雪，在第二天夜里突然來了。
先是夾在寒風(fēng)里的零星冰粒，敲打在青萍巷殘留的焦木和斷裂的梁柱上，發(fā)出細(xì)碎沉悶的聲響，像撒落一地的鹽。漸漸地，冰粒變大了，成了絮狀的雪片，紛紛揚揚，冰冷沉重，不多時便覆蓋了巷子里焦黑發(fā)臭的泥濘、暗褐的血痂和散落的破碎瓦礫。寒白成了底色，將前兩日那場猝然而至的獸禍屠戮所留下的慘烈痕跡，暫時裹上了一層脆弱的、近乎虛偽的純凈。
氣溫驟降，冷硬如鐵。陸九淵蜷縮在只剩半堵墻的殘碑后面，破舊單薄的棉絮根本抵不住這刺骨的寒，每一次呼吸都在面前凝成迅速消散的白霧，隨即又被撲面的冷風(fēng)吹散。背上脊椎深處，那根楔入骨髓的異物——玄黃骨，此刻再次變得灼熱滾燙，如同在風(fēng)雪中硬生生塞進他脊梁里的一塊燒紅炭火！這詭異的灼燙貪婪地蠶食著他體內(nèi)那點稀薄的熱血，卻也同時奇異地散發(fā)出溫流，強行護住他心脈，在酷寒中保住一條命。冰與火的反復(fù)撕扯，讓他如同陷入冰窟又置入熔爐，痛苦卻清醒。
冰冷。堅硬的觸感抵在他小臂內(nèi)側(cè)。他從懷里摸出那片昨夜情急之下從潭底摳出的青黑蛟鱗，邊緣鋒銳，帶著古老潭水的腥氣和不散的寒意。指腹按壓著鱗片森冷的邊緣，那烙鐵般的脊骨異動竟再次奇異地被壓制了些許。兩種格格不入的力量，在他身體里形成了微妙的、危險的平衡。
他下意識地更緊地握住那片鱗，感受著它冰涼堅硬的質(zhì)感與自身血肉相連的詭異觸覺。指節(jié)凍得發(fā)青發(fā)僵，幾乎失去知覺，唯有鱗片邊緣的刺痛還能帶來一絲活著的確認(rèn)。
“九…九淵哥……”身邊傳來微弱氣促的聲音。小石頭裹著一件從廢墟里扒拉出來的、幾乎被撕成破布的成年男人夾襖，凍得牙齒打戰(zhàn)，嘴唇烏紫，蜷著身子緊挨著陸九淵拱出的那點可憐暖意。他眼神驚恐未消，帶著強烈的后怕，手指蜷縮著指向巷子西頭那座在風(fēng)雪中若隱若現(xiàn)的黑影——一座架在鎮(zhèn)西湍急小溪之上，因年久失修而塌了半段護欄的石橋?！袄贤醪贤醪蛱炀褪恰褪菑哪沁呥M山的……俺……俺看到他的腳印了……”少年聲音抖得厲害，像是要隨時被寒風(fēng)掐斷。
懸命橋。鎮(zhèn)上老人口中傳了一代又一代的名字。據(jù)說早年鬧災(zāi)荒，鎮(zhèn)子幾乎死絕，最后是一個瘋癲的老道士在橋頭設(shè)壇，以己為祭，懸命于天橋，才引來一場救命的大雨。之后雨過天晴，道士尸首無蹤，橋頭的石碑卻平白無故多了“懸命”兩個鑿得歪歪扭扭的血紅大字。從此這橋便成了禁忌之地，尋常鎮(zhèn)民寧可繞遠(yuǎn)路也不會輕易靠近，都說那里聚著不散的陰魂。
風(fēng)雪呼嘯卷過斷壁殘垣，嗚嗚咽咽，更添幾分死寂陰森。橋的方向似乎尤為酷寒。
“那…那是啥人?。繕颉瓨蛏嫌腥?！”旁邊角落里傳來一聲沙啞驚懼的低呼。說話的是個干瘦老頭，裹著件看不出底色的油亮破棉襖，那是鎮(zhèn)上礦場廢棄礦坑里扒拉出來的老礦工韓根，昨夜在土地廟殘骸里僥幸活命，此刻正瞪著一雙渾濁驚恐的眼睛，死死盯著橋頭。
陸九淵順著他的目光望去。
