候著施稞隋，給他布菜，提醒他菜的位置。
施稞隋吃得很少，大多數(shù)時(shí)候只是端著酒杯，偶爾抿一口，安靜地聽(tīng)著周?chē)恼勑Γ樕蠜](méi)什么表情。
就在淮暮雪以為這場(chǎng)宴會(huì)會(huì)就這樣有驚無(wú)險(xiǎn)地結(jié)束時(shí)，意外發(fā)生了。
一個(gè)端著一盅熱氣騰騰的銀耳蓮子羹的小宮女，不知怎么回事，腳下一個(gè)踉蹌，直直地朝著施稞隋的方向撲了過(guò)來(lái)！
“??！”小宮女發(fā)出一聲驚呼，手中的托盤(pán)脫手而出，那盅滾燙的羹湯，如同一條黃色的水蛇，朝著施稞隋的臉潑了過(guò)去！
一切都發(fā)生在電光火石之間！
周?chē)娜硕俭@呆了，發(fā)出一片抽氣聲。
五公主甚至露出了一絲興奮的期待。
施稞隋雖然看不見(jiàn)，但他似乎也察覺(jué)到了危險(xiǎn)，身體下意識(shí)地向后仰去，眉頭緊鎖，顯然也沒(méi)想到會(huì)在這種場(chǎng)合發(fā)生這種事。
而站在施稞隋身側(cè)的淮暮雪，幾乎是憑借本能反應(yīng)，腦子一片空白，只有一個(gè)念頭——不能讓他被燙到！
她也不知道自己是怎么想的，或許是顏控的本能作祟，見(jiàn)不得那張俊美無(wú)儔的臉被毀掉；或許是這段時(shí)間的相處，讓她對(duì)他產(chǎn)生了一絲莫名的保護(hù)欲；又或許，只是單純的職責(zé)所在，不希望自己的“宿主”出任何問(wèn)題。
在那一瞬間，她猛地向前一步，張開(kāi)雙臂，像一只護(hù)崽的老母雞，擋在了施稞隋的身前！
“噗——”
滾燙的羹湯，大部分都潑在了她的手臂上和背上。
“嘶——！”
劇烈的灼痛感瞬間席卷了全身，像是有無(wú)數(shù)根燒紅的針，狠狠扎進(jìn)了皮膚里。
淮暮雪疼得渾身一顫，眼前一黑，差點(diǎn)沒(méi)站穩(wěn)，嘴里忍不住發(fā)出一聲痛呼。
周?chē)黄瑖W然。
“怎么回事？！”皇帝猛地一拍桌子，怒喝道。
那個(gè)肇事的小宮女早就嚇得癱軟在地，面無(wú)人色，語(yǔ)無(wú)倫次地哭喊：“陛……陛下饒命！奴婢不是故意的！奴婢腳滑……”
淮暮雪疼得說(shuō)不出話(huà)，只覺(jué)得手臂和后背火辣辣地疼，像是要燒起來(lái)一樣，眼淚不受控制地涌了出來(lái)。
就在這時(shí)，她感覺(jué)身后伸出一只手，穩(wěn)穩(wěn)地扶住了她搖搖欲墜的身體。
是施稞隋。
他的手依舊冰涼，但此刻卻帶著一種讓人安心的力量。
“放肆！”施稞隋的聲音響起，帶著恰到好處的驚怒和冰冷，“光天化日之下，竟敢行刺本王！來(lái)人，把這個(gè)刁奴拖下去，嚴(yán)加審問(wèn)！”
他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)，讓喧鬧的水榭瞬間安靜下來(lái)。
侍衛(wèi)們連忙上前，拖起地上的小宮女就往外走。
小宮女嚇得魂飛魄散，哭喊著：“王爺饒命！奴婢真的不是故意的！饒命啊……”
但她的聲音很快就消失在水榭外。
皇帝臉色鐵青，沉聲道：“查！給朕徹查！看看是誰(shuí)這么大膽，敢在御花園里動(dòng)手腳！”
“是，陛下！”
周?chē)娜硕监淙艉s，誰(shuí)也沒(méi)想到會(huì)發(fā)生這種事。五公主的臉色很難看，顯然沒(méi)料到會(huì)是這個(gè)結(jié)果。
淮暮雪疼得渾身發(fā)抖，眼淚止不住地往下流，不是因?yàn)楹ε?，而是因?yàn)檎娴奶哿恕?/p>
她能感覺(jué)到自己手臂上的衣服，已經(jīng)被滾燙的羹湯浸透，黏糊糊地貼在皮膚上，那種灼燒感，仿佛要把她的皮肉都燙熟了。
