卯時三刻，杜若薇被一陣刺鼻的甜香驚醒。
青黛正將鎏金香爐擺在內(nèi)室角落，線香燃起的青煙打著旋兒往帳幔里鉆。杜若薇指尖剛觸到煙霧，腕間銀鐲就泛起烏青色——有毒！
"這香..."她強壓心悸，裝作漫不經(jīng)心地問。
"是二公子特意送來的安神香。"青黛低頭整理香灰，袖口蝎子刺青若隱若現(xiàn)，"說世子近日咳血，需得好生安眠。"
杜若薇盯著香爐里那截幽藍色線香。表面看是普通沉香，但煙色發(fā)青，必是摻了迷魂散。更蹊蹺的是，香灰里還混著些暗紅碎屑，像極了藥圃里見過的血靈芝殘渣。
"替我謝過二公子。"她假意咳嗽，"只是我聞不得沉香，先撤下去吧。"
待青黛退出，她立刻用銀針挑起香灰。針尖剛沾上紅屑，竟冒出絲絲白煙——這香里還淬了腐蝕經(jīng)脈的化功散！
巳時藥房，杜若薇將真正的安神香胚揉入藥臼。
"白檀二錢，龍腦半錢..."她邊念邊搗，突然從發(fā)髻取下一支玉簪。簪頭旋開，倒出幾粒朱砂色藥丸——這是她師父秘傳的"醒神丹"，?？嗣曰晁幬?。
門外傳來腳步聲。她迅速將藥丸碾碎混入香胚，又取來早備好的藍靛粉灑在表面。剛做完這些，周景琰就掀簾而入。
"嫂嫂制藥的手藝越發(fā)精進了。"他拾起案上半成品輕嗅，忽然瞇起眼，"這香氣...似乎與尋常安神香不同？"
杜若薇將錯就錯："加了二公子上回提點的離魂草。"
周景琰聞言大笑，竟親手幫她裝香入盒："今夜子時，記得給兄長點上。"
她低頭稱是，沒看見他轉(zhuǎn)身時袖中滑落的蛇紋小瓶。
子時的更鼓剛過，杜若薇點燃特制的安神香。
青煙裊裊中，周景珩突然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出暗紅血跡。她佯裝驚慌去扶，實則三指扣在他腕間——脈象紊亂如沸水，正是化功散發(fā)作的癥狀！
"世子忍忍。"她借擦拭血跡之機，將解藥抹在他唇上，"這香有問題。"
周景珩眼神驟然清明。他猛地扯斷床帳金鉤擲向房梁——"鏘"的一聲，藏在暗處的銅管被擊落，管口還滴著未散盡的青色煙霧。
"好一招連環(huán)毒計。"他冷笑，"迷魂散令人昏沉，化功散廢人內(nèi)力，最后再用蝕心煙..."話未說完突然暴起，一掌劈向屏風！
絹帛撕裂聲里，青黛踉蹌跌出。她袖中蝎子刺青完全顯露，此刻正詭異地泛著紅光。
"苗疆的噬心蠱？"杜若薇銀針連刺青黛七處大穴，"難怪香灰里有血靈芝，這是養(yǎng)蠱的餌料！"
青黛突然咯咯笑起來，嘴角裂到耳根："世子妃可知，您調(diào)的香...二公子也給了老太君呢。"
周景珩聞言色變，箭步?jīng)_向門外，卻見老太君拄著蛇頭杖立在院中，身后站著二十余名眼泛綠光的家仆！
"乖孫兒。"老太君的聲音像鈍刀刮骨，"你爹當年試藥沒挺過來，你可要替周家...把這條路走完啊。"
杜若薇這才看清，月光下老太君的影子竟分裂成三道——這是苗疆秘術"影傀儡"！
周景珩突然扯開衣襟。心口處的蠱蟲紋路瘋狂蠕動，皮膚下凸起數(shù)十條紅線。他咬破舌尖噴出血霧，血珠在空中凝成冰晶！
"躲開！"杜若薇剛被推開，就見冰晶炸裂成針，暴雨般射向人群。中針者無不僵立原地，體表迅速結出霜花。
老太君蛇杖猛頓地面："寒冰訣大成？不可能！"
"祖母難道忘了..."周景珩單膝跪地咳血，聲音卻帶著笑，"當年你們種在我體內(nèi)的，本就是蠱王。"
杜若薇趁機撒出藥粉。粉塵接觸冰針的瞬間燃起幽藍火焰，將院中照得如同鬼域?；鸸庵校匆娭芫扮阍诶戎?，正將蛇紋瓶中的液體倒向水井...