風(fēng)雪之中，懸命橋頭那座歪斜的舊石碑旁，的確佇立著一個近乎凝固的身影。渾身素白，長發(fā)被風(fēng)卷得在腦后狂舞，袍袖獵獵作響。但詭異的是，那狂風(fēng)暴雪靠近她周身尺許范圍，竟如同撞在一堵無形的冰墻上，驟然變得輕柔無力，連卷動的衣袍褶痕都顯得格外清晰沉滯。肩上，穩(wěn)穩(wěn)停立著三只如同凝固墨塊的禽鳥，漆黑無光，仿佛連周圍的光線都被其吸入。幽紅的小眼珠在風(fēng)雪中亮得瘆人，如同點燃在幽冥深處的燈盞。
一股遠(yuǎn)比風(fēng)雪更凜冽、更寂滅的寒意，無聲無息地彌漫開來，穿透廢墟間的呼嘯寒風(fēng)，準(zhǔn)確地攫住了陸九淵。
他握著蛟鱗的手指下意識收得更緊，冰冷的邊緣幾乎要嵌進肉里。玄黃骨深處傳來一陣帶著兇戾意味的低沉嗡鳴，似遇強敵。他深吸一口氣，那口氣息在喉嚨里凍得生疼，抬腳便朝著石橋的方向走去。破棉絮裹著的小石頭驚恐地想拉住他衣角，卻被他帶起的動作拖得一踉蹌，終究沒能拽住。
踩著覆雪的泥濘殘骸，深一腳淺一腳。越靠近那座懸命橋，空氣似乎越發(fā)凝滯沉重。風(fēng)雪在橋頭碑石附近形成了一個怪異的渦旋地帶，聲音被過濾消減，只剩下一種死寂的沙沙聲。那股無形的寒意越來越清晰，如同無數(shù)根冰冷的細(xì)針，無聲地刺向皮膚骨髓。
陸九淵在距離石碑尚有十步左右的地方停下。風(fēng)雪似乎在他身后變得更加狂暴喧囂，但他身前的方寸之地，卻詭異地寧靜下來。石碑旁那白衣女子仿佛一座由風(fēng)雪雕刻的雕像，覆眼的白紗緊貼著面部的輪廓。那三只墨黑的報死鳥，六點幽紅的眸光，像鎖定獵物的毒蛇之眼，聚焦在他身上，帶著一種俯瞰螻蟻的漠然。
“凡人骨重如山巒，修士魂輕似飛蓬?！币粋€沒有絲毫溫度、沒有絲毫起伏、如同冰川裂隙下萬年寒冰相互摩擦的清泠聲音，驟然在他腦海中響起，并非耳聞，而是意念深處直接的震蕩。“既至懸命橋前，命數(shù)當(dāng)有論定。陸九淵？”聲音停頓了片刻，如同在打量一件物品，“寒潭異物，入骨為憑，此乃命契之基。你手中蛟鱗一片，是‘鑰匙’，亦是‘引火之薪’?！毖援?，一只蒼白得幾乎透明的修長手指抬起，隔空遙點陸九淵緊握蛟鱗的右手。指尖寒光微閃，一滴粘稠得如同活物的暗紅色血珠憑空凝結(jié)而出，懸浮于冰風(fēng)暴雪之中，內(nèi)部似有無數(shù)掙扎的細(xì)小陰影！女子手腕輕輕一揮！
嗤——！
一聲極其輕微、卻刺穿耳膜的銳響！
那滴暗紅血珠如同燒紅的子彈，驟然射向陸九淵身前那座布滿風(fēng)霜裂痕的石碑表面！血珠觸及冰冷的碑石，并未碎裂飛濺，反而如同燒紅的烙鐵按上雪地，竟深深陷入堅硬的石質(zhì)！伴隨著一股刺鼻的皮肉焦糊氣味，寸許長的深刻血痕驟然出現(xiàn)在斑駁的碑面上，形狀扭曲如毒蛇盤踞，猩紅刺目，灼灼生煙！
“以此為契，”女子覆眼的白紗在靜止的風(fēng)雪中紋絲不動，只有冰冷的聲音在陸九淵意念里繼續(xù)震蕩，“十萬年壽數(shù)作柴，焚盡此身魂光，自有冥途引渡，替汝收殮殘軀余燼。”
