那年夏天，熱得邪性。日頭像顆燒透的炭球，死死扣在灰白的天穹上，潑灑下粘稠滾燙的光。空氣凝滯不動，吸進(jìn)肺里都帶著灼人的鐵銹味。院墻根下的土狗，舌頭耷拉出半尺長，呼哧帶喘，肚皮緊貼著被曬得發(fā)燙的地面，連尾巴都懶得搖一下。蟬在頭頂?shù)睦匣睒渖习l(fā)了瘋似的嘶鳴，那單調(diào)刺耳的“知了——知了——”聲，鉆進(jìn)耳朵里，像無數(shù)根燒紅的針，攪得人腦仁突突地疼，心口更是憋著一股無名火，蹭蹭地往上冒。
我們幾個平日里能上房揭瓦的皮猴，此刻也被這毒日頭徹底熬干了最后一絲精氣神。我和表妹小梅并排癱在槐樹投下的那片稀薄得可憐的陰影里，身下墊著的破草席也被烘得溫吞吞的。手指有一下沒一下地扒拉著幾顆磨得溜圓的鵝卵石，撿起，放下，再撿起，游戲規(guī)則早忘到九霄云外，純粹是手指頭閑得發(fā)慌。表弟小軍則四仰八叉地躺在不遠(yuǎn)處的竹涼床上，睡得人事不省，小肚皮隨著呼吸一起一伏，額頭上沁出的汗珠匯成小溪，滑過曬得通紅的臉頰。
死寂。連風(fēng)都吝嗇地躲了起來，只有蟬鳴和遠(yuǎn)處偶爾傳來的、有氣無力的雞叫，更襯得這午后像一個巨大而黏稠的琥珀，將我們牢牢地封印其中。
“姐！姐！快看！看我逮到了啥！”
一聲突兀的、帶著壓抑不住興奮的叫喊，像塊石頭猛地砸破了這沉悶的琥珀。我和小梅一個激靈，循聲望去。
是表弟小勇！不知何時溜到了院子角落那片瘋長的野草和灌木叢邊上。他手里攥著一根半人多高的枯樹枝，正得意洋洋地朝我們揮舞著。樹枝的另一端，赫然挑著一條細(xì)長的、還在微微扭動的東西！
青綠色的鱗片在熾烈的陽光下反射出冰冷滑膩的光澤，像浸透了毒液的翡翠。三角形的蛇頭無力地垂著，猩紅的信子偶爾從微張的口中耷拉出來，又縮回去。它的身體被粗糙的樹枝貫穿，傷口處滲出暗紅粘稠的血珠，順著翠綠的蛇身蜿蜒爬下，滴落在滾燙干燥的泥地上，瞬間就被貪婪的泥土吸干，只留下一個個深褐色的小圓點。那蛇細(xì)長的身體還在做最后的、無意識的痙攣，每一次扭動都牽動著那恐怖的貫穿傷。
“啊——！”小梅的尖叫瞬間撕裂了空氣，帶著極致的驚恐。她像被火燎了屁股的貓，猛地彈跳起來，踉蹌著后退好幾步，臉色煞白如紙，手指死死捂住自己的嘴，眼睛瞪得溜圓，死死盯著那垂死的蛇。
我也感覺一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，頭皮陣陣發(fā)麻，渾身的汗毛瞬間倒豎！心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要撞碎肋骨！
“小勇！快扔掉?。 蔽沂暭饨?，聲音都變了調(diào)，帶著哭腔和無法抑制的顫抖，“你瘋了嗎？！那是有毒的！竹葉青??！”
小勇被我們的反應(yīng)嚇了一跳，臉上的得意僵住了，隨即又梗著脖子，一臉“你們不懂”的倔強(qiáng)：“怕啥！都讓我打死了！看，它都不動了！就在那邊小樹林的石頭縫里發(fā)現(xiàn)的，還想咬我？哼！我一棍子就給它釘?shù)厣狭?！”他炫耀似的晃了晃那根掛著蛇尸的樹枝?/p>