“你怎么樣？”施稞隋的聲音在她耳邊響起，帶著一絲不易察覺(jué)的緊張。
“我……我沒(méi)事……”淮暮雪咬著牙，疼得說(shuō)不出完整的話(huà)。
“還說(shuō)沒(méi)事？”施稞隋的語(yǔ)氣沉了下來(lái)，他伸出手，似乎想碰觸她的手臂，但又怕弄疼她，最終只是停在半空中，“快，傳太醫(yī)！”
“不必了，殿下，”淮暮雪忍著疼，搖搖頭，“一點(diǎn)小傷，回去擦點(diǎn)藥就好了，不用驚動(dòng)太醫(yī)?！?/p>
她可不想因?yàn)檫@點(diǎn)事，再成為眾人矚目的焦點(diǎn)。
施稞隋沉默了片刻，沒(méi)再堅(jiān)持，只是對(duì)皇帝道：“父皇，兒臣府中侍女受傷，兒臣想先帶她回去處理一下?！?/p>
皇帝看著淮暮雪疼得發(fā)白的臉和手臂上明顯的燙傷痕跡，皺了皺眉，道：“去吧，好好處理傷口。這件事，父皇會(huì)給你一個(gè)交代?！?/p>
“謝父皇?！?/p>
施稞隋不再耽擱，扶著幾乎站立不穩(wěn)的淮暮雪，在眾人復(fù)雜的目光中，離開(kāi)了水榭。
直到走出御花園，遠(yuǎn)離了那些目光，淮暮雪才感覺(jué)自己緊繃的神經(jīng)稍微放松了一些，但手臂和后背的疼痛卻更加清晰了。
“疼……”她忍不住低呼出聲，額頭上布滿(mǎn)了冷汗。
“忍一忍，馬上就到王府了?！笔╋宓穆曇羲坪跞岷土艘恍?，扶著她的力道也更穩(wěn)了。
回去的路上，兩人都沒(méi)說(shuō)話(huà)。
淮暮雪疼得說(shuō)不出話(huà)，腦子里一片混亂。
而施稞隋，也異常沉默，只是腳步更快了些。
淮暮雪沒(méi)有注意到，在她痛呼出聲的那一刻，施稞隋扶著她的手指，極其輕微地動(dòng)了一下，一枚幾乎看不見(jiàn)的小石子，悄無(wú)聲息地從他指間彈出，如同有了生命一般，精準(zhǔn)地?fù)糁辛诉h(yuǎn)處一個(gè)正低著頭、試圖混入人群的小太監(jiān)的膝蓋。
那小太監(jiān)膝蓋一軟，差點(diǎn)摔倒，驚恐地回頭望了一眼施稞隋離開(kāi)的方向，臉色慘白，冷汗涔涔。
回到晉王府，劉嬤嬤和福伯看到淮暮雪的樣子，都嚇了一跳。
“快！快去請(qǐng)府醫(yī)！”福伯當(dāng)機(jī)立斷，大聲吩咐道。
“是！”
劉嬤嬤則連忙扶著淮暮雪，往她的耳房走去，嘴里不停地念叨：“哎喲，這是怎么了？怎么傷成這樣？”
施稞隋站在原地，看著淮暮雪被扶走的背影，蒙著素綢的臉上，看不出任何表情。
“殿下，”福伯走到他身邊，低聲道，“已經(jīng)讓人去查了，那個(gè)小宮女是……東宮那邊的人。還有，御花園里那個(gè)被石子打中的小太監(jiān)，是皇后宮里的?！?/p>
施稞隋的手指輕輕摩挲著自己的袖口，聲音冰冷得沒(méi)有一絲溫度：“知道了?！?/p>
“那……”
“按老規(guī)矩辦?！笔╋宕驍嗨Z(yǔ)氣不容置疑，“另外，讓府醫(yī)好好給她治傷，用最好的藥?！?/p>
“是，殿下?！备２響?yīng)道。
施稞隋沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，轉(zhuǎn)身往自己的聽(tīng)雪軒走去。
他的步伐依舊沉穩(wěn)，但周身的氣壓，卻比平時(shí)更低了。
而此時(shí)的淮暮雪，已經(jīng)被扶回了耳房。
劉嬤嬤小心翼翼地幫她脫掉被燙濕的外衣，露出了手臂上那片紅腫起泡的皮膚，觸目驚心。
“我的天！”劉嬤嬤倒吸一口涼氣，“這燙得可不輕?。 ?/p>
淮暮雪疼得眼淚直流，咬著牙，強(qiáng)忍著沒(méi)再哭出聲。
