妻子小夏的手又涼了。
凱斯坐在重癥監(jiān)護(hù)室的陪護(hù)椅上緊緊握著小夏的手，沉沉的注視著她。她的呼吸全靠呼吸機(jī)維持。醫(yī)生說，漸凍癥已經(jīng)侵蝕到延髓，最多還有幾天的時(shí)間。
三個(gè)月前，凱斯在“永恒燈塔”研究所的走廊里遇見雷諾。他遞過來了一份協(xié)議，封皮燙金的“永生計(jì)劃”刺得凱斯眼睛疼。
“你妻子的情況，我們能解決。”他說，“用X-99病毒改造她的基因，修補(bǔ)受損的神經(jīng)元，但需要你作為‘載體’——病毒需要健康宿主的意識作為‘錨點(diǎn)和路徑’，確保改造過程穩(wěn)定?！?/p>
凱斯盯著協(xié)議上的“意識重塑”“不可逆改造”條款，喉嚨發(fā)緊。小夏的手指在我掌心輕輕動(dòng)了動(dòng)，像蝴蝶振翅。那是她目前唯一能做的動(dòng)作。
“可是……”凱斯聽見自己說，“我的妻子只有三個(gè)月的時(shí)間了，”喉嚨中仿佛吞了灼熱的碳每個(gè)音節(jié)都嘶啞而干澀。
雷諾笑了：“你要相信我們的研究成果，從某種意義上來說，掌握了X-99的我們已經(jīng)掌握了一部分神的權(quán)柄，那可是通往永生的天梯。 ”
首席科學(xué)家辦公室內(nèi)，艾琳的手中拿著受試者的資料，怔怔的發(fā)著呆，今天是第一例臨床試驗(yàn)，可是雷諾卻沒有讓她作為參與者。鋼筆在手中轉(zhuǎn)著，她凝視著紙張泛黃的紙頁邊緣沾著咖啡漬，像滴凝固的血。
“滴滴”一條簡訊出現(xiàn)在艾琳的私人賬號中那是一張照片，照片里，小夏躺在病床上，蒼白的手攥著鋼筆，簽在“放棄治療同意書”末尾的名字歪歪扭扭，像被風(fēng)吹亂的草葉。背面用鉛筆寫著一行小字，被老喬用紅筆圈了出來：“別讓他變成怪物。”
“這是三天前從護(hù)士站偷拍的。”老喬的聲音從耳麥里傳來，帶著電流雜音，“我查過醫(yī)院的存檔，真正的同意書早就被替換了。雷諾讓小夏簽的是‘自愿參與X-99人體實(shí)驗(yàn)協(xié)議’，和這份‘放棄治療’的根本對不上。”
艾琳的指甲掐進(jìn)掌心?！盀槭裁船F(xiàn)在才給我？”艾琳問。
“我本來想當(dāng)沒看見?！崩蠁痰暮粑暣种仄饋?，“但昨天我去檔案室調(diào)X-99的實(shí)驗(yàn)記錄，發(fā)現(xiàn)倫理審查委員會(huì)的批文是假的。蓋章日期是去年十二月，可那時(shí)候委員會(huì)根本沒開過會(huì)?！?/p>
艾琳的太陽穴突突直跳。作為所里的病毒學(xué)家，她早該注意到異?！猉-99的實(shí)驗(yàn)進(jìn)度快得反常，倫理審查的流程被壓縮到三天完成，甚至連她提出的“長期神經(jīng)影響評估”都被駁回。現(xiàn)在想來，所有“高效”背后都是雷諾在操控。
“他要的不是治愈?！崩蠁掏蝗徽f，“是人體實(shí)驗(yàn)！”艾琳的手一抖，鋼筆掉在鍵盤上。她終于明白雷諾從來不是什么愛女心切的父親，他只是一個(gè)端坐在資本王座上的冷漠君主！
檔案室的門禁系統(tǒng)在凌晨兩點(diǎn)十七分發(fā)出蜂鳴。艾琳縮在通風(fēng)管道里，看著老喬用激光筆破解密碼鎖。他的手指在按鍵上翻飛，像在彈一首無聲的曲子——那是他在特種部隊(duì)學(xué)的開鎖技巧，艾琳早該想到，這個(gè)總在茶水間泡枸杞的老頭，藏著比儀器更鋒利的爪牙?！斑M(jìn)來?！崩蠁掏崎_虛掩的門，霉味混著紙張的酸氣撲面而來。
檔案架上的文件按年份排列，2075年的倫理審查批文在最頂層。艾琳踮腳抽出來，封皮上的鋼印還新鮮得能反光——“永生科技倫理審查委員會(huì) 第007號”。
“看這里?！崩蠁逃米贤饩€燈照向批文背面，“這是用隱形墨水寫的日期：2075年10月23日。”
艾琳湊近。果然，在“主任簽字”的下方，有一行淡藍(lán)色的字跡：“實(shí)際簽署日期：2075年11月15日”。
“提前了三周?！卑盏穆曇舭l(fā)顫，“那時(shí)候X-99的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)才剛出問題，雷諾不可能這么快拿到安全認(rèn)證。”
老喬抽出另一份文件——2075年11月15日的會(huì)議記錄。泛黃的紙頁上，雷諾的名字出現(xiàn)在“緊急召開倫理審查會(huì)”的提議欄里，而其他委員的名字都被劃掉了。
“他偽造了簽名?！崩蠁逃梅糯箸R對準(zhǔn)簽名欄，“看這筆鋒，和雷諾的私人律師的筆跡一模一樣……”話音未落檔案室的門又被轟然推開雷諾研究所的安保警備瞬間將槍口鎖定他們，警衛(wèi)長馬修斯的耳麥里傳來雷諾的指令“帶著我們寶貴的首席科學(xué)家艾琳小姐來到7號操作間這里，至于喬先生他果然是聯(lián)邦的人嗎，那就麻煩先讓他閉嘴好了！”
艾琳很快被帶離了檔案室，一對安保人員按照吩咐與他們擦肩而過。