“扔了！聽見沒有！馬上扔掉！”我?guī)缀跏菗溥^去的，聲音尖利得刺耳，一把打掉了他手里的樹枝！那掛著蛇尸的枯枝“啪嗒”一聲掉在滾燙的地上，蛇身最后劇烈地抽搐了一下，終于徹底不動了。三角形的蛇頭歪向一邊，那雙小小的、玻璃珠似的蛇眼，空洞地映著刺目的陽光，也映著我們幾張驚恐扭曲的臉。
我顧不上惡心，一把抓過小勇的胳膊，擼起他的袖子，急切地檢查他的手臂、手指，又蹲下去看他的腿腳?！耙У?jīng)]有？?。靠煺f！有沒有被咬到？！”我的手指冰涼，帶著無法控制的顫抖，在他裸露的皮膚上摸索，尋找任何可疑的傷口或牙印。
小勇被我翻弄得有點不耐煩，用力抽回手：“哎呀！說了沒有！它根本沒來得及咬我！我厲害著呢！”他梗著脖子，小臉上滿是“你們太小看我了”的不服氣。
確認(rèn)他確實沒有被咬的痕跡，我那顆懸到嗓子眼的心才“咚”地一聲落回肚子里，但隨之而來的是滔天的怒火和后怕?！皡柡?？！厲害個屁！”我氣得渾身發(fā)抖，狠狠一巴掌拍在他后腦勺上，聲音帶著劫后余生的嘶啞，“那是竹葉青！咬一口你就沒命了知不知道！以后不準(zhǔn)再去小樹林！不準(zhǔn)碰蛇！聽見沒有？！再敢碰，我打斷你的腿！”
小勇被我吼得縮了縮脖子，大概也意識到事情的嚴(yán)重性，小聲嘟囔了一句“知道了”，悻悻地踢了踢腳下的土塊。
小梅驚魂未定地走過來，臉色依舊蒼白，小心翼翼地看著地上那死透了的青蛇，又看了看那片與院子一墻之隔、此刻顯得格外陰森幽暗的小樹林方向，眼神里充滿了恐懼。
氣氛重新陷入一種劫后余生的凝滯。蟬鳴依舊聒噪，陽光依舊毒辣，但剛才那一幕帶來的冰冷粘稠的恐懼感，卻像一層看不見的油膜，糊在了皮膚上，揮之不去。我們重新坐回草席上，誰也沒心思再玩石子。小勇蔫頭耷腦地坐在一邊，摳著地上的泥。
就在這時，小梅忽然抬起頭，眼神有些飄忽，像是想起了什么極其遙遠(yuǎn)而沉重的事情。她舔了舔干燥的嘴唇，聲音帶著一種刻意壓低的、神秘兮兮的顫抖：“姐……小勇……你們知道嗎……就那片小樹林……”她抬手指了指院墻外那片濃密的綠色，“我媽……前些天跟我說了個事兒……發(fā)生在那里的……特別嚇人……”
我和小勇都看向她，連竹床上睡著的小軍似乎也被這凝重的氣氛影響，不安地翻了個身。
小梅深吸了一口氣，仿佛要鼓起莫大的勇氣，才緩緩開口，聲音輕得像怕驚擾了什么沉睡的東西：“在咱們還沒出生那會兒……這片地方，住過一家人……”
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二十多年前。夏末。
空氣里彌漫著新割稻草的干燥清香，混合著泥土被烈日暴曬后特有的微腥。蟬聲依舊，卻遠(yuǎn)不如盛夏時那般撕心裂肺，透著一絲強(qiáng)弩之末的疲憊。
靠近小樹林邊緣，立著幾間寬敞的瓦房。這戶人家姓許，在遠(yuǎn)近幾個村子里是出了名的養(yǎng)蛇戶。許家院墻修得高大結(jié)實，不是為了防人，是為了防蛇。墻頭插滿了尖銳的碎玻璃，在陽光下閃爍著警告的寒光。院子里，錯落有致地擺放著許多蓋著沉重木蓋或蒙著細(xì)密鐵絲網(wǎng)的大瓦缸。缸里偶爾傳出細(xì)微的“嘶嘶”聲，或是鱗片摩擦缸壁的“沙沙”響動?？諝饫锍Ｄ觑h著一股淡淡的、難以形容的腥氣，混合著草藥和石灰粉的味道。