十萬年壽元！陸九淵心臟驟然停跳了一拍，一股荒誕絕倫卻又直透骨髓的寒意瞬間攫住了他！世上豈有能活十萬年之人？更遑論以壽元作柴！他強行壓下翻騰的氣血，玄黃骨在脊梁深處瘋狂跳動、灼燙，仿佛也被這狂妄的要求點燃了原始的暴怒。“憑何信你？憑這無稽之談？！” 聲音出口，嘶啞干澀，被風(fēng)雪卷走大半。
最后一個字尾音尚未落下，她肩上一直死寂如同雕塑的三只墨鳥中，最右邊那只猛地張開尖喙！
“唳——！?。 ?/p>
一聲無法形容的厲嘯驟然爆發(fā)！這聲音不似凡間任何鳥雀，更非獸類！它像是無數(shù)瀕死絕望的生靈在油盡燈枯前榨干最后靈魂發(fā)出的聚合哀嚎！其中混雜著金鐵崩裂、骨骼碾碎的雜音，形成一股無形卻狂暴無比的精神沖擊波，直撲陸九淵腦海！玄黃骨驟然爆發(fā)出兇厲的赤芒，強橫的力量本能地護持住他的意識核心，但那無形的沖擊余波依舊如同千萬根燒紅的鋼針扎入識海！
轟！
陸九淵眼前驟然發(fā)黑，氣血翻騰直沖喉頭，一股腥甜涌上！他悶哼一聲，腳下踉蹌倒退數(shù)步才勉強站穩(wěn)，積雪被踏得飛濺，臉頰如被無形的刀刃剮過般劇痛發(fā)麻。識海如同被投入巨石的湖面，劇烈震蕩，嗡嗡作響。
鳥嘯聲戛然而止，但那凄厲絕望的回音仿佛仍在風(fēng)雪中盤旋縈繞，久久不散。
“憑吾名——秦裳。”白衣女子覆紗之下，似乎牽起一絲極淡、也極冷的弧度。那只剛剛凝出血珠的手指緩緩收回，蒼白指尖光潔依舊，沒有絲毫傷痕。“契價既定，由不得爾等凡俗螻蟻……拒……簽！” 最后兩個字吐出時，無形的威壓驟然增強，壓得陸九淵腳下積雪都向下陷了寸許！橋上的三只報死鳥如同黑色的閃電振翅懸停半空，鎖定在他頭頂！
陸九淵喘息著，額角青筋跳動，齒間還殘留著腥甜的血沫味。玄黃骨在極端刺激下傳遞出的并非只是疼痛，更有一種被徹底激怒的、來自洪荒的兇悍霸道之意！右手中那片冰冷的青黑蛟鱗仿佛感應(yīng)到了宿主的憤怒，邊緣嗡鳴震顫愈發(fā)清晰！
就在這時！
一道快得超越視覺捕捉的墨色殘影，從懸浮的報死鳥中猛地俯沖而下！速度之快，只在空氣中留下一道淡淡的、扭曲的黑色漣漪！凜冽的死亡寒意如同實質(zhì)的鐮鋒切割！陸九淵瞳孔驟縮，全身肌肉本能地繃緊！但他并未感受到預(yù)想中的攻擊，那黑影在他面前不到三寸之地戛然而止！
嗖！
一道介于虛實之間的暗紅色影子，被那報死鳥張口“吐”在了陸九淵腳前厚厚的積雪上！
影子如同燒紅的烙鐵，瞬間灼融了一片積雪，滋滋作響，露出底下凍得堅硬的深褐色泥地。影子在騰起的小片白色水汽中劇烈地扭動、翻滾，形態(tài)飛快地拉伸、凝實！
赫然是——一片殘缺不全的、巴掌大小、卻比陸九淵手中那片厚重數(shù)倍的巨大黑鱗！邊緣如同淬煉過億萬年的神鐵，流淌著深沉的墨玉般光暈，鋸齒狀的弧度透著撕裂虛空的鋒銳！一股來自遠(yuǎn)古洪荒、混著血腥與暴戾的恐怖威壓瞬間彌漫開來，壓得附近的積雪都向下塌陷！鱗片旁邊，幾個由暗金色火焰扭曲構(gòu)成的古字在半空中燃燒、凝固：
??「神厭子赤離，諭令：獵殺逆骨之蛟，鎖其元魂，獻祭祖靈，不得有誤！」??
