路夢舟的動作快得像陣風，楚知易根本沒反應(yīng)過來，只覺得手里一空，那塊吸水的細棉帕子就被她抽走了。
他整個人瞬間僵在原地，像被施了定身法，腦子里只有一個念頭在叫囂：搶回來！他對女人靠近這事兒，向來敏感得過分，渾身汗毛都能豎起來，每一寸肌膚都在叫囂著不適。
昨兒晚上洞房花燭，他幾乎是咬著牙硬捱過去的。好不容易等到路夢舟呼吸平穩(wěn)，沉沉睡去，他立刻像逃難似的溜回了前院書房，獨自待著才覺得那口氣能喘勻。
可現(xiàn)在倒好，她整個人幾乎貼了上來，溫熱的呼吸若有似無地拂過他的頸側(cè)，更要命的是，自己的一縷半濕的頭發(fā)正被她攥在手心里。楚知易只覺得那股熟悉的、令人頭皮發(fā)麻的別扭感又涌了上來，從腳底板直沖天靈蓋。
他拼命在心里默念：“這是你自己明媒正娶的妻子，不是外頭那些不相干的女人?！币槐?，兩遍，三遍……像念清心咒似的，才勉強壓住那股幾乎要破體而出的、想把身邊人一把推開的強烈沖動。
可身體依舊不聽使喚，繃得像一張拉滿的弓，僵硬得如同千年頑石。
路夢舟起初真沒想太多。她心里的小算盤打得噼啪響：這位“財神爺”出手如此闊綽，五百兩銀票眼睛都不眨就甩過來了，自己總得表示表示吧？主動幫他擦擦濕發(fā)，算不算一種示好？
可當她真捏著那縷微涼柔韌的發(fā)絲，笨手笨腳地擦了兩下，才遲鈍地察覺到氣氛不對。
楚知易的脖頸上，青筋都隱隱繃了起來，那薄薄的耳廓不知何時已紅得快要滴血，在昏黃的燭光下格外顯眼。偏偏他臉上還強撐著，努力維持著一副風平浪靜、波瀾不驚的模樣。
路夢舟心里“咯噔”一下，猛地記起這位爺那出了名的“特殊毛病”——極度厭惡女子近身！
她心里有點打鼓了，手指下意識地想松開?？梢乾F(xiàn)在撒手，會不會太刻意？萬一不小心傷到這位爺那脆弱的、屬于天之驕子的自尊心，那多劃不來？算了算了，干脆裝傻充愣到底！
反正渾身不自在、如坐針氈的又不是自己。路夢舟成功說服了自己，繼續(xù)若無其事地擦拭著那縷頭發(fā)，只是手上的動作明顯加快了不少，帶著點完成任務(wù)般的急切。
兩人離得實在太近，又都屏著氣不吭聲。屋子里只點著幾盞昏黃的燈燭，燭火偶爾噼啪輕響，光影搖曳，將兩人重疊的身影投在墻壁上?？諝夥路鹉塘耍瑥浡_一種黏糊糊、說不清道不明的曖昧，又夾雜著幾分令人窒息的尷尬。
楚知易只覺得喉嚨干得發(fā)緊，忍不住用力咽了口唾沫，又清了清嗓子，試圖找點話題，打破這讓人心頭發(fā)緊、指尖發(fā)麻的詭異氛圍。
“銀票給你了，”他的聲音帶著點刻意拔高的生硬，像在冰面上鑿開一道口子，“該花就花，別把你們路家那套摳摳搜搜、上不得臺面的做派帶到侯府來！平白惹人笑話！”這話砸出來，硬邦邦的，帶著明顯的嫌棄和警告。
話音剛落，楚知易自己心里也“嘖”了一聲。話是沒錯，可這語氣……對一個剛進門、名義上的妻子來說，似乎太沖了些。
他嘴唇動了動，想補救兩句，比如“府里開銷自有章程”之類的，可話到嘴邊，又覺得無比別扭，最終只是抿緊了唇，把那點軟話咽了回去。眼角卻偷偷地、飛快地瞥向路夢舟，想看看她的反應(yīng)。
路夢舟聽了這話，心里連一絲漣漪都沒起！拜托，老板嘛，說話難聽點怎么了？核心意思她可太明白了——讓她別小家子氣，該花就花，大方點！頂多算態(tài)度惡劣、情商欠費唄。她有啥好委屈的？半點兒都不會往心里去！
更何況，那可是五百兩！貨真價實、厚厚一沓的白花花銀票?。〈丝陶€(wěn)穩(wěn)當當?shù)卮г谒龖牙?，實實在在的！就算楚知易的話再難聽十倍，刻薄十倍，她也完全能當清風過耳。
誰會和自己的“財神爺”過不去呢？那不是傻嗎？她立刻揚起一個燦爛得晃眼的笑臉，聲音清脆，帶著十二分的爽利應(yīng)道：“好嘞，四爺！您放一百二十個心，四爺！這錢我保證花在刀刃上，一分冤枉錢都不糟蹋！也絕對不給您在外面丟份兒，四爺！保管讓您臉上有光！”