許家有個獨生女，叫阿青，剛滿十歲。小姑娘長得水靈，一雙眼睛尤其明亮，像山澗里洗過的黑曜石。她不怕蛇，或者說，蛇是她最親密的伙伴。從蹣跚學(xué)步起，她就在這些冰冷的鱗甲生物間穿梭。而在她所有的蛇寵中，有一條最特別——那是她五歲生日時，父親從深山里帶回來的一條剛破殼不久的翠青蛇。通體碧綠，像初春最嫩的柳芽，眼睛是純凈的琥珀色。阿青給它取名“碧玉”。
碧玉不像其他蛇類，它對阿青有著近乎依賴的靈性。阿青走到哪兒，它就跟到哪兒，像一條碧綠色的、會移動的手繩，纏繞在她細(xì)細(xì)的手腕上，或是盤踞在她瘦削的肩頭。它冰涼光滑的鱗片貼著阿青溫?zé)岬钠つw，琥珀色的豎瞳安靜地注視著小主人的一舉一動。阿青會對著它絮絮叨叨地說些孩子氣的秘密，碧玉則安靜地聽著，偶爾吐出粉色的信子，輕輕觸碰阿青的手指，像是在回應(yīng)。
許家兩口子勤快，這些年攢了些錢，在村子另一頭靠近河灘的地方買下了一塊地，準(zhǔn)備蓋新房子。新地離老屋不算遠(yuǎn)，沿著屋后一條被踩出來的羊腸小道直走八百多米，再下一個長滿雜草的土坡就到了。為了省錢，兩口子舍不得請?zhí)鄮凸?，能自己干的活都咬牙自己干。那些天，他們總是天不亮就揣上干糧和水出門，頂著毒日頭在新地基上清理雜草、平整土地、搬運石塊木料，直到天擦黑才拖著灌了鉛似的雙腿回家。
家里就剩下阿青和她年邁的奶奶。
出事那天中午，和無數(shù)個夏日午后一樣，悶熱難當(dāng)。蟬鳴攪得人心煩意亂。奶奶年紀(jì)大了，精神不濟(jì)，吃了午飯就歪在堂屋的竹躺椅上打起了盹。阿青躺在里屋的竹席上，翻來覆去，身上黏糊糊的，怎么也睡不著。窗外的陽光透過糊著舊報紙的窗戶格子，在地上投下斑駁的光影。碧玉盤在她枕邊，安靜得像一塊溫潤的翡翠。
阿青盯著那光影，心里惦記著爹娘。新房子那邊一定更熱吧？爹的汗衫肯定又濕透了貼在背上，娘的手上是不是又磨出了新泡？她想給他們送點水去。她知道路，很近，沿著屋后的小路一直走就到了。奶奶睡得正沉，發(fā)出輕微的鼾聲。阿青輕手輕腳地爬下床，沒驚動枕邊的碧玉。她拿起床頭小桌上那個刷洗得干干凈凈的軍用水壺，悄悄推開房門，溜了出去。
屋外的陽光白花花一片，刺得人睜不開眼。阿青瞇著眼，小小的身影很快消失在屋后那條通向河灘新地的、被野草半掩的小路上。
奶奶是被堂屋的自鳴鐘驚醒的。那老舊的掛鐘“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”敲了四下，聲音沉悶。她揉了揉惺忪的睡眼，習(xí)慣性地朝里屋喊：“阿青？醒了嗎？起來喝點綠豆湯……”
里屋靜悄悄的，沒有回應(yīng)。
奶奶心里“咯噔”一下，扶著躺椅扶手顫巍巍地站起來，走到里屋門口。竹席上空空蕩蕩，只有一把蒲扇歪在一邊。枕邊，那條翠青的小蛇“碧玉”似乎有些焦躁，細(xì)長的身體在竹席上不安地扭動著，琥珀色的豎瞳望向門口的方向。
“阿青？阿青！”奶奶的心一下子懸了起來，聲音帶著顫。她屋里屋外找了一圈，灶房、后院、茅廁……都沒有那個熟悉的小身影。一種不祥的預(yù)感像冰冷的藤蔓纏住了她的心臟。壞了！這孩子……怕是去新房子那邊找爹娘了！
她跌坐在門檻上，望著屋后那條小路的方向，手指緊緊攥著衣襟，指節(jié)發(fā)白。太陽已經(jīng)開始偏西，空氣中浮動著燥熱的塵埃。
