沉重的砸門聲如同擂鼓，每一下都狠狠砸在沈疏影的心上，震得她耳膜嗡嗡作響。冰冷的恐懼瞬間攥緊了她的四肢百骸，讓她幾乎無法動彈。外面守衛(wèi)的怒吼聲清晰地穿透門板：“開門！里面的人！再不開門老子撞了！”
完了！
沈疏影腦中一片空白，唯一的念頭就是絕不能被抓到現(xiàn)行！她目光飛快地掃過昏暗的庫房，尋找著任何可能的藏身之處或退路。高高的貨架，堆積的雜物……但守衛(wèi)一旦沖進(jìn)來，根本無處可逃！
就在這千鈞一發(fā)的絕望之際，庫房側(cè)門上方那扇狹小的氣窗，突然傳來“咔噠”一聲極其輕微的異響！
沈疏影猛地抬頭！
只見氣窗外，一張胡子拉碴、帶著幾分焦急和促狹的臉一閃而過！是府里的馬夫老趙！一個平時沉默寡言、總愛在角落打盹的老實人！
沈疏影根本來不及思考老趙為何會出現(xiàn)在這里！只見老趙對她飛快地做了個噤聲的手勢，然后指了指氣窗外下方，又比劃了一個“跳”的動作，眼神急切。
外面守衛(wèi)的砸門聲更急了，門板已經(jīng)開始劇烈晃動，灰塵簌簌落下！
沒有時間猶豫了！沈疏影幾乎是憑著本能，用盡全身力氣，手腳并用地攀上旁邊堆積的木箱，奮力向上夠去！她的指尖終于扒住了冰冷的、布滿灰塵的氣窗邊緣。她用盡吃奶的力氣猛地向上一躥，半個身子狼狽地探出了狹窄的氣窗。
冰冷的寒風(fēng)夾著雪花瞬間灌了她滿頭滿臉！她顧不上這些，拼命扭動著身體往外鉆。就在這時，身后“轟隆”一聲巨響！庫房的側(cè)門被守衛(wèi)猛地撞開了！燈籠的光線和人影瞬間涌入！
沈疏影嚇得肝膽俱裂，幾乎是滾落下去！
預(yù)想中摔在冰冷硬地上的劇痛并未傳來。一雙粗糙有力的大手及時地、穩(wěn)穩(wěn)地接住了她下落的身體！是老趙！
“王妃！這邊！”老趙的聲音壓得極低，帶著一種不容置疑的急切。他一把將驚魂未定的沈疏影拉到旁邊一個巨大的、堆滿草料的馬車后面，用厚重的草料迅速將她遮掩起來。動作一氣呵成，快得如同演練過千百遍。
幾乎就在沈疏影被草料完全蓋住的瞬間，幾個提著燈籠、手持兵刃的守衛(wèi)已經(jīng)氣勢洶洶地從氣窗下沖了過去，直奔庫房正門方向查看動靜。
“快搜！別讓賊人跑了！”
“媽的，動靜這么大，肯定沒跑遠(yuǎn)！”
腳步聲和呼喝聲在風(fēng)雪中迅速遠(yuǎn)去。
草料堆里，沈疏影蜷縮著身體，心臟狂跳得幾乎要從喉嚨里蹦出來。她緊緊捂住嘴，大氣不敢出，冰冷的汗珠順著額角滑落。隔著厚厚的草料縫隙，她看到老趙佝僂著背，慢吞吞地拿起一把鐵叉，開始若無其事地整理旁邊的草垛，嘴里還哼著不成調(diào)的小曲兒，仿佛剛才驚心動魄的一幕從未發(fā)生。
直到守衛(wèi)的腳步聲徹底消失在遠(yuǎn)處，風(fēng)雪聲重新成為主調(diào)，老趙才停下手中的動作，警惕地四下看了看，然后走到草料堆旁，低聲道：“王妃，人走了，快出來吧。”
沈疏影這才艱難地從草料堆里爬出來，渾身沾滿了草屑，狼狽不堪。她驚魂未定地看著眼前這個其貌不揚的老馬夫，聲音還在微微發(fā)顫：“趙…趙叔？你…你為何救我？”
老趙那張布滿風(fēng)霜的臉上沒什么表情，只是用那雙渾濁卻異常清明的眼睛看了她一眼，那眼神里似乎包含了太多沈疏影看不懂的東西。他擺擺手，聲音低沉而沙?。骸巴蹂槐囟鄦?。記住，今晚您只是出來散心，路過馬廄時差點滑倒，是老奴恰好扶了您一把。您什么也沒做，哪兒也沒去。”
他頓了頓，目光掃過沈疏影沾滿灰塵和草屑的衣裙，意有所指：“回去的路，王妃應(yīng)該認(rèn)得。雪天路滑，小心腳下。老奴…只當(dāng)什么都沒看見?！?/p>
說完，他不再看沈疏影，轉(zhuǎn)過身，拿起鐵叉，繼續(xù)慢吞吞地整理起草垛，仿佛她從未出現(xiàn)過。