看她這副沒心沒肺、干脆利落應(yīng)承下來的模樣，楚知易心里那根繃得快斷了的弦，這才不著痕跡地、緩緩地松弛下來。果然，自己挑媳婦的眼光沒錯。
雖然和他最初設(shè)想的那種低眉順眼、溫婉賢淑的閨秀模樣差得有點遠，但這般直爽利落、不鉆牛角尖……似乎也挺好？他忍不住，幾不可察地、極輕微地點了下頭，緊繃的下頜線也柔和了些許。
然而，他的忍耐力也終于到了極限。平日里他自己擦頭發(fā)，三兩下吸干水珠，然后往那暖烘烘的熏籠上一烤，很快就干了?？涩F(xiàn)在，頭發(fā)在路夢舟手里，看她擦得磨磨蹭蹭，半天還跟那幾根頭發(fā)較勁，扯得頭皮都隱隱作痛，她也不知道換個地方。照這速度，等全擦干，天都得大亮了！
他再也忍不住，一把搶過帕子，胡亂在自己頭上囫圇抹了幾下，動作快得像打仗。隨即站起身，幾步就跨到暖和的熏籠邊坐下，語氣帶著點不易察覺的急促和生硬：“你先睡吧，我頭發(fā)干了再睡?！?/p>
路夢舟簡直如蒙大赦！原主多年養(yǎng)成的生物鐘準得很，這會兒差不多晚上九點光景，她早就困得眼皮打架，哈欠連天了。再說了，她和楚知易躺一張床上也是純睡覺，各蓋各被，井水不犯河水，誰先睡后睡根本無所謂。
她點點頭，小心翼翼地把那寶貝銀票在貼身荷包里收好，又忍不住打了個大大的哈欠，聲音帶著濃濃的睡意敷衍道：“那您也早點歇著?！痹捯粑绰?，人已經(jīng)利落地爬上那張寬大的拔步床，鉆進溫暖的錦被里。
幾乎是頭剛沾上枕頭，呼吸就變得均勻綿長，徹底睡沉了。這份心寬，這份秒睡的本事，也是沒誰了。
楚知易獨自坐在熏籠邊?；椟S的燈火跳躍著，光影在他棱角分明的臉上明明滅滅，勾勒出深邃的輪廓，卻看不清他眼底的情緒。
他微微側(cè)頭，目光落在床上睡得毫無形象、甚至一條腿都壓在了錦被外的路夢舟身上，眼神有些放空，似乎在出神，又似乎什么都沒想。直到發(fā)絲徹底被暖意烘干，他才緩緩起身。
看著路夢舟四仰八叉、幾乎霸占了整張大床中心位置的睡相，他無奈地抬手按了按突突直跳的太陽穴，默默走到墻邊的紫檀木立柜前，從里面抱出一床備用的錦被，轉(zhuǎn)身，毫不猶豫地走向窗邊那張鋪著軟墊的貴妃榻。
早已進入夢鄉(xiāng)的路夢舟，對此一無所知。因為睡前意外發(fā)了一筆橫財，她甚至做了個美夢，夢里堆滿了亮閃閃的金元寶，嘴角都帶著笑。一夜酣眠無夢，直到天邊剛泛起一層朦朧的魚肚白，窗外的鳥雀開始啁啾，不用丫鬟來叫，她身體里的生物鐘就自動把她喚醒了。
身邊的位置依舊空空蕩蕩，冰涼一片，楚知易不知何時已經(jīng)起身離開。路夢舟昨晚得了意外之財，睡得又香又甜，早上起來自然神清氣爽，心情陽光明媚。
沒看見楚知易？完全不影響她的好心情。她動作麻利地起身，在丫鬟的伺候下洗漱梳妝完畢，換上一身得體的新婦裝束，款步走出內(nèi)室。一眼就看到楚知易已經(jīng)穿戴整齊，端坐在外間臨窗的紫檀木飯桌旁等著了，手里還端著一盞清茶。
她立刻揚起一個格外殷勤、燦爛的笑容，聲音清脆得像清晨的露珠：“四爺，早上好呀——您起得真早！”
不得不說，路夢舟本就生得極美，眉目如畫。一夜好眠滋養(yǎng)，此刻更是氣色紅潤，臉頰白里透粉，像剛剝殼的荔枝，嘴唇不點而朱，尤其那雙顧盼生輝的杏眼，笑起來彎彎的像兩輪小月牙，眸子里仿佛落滿了細碎的星光，亮得驚人。
饒是楚知易自認心如止水，不為女色所動，此刻被這毫無防備的明媚笑容迎面撞上，也不由得晃了下神，端著茶盞的手指幾不可察地收緊了一瞬。
他迅速垂下眼瞼，借著喝茶的動作掩飾了那一瞬間的失態(tài)。再抬眼時，眼底那絲不易察覺的狼狽已消失無蹤，面上恢復了慣有的矜持與疏離，只微微頷首，語氣平淡地提醒：“時辰不早了，你該去給老太太請安了?！?那平淡的語氣下，似乎還藏著一絲不易察覺的局促。