傍晚時分，夕陽將天際染成一片凄艷的橘紅。許家兩口子拖著疲憊不堪的身體回來了。男人叫許大山，個子不高，但骨架粗壯，皮膚黝黑發(fā)亮，額頭上深刻的皺紋里嵌滿了洗不掉的泥灰。女人叫秀云，挽著褲腿，衣服上沾滿泥點，臉上帶著深深的倦容。
“娘，我們回來了。”許大山的聲音沙啞，帶著濃濃的疲憊。
奶奶猛地從飯桌旁抬起頭，她剛才支著腦袋打了個盹?！盎貋砹耍靠?，洗洗手吃飯?！彼琶ζ鹕砣ザ嗽钌蠝刂娘埐耍瑒幼饔行┗艁y。
許大山舀起一瓢涼水，嘩啦啦地沖洗著手臂和臉上的泥灰，隨口問道：“阿青呢？又跑出去野了？”秀云也放下手里的東西，看向里屋方向。
奶奶端著菜碗的手猛地一抖，碗里的菜湯差點灑出來，臉色瞬間變得慘白：“阿青……阿青她……不是去找你們了嗎？”
“找我們？”許大山擰毛巾的手頓住了，疑惑地看向老娘，“沒有??！我們一天都在新地基那邊，連個影子都沒瞧見！”
秀云臉上的倦意瞬間被驚恐取代，聲音陡然拔高：“啥？沒去找我們？那……那她去哪兒了？！”一種滅頂?shù)目只潘查g攫住了她。
奶奶腿一軟，手里的菜碗“哐當(dāng)”一聲掉在地上，摔得粉碎，菜湯和瓷片濺了一地。她嘴唇哆嗦著，再也說不出完整的句子：“中午……中午睡醒了……就不見了……我以為……我以為……”
許大山的臉色在剎那間變得鐵青！一股寒氣從腳底板直沖頭頂！“找??！”他發(fā)出一聲野獸般的低吼，轉(zhuǎn)身就往外沖！秀云也瘋了似的跟著沖出去，連鞋子都跑掉了一只！
“阿青——！阿青——！”
凄厲的呼喊聲劃破了傍晚村莊的寧靜，帶著撕心裂肺的恐慌，在狹窄的土路上、在空曠的田野間回蕩。左鄰右舍被驚動，紛紛跑出來詢問。得知情況后，整個村子瞬間炸開了鍋！幾十個打著火把、拎著手電筒的村民，如同被驚擾的蟻群，迅速涌向村子的各個角落——田野、河邊、廢棄的窯洞、茂密的竹林……所有阿青可能去的地方。
火把的光在濃重的夜色中搖曳，像無數(shù)只驚慌失措的眼睛。呼喊聲此起彼伏，交織在一起，又被無邊的黑暗吞噬。時間在焦灼和絕望中一分一秒地流逝。
許大山和秀云的聲音早已嘶啞，喉嚨里全是血腥味。他們像不知疲倦的機(jī)器，在熟悉的田野和陌生的角落里瘋狂搜尋。每一次看到黑暗中有個模糊的小小身影，都讓他們心臟狂跳，沖過去卻發(fā)現(xiàn)只是一叢灌木、一塊石頭……巨大的希望瞬間摔得粉碎，只剩下更深的絕望。恐懼如同冰冷的潮水，一次次將他們淹沒。
一夜過去了。東方天際泛起魚肚白，晨曦微露，卻驅(qū)不散籠罩在許家夫婦心頭的濃重陰霾。希望如同手中的火把，在黎明的風(fēng)中一點一點熄滅。兩人癱坐在村口的土坡上，頭發(fā)凌亂，眼睛布滿血絲，空洞地望著灰白的天際，仿佛靈魂已經(jīng)被抽空。
就在這令人窒息的絕望幾乎要將他們徹底壓垮時，一個隔壁村的男人，騎著輛叮當(dāng)作響的破自行車，像陣風(fēng)一樣沖到了許家院門口。他臉色煞白，滿頭大汗，上氣不接下氣地喊道：“許……許大山！快！快跟我走！去……去我們村后頭的小樹林看看！有人……有人在那兒打鳥……發(fā)現(xiàn)……發(fā)現(xiàn)了個小女娃……吊……吊在樹上……怕是……怕是……”