每一個暗金火焰構(gòu)成的古字都沉重?zé)o比，蘊含的殺伐氣息如同億萬根燒紅的鋼針扎入陸九淵的魂魄！僅僅是目光掃過，一股源自血脈最深處的顫栗幾乎讓他握不住手中的蛟鱗！
赤離！朱厭神子！這片被報死鳥帶來的投影碎片，印證了秦裳口中的“引火之薪”！那深潭之下的異骨，竟引來這等存在？！昨夜那場突兀的、恐怖的獸災(zāi)，就是這只言片語神諭所帶來的毀滅前奏？！
虛影消散，但烙印在陸九淵識海中的暗金火字和那毀滅性的威壓如同跗骨之蛆。懸命橋前死寂冰冷。
一種極其微弱、帶著濃濃天真與極致絕望意味的……嬰兒啼哭聲，幽幽地從橋?qū)γ嬖缫烟耐叩[堆廢墟里，斷斷續(xù)續(xù)地、如同最惡毒的咒語般飄蕩過來。
嗚……哇……嗚哇……
哭聲稚嫩，卻直透神魂！比昨夜土地廟前聽到的更加凄厲、更加清晰！每一聲抽噎，都仿佛有一只冰冷滑膩的小手，在攥緊聆聽者的心臟！
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夜色，如同最濃稠、最污濁的墨汁，沉重地潑灌進殘破的青萍鎮(zhèn)。土地廟那半邊搖搖欲墜的棚頂擋不住多少風(fēng)雪，刺骨的寒氣從殘磚斷瓦的縫隙里無孔不入地鉆進來，舔舐著每一個驚魂未定的角落。
陸九淵蜷縮在勉強能擋些風(fēng)的倒塌神龕泥胎之后，破布裹著那塊冰冷堅硬的蛟鱗，緊貼在胸前。背脊里的玄黃骨持續(xù)釋放著灼燙的暖流，與周身的酷寒激烈對抗。昨夜被他親手撕裂的嬰啼枕留下的恐怖景象——那噴濺如泉的、帶著甜腥腐臭的黑血——還在他眼前閃現(xiàn)。那血如同活物，滲入了冰冷的土地。此刻，在那片被黑血徹底浸透的瓦礫區(qū)域，幾縷細(xì)微到幾乎難以察覺、帶著濃重死魚內(nèi)臟腐爛氣息的黑色煙氣，正如同垂死蠕蟲般，在凍結(jié)的泥地上無聲扭動、蒸騰。
“真他娘撞了邪了！” 墻角陰影里，鐵匠趙跛子強撐著沒斷的那條腿的膝蓋，狠狠啐了一口帶血的唾沫，凍得發(fā)青的手拄著一根充當(dāng)拐杖、手臂粗細(xì)的燒焦木頭，焦躁地戳著不遠(yuǎn)處那幾縷升騰的詭異黑煙?！八懒说臇|西還要作祟！死了都不肯清凈！” 他原本粗嘎的嗓音因為寒冷和驚懼而更加嘶啞扭曲。
“省點力氣喘氣吧老跛子！” 旁邊磨著一把不知從哪個死人身邊撿來的缺口柴刀的韓老頭，一邊哆嗦一邊壓低聲音，焦黃發(fā)黑的牙齒縫里擠出惡狠狠的氣音?！疤鞖⒌奈辽瘢⊙暗満ν炅巳诉€不夠，連耗子都他娘成精了！老劉頭昨兒好不容易藏屁股底下捂熱乎的半袋子糙米！叫耗子！鉆墻根縫的耗子給啃了個精光！” 他布滿血絲的眼睛惡狠狠地掃過黑暗角落，“狗屁耗子！老子不信！”