路夢舟在心里默默翻了個小小的白眼，再次提醒自己：老板嘛，出手大方就夠了，別要求他情商也高，態(tài)度也好。
因為新媳婦進門頭三天有優(yōu)待，不用伺候老太太用早飯，兩人在一種近乎沉默的氛圍中，安靜地吃完了早飯。楚知易只丟下一句硬邦邦的“別給我丟臉”，便起身，自顧自地出門忙他的正事去了。
路夢舟在一群丫鬟婆子的簇擁下，穿過清晨帶著薄霧和草木清香的庭院回廊，前往老太太居住的正院——瑞萱堂請安。等她腳步輕快地踏入瑞萱堂那寬敞明亮的外間花廳時，老太太還在里間由大丫鬟們伺候著梳洗更衣呢。
外間已經(jīng)坐滿了人，都在安靜地喝茶等候。路夢舟目光一掃，心里頓時“咦”了一聲，驚訝地發(fā)現(xiàn)，除了她，其他幾房的女眷，連帶幾個年紀尚小的孩子，竟然全都到齊了！黑壓壓坐了一屋子。
她下意識地看向花廳正中央那座一人多高的西洋落地大鐘，鎏金的指針清清楚楚地指向——卯時四刻剛過一點點，換算過來，也就是早上六點十分還不到。大家都不用睡覺的嗎？
特別是那幾個被奶娘抱在懷里或牽著手的小蘿卜頭，一個個揉著眼睛，小腦袋一點一點地打著哈欠，明顯是被人從香甜的睡夢里硬拽起來的！這請安的陣仗……也太卷了吧？難道是自己記錯時間了？她疑惑地看向緊跟在身后的貼身丫鬟海棠。
海棠也是一臉茫然加惶恐，湊近路夢舟耳邊，用極低的聲音道：“奶奶，府里規(guī)矩，給老太太請安，向來是不超過辰時一刻（七點十五）。今兒個因為是您新婚敬茶后的第一次正式請安，奴婢還特意提醒過，要稍微早那么一刻鐘到……可，可這……” 她看著滿屋子的人，聲音都透著不解和緊張。看海棠這表情，路夢舟瞬間確定了：自己絕對沒遲到！
既然沒遲到，路夢舟心里那點小小的忐忑瞬間煙消云散，底氣十足起來。老太太不也還沒出來嘛！她挺直了腰背，臉上掛著恰到好處的微笑，先規(guī)規(guī)矩矩地給坐在上首的三位太太（掌管中饋的大太太、二太太、以及自己的婆婆三太太蘭氏）行了禮，問了安。
又和幾位已經(jīng)起身的妯娌（大奶奶胡氏、二奶奶、三奶奶趙氏）互相見了禮，寒暄了兩句。然后便安靜地、帶著點新婦的靦腆，站到了自己婆婆蘭氏的身后側(cè)。
蘭氏的目光從路夢舟一進來就沒離開過她。見她氣色極佳，粉面含春，臉上還帶著淺淺的、發(fā)自內(nèi)心的笑意，眼神清亮有神，一看就知道昨夜休息得極好，并未受什么委屈。
昨天她這顆心可是懸了一整天，就怕聽濤居那邊鬧出什么不合時宜的動靜，讓新媳婦難堪，也讓兒子難做。直到晚上都安安靜靜的，她才勉強睡下，今天更是天不亮就起身，早早趕到瑞萱堂等著。
此刻親眼看到兒媳這般容光煥發(fā)、神采奕奕的模樣，她那顆懸了一夜的心，總算“咚”地一聲，穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)芈浠亓硕亲永铩?/p>
不管老四和他媳婦兒之間到底是怎么個相處法，只要兒媳能在外頭維護住老四的體面，日子過得順遂，她這個做婆婆的，就第一個疼她、護著她、向著她！
旁邊的二太太秦氏，一早便留意到蘭氏那坐立不安、頻頻望向門口的模樣，此刻見她明顯松了口氣，臉上也帶了笑，正想開口打趣兩句，緩和下氣氛。
她剛張了張嘴，話還沒出口，就聽見一個帶著明顯酸溜溜腔調(diào)、拔高了的女聲，像根細針似的，突兀地刺破了花廳里還算和諧的安靜氛圍：
“喲，四弟妹，這可是你敬茶后頭一天來給老太太請安，怎么反倒‘姍姍來遲’了？別是……昨兒晚上累著了吧？” 說話的正是一身玫紅錦緞、打扮得花枝招展的三奶奶趙氏，她手里捏著條帕子，掩著嘴角，那雙精明的眼睛上上下下打量著路夢舟，話里的意思，再明顯不過。