后面的話，男人沒忍心說出口，但那驚恐的眼神和顫抖的手勢，已經(jīng)說明了一切。
秀云眼前一黑，身體晃了晃，直直地向后倒去！許大山一把扶住妻子，那張黝黑粗獷的臉在瞬間扭曲變形，肌肉虬結(jié)，牙齒咬得咯咯作響，喉嚨里發(fā)出一聲如同瀕死野獸般的嗚咽。他猛地背起幾乎昏厥的妻子，像一頭紅了眼的蠻牛，跟著那報信的男人，跌跌撞撞地朝著鄰村的方向狂奔而去！每一步都沉重得像要踏碎腳下的土地。
鄰村后山的小樹林，平日里就少有人跡。樹木遮天蔽日，即使在正午，林中也光線昏暗，透著一股子陰森潮濕的涼氣。此刻，林邊已經(jīng)稀稀拉拉圍了一些聞訊趕來的村民，個個臉色驚惶，議論紛紛，卻沒人敢真正深入那片散發(fā)著不祥氣息的林地。
許大山背著妻子，撥開人群，沖了進(jìn)去。濃重的腐臭味，像一只無形的、冰冷滑膩的手，猛地扼住了他們的喉嚨！那是一種混合著血腥、內(nèi)臟破裂的腥甜和肉體高度腐敗后產(chǎn)生的、令人窒息的惡臭！秀云被這氣味一激，猛地清醒過來，發(fā)出一聲凄厲的哀嚎！
林間空地。一棵歪脖子老槐樹下。
一個穿著碎花小褂和藍(lán)色褲子的身影，被粗糙的麻繩緊緊捆縛著雙手，高高地吊掛在離地一人多高的粗壯樹枝上！
小小的身體無力地垂著，腳尖離地面還有一段距離。那身衣服，是秀云一針一線縫制的，是阿青最喜歡的一套！
“妮兒——！”秀云發(fā)出一聲不似人聲的慘嚎，掙脫許大山的手，連滾帶爬地?fù)淞诉^去！許大山像被釘在了原地，渾身僵硬，血液似乎都凝固了，只有那雙布滿血絲的眼睛，死死地、死死地盯住那個小小的身影。
距離越來越近。
那身熟悉的碎花小褂，前襟已經(jīng)完全被粘稠發(fā)黑的血污浸透，凝結(jié)成一塊塊硬痂。胸腔……腹部……被一種極其殘忍的、非人的力量，硬生生地剖開了巨大的口子！肋骨白森森地暴露在昏暗的光線下，里面……空空蕩蕩！心臟、肝臟、腎臟……所有重要的臟器，全都不翼而飛！只剩下一些破碎的、粘連著暗紅組織的腸子和無法辨認(rèn)的碎肉，像骯臟的抹布一樣拖掛在敞開的腹腔外，隨著微風(fēng)輕輕晃動。濃烈的尸臭和血腥味正是從這里洶涌而出，吸引著密密麻麻的綠頭蒼蠅嗡嗡盤旋，形成一片令人頭皮發(fā)麻的黑云。一些白色的蛆蟲在腐肉里翻滾蠕動。
女孩的頭無力地垂在胸前，長長的頭發(fā)遮住了大半張臉。露出的下巴和脖頸皮膚呈現(xiàn)出一種詭異的青紫色，布滿了尸斑。地面上，一大片深褐色的血泊早已干涸，滲入泥土。血泊周圍，散落著一些零碎的、被啃噬過的……組織碎塊，像是手指……腳趾……旁邊還有幾串細(xì)小的、屬于嚙齒類動物的爪印。
“嘔——！”終于有人忍不住，扶著樹干劇烈地嘔吐起來。
許大山全身的力氣仿佛被瞬間抽空，膝蓋一軟，“噗通”一聲重重跪倒在散發(fā)著濃烈惡臭的泥地上。他伸出顫抖的、布滿老繭的雙手，徒勞地向前抓撓著，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的、如同破風(fēng)箱般的抽氣聲，卻一個字也喊不出來。巨大的悲痛和無法想象的恐怖景象，像一雙巨手，瞬間擰碎了他所有的理智和力量。