沈疏影怔怔地看著老趙佝僂的背影，心頭的驚濤駭浪久久無法平息。這個看似普通的老馬夫，身手竟如此敏捷？他為何要冒死救她？那句“只當(dāng)什么都沒看見”又意味著什么？她下意識地摸了摸緊貼在胸口衣襟里的那塊冰冷令牌，那堅硬的棱角硌得她生疼。
無數(shù)的疑問如同亂麻，但此刻不是深究的時候。她對著老趙的背影，用盡力氣才低聲擠出一句：“多謝…趙叔。”然后裹緊凌亂的披風(fēng)，低著頭，沿著墻角的陰影，如同受驚的兔子般飛快地消失在了茫茫風(fēng)雪之中。
回到自己那間依舊冰冷空曠的院子，沈疏影幾乎是癱倒在椅子上。身體因為后怕和寒冷而控制不住地顫抖。她脫下沾滿草屑灰塵的外衣，小心翼翼地取出那枚深灰色的令牌。在燭光下，那猙獰的獸爪火焰圖騰和背面扭曲的古篆文字，顯得更加詭異莫測。
這到底是什么？它背后隱藏著什么？老趙的出手相助，是巧合還是……她不敢再想下去。
庫房一事有驚無險地過去了。王府里似乎并未掀起太大波瀾，只聽說守衛(wèi)們抓到了一個喝醉酒誤闖庫房的下人，被打了幾板子攆出府去。沈疏影知道，這是老趙或者別的什么人，替她抹平了痕跡。
日子又恢復(fù)了那種令人窒息的平靜。只是沈疏影的心境，再也無法回到從前。那塊冰冷的令牌如同一個燒紅的烙印，時刻提醒著她任務(wù)的艱巨和王府深不可測的暗流。她變得更加沉默，也更加謹(jǐn)慎。對蕭燼，那種復(fù)雜的困惑感更深了。他依舊冷漠，依舊視她如無物?？赡敲读钆?，那夜庫房的驚魂……都讓她隱隱覺得，這座王府，這個被世人稱為“血簫”的男人，遠(yuǎn)非表面看上去那么簡單。
她開始更細(xì)致地觀察。觀察王府的布局，觀察守衛(wèi)換班的規(guī)律，觀察那些看似普通的仆役——比如馬廄里那個沉默的老趙。她甚至開始留意蕭燼身邊的人。他身邊最得力的副將叫秦川，一個面容剛毅、眼神銳利的年輕人，身上帶著一種百戰(zhàn)精銳的殺伐之氣。他似乎對蕭燼有著近乎盲目的忠誠。
一次，沈疏影在回廊上“偶遇”秦川。她故意裝作腳下不穩(wěn)，輕呼一聲，身體向前傾倒。
“王妃小心！”秦川反應(yīng)極快，一個箭步上前，手臂穩(wěn)穩(wěn)地托住了她的胳膊肘，避免了她的摔倒。動作干凈利落，帶著軍人的果斷。
“多謝秦將軍?！鄙蚴栌罢痉€(wěn)身體，臉上帶著恰到好處的驚惶和感激，微微屈膝行禮。
“王妃客氣，舉手之勞?！鼻卮ㄊ栈厥郑裆Ь?，但眼神銳利如鷹，飛快地在她臉上掃過，似乎帶著一絲不易察覺的審視。他的目光在她手腕處停留了一瞬——那里空空如也。
沈疏影心頭一凜。她敏銳地捕捉到了秦川那一閃而逝的審視目光。他在看什么？難道是在確認(rèn)她身上是否藏著武器？還是……別的什么？她壓下心頭的疑慮，溫聲道：“秦將軍是剛從王爺書房出來？”
“是，向王爺稟報些軍務(wù)?！鼻卮ɑ卮鸬玫嗡宦?。
“王爺……身體可好些了？”沈疏影狀似無意地關(guān)心道，目光帶著一絲恰到好處的憂慮，“這幾日夜里，總聽見他咳嗽。”
秦川的眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即恢復(fù)平靜：“王爺舊傷纏身，冬日里難免咳喘些，勞王妃掛心。太醫(yī)日日請脈，并無大礙。”他的語氣雖然恭敬，但帶著一種明顯的疏離和回避。
沈疏影知道問不出什么，便不再多言，帶著溫和的笑意告辭離去。轉(zhuǎn)身的瞬間，她臉上的笑容消失無蹤。秦川的戒備，蕭燼的舊傷……這些都像零散的拼圖碎片，卻拼湊不出完整的圖案。那塊令牌的來歷，更是如同石沉大海。
線索似乎再次中斷。沈疏影心中的焦灼如同野草般瘋長。就在她幾乎要被這無望的探尋逼瘋時，一個突如其來的機(jī)會，伴隨著巨大的危險，降臨了。