很快，府醫(yī)就匆匆趕來(lái)，仔細(xì)檢查了她的傷勢(shì)，還好只是皮肉傷，沒(méi)有傷到筋骨。
他拿出上好的燙傷藥膏，小心翼翼地涂抹在她的傷口上。
冰涼的藥膏接觸到滾燙的皮膚，稍微緩解了一些疼痛，但那種火辣辣的感覺(jué)，依舊讓淮暮雪渾身發(fā)抖。
“姑娘，這傷看著嚇人，幸好處理及時(shí)，好好休養(yǎng)，別感染了，應(yīng)該不會(huì)留疤?！备t(yī)一邊上藥，一邊安慰道。
“謝謝大夫?！被茨貉┯袣鉄o(wú)力地說(shuō)。
上完藥，府醫(yī)又叮囑了一些注意事項(xiàng)，才離開(kāi)了。
劉嬤嬤幫她換上干凈的衣服，又端來(lái)一杯溫水。
“姑娘，你可真是……”劉嬤嬤看著她，欲言又止，眼神復(fù)雜，有同情，也有不解，“怎么就那么傻，非要自己沖上去擋呢？”
淮暮雪苦笑了一下，她也不知道自己當(dāng)時(shí)是怎么想的。
或許，連她自己都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，在不知不覺(jué)中，她對(duì)那個(gè)清冷、腹黑、卻又偶爾流露出一絲脆弱的盲眼王爺，已經(jīng)產(chǎn)生了一種超越“宿主”和“工具人”的復(fù)雜情感。
“劉嬤嬤，我沒(méi)事，就是有點(diǎn)疼?！被茨貉┖攘丝谒?，感覺(jué)稍微舒服了點(diǎn)。
“唉，好好歇著吧，我去給你做點(diǎn)清淡的粥。”劉嬤嬤嘆了口氣，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
房間里只剩下淮暮雪一個(gè)人。
她躺在床上，手臂和后背依舊隱隱作痛。
她回想起剛才在宮宴上發(fā)生的一切，那個(gè)小宮女“踉蹌”的身影，五公主興奮的眼神，還有那個(gè)被施稞隋用石子打中的小太監(jiān)……
這一切，都不是意外！
是有人故意針對(duì)施稞隋！
而她，只是一個(gè)倒霉的、沖動(dòng)的“擋箭牌”。
想到這里，淮暮雪打了個(gè)寒顫。
這皇宮，這王府，果然處處都是陷阱和殺機(jī)。
她只是一個(gè)想活命的穿越者，為什么偏偏要卷入這些危險(xiǎn)的爭(zhēng)斗中？
可是，看著自己手臂上那片紅腫的燙傷，她的腦海里，卻不由自主地浮現(xiàn)出施稞隋蒙著素綢的臉，和他最后扶著她時(shí)，那只穩(wěn)定而有力的手。
或許，擋那一下，也不全是壞事。
至少，她保住了那張讓她顏控發(fā)作的俊臉。
也讓她更清楚地認(rèn)識(shí)到，她現(xiàn)在和施稞隋，是一條繩上的螞蚱。
他若出事，她恐怕也難逃厄運(yùn)。
看來(lái)，她以后不僅要當(dāng)好“活拐杖”和“人形導(dǎo)航儀”，還得兼職做他的“護(hù)身符”了。
淮暮雪苦笑一聲，閉上眼睛，任由疲憊和疼痛將自己淹沒(méi)。
她不知道的是，在她睡著之后，施稞隋曾站在她的房門(mén)外，靜靜地“聽(tīng)”了很久。
聽(tīng)著她因?yàn)樘弁炊l(fā)出的細(xì)微呻吟，聽(tīng)著她逐漸平穩(wěn)的呼吸。
他的臉上，依舊沒(méi)什么表情，但那雙被素綢遮擋的眼睛里，卻閃過(guò)一絲復(fù)雜難明的光芒。
許久，他才轉(zhuǎn)身離開(kāi)，留下一個(gè)清冷的背影。
第一次“擋刀”，就這么過(guò)去了。
但淮暮雪知道，這僅僅只是一個(gè)開(kāi)始。
更危險(xiǎn)的挑戰(zhàn)，還在后面等著她。
而她和施稞隋之間的關(guān)系，也因?yàn)檫@次事件，悄然發(fā)生了一絲微妙的變化。