秀云撲到樹下，徒勞地想抱住女兒冰冷的腿，卻只觸碰到一片粘膩冰冷。她發(fā)出一聲凄厲到極致的、仿佛靈魂被撕裂的哀嚎，眼前一黑，徹底暈死過去，重重地摔在丈夫身邊那散發(fā)著死亡氣息的泥地上。
……
小梅的聲音到這里，已經(jīng)抖得不成樣子，帶著濃重的哭腔。她死死地抱著自己的膝蓋，身體蜷縮成一團(tuán)，仿佛那林中的寒氣穿透了時光，直接凍僵了她的骨髓。我和小勇早已聽得面無人色，小勇更是嚇得牙齒“咯咯”打顫，緊緊挨著我，小手冰涼。
“后來呢？”我的聲音干澀嘶啞，像砂紙摩擦。
小梅深吸了幾口氣，努力平復(fù)情緒：“后來……警察來了，查了很久……可那年頭，荒郊野嶺，沒有目擊者，沒有監(jiān)控……啥線索也沒有……兇手……就像鉆進(jìn)了地縫，再也找不著了……”
“阿青……就那么沒了……”小梅的聲音低下去，帶著無盡的悲涼，“許家叔嬸……給阿青辦完喪事……沒過多久……就……就搬走了……聽說是……踏上了追兇的路……天涯海角……也要找到那個畜生……”
院子里一片死寂。連蟬鳴都仿佛被這沉重的故事扼住了喉嚨，暫時停歇了。陽光依舊毒辣，卻再也感覺不到絲毫暖意，只剩下冰冷的、粘稠的恐懼，沉沉地壓在每個人的心頭。
“那……那條叫碧玉的小青蛇呢？”小勇忽然怯生生地問，聲音帶著后怕和一絲莫名的期待。
小梅的眼神變得更加幽深，帶著一種難以言喻的敬畏和恐懼：“那條小青蛇……在阿青出事那天……就不見了。誰也不知道它去了哪里?！?/p>
她頓了頓，聲音壓得更低，仿佛怕驚擾了什么：
“但是……從那以后……村里上了年紀(jì)的老人……都悄悄地說……那片小樹林……不太平了?！?/p>
“他們說……有人起夜……遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見過……林子里……有……有東西在動……很大……很長……綠油油的……像……像一道會移動的墻……在月光底下……泛著冷光……悄無聲息地滑過草叢……”
“還有人說……聽到過……不是風(fēng)聲……是……是鱗片刮過樹干……沙……沙……沙……的響動……特別瘮人……”
“最邪乎的是……”小梅的聲音帶著一種毛骨悚然的寒意，“前幾年……咱們村東頭老王家的小孫子……才四歲……皮得很……那天晌午，家里大人忙著收麥子，一不留神，那孩子就自己跑沒影了……最后……就是在……在那片小樹林里……找到的……”
“找到的時候……那孩子……在林子中間一棵大松樹底下……睡著了……”小梅的眼神直勾勾地看著那片被院墻遮擋、卻仿佛散發(fā)著無形寒氣的樹林方向，“睡得可香了……小臉紅撲撲的……一點事都沒有……”
“可是……”她猛地吸了一口氣，瞳孔因為恐懼而放大，“大人們發(fā)現(xiàn)……就在那孩子睡覺的地方……周圍的枯枝落葉……被什么東西……掃開了一大圈！干干凈凈！形成了一個……特別圓……特別規(guī)整的……環(huán)！”
“那環(huán)……特別粗……比水桶還粗！環(huán)里面的地上……一點雜草和落葉都沒有……光滑得像是被……被什么東西……用身體……一遍一遍……用力壓過……磨平的！環(huán)外面的枯葉上……還留著……好多好多……深深的……彎彎曲曲的……壓痕……那痕跡……一看就是……就是一條……很大很大……的蟒蛇……盤在那里……留下的！”
