灶爐上，那只豁了口的瓦罐正艱難地吐著渾濁的氣泡，濃重刺鼻的藥味混雜著陳腐的苦澀，如同化不開的絕望陰云，沉甸甸地壓在通紅的爐火之上。晚娘跪在冰冷的地面上，身子幾乎伏在炕沿。她用一只洗得發(fā)白的破瓷勺，顫抖著、極其小心地從冒著熱氣的藥罐里舀起小半勺黑褐色的藥汁。
“姨娘，慢些，再喝一口?！彼穆曇舻蛦「蓾瑤е鵁o盡的疲憊和強壓的恐懼。每一次抬手喂藥，心口那塊緊貼肌膚的荷包都硌得生疼——那里面空空如也了，只剩下一層薄布緊貼著肌膚。
秋姨娘雙目半闔，干裂灰敗的嘴唇勉強張開一道縫隙。藥汁艱難地、小口小口地浸潤她焦枯的唇舌，每咽下一點，枯瘦的脖頸便隨著一個幾乎聽不見的咕嚕聲猛烈地痙攣一下，引得又是一陣撕心裂肺的嗆咳?？鹊煤萘耍烖S的臉上涌起一片駭人的潮紅，枯枝般的手指痙攣地抓著身下的破席，指節(jié)泛白。
晚娘的手抖得更厲害了，每一次嗆咳都讓勺里的藥汁潑灑出來一些，燙在姨娘的前襟和自己手背上。她卻不敢擦拭，唯恐耽誤了下一口藥。
就在這時——
“哐當(dāng)——！”
那扇本就破敗不堪、只是用草繩松松拴著的門板，被人從外面以一種極其粗暴、裹挾著寒風(fēng)和怒意的巨大力量猛地踹開！斷裂的草繩被巨大的沖力繃斷，木門狠狠砸在兩邊斑駁脫落的土墻上，發(fā)出驚天動地的巨響！
冷風(fēng)裹著殘雪碎屑，如同無數(shù)冰冷的鋼針，兇狠地?fù)淞诉M(jìn)來！灶膛里好不容易穩(wěn)定燃燒的炭火被這驟然灌入的強冷氣流猛地一壓，火苗劇烈搖晃，瞬間矮了下去，發(fā)出瀕死的“嘶嘶”聲！屋內(nèi)好不容易攢起的那點微弱暖意瞬間被撲滅了大半！
晚娘手中的瓷勺“啪嗒”一聲摔落在炕沿邊，裂成兩半！滾燙的藥汁飛濺出來，燙在她同樣布滿凍瘡的手背上！她卻感覺不到痛，所有的感官瞬間被門口那道驟然降臨的巨大陰影攫?。⊙旱沽靼愕谋鋸哪_底板直沖頭頂！
門口，并非預(yù)料中的盛氣凌人的婆子或健婦。
主母王氏，親自駕臨！
她身上披著一件厚重的、領(lǐng)口鑲嵌著整張火狐裘皮的墨藍(lán)色織錦羽緞斗篷，帽沿壓得很低，只露出一截冰冷如霜的下巴和緊抿的、毫無血色的薄唇。斗篷寬大的下擺拂過門檻冰冷的污垢積雪，帶來一股清冽、卻如跗骨之蛆般令人窒息的名貴檀香味。
她的身后，站著兩個如同門神般高大的仆婦！正是昨日拖拽晚娘的孫婆子！旁邊另一個是劉媽媽！兩人的眼神不再是廚房時的油滑或冷漠，而是淬著刀鋒般的兇狠和一種難以言喻的興奮！
一股無形的、足以將人碾碎的強大威壓，如同寒潮般瞬間凍結(jié)了屋內(nèi)的空氣！
“咳咳咳咳！”秋姨娘被這驟然的巨響和沖入的寒風(fēng)刺激得整個人劇烈彈起！仿佛要被這強大的力量擠壓著縮進(jìn)冰冷的土炕墻縫里！撕裂胸腔般的嗆咳聲成了屋內(nèi)唯一絕望的哀鳴！
晚娘只覺得一股巨大的力量狠狠攫住了心臟，猛地窒息！她像一只被猛獸血腥目光鎖定的兔子，僵硬地、不受控制地膝行著后退了一步，將自己縮在冰冷的炕角，試圖用身體本能地?fù)踝∩砗罂鹊醚傺僖幌⒌囊棠铩?/p>