饑餓、寒冷、恐懼，像三條套在脖子上的絞索，在昏暗中無聲收緊，令人窒息。墻角蜷縮著的幾個半大孩子瑟瑟發(fā)抖，空洞饑餓的眼神時而瞥向大人們，時而恐懼地掃過地上蒸騰黑煙的地方，仿佛那里隨時會鉆出更加可怕的東西。
陸九淵蜷曲著幾乎凍僵的手指，將那枚緊握的青黑蛟鱗更加用力地壓在胸口冰涼的皮肉上，鱗片邊緣的鋒利冰冷隔著破布，帶來一絲刺痛的清醒。
嗚哇……嗚嗚……
那稚嫩、絕望、帶著無盡委屈的嬰兒抽噎，再次響起。這一次，不再僅僅局限于橋?qū)γ娴膹U墟！
聲音飄忽不定，忽左忽右，有時仿佛就在土地廟那塌了一半的破門外低語，有時又像是鉆進了墻縫深處哭泣，甚至……似乎就貼著某個人的后頸在吹氣！
“嗚哇……娃娃！我的娃娃……我的小枕頭來了……”
靠門框縮成一團的花妞，那個扎羊角辮的小丫頭，突然用一種完全不像孩童該有的、帶著神經(jīng)質(zhì)般怪誕欣喜的語氣，口齒不清地囈語著！小小的身子像中了邪，手腳并用地朝著寒風(fēng)呼嘯、雪花倒灌的破廟門口爬去！眼睛瞪得滾圓，幾乎要凸出眼眶，嘴角卻咧開一個極盡僵硬的、詭異的“笑容”，口水沿著嘴角不受控制地流淌下來：“小枕頭……小枕頭……抱抱妞妞……”
一股濃郁到令人作嘔的甜腥氣，混雜著一絲更加幽深、更加污穢的腐尸味道，驟然間在狹小的土地廟空間里彌漫開來！如同打開了一個封閉萬年的尸坑！
“不好！”陸九淵的心臟猛地一沉！昨晚那種熟悉的、深入骨髓的驚悸感瞬間攫住全身！他爆發(fā)出遠(yuǎn)超極限的速度，獵豹般猛撲過去，一把捂住了花妞的嘴！但就在他接觸女孩身體的剎那——
就在破廟內(nèi)緊挨著放雜物的黑暗角落里！
一團花花綠綠、布滿臟污的、塞滿干草的舊布物件，正如同被無形的鬼手從陰影中拉扯出來！
破舊的布料上針腳歪斜地繡著鴛鴦戲水的圖案，紅絲線早已褪色發(fā)黑，正是昨夜被陸九淵以蛟鱗撕裂的嬰兒襁褓枕頭！它的中心位置，那道被撕裂的破口猛地再次如同活物般張開！豁口邊緣的針線瘋狂扭曲崩斷，瞬間裂成一張獠牙參差、布滿黏膩黑涎、深不見底的血盆巨口！
嬰啼之聲陡然拔高、扭曲！不再是委屈抽噎，而是無數(shù)聲音疊加而成的、撕裂靈魂的尖厲狂嘯！帶著滔天的怨毒！
被陸九淵捂嘴拖回的花妞發(fā)出令人毛骨悚然的“咯咯”喉音，身體繃緊如同鐵板，眼珠瘋狂向上翻白，只剩下渾濁的眼白！
腥風(fēng)撲面！那張恐怖的黑涎巨口帶著濃郁的腐朽臭氣，如同地獄之門，朝著兩人兜頭噬來！
生死剎那！沒有思考，純粹是求生的本能與玄黃骨深處被邪物激起的兇戾殺意驅(qū)使！陸九淵喉嚨里發(fā)出一聲野獸般的低吼！握著那青黑蛟鱗的右手猛然向后揚起，借著拖拽花妞的力量旋身，將鱗片那堪比神兵利刃的、冰冷鋒銳的邊緣，狠狠朝著那直撲而來的恐怖來源——裂開的巨大枕頭豁口——全力劈斬而去！
嗤啦——！
沒有撞擊硬物的金鐵之鳴，卻如同最堅韌的古老布帛在神力撕扯下崩裂的聲音！混合著一種如同初生幼崽被活活捏斷喉管、碾碎全身骨頭的凄厲慘嘶！
“嗷吼——?。?！”
粘稠得如同污油、帶著濃烈甜腥味的黑血，如同決堤的洪水，從那被撕裂的枕套破口中狂噴而出！劈頭蓋臉！潑濺在泥塑神像、破門框和斑駁的土墻上，發(fā)出可怕的“滋滋”聲！土墻上瞬間出現(xiàn)大片焦黑的灼痕，騰起縷縷帶著腥臭的黑煙！被陸九淵死死按在身下的花妞渾身劇烈抽搐幾下，四肢猛地癱軟下來，徹底昏厥過去。
刺耳尖銳、撕裂耳膜的嬰啼聲，戛然而止！
只有濃郁得令人窒息、帶著強烈尸骸腐化氣味的甜腥，沉淀在廟內(nèi)冰冷的空氣里。那些狂噴的黑血，并未像尋常液體般流淌落地，反而如同有了生命，在接觸到地面和墻壁后，迅速化作無數(shù)道細(xì)小粘稠、手指粗細(xì)的黑蛇，靈活得令人頭皮發(fā)麻，瘋狂地扭動著鉆向磚縫深處，融入冰凍的土層之下。消失得無影無蹤。
靜。
死寂，混合著濃郁的腥腐甜味和墻壁被腐蝕的焦味，死死籠罩著小小的破廟。
“嗚…嗚嗚……”墻角傳來壓抑不住的、帶著極度恐懼的啜泣。有人開始彎腰干嘔。
廟外，更深的黑暗中，風(fēng)聲里似乎夾雜著無數(shù)難以分辨的、低沉的、陰冷的竊竊私語聲，像是泥土下的某種存在，在回應(yīng)那枕頭最后凄厲的慘嚎。
陸九淵劇烈地喘息著，肺部如同破舊的風(fēng)箱。脊背的玄黃骨在劇烈地搏動，傳遞出比剛才抵擋那邪物攻擊時更加洶涌的……幾乎是貪婪的渴求！不僅僅是對血肉精氣的汲取，更像是對某種力量精華的垂涎！
他喘息稍定，銳利的目光越過昏厥的花妞和殘破的神龕，死死釘向廟外那無盡的、更加深沉的風(fēng)雪夜色。方向，赫然指向那座在風(fēng)雪中若隱若現(xiàn)、如同一具巨大骨骸的——懸命橋！視線掠過身邊倒塌的泥胎碎塊時，猛地一凝——一片半腐爛的、邊緣帶著干涸泥漬、曾經(jīng)或許供奉在神龕前的褪色紅布片上，似乎用更陳舊黯淡的紅墨畫著什么。
血色的線條扭曲，依稀勾勒出一個跪著的背影。
一個背影對著……血色的石橋。
還有一群……盤旋在橋上空，墨點般的……黑鳥。