“我的老天爺??！”小梅的聲音帶著哭腔，“老王頭他們當(dāng)時嚇得魂兒都沒了！抱起孩子就跑！那孩子醒了還迷糊呢，說夢見一個綠衣服的姐姐摸他的頭，涼涼的，很舒服……還說有條綠色的大帶子圍著他，像被子……”
“大家都說……是阿青養(yǎng)的那條小青蛇……它沒走……它一直在那片林子里……守著……守著它的主人……守著那個地方……”小梅的聲音幽幽的，像一縷飄蕩在陽光下的寒氣，“它長大了……長得很大很大……它在替阿青……看著……等著……也……保護(hù)著……那些誤入林子的……和阿青差不多大的孩子……它認(rèn)得那身量……那氣息……”
小梅的故事講完了。院子里死一般寂靜。連呼吸聲都變得小心翼翼。槐樹的影子被西斜的太陽拉得老長，像無數(shù)只扭曲的手臂，無聲地伸向那片被院墻隔開、此刻卻仿佛近在咫尺的幽暗小樹林。
小勇早已嚇得面無血色，緊緊攥著我的衣角，身體抖得像風(fēng)中的落葉。他下意識地看向自己剛才丟棄那根掛著死蛇的樹枝的方向——那里只剩下一點暗褐色的血跡，早已干涸，像一只不祥的眼睛，冷冷地盯著我們。
我渾身冰涼，仿佛血液都停止了流動。小梅的描述，那巨大蛇身盤繞留下的痕跡，那孩子夢中“綠衣服姐姐”的撫摸……像無數(shù)冰冷的碎片，在我腦海中瘋狂旋轉(zhuǎn)、拼湊。一個荒誕卻令人毛骨悚然的念頭，如同冰冷的蛇信子，舔舐著我的神經(jīng)：表弟打死的……那條翠綠的竹葉青……會不會……會不會就是……
就在這時——
“哇——！”
一直安靜睡在竹涼床上的弟弟小軍，毫無征兆地爆發(fā)出一陣撕心裂肺的、驚恐到極致的啼哭！他猛地坐起來，小臉憋得通紅，眼睛死死閉著，眼淚洶涌而出，小小的身體因為巨大的恐懼而劇烈顫抖！
“怎么了？！小軍！怎么了？！”我嚇得魂飛魄散，撲過去一把抱住他。
小軍死死閉著眼，哭得上氣不接下氣，小小的手指顫抖著，胡亂地指向院墻之外——那片濃密的、在夕陽下投下巨大陰影的小樹林方向！
“蛇……好大的蛇……綠……綠眼睛……姐姐……血……好多血……吊著……嗚嗚嗚……怕……怕……”
他語無倫次地哭喊著，每一個破碎的詞都像冰錐，狠狠扎進(jìn)我的心臟！他的描述……和小梅剛才講的故事……和阿青的結(jié)局……竟如此詭異地重合！
一股無法形容的寒意瞬間攫住了我！仿佛有一雙冰冷粘滑、屬于爬行類的眼睛，正穿透茂密的枝葉和厚重的院墻，無聲地注視著我們！那視線里，混雜著無盡的悲慟、刻骨的怨毒，以及……某種非人的、令人靈魂戰(zhàn)栗的守護(hù)意志！
“哇——！！”小軍的哭聲更加凄厲，仿佛看到了世間最恐怖的景象。
我猛地抬頭，順著小軍手指的方向，死死盯住院墻上方那片搖曳的、濃得化不開的樹冠陰影。夕陽的最后一點余暉正從那里褪去，黑暗如同粘稠的墨汁，迅速從林間深處彌漫開來。
恍惚間，那濃密的陰影深處，似乎……有兩點幽冷的、非人的綠光，如同熄滅的炭火深處最后一點余燼，極其短暫地、冰冷地閃爍了一下。
一股濃烈的、混合著草木腐爛與爬行類腥膻的氣息，毫無征兆地涌入鼻腔，濃得令人窒息！
“沙……沙……沙……”
一陣極其細(xì)微、卻又無比清晰的摩擦聲，仿佛巨大的鱗片刮過粗糙的樹干，貼著地面，穿過院墻，清晰地鉆進(jìn)了我的耳朵里。