王氏并未踏進(jìn)這散發(fā)著濃烈藥味和衰敗氣息的“腌臜”之地半步！她只冷冷地、如同俯視塵埃螻蟻般掃視了屋內(nèi)一眼。目光在那嗆咳掙扎的秋姨娘身上停留了半息——那目光沒有悲憫，只有一種徹底的厭棄和審視，如同在看一件亟待清理的污穢雜物。
她的視線隨即落在晚娘身上，那目光帶著砭骨的寒意，像是在打量一個待價而沽或待宰的牲口。最終，王氏那雙毫無波動的眼睛，落在了屋內(nèi)唯一的灶臺上，以及灶臺上那只兀自冒著垂死熱氣的藥罐上。
“查！” 一個冰冷的、不容置疑的字，如同鐵簽釘入木頭，從王氏緊抿的唇間狠狠吐出！
早已蓄勢待發(fā)的孫婆子和劉媽媽如同惡虎撲食！動作快得只剩下殘影！根本不理會病入膏肓、咳得快要背過氣去的秋姨娘，像推開礙眼的垃圾一樣將跪在炕邊的晚娘猛力掀倒一邊！晚娘的頭重重磕在冰冷的灶臺上，眼前瞬間金星亂冒，半邊臉火辣辣地疼！
孫婆子一把抄起灶臺上那個還燙手的藥罐，動作粗魯?shù)孟駬屢粯?！罐子被她直接摔在冰冷的地面，“哐啷”一聲摔得粉碎！濃黑滾燙的藥汁和碎藥渣、陶罐碎片四處迸濺！刺鼻的藥味瞬間爆開！
劉媽媽則如同入了羊圈的餓狼，目標(biāo)明確地?fù)湎蛭輧?nèi)唯一能藏物的幾個角落！她粗暴地掀翻那張唯一的破木凳！用腳踢開墻角堆放的枯枝柴草！甚至直接爬上炕，將那幾床破舊的被褥用力抖開，骯臟的棉絮和塵土瞬間揚滿了這狹小的空間！
晚娘掙扎著抬起頭，嘴角破了，滲出血絲?？謶秩缤涞木掾p繞住她的脖頸！她知道她們在找什么！是那要命的荷包！是她藏在破爛包裹里、昨夜還貼在心口、今早買藥剩下的那點可憐的、幾枚大錢！
“嗚——咳！咳……”秋姨娘被掀開的被褥蓋住了頭臉，又在劉媽媽抖被子的劇烈動作下幾乎窒息，撕心裂肺的嗆咳變成了嗚咽，破風(fēng)箱般的喘息聽得人膽寒。
晚娘的眼睛死死盯住坑尾那個小小的、堆著她自己破衣服的包裹角落！那是她藏荷包的地方！心提到了嗓子眼！
就在劉媽媽抖完最后一張破褥子，兇狠的目光掃向坑尾包裹堆時——
“這！” 站在屋子中央、一直像鬣狗般逡巡的孫婆子突然發(fā)出一聲尖銳短促、帶著巨大驚喜的喊叫！她正蹲在灶臺邊的墻角，撥弄那堆被踩得亂七八糟的枯枝和草屑，粗糙的手指像翻找寶藏一樣在冰冷的地面、灰燼和殘柴中急切地扒拉、摳挖著！
晚娘猛地扭頭！
只見孫婆子黑黢黢的手指從灶膛邊緣一個不起眼的、布滿煙灰的凹陷縫隙里！摳出來一個——
一枚小小的、極其精致的物件！
即使覆蓋著厚厚的油煙灰燼，也掩蓋不住那物件自身的光華！圓潤、飽滿、在昏暗光線下依然能分辨出的、屬于上好珍珠的瑩瑩光澤！珍珠下還綴著一點暗沉的金色——分明是斷掉的金絲耳鉤！
是昨夜里！是大小姐林玉瓊！當(dāng)時她情急之下，扯落耳墜時甩手丟棄的那一只！
晚娘的大腦“嗡”的一聲！仿佛被重錘擊中！瞬間一片空白！血液都凝固了！怎么會？！怎么會在這里？！昨夜她明明看到玉瓊將首飾攥在手心離開的！難道是在門口掙脫姨娘推拒時掉了？還被炭灰掩蓋了？！
完了！徹底完了！這比散碎銅錢更致命！